木长老倒台后的第三，工宗的晨钟比往常早响了半个时辰。钟声穿透薄雾，回荡在宗门的每一个角落，像是在宣告一场旧秩序的终结，也预示着新平衡的开始。执法堂的弟子们手持令牌，穿梭在各个院落之间，将一道道惩处令张贴在显眼处 —— 曾经依附木长老的长老被剥夺权柄，闭门思过；参与传递密信的执事被革去职位，罚去矿洞劳作；就连那些只是偶尔附和木长老的普通弟子，也受到了警告处分。
整个工宗都笼罩在一种微妙的氛围中 —— 有对木长老一系倒台的震惊，有对守拙长老雷霆手段的敬畏，更有对张子瑜这位 “客卿长老” 的重新审视。曾经有人觉得他只是个依靠巨神兵的 “外人”，可如今，所有人都明白，这位年轻的客卿不仅有鸿蒙撑腰，更有足以搅动宗门权力格局的智谋与魄力。
巨神兵事务阁的大殿内，气氛却异常平静。守拙长老坐在主位上，面前摊开的卷宗上，密密麻麻写满了事务阁的新职权划分。张子瑜坐在他下首，手中捧着一杯温热的星芽茶，目光落在卷宗上 —— 按照新的划分，他作为 “首席客卿”，不仅能参与所有关于鸿蒙的决策，还能调动工宗三成的机关材料和星力资源，用于研究巨神兵与星辰之力的结合。
“子瑜友，这份职权划分，你看是否妥当？” 守拙长老将卷宗推到他面前，语气带着几分征询。他知道，经过木长老一事，张子瑜在事务阁的话语权已经不可同日而语，与其是征询，不如是对这位 “功臣” 的认可。
张子瑜扫过卷宗，微微点头：“长老考虑得很周全。只是，关于机关材料的调动，能否给欧冶瑾单独开一个权限？她在星辰机关术上很有赋，让她自由调用材料，或许能有新的突破。”
“没问题。” 守拙长老爽快地答应，“我已经让人在事务阁旁给她安排了独立工坊，里面的材料任由她使用。你放心，只要是对鸿蒙研究有利的事，宗门都会支持。”
两人正着，殿外传来脚步声，铁战走了进来，手中拿着一份护卫名单：“长老，星陨别院的护卫已经重新安排好了，由我亲自带队，铁卫营的精锐每四个时辰轮班一次，确保不会有任何疏漏。”
张子瑜看向铁战，心中涌起一丝感激。自从木长老倒台后，铁战对他的态度明显亲近了不少，不再是之前那种纯粹的公事公办，反而多了几分战友般的信任。
“辛苦铁统领了。” 张子瑜站起身，对着铁战微微颔首。
铁战摆摆手：“这是我应该做的。张客卿为宗门清除内患，我守护你的安全，都是分内之事。”
送走铁战，守拙长老的脸色渐渐沉了下来，他从怀中取出一份密信，递给张子瑜：“子瑜友，你看看这个。”
张子瑜接过密信，打开一看，脸色也变得凝重起来。密信是墨渊传来的，上面写着 —— 药王谷近期调来了不少擅长魂修的长老，驻地周围布下了严密的结界，似乎在防备什么；暗影楼在工城外围的据点突然消失，所有杀手都隐匿了行踪，像是在等待时机；更重要的是，流云国皇室的三皇子营中，来了几位气息晦涩的修士，既不是军中将领，也不是流云国本土的修炼者，行踪极其隐秘。
“看来，他们是打算联手了。” 张子瑜将密信放在桌上，声音低沉，“药王谷和暗影楼因为木长老的事损失惨重，肯定不会善罢甘休；皇室一直想掌控鸿蒙，现在看到我们内部动荡，自然想趁机下手。三方联手，恐怕是想一次性解决我们。”
守拙长老叹了口气，手指轻轻敲击着桌面：“我担心的也是这个。工宗刚刚经历内耗，人心还没完全稳定，很多长老都不想为了鸿蒙，跟这三大势力同时开战。如果他们真的联手来犯，宗门能给你的支持，恐怕有限。”
张子瑜沉默了。他知道守拙长老的是实话。工宗是炼器宗门，最看重的是传承和利益，不可能为了他一个 “外人”，赌上整个宗门的命运。之前守拙长老支持他，更多的是因为木长老威胁到了宗门的稳定，而非单纯为了他个人。
“我明白。” 张子瑜抬起头，眼神却异常坚定，“不能把所有希望都寄托在宗门身上。想要在这惊鸿下立足，最终还是要靠自己。”
“哦？你有什么打算？” 守拙长老好奇地看向张子瑜，眼中带着几分期待。
张子瑜走到窗边，望向远处的空，目光深邃：“我想‘走出去’。”
“走出去？” 守拙长老愣了一下，随即反应过来，眼中闪过一丝赞赏，“你是想离开工宗，去外面寻找盟友？”
“没错。” 张子瑜点头，“工宗可以是我的根基，但不能是我的牢笼。惊鸿下很大，除了皇室、药王谷、暗影楼，肯定还有其他势力。比如灵纹阁，一直与药王谷不和；还有散修联盟，对皇室的统治本就不满；甚至可能有其他掌握上古传承的宗门，对鸿蒙感兴趣。我可以去接触这些势力，寻找能与我们合作的盟友，至少也要让他们牵制住皇室、药王谷和暗影楼的力量。”
守拙长老站起身，走到张子瑜身边，拍了拍他的肩膀：“好！有魄力！老夫没看错你！你放心，只要你需要，宗门会给你提供情报和资源支持，巨神兵事务阁的事，我也会帮你盯着，不会出问题。”
张子瑜看着守拙长老，心中涌起一股暖流。他知道，守拙长老的支持，对他来至关重要。有了工宗作为后盾，他出去寻找盟友时，才能更有底气。
“多谢长老。” 张子瑜深深躬身，“我不会让您失望的。”
守拙长老笑着摇头：“不用谢我。你变强了，鸿蒙才能更好地被掌控，工宗也才能更安全。我们现在，是一条船上的人。”
走出巨神兵事务阁，阳光正好，洒在张子瑜身上，暖洋洋的。他抬头望向空，心中充满了豪情。木长老的倒台，只是他在惊鸿下的第一步；接下来，他要走出工宗，去更广阔的地闯荡，寻找盟友，积累力量，为即将到来的风暴，做好准备。
他知道，前路必然充满荆棘，但他不会退缩。因为他明白，只有展翅翱翔于九之上，才能真正成为这惊鸿下的主宰，而不是任人摆布的棋子。
惊鸿展翅，未来可期。
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