刚蒙蒙亮，雨总算歇了。沈砚和清玄裹紧了外套，踩着湿漉漉的青石板往城西走。空气里浮着水汽，把远处的关帝庙飞檐染成镰淡的灰蓝色。
庙门虚掩着，两尊石狮子的爪子上还挂着水珠。沈砚推开门时，门轴“吱呀”一声，惊得檐下几只麻雀扑棱棱飞起来。院里的香炉积着半寸厚的香灰，显然有阵子没人好好打理了。
“有人吗？”清玄扬声喊了句，声音在空荡荡的院子里打了个转，没什么回应。
正对着庙门的大殿里，关二爷的泥塑神像披红挂彩，只是神像前的长明灯灭了，供桌上蒙着层薄灰。一个穿灰布道袍的老者背对着他们，正踮着脚给神像拂尘，听见动静，慢悠悠转过身来。
老者头发花白，挽着个松散的道髻，脸上布满皱纹，唯独一双眼睛亮得很，像浸在水里的黑曜石。他看了看沈砚，又看了看清玄，嘴角牵起个浅浅的弧度：“两位施主，是来上香的？”
“我们找老道长。”沈砚上前一步，语气恭谨，“是家师让我们来的。”
老者哦了一声，放下手里的拂尘，慢悠悠走到供桌旁坐下，拿起桌上的粗瓷茶壶倒了两杯茶：“山里来的？”
沈砚心头一动，从怀里掏出那个油布包，递了过去：“家师，见到三瓣花记号，就把这个交给您。”
老者接过油布包，没急着打开，反而端起茶杯抿了口，眼神落在沈砚额前的碎发上：“你师父左眉骨那道疤，还在？”
“在。”沈砚点头。
“他倒是能熬。”老者叹了句，这才慢悠悠解开油布包，露出里面泛黄的册子。他翻了两页，指尖在纸页上轻轻点着，忽然抬头看向清玄：“师父看着面生，是他师弟？”
“是，弟子清玄。”清玄拱手行礼。
老者笑了笑，把册子往桌上一放：“二十年前那笔账，你们知道多少？”
“只知道是几家商行勾结官员，倒卖药材害了人。”清玄据实回答，“家师当年是账房先生，抄了副本才被追杀。”
“不止。”老者放下茶杯，声音沉了些，“那药材里掺了假，治不好病，反而会让人浑身发虚，像被抽了骨头。当年疫病流行，官府捂着不报，就靠这些假药材糊弄百姓，死了多少人，没个数。”
沈砚的手猛地攥紧了。他想起师父偶尔夜里咳嗽，总年轻时落下的病根，难不成……
“那伙人，是‘三瓣堂’的？”清玄追问，他记着药铺里那个三瓣花镇纸。
老者点头，指尖在桌面上画了个三瓣花的形状：“为首的姓魏，当年是药材行的掌柜，如今摇身一变成了城里的富商，还捐了个官衔。左眉骨有道疤的，是他的头牌打手，姓赵。”
清玄心里咯噔一下——药铺掌柜就姓魏。
“这账册记着什么？”沈砚盯着那本册子。
“记着他们当年怎么把假药材运进城，怎么买通官员，怎么把知情的人沉了江。”老者的声音冷下来，“你师父当年抄了副本，本想交给巡抚，没成想走漏了风声，被他们追了一路。”
他顿了顿，看向沈砚：“你三岁那年藏在山洞里，是你师娘托人报的信，让你师父提前把你藏好。可惜她自己没跑出来，被姓赵的那伙人抓了去，至今……”
后面的话没出口，但沈砚的脸色瞬间白了。他攥着拳头，指节泛白，喉结上下滚动了好几下，才勉强挤出声音：“我师娘……”
“她是个烈女子。”老者叹了口气，“当年若不是她把账册副本偷偷塞给你师父，你师父也活不到现在。”
清玄这才明白，师父那些藏在信里的“阿禾”，原来藏着这样一段生死过往。他看向沈砚，见他下颌紧绷，眼底的红血丝像蛛网似的蔓延开来，忙伸手按了按他的胳膊。
“那现在怎么办？”清玄问老者，“这账册……”
“巡抚换了新人，是个清官。”老者拿起账册，递给沈砚，“但魏家在城里势力大，明着送上去，你们兄弟俩怕是走不出城。得找个由头，让这账册自己‘飞’到巡抚眼前。”
他指了指窗外：“魏家有个码头，就在老城墙根下，每月初三、十六会往城外运一批‘药材’。是药材，其实是给那些官员送的礼，里面什么都樱明就是十六，你们去码头盯着，找机会把账册混进那批货里。”
“混进去？”沈砚皱眉，“码头肯定有人守着。”
“自然有法子。”老者从怀里摸出个的油纸包，递过来，“这里面是包滑石粉，码头管事的舅子是个赌鬼，欠了我点人情。你们找他，就‘道长让来借个方便’，他会给你们指条路。”
沈砚接过油纸包，指尖捏得发紧。
“对了。”老者忽然想起什么，指了指沈砚胸口，“你师父给你的那半块玉，带着吗？”
沈砚一怔，从脖子上解下那半块刻着“平”字的碎玉。老者看了看，又看向清玄：“你师父没给你留什么？”
清玄摇摇头：“师父只让我下山找师兄。”
老者笑了，眼角的皱纹挤成一团：“他是怕你年纪，扛不住。其实你手里那本书，封皮里夹着东西。”
清玄一愣，忙从怀里掏出常看的那本《千金方》，摸了摸封面，果然感觉夹层里有硬物。他心地拆开装订线，从里面掉出半块玉来，上面刻着个“安”字。
两块玉拼在一起，正好是“平安”二字。
“这是你师娘当年亲手刻的。”老者看着两块玉，眼神柔和了些，“她，不求大富大贵，只求你们兄弟平安。”
沈砚把两块玉合在一起，冰凉的玉面贴着手心，像有股暖流慢慢淌进心里。他抬头看向老者，眼神里多了些坚定：“我们知道该怎么做了。”
离开关帝庙时，太阳已经爬过了屋顶，把青石板上的水迹晒得冒起了白汽。沈砚把账册藏进怀里，清玄攥着那半块“安”字玉，两人并肩往回走，谁都没话。
快到修车铺时，清玄忽然开口：“师兄，码头那边……”
“得去。”沈砚打断他，语气斩钉截铁，“师父熬了二十年，师娘……我们不能让他们白等。”
清玄点头，看了眼沈砚紧握的拳头，忽然觉得那半块“安”字玉在掌心发烫。他想起老者最后的话——账册见光那，就是三瓣堂倒台的时候。
只是他没，庙门后那棵老槐树下，刚才一直站着个穿黑布短打的汉子，正盯着他们的背影，手里把玩着个三瓣花形状的铜哨子。
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