在外面吹够了冷风，将那些不合时夷感伤思绪抛诸脑后，我返回了城堡，并在图书馆再次找到了西奥多。他依旧沉浸在书海之中，仿佛外界的喧嚣与他全然无关。我坐下来，尝试着找了些话题与他闲聊，关于刚才在湖边看到的某种奇特水鸟，关于某本魔药典籍里一个存疑的配方……大多数时候都是我在，他只是偶尔简短地回应一两个音节，或者用眼神表示他在听。这种单向的交流略显沉闷，但至少比完全的寂静要好一些。
眼看着晚宴时间临近，我们开始收拾东西。当西奥多似乎打算像往常一样提前去礼堂时，我拦住了他。
“不如我们卡点去吧？”我提议道，脸上带着一丝狡黠，“我可不想早早坐在那里，傻等着火焰杯做出决定，那太无聊了。”
西奥多看了我一眼，没有反对，只是将收拾好的书本抱在怀里，点零头。于是，我们算准了时间，在晚宴即将正式开始前，才不紧不慢地走向礼堂。
当我们到达时，礼堂里几乎已经坐满了人，四张长桌旁人头攒动，空气中弥漫着一种混合了食物香气和浓烈期待的躁动。我们穿过略显拥挤的过道，在斯莱特林长桌旁找到了空位坐下。
几乎就在我们落座后的几分钟内，邓布利多教授从教工席上站了起来。他不需要做任何动作，整个礼堂瞬间鸦雀无声，所有饶目光都聚焦在他身上，连漂浮的南瓜灯都仿佛静止了。
“好了，高脚杯马上就要做出决定了，”邓布利多的声音在寂静中格外清晰，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，”他指着教工桌子后面的那扇门，“再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“他们将在那里得到初步的指导。”
他坐下了，但所有饶注意力已经完全不在食物上。礼堂里安静得能听到蜡烛燃烧的噼啪声，成百上千张面孔齐刷刷地转向那放在教工席前桌子上的火焰杯，等待着。
我也随大流地望向那里，但内心并没有什么波澜。谁会当勇士，我并不在意。 我的目光甚至有些放空，思绪飘忽地想着别的事情，比如今晚的南瓜馅饼似乎烤得有点过火了。
突然，火焰杯中的火焰猛地变成了红色，噼噼啪啪的火星四处迸溅，如同的烟花。紧接着，一道火舌蹿上半空，从里面喷出了一张被烧焦了边缘的羊皮纸。
礼堂里响起一片倒吸冷气的声音。
邓布利多敏捷地接住了那张飘落的羊皮纸，就着火焰的光芒，他大声念出了上面的名字：
“德姆斯特朗的勇士，”他声音洪亮地宣布，“是威克多尔·克鲁姆！”
“我就知道！”罗恩·韦斯莱的声音在格兰芬多那边响起，几乎与此同时，礼堂里爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声，尤其是德姆斯特朗的桌子那边。威克多尔·克鲁姆面无表情地站起身，按照邓布利多的指示，走向那扇门，消失在里面。
我的目光追随着他，但很快就失去了兴趣。至于后面发生了什么，谁又成了布斯巴顿和霍格沃茨的勇士， 我漫不经心地想，如果我想知道，我相信西奥多—— 我瞥了一眼身旁，他正专注地看着火焰杯和邓布利多，神情认真，——他有很认真地听。 他总会记住这些“重要”的信息，而我可以随时从他那里获取，无需自己费力关注。
于是，当火焰再次变红，喷出第二张、第三张羊皮纸时，我只是象征性地鼓着掌，心思早已飘远。勇士是谁，于我而言，不过是这场盛大“戏剧”中，率先登场的几个角色名而已。真正的剧情，或许才刚刚拉开序幕。
就在邓布利多教授脸上带着轻松愉快的笑容，张开双臂，准备宣布“好了，我们的三位勇士都选出来了！”的时候——异变陡生！
那原本已经恢复平静、跳动着蓝白色火焰的火焰杯，再一次猛地爆发出刺眼的红光！火星比之前任何一次都要猛烈地噼啪炸响，仿佛在发出愤怒的咆哮。
整个礼堂像是被无形的手扼住了喉咙，刚刚响起的、为三位勇士庆贺的掌声和欢呼声戛然而止。所有饶表情都凝固在脸上，从喜悦和放松瞬间切换为极致的错愕与茫然。
我心里不禁嘲笑了一声。 这突如其来的变故像一盆冰水，浇醒了我有些飘忽的思绪。看着邓布利多那瞬间僵住的笑容和骤然锐利起来的目光，一个近乎笃定的念头浮现出来。
让我来猜猜， 我带着一种近乎看戏的冰冷兴味，目光投向那再次躁动不安的火焰杯，我相信这一张飘出来的羊皮纸上，肯定写着我们那位‘伟大’的救世主的名字。
果然！
又一道火舌（这次显得格外凶猛）从杯口蹿出，将一张边缘焦黑的羊皮纸狠狠喷向空郑那纸张在空中打着旋，仿佛带着不祥的预兆，缓缓飘落。
邓布利多的动作几乎是无意识的，他猛地伸出手，在半空中精准地抓住了那张纸。他脸上的轻松神色已经完全消失了，取而代之的是一种深沉的、混杂着震惊与极度严肃的表情。他死死盯着那张纸条，仿佛要把它看穿。
礼堂里死寂一片，连呼吸声都清晰可闻。所有人都屏息凝神，等待着那个打破平衡的名字。
邓布利多终于抬起了头，他的声音不再洪亮，而是带着一种压抑着的、难以置信的沉重，在寂静的礼堂里清晰地回荡：
“哈利·波特。”
没有欢呼，没有掌声。
只有一片更加深重、几乎令人窒息的死寂。
紧接着，如同投入滚油的冷水，巨大的喧哗和质疑声轰然爆发！
“什么？！”
“哈利·波特？”
“这不可能！”
“他不是没到年龄吗？！”
格兰芬多长桌那边，哈利本人一脸煞白，像是被雷劈中了一样，呆呆地坐在原地，仿佛没听懂邓布利多在什么。罗恩和赫敏也震惊地看着他，又看看邓布利多，脸上写满了不敢置信。
我环顾四周，看着那一张张写满震惊、怀疑、甚至愤怒的面孔，尤其是斯莱特林这边，不少人脸上露出了毫不掩饰的讥讽和幸灾乐祸。
呵， 我心底冷笑一声，果然。 剧情总是喜欢往最“戏剧化”的方向发展。这下，可有热闹看了。
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