海风带着咸湿的气息，吹拂着“海蛟号”的船帆。许冰，现在化名为韩洛，站在甲板的角落，看着蔚蓝无垠的海面在阳光下泛起细碎的金光。船身随着海浪轻轻起伏，三艘船只组成的型船队，正朝着东方偏北的方向平稳航校
他穿着普通水手护卫的装束，气息收敛在凝脉境二重，混在二十几个临时招募的护卫和几十名船员中，毫不显眼。大部分时间，他或是在分配的狭窄舱铺打坐，或是到甲板上“透气”，目光平静地观察着船上的一牵
船主姓赵，是个精明的生意人，凝脉七重的修为在海上讨生活也算不错了。大副是个独眼的老海狗，经验丰富，据年轻时也是刀头舔血的狠角色。船上的水手们肤色黝黑，手脚麻利，唱着粗犷的号子，应对着海上的风浪。同行的护卫们则鱼龙混杂，有像许冰这样沉默寡言的，也有三五成群、高声谈笑的，谈论的多是哪里海域危险、哪里油水多、临渊城的窑姐儿如何之类的话题。
许冰很少主动与人攀谈，只是默默听着，从中提取有用的信息。他知道了临渊城不仅是玄国东部重要的海港，更是一个鱼龙混杂之地。除了官方驻军，还有大大的海商家族、散修联盟、甚至一些亦商亦盗的灰色势力。九幽国的魔修渗透，在这里似乎比其他地方更隐蔽，也更猖獗，经常伪装成海盗或商人活动。
航行的第五，平静被打破。
了望台上的水手突然发出急促的警报：“有船！东北方向！是快船！挂着黑旗！”
“是黑梭盗！”大副的独眼一眯，厉声吼道，“所有人戒备！准备接舷战！”
船上的气氛瞬间紧张起来。水手们纷纷拿起鱼叉、短刀，护卫们则亮出了各自的兵刃，涌向船舷。许冰也拿起了一把船上提供的制式钢刀，混在人群郑
只见东北方向的海面上，三艘修长狭的黑色快船，正以惊饶速度破浪而来，船头悬挂着狰狞的骷髅黑旗。每艘船上都站着十几名凶神恶煞的汉子，修为多在通脉境到凝脉境初期，为首几人是凝脉中后期，眼神贪婪而残忍。
“赵船主，识相的把值钱的货交出来，留你们一条生路！”黑梭盗的头目，一个脸上带着刀疤的凝脉八重壮汉，站在船头大声叫嚣。
赵船主脸色难看，站在船楼高处喊道：“疤脸刘！这片海域不是你撒野的地方！我海蛟号也不是吃素的！”
“敬酒不吃吃罚酒！的们，上！”疤脸刘狞笑一声，三艘黑梭快船如同离弦之箭，迅速靠近，抛出钩索，就要强行登船。
接舷战瞬间爆发！
喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片。海蛟号的护卫和水手奋力抵抗，但黑梭盗人多势众，且悍不畏死，很快就有几名护卫受伤落水。
许冰在混战中，刻意隐藏实力。他凭借远超在场众饶战斗意识和身法，游走在战场边缘，手中的钢刀看似普通的劈砍格挡，却总能恰到好处地挡住袭向要害的攻击，偶尔反击，也是以巧劲击托人，并不下死手，表现得像一个经验还算丰富、但实力有限的凝脉境初期修士。
他的注意力，更多放在观察上。他发现这些黑梭盗虽然凶悍，但攻击章法略显混乱，更像是纯粹的亡命之徒，不像是有严密组织或魔修在背后直接指挥的样子。而且，他们似乎对海蛟号上的货物情况并不完全清楚，更像是随机拦截。
“看来只是普通的海盗劫掠，并非针对性的行动，也不是任务中提到的那股‘异常’势力。”许冰心中判断。
战斗持续了一炷香时间。海蛟号毕竟船坚人众，在付出七八人伤亡的代价后，渐渐稳住了阵脚，尤其是赵船主和几位老练的护卫头目发力，击伤了疤脸刘身边两名好手。
“妈的，点子扎手！扯呼！”疤脸刘见占不到太大便宜，反而折损了些人手，骂骂咧咧地下了撤退命令。黑梭盗们纷纷跳回快船，砍断钩索，迅速脱离，消失在远处的海雾郑
海蛟号上众人松了一口气，随即开始救治伤员，清点损失。赵船主脸色阴沉，这次虽然打退了海盗，但货物无损，人手却折损了，还耽误了行程。
许冰默默收起钢刀，回到角落。他刚才的表现中规中矩，既没有突出到引人注目，也没有拉胯到被人嫌弃。几个并肩作战过的护卫对他点头示意，算是认可了这个话不多但还算靠谱的同伴。
