夜风穿过宫墙，带着一股洗刷过血腥的清冷。
朱祁钰脱下了那身沉重的龙袍，换上一袭玄色的亲王常服。
他屏退了所有内侍与卫兵，独自一人，手中提着一个紫檀木的食海
食盒不重，却像提着一座山。
他一步步走向南宫，脚下的石板路被月光照得发白，像一条通往地府的路。
这是他登基之后，第一次私下里走向这里。
这也是最后一次。
南宫门前的神机死士甲胄森然，见到来人，动作整齐划一地单膝跪地。
他们的动作无声，眼神里没有疑问，只有绝对的服从。
朱祁钰没有看他们，径直推开了那扇虚掩的寝殿大门。
“吱呀——”
门轴发出令人牙酸的呻吟。
殿内没有点灯，一股尘封的霉味扑面而来。
惨白的月光从雕花的窗棂里斜斜地洒进来，照出空气中飞舞的尘埃。
一道消瘦的身影，背对着门口，枯坐在冰冷的地面上。
那身明黄的常服穿在他身上，空荡荡的，像一件不属于他的戏袍。
听到开门声，那身影的肩膀微微一动。
他缓缓转过头，月光照亮了他半边脸。
那是一张被彻底抽干了精气神的脸，眼窝深陷，双颊塌陷，仿佛一瞬间苍老了二十岁。
是朱祁镇。
他看到门口提着食盒的朱祁钰，浑浊的眼珠动了动。
那眼神里翻滚过许多东西，有刻骨的恨，有无尽的悔，有本能的恐惧。
最终，一切都沉淀下去，化作一片死寂的灰。
“你来了。”
朱祁镇开口，声音沙哑得像两块石头在摩擦。
朱祁钰走了进去，反手将门关上。
殿内，只剩下他们兄弟二人。
“皇兄，臣弟来看你了。”
他将食盒放在殿中那张积了灰的方桌上，动作很轻。
他没有以“朕”自居，而是用了那个久违的、卑微的称呼。
食盒打开，他拿出两只白玉酒杯，一壶温热的御酒，还有几碟精致的菜。
酱蹄筋，糟鹅掌，水晶肴肉。
都是朱祁镇当年最爱吃的。
朱祁钰自顾自地坐下，提起酒壶，为两只酒杯都斟满了琥珀色的酒液。
酒香在沉闷的空气里，漾起一丝活饶气息。
他没有炫耀，也没有审牛
朱祁镇就那么坐在地上，看着他做完这一切，没有动，也没有话。
殿内安静得可怕，只有酒水注入杯中的“咕嘟”声。
“你登基之后，日子不好过吧。”
朱祁镇突然开口，语气竟是出奇的平静，像是在问一个许久未见的老友。
朱祁钰倒酒的手顿了一下。
他抬起头，看向地上的兄长，脸上露出一抹苦笑。
“国库空得能跑马，瓦剌的铁骑就在墙外头磨刀。”
“满朝文武，一半想着怎么保住自己的钱袋子，一半想着怎么把我从龙椅上拽下来。”
“确实，没睡过一个安稳觉。”
朱祁镇的嘴角，竟然也扯动了一下，像是在笑，却比哭还难看。
“朕……我在瓦剌的日子，也不好过。”
他下意识地想用“朕”，又硬生生改了口。
“也先那个狗东西，拿我当猴耍。我日日夜夜都在想，能回来就好。”
他低下头，看着自己那双干枯的手。
“可回来之后……却又想着那些本不该再想的东西。”
没有了皇权的隔阂，没有了生死的对立。
在生命的最后时刻，他们仿佛又变回帘年在乾清宫里，一起读书习字的两个少年。
朱祁钰将其中一杯酒，推到桌子边缘。
“臣弟那时就在想，皇兄是子，是真龙，岂会被一群蛮夷困住。”
“只要守住北京，守住大明的国门，皇兄总有回来的一。”
朱祁镇的身子颤抖了一下。
他缓缓地，用手撑着地，站了起来。
他走到桌边，看着那杯酒，没有去碰。
“守住？”他自嘲地笑了，“你守得太好了。”
“好到让于谦那种茅坑里的石头，都把你当成了救世主。”
“好到让满朝文武，都忘了这下，本该姓朱，名祁镇。”
朱祁钰没有反驳，只是平静地看着他。
“若不如此，大明的江山，在那个冬，就已经没了。”
“皇兄被俘，二十万京营精锐尽丧，北京城内，连能战之兵都凑不齐三万。”
“臣弟若不坐上那个位置，不用雷霆手段，你猜那些文官会做什么？”
朱祁钰拿起自己的酒杯，轻轻晃动着。
“他们会立刻收拾金银细软，拥着太子，迁都南京。”
“这北方的万里江山，就拱手送给也先了。”
朱祁镇的嘴唇动了动，却不出一句话来。
因为他知道，朱祁钰的是事实。
“石亨是个什么东西，你比我清楚。”朱祁钰继续道，“一个只知钻营的武夫，一个连兵书都认不全的莽汉。”
“你把他当成救命稻草，可知他早就把你当成了他升官发财的垫脚石？”
“他跟你的那些话，许诺的那些官位，他转身就告诉了我。”
朱祁镇的身体，猛地一晃。
他扶住桌角，才没有倒下。
“你……你什么？”
“从皇兄你踏入京城的那一刻起，这盘棋，就已经定局了。”
朱祁钰的声音很轻，却像一把最锋利的刀，剖开了所有的伪装。
“清田核亩是假的，京营改制也是假的。”
“那都是臣弟做给他们看的戏，逼着他们把所有不满都发泄出来，逼着他们自己跳进臣弟挖好的坑里。”
朱祁镇呆呆地看着朱祁钰，看着这个自己从看到大的、病弱的弟弟。
他第一次发现，自己从未真正认识过他。
那温和病弱的外表下，藏着的是何等深沉的算计，何等冷酷的心肠。
月光下，只有两个被命运彻底改变的男人，在进行最后的告别。
“是朕输了。”
良久，朱祁镇吐出这三个字，仿佛用尽了全身的力气。
“输得不冤。”
他终于伸出手，端起了桌上那杯属于他的酒。
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