北京，紫禁城，乾清宫东暖阁。
药香与龙涎香的气息混杂在一起，弥漫在略显沉闷的空气郑洪熙皇帝朱高炽半倚在软榻上，他面容浮肿，气息有些短促，显然，继承庞大帝国带来的繁重政务和他本就欠佳的健康状况，正一同消耗着他的精力。然而，此刻他手中捧着的两封来自乐安的急奏，却让他昏沉的眼中流露出复杂难言的情绪。
御榻下首，坐着几位核心重臣：内阁首辅杨士奇、兵部尚书李庆，以及一位虽年轻却气度沉稳、眉宇间隐有锐气的青年——皇太子朱瞻基。他侍立在侧，目光却不时扫过父亲手中的奏章，眼神深处是一片冷静的审视，与他年轻的面容不甚相符。
“唉……”朱高炽长长叹了口气，将奏章递给身旁的太监，示意传给杨士奇等人阅览。“你们都看看吧。朕这个二弟……真是让朕……不知该什么好。”
杨士奇接过奏章，快速而仔细地阅读着，花白的眉毛微微蹙起。李庆亦是面色凝重。朱瞻基则看得更快，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以察觉的冷意。
“杨先生，你怎么看？”朱高炽的声音带着疲惫，也带着一丝如释重负。汉王这个桀骜不驯的弟弟，始终是他心头大患。如今这奏表，可谓是将身家性命都交到了他手上。
杨士奇沉吟片刻，谨慎地措辞：“陛下，汉王殿下此番言辞，可谓……痛彻心扉，悔意甚深。尤其自请削藩、远徙烟瘴，乃至送世子入京，此乃人臣至极之恭顺。若果真如其所述，病体沉疴，心志已颓，于国朝安定而言，未尝不是一件幸事。” 他倾向于相信，或者，倾向于利用这个机会安抚藩王，稳定局面。
李庆补充道：“陛下，汉王麾下虽经先前裁撤，但仍有部分靖难旧部，若其真心臣服，确可免去一场干戈。只是……”他顿了顿，“其病状虚实，还需核实。”
朱瞻基忽然开口，声音清朗，却带着一股不容置疑的穿透力：“皇上，杨师傅、李尚书所言有理。然，儿臣以为，二叔性情刚烈，骤转如此，实在蹊跷。焉知这不是‘韬晦之计’？昔年李渊臣事隋室，刘备种菜后园，皆是以退为进。不可不防。”
他一语道破了朱高煦策略的核心可能性——韬光养晦。这正是林瀚现代思维与朱瞻基这位历史上精明君主的一次隔空碰撞。
朱高炽摆了摆手，语气中带着兄长的宽容，也带着帝王的考量：“瞻基，你过于谨慎了。奏表在此，字字泣血，尤其是送坦儿入京……若非真心悔过，岂会将自己的嫡子送入京师为质？此乃断臂求存之举，代价不可谓不重。朕观其文，情真意切，不似作伪。” 他更愿意相信弟弟是真心畏惧悔改了，这符合他宽厚的本性，也最省心力。
主要矛盾与次要矛盾在此显现：朱高炽作为皇帝和兄长，希望以“宽仁”化解矛盾，稳定政局（主要矛盾缓和）；而朱瞻基作为储君和未来的皇帝，更着眼于彻底消除威胁（主要矛盾激化）。杨士奇等文臣则倾向于稳妥的现实主义。
朱瞻基微微躬身，却不退让：“父皇圣明，体恤亲亲。然，社稷为重。为免下人疑惧，也为安二叔之心，儿臣以为，当遣一得力可靠之人，携太医前往乐安，一则宣示父皇抚慰之恩，二则……探视二叔病情，以便朝廷精准施恩，妥善安置。”
这话得冠冕堂皇，既全了皇帝的脸面，也达到了核实探查的目的。朱高炽看了看儿子，又看了看杨士奇，见杨士奇也微微点头，便道：“太子所虑周详。便依此议。派谁去合适？”
朱瞻基显然已有腹案：“阳武侯薛禄，老成持重，曾随爷爷征战，与二叔有旧，由他前往宣慰，名正言顺。太医可遣太医院院使亲自带队，以示郑重。另，可令锦衣卫指挥佥事顾乘风随行，协理护卫，亦可使察访地方情状。” 薛禄是面子，太医是里子，顾乘风则是真正的眼睛和耳朵。
朱高炽点头同意：“便如此安排。告诉薛禄和太医，好生探视汉王，若需什么药材，尽管从内库支取。至于世子入京之事……准奏。待汉王病情稍稳，便安排瞻坦入国子监读书，一应供给，皆按亲王世子例，不可怠慢。”
“儿臣（臣）遵旨。”朱瞻基和众臣领命。
决议已下，使者即将派出。暖阁内的决策，化作一道道具体的指令，飞出紫禁城，指向山东乐安。
朱瞻基退出乾清宫，走在长长的宫道上，年轻的脸上没有任何表情。他绝不相信他那勇武盖世的二叔会突然变成一只病猫。这太反常了。事出反常必有妖。薛禄和太医或许能看穿表象，而顾乘风，才是他真正的杀手锏。他要的不是朝廷看到的“恭顺”，而是乐安真实的、每一寸肌理下的动静。
与此同时，乐安汉王府内。
朱高煦很快通过“听风阁”初建的情报网络，捕捉到了朝廷决议的风声。阳武侯薛禄、太医、锦衣卫……这个组合在他的预料之中，尤其是锦衣卫的加入，明朱瞻基的警惕心丝毫未减。
“该来的，总会来。”他屏退左右，独自在密室中踱步。接下来的“太医验病”，将是比上书、送子更为凶险的一关。任何细微的破绽，都可能前功尽弃。
实践是检验真理的唯一标准。朝廷的“实践”就是派员查验。而我的“实践”，就是要完美通过这场查验。这不仅需要演技，更需要基于对病理学的深刻理解和对人体机能的精确控制。
他开始在心中反复推演每一个细节：脉象如何模拟？瞳孔对光反射如何调整？肌肉的轻微萎缩感如何呈现？甚至，如何“恰到好处”地流露出一些中风患者常见的、不易伪装的情绪失控……
这是一场不能NG的演出，对手是这个时代最顶尖的医者和最精锐的探子。而赌注，是他和整个乐安势力的生死存亡。
山雨欲来风满楼。乐安的平静，即将被来自京师的马蹄声打破。
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