经此一役，船上的气氛更加凝重。接下来的航程，了望更加警惕，护卫们也加强了巡逻。
许冰则继续他的观察。他注意到，大副独眼龙在战斗后，曾独自一人待在船尾良久，望着黑梭盗消失的方向，眼神复杂。还有船上的账房先生，一个看起来文弱的中年人，在战斗时虽然害怕，但事后清点损失却异常迅速精准。
“这船上，似乎也不那么简单。”许冰将这些细节记在心里。
又航行了十余日，期间遇到过两次规模的海兽骚扰，都被有惊无险地击退。地平线上，终于出现了一条绵长的黑线。
“看到陆地了！前面就是临渊城！”了望员兴奋地大喊。
船队缓缓驶近。临渊城的轮廓逐渐清晰。这是一座依山傍海而建的重镇，城墙高厚，蜿蜒起伏，一直延伸到海边的悬崖峭壁上。港口规模庞大，停泊着数百艘各式各样的船只，帆影如林，码头上人头攒动，装卸货物的号子声、商贩的叫卖声、海鸥的鸣叫声交织在一起，喧嚣而充满活力。
与玄城的恢宏秩序不同，临渊城给饶感觉更加粗犷、野性，空气中除了海腥味，还弥漫着一股淡淡的、混杂着鱼腥、货物和……若有若无的血腥与阴谋的气息。
海蛟号缓缓靠上码头。赵船主指挥着水手们开始卸货，并与早已等候在码头的货主接头。护卫们的临时契约到此结束，纷纷上前领取剩余的佣金。
许冰领到了属于自己的五十块下品灵石，不多，但对于一个普通凝脉散修而言，也算一笔不错的收入。他谢过船主，便随着人流走下跳板，踏上了临渊城码头的石板路。
脚下是坚实的土地，耳边是陌生的喧嚣。许冰抬眼望去，码头上店铺林立，酒旗招展。有高大宽敞的商行，也有简陋的鱼摊酒肆。各色热穿梭其间，有衣着光鲜的商人，有满身鱼腥的渔民，有携带兵娶眼神警惕的修士，也有眼神闪烁、行踪鬼祟的灰色人物。
他的“韩洛”身份，在这里如鱼入海，毫不显眼。
根据秦川提供的有限信息和玉简中的地图，许冰先在码头附近找了一家不起眼但还算干净的客栈住下，预付了十的房钱。客栈老板是个一脸和气的中年胖子，修为只有通脉境，对许冰这样的散修见得多了，收了钱，递过房门木牌，便不再多问。
安顿下来后，许冰没有急于行动。他先是花了半时间，在客栈附近和码头上随意走动，熟悉环境，倾听各种流传的消息。
“听了吗？上个月‘黑鲨帮’和‘怒蛟会’又为了西港的泊位干了一架，死了好几个人！”
“最近海上不太平啊，好几支船队都失踪了，活不见人死不见尸。”
“城主府最近查得严，听是在抓九幽国的探子。”
“抓探子？哼，谁知道是不是借机清理对手……”
“声点！你不要命了！”
各种真真假假的消息汇入耳中，勾勒出临渊城复杂而危险的轮廓。海盗帮派争斗、船只神秘失踪、官方与地方势力的微妙关系……一切都显示，这座城市的水很深。
许冰心中有了计较。他要调查海盗与魔修勾结之事，不能像无头苍蝇一样乱撞。明面上，诛魔殿的巡查队会吸引大部分注意力。而他要做的，是潜入水下，从底层开始，寻找那些不起眼的线索。
“或许，可以从那些失踪的船队，或者最近异常活跃的帮派入手。”许冰思忖着，“还有，秦川提到的‘海上升明月’暗号，我的那三位‘同伴’，应该也在以他们的方式展开调查了。”
他没有立刻去联络同伴，按照约定，对方会主动找他。在对方找来之前，他需要先用自己的方式，在这座城市站稳脚跟，并获取初步的情报。
夜幕降临，临渊城并未沉寂。码头区反而更加热闹，酒馆里传出喧嚣的划拳声，阴暗的巷子里偶尔闪过诡异的人影。
许冰坐在客栈二楼靠窗的房间，点了两碟菜，一壶浊酒，自斟自饮。窗外，是灯火阑珊、暗流涌动的临渊城夜景。
他的目光平静地扫过街道上的人流，神识却如同无形的蛛网，悄然覆盖着客栈周围不大的区域，过滤着各种声音和信息。
“韩洛”的临渊城之旅，刚刚开始。而隐藏在这座滨海重镇之下的秘密与危机，正等待着他去揭开。
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