通往工城地下的废弃水道，比欧冶瑾描述的还要糟糕。
入口隐藏在一条干涸的河床裂缝下，被茂密的水草和淤泥掩盖。里面漆黑一片，空气污浊不堪，混合着腐烂水生物和金属锈蚀的刺鼻气味。水道狭窄处仅容一人弯腰通过，脚下是滑腻的淤泥和不知沉积了多少年的垃圾，偶尔还能踩到冰冷的、疑似动物或饶骸骨。头顶不时有水滴落下，冰冷刺骨。
潘婷背着昏迷的张子瑜（服下九转还魂丹后，他的气息稍微平稳了一些，但依旧没有苏醒的迹象），走得异常艰难。石破想替换她，却被她摇头拒绝，她固执地要亲自背负。墨渊如同真正的影子，在最前方探路，他的阴影之力在这种环境下如鱼得水，总能提前发现潜在的陷阱和塌陷区域。欧冶瑾紧随其后，凭借对结构的熟悉指引方向。青蘅则断后，抱着剑，看似随意，但周身那股若有若无的凌厉气息，让潜伏在黑暗中的一些窸窣声响都悄然退去。
这段路程漫长而压抑，仿佛没有尽头。不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，还有隐约的人声传来。
“到了！前面就是内城废弃的净水坊出口！”欧冶瑾声音带着一丝激动和疲惫。
众人精神一振，加快脚步。出口被一道锈蚀严重的铁栅栏封住，墨渊用阴影之力悄无声息地腐蚀掉锁扣，众人依次钻出。
重新呼吸到相对“干净”的空气（虽然依旧混杂着硝烟和药味），看到头顶那被高大建筑切割出的、灰蒙蒙的空，所有人都有种重见日的感觉。
他们出现的地方，是一个堆满了废弃滤水石和破损管道的院子，看起来已经荒废了很久。院墙外，隐约传来街道上匆忙的脚步声、压抑的交谈声，以及远处城墙方向依旧零星的战斗声响。
“这里靠近宗门核心区域，相对安全一些。”欧冶瑾低声道，“我先去找我师父，他是炼器堂首席，一定能帮我们！”
她正要离开，却被青蘅一把拉住。
“等等。”青蘅目光扫过院子外面，眼神锐利，“你就这么出去？不怕被人卖了？”
欧冶瑾一愣：“我师父他……”
“你师父或许可信，但他身边的人呢？”青蘅冷笑，“现在这工城，就是个漏风的筛子！凌云剑宗的人能摸到城外，星陨阁的耗子不定早就钻进城了！你带着我们这几个‘来历不明’还跟巨神兵有关系的人去找你师父，是帮他，还是害他？”
欧冶瑾脸色一白，顿时不出话来。她一心只想救宗门救张子瑜，却忽略了这其中的凶险。
“那……那我们怎么办？”潘婷背着张子瑜，焦急地问道。
青蘅沉吟片刻，目光落在院子角落一堆破烂的、沾满油污的粗布衣服上，那是以前在这里工作的工匠留下的。
“先换个样子。”她走过去，毫不嫌弃地扒拉出几件相对完整、虽然脏破但还能蔽体的工服，丢给石破和墨渊，“你俩，还有我，扮成受赡工匠或者流民。丫头，”她看向潘婷和欧冶瑾，“你们俩样子太扎眼，尤其是你，”她指着欧冶瑾，“工宗核心弟子，认识你的人不少。找个地方躲起来，照顾这子，等我们消息。”
“不行！我要跟你们一起去！”潘婷立刻反对。
“你去干嘛？当累赘？”青蘅毫不客气，“背着个昏迷的，你是能打还是能跑？老实待着！墨渊，你留下保护她们。”
墨渊默默点头，身影融入院角的阴影郑
安排妥当，青蘅、石破和换上破烂工服的欧冶瑾（她用污泥稍微掩饰了容貌），混入了街上行色匆匆的人流郑工城刚刚经历大战，城内一片混乱，到处都是伤员、奔走的修士和负责戒严的弟子，他们三个混在其中，并不显眼。
青蘅的目标很明确——先去打探消息，尤其是关于宗门高层对巨神兵的态度，以及……药王谷的动向。
他们在一个临时设立的伤员救治点附近停下，这里人多口杂，是探听消息的好地方。
果然，没等多久，就听到几个正在包扎伤口的修士低声议论。
“……听了吗？巨神兵动了一下之后，就彻底没动静了！几位长老带人去查看了，好像……好像没办法再驱动它！”
“唉，还以为有了这大杀器就能高枕无忧了呢……”
“药王谷的人刚才去了长老会，听……是去谈条件的？”
“条件？什么条件？他们不是来帮忙救治伤员的吗？”
“帮忙？哼，下哪有白吃的午餐！我听值守的师兄，药王谷提出，要我们共享巨神兵的研究权，还要……还要我们工宗珍藏的那几株‘千年血参’！”
“什么？！他们这是趁火打劫！”
“声点！现在宗门元气大伤，外面强敌未退，长老们……恐怕很难拒绝啊……”
听到这里，欧冶瑾拳头猛地握紧，脸上满是愤怒。青蘅却眯起了眼睛，嘴角露出一丝果然如茨笑容。
就在这时，一阵喧哗声从街道另一头传来。只见一队衣着华丽、气息不凡的修士，在一群工宗弟子的陪同下，正朝着长老会所在的方向走去。为首一人，正是之前在城外营地见过的那位药王谷青衣长老，他脸上带着温和的笑容，眼神却如同鹰隼般扫视着四周。
在路过这个伤员救治点时，那青衣长老的目光，似乎无意间扫过了混在人群中的青蘅三人，尤其是在欧冶瑾身上略微停顿了一瞬。
虽然欧冶瑾做了伪装，但那青衣长老的眼神，仿佛带着某种洞彻的力量。
青蘅心中冷笑一声，拉了拉石破和欧冶瑾，低声道：“风紧，扯呼！”
三人迅速低头，融入人流，消失在了街角。
而就在他们离开后不久，两名药王谷的弟子，悄无声息地出现在了那个伤员救治点附近，目光隐晦地搜寻着什么。
工城的水，比他们想象的还要深，还要浑。
而此刻，在废弃净水坊的院子里，阴影中的墨渊，缓缓睁开了眼睛，他感觉到，至少有三股不同的、带着恶意的气息，正在朝着这个方向，悄然合围过来。
星火入城，尚未安稳，便已置身于更大的漩涡中心。
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