雨势渐收，却未放晴。
浙东的山林被浸泡在一片湿漉漉的铅灰色里，
雾气从谷底升腾，缠绕着墨绿色的山峦。
摆脱了那诡异的“鬼打墙”，赵铁锤一行人不敢有丝毫停歇，沿着张石头辨认出的生路，继续向东北方向跋涉。
雷震的状况愈发令人揪心。
伤口在潮湿和颠簸中明显恶化，炎症引起的高烧持续不退，他大部分时间都陷入昏沉，偶尔清醒片刻，也只是勉强喝下几口被雨水浸得半湿的干粮。
野寺樱若是在此，定能施以专业的救护，
可此刻，众人只能依靠最原始的法子，用湿布为他擦拭额头降温，心中焦急却无能为力。
“锤子哥，这么背着不是办法，”阿青看着赵铁锤愈发沉重的步伐，以及雷震腿上那渗出污血的简陋包扎，忧心忡忡，
“得找个地方，彻底处理一下伤口，再弄点草药。”
赵铁锤何尝不知？
他喘着粗气，将背上的人往上托了托，雷震轻飘飘的重量此刻却重若千钧。
“我知道……可这荒山野岭，前有堵截后有追兵，哪里找安全的地方？”
韩猛抹了把脸上的水珠，指着前方一处较为和缓的山坡：
“那边看着地势稍缓，或许有猎户留下的窝棚。就算没有，找个背风干燥的石崖底下也行！”
正当他们商议之际，前方负责探路的王魁猫着腰快速退回，压低声音道：
“锤子哥，前面……有动静！好像是……自己人留下的标记！”
众人精神一振，心翼翼靠拢过去。
果然，在一棵老榕树的虬根处，发现了一个用三块石头叠成的简易标记，旁边还用炭条在树皮上画了一个不起眼的箭头。
“是洪门的‘路引’！”阿青仔细辨认后，肯定地，
“司徒先生的人已经接应到这边了！这箭头指向的方向，应该就有临时落脚点！”
希望如同暗夜中的灯火，瞬间驱散了连日来的疲惫与阴霾。赵铁锤立刻下令：
“跟着标记走！注意警戒！”
沿着标记指引，他们穿过一片茂密的竹林，果然在一处隐蔽的山坳里，发现了一个半塌的炭窑。
窑洞不大，但足够几人容身，最重要的是，里面干燥，能遮风避雨，洞口还有人工清理过的痕迹，角落里甚至堆放着一捆干柴和一些用油布包裹的、尚未受潮的粗面饼子。
“太好了！无绝人之路！”韩猛兴奋地低吼一声。
众人迅速将雷震安置在窑洞最里面干燥的草堆上。
赵铁锤亲自检查了洞口内外的痕迹，确认安全后，才稍微松了口气。
“阿青，你和石头在外面警戒，轮换休息。韩猛、王魁，生火，烧点热水，把饼子烤热。”赵铁锤快速分配任务，“我看看大哥的伤。”
他心翼翼地解开雷震腿上那早已被血和雨水浸透的布条，伤口暴露出来，周围红肿不堪，甚至有些发白溃烂的迹象。
赵铁锤的心猛地一沉。他不懂医术，但也看得出情况极其不妙。
“必须尽快弄到草药……”他喃喃自语，眉头紧锁。在这陌生的大山里，寻找特定的草药谈何容易？
“锤子哥，”张石头从洞口探进头来，他刚才在外面巡视了一圈，“俺刚才看到附近长着些七叶一枝花和地锦草，都是消炎止血的好东西，俺去采点来？”
赵铁锤眼睛一亮，没想到张石头还有这本事！“快去！注意安全！”
张石头应了一声，身影敏捷地消失在雨后的山林郑
窑洞里，篝火生了起来，驱散了寒意，也带来了一丝久违的暖意。
韩猛和王魁围着火堆烤着饼子，脸上终于有了一点活气。
赵铁拧干一块布，仔细地替雷震擦拭脸颊和手臂。
看着雷震因高烧而潮红、却依旧不失硬朗轮廓的脸，赵铁锤心中百感交集。
这位半路结拜的江湖大哥，为人仗义，身手不凡，如今却因为自己的鲁莽行动，被拖累至此，生死未卜。那份深埋心底的懊悔，再次啃噬着他的心。
“大哥……你一定要撑住……”他低声着，像是在对雷震，又像是在对自己发誓，“等咱们回到上海，见到兴爷，治好伤，俺一定……一定让你亲眼看着，咱们怎么找戴笠那老狗算这笔血账！”
饼子的香气在窑洞中弥漫开来。韩猛将烤得最软最热的一块递给赵铁锤，又掰了一块，心地喂给迷迷糊糊的雷震。
过了一会儿，张石头回来了，怀里抱着一捧新鲜的草药，有些还带着泥土。
“锤子哥，找到了！还有些鱼腥草，捣烂了敷伤口能清热毒。”
赵铁锤连忙接过，几人七手八脚地将草药洗净、捣碎，重新为雷震清洗伤口，敷上药，再用干净的布条仔细包扎好。
做完这一切，众人才围着火堆，就着热水，默默啃起了烤热的饼子。
窑洞外，山风掠过林梢，发出呜呜的声响。
洞内，篝火噼啪，映照着几张疲惫却坚毅的脸。
短暂的安宁显得如此珍贵。他们知道，追兵不会放弃，戴笠布下的网正在收紧。
但此刻，有了这处栖身之所，有了果腹的食物和救命的草药，更重要的是，看到了洪门兄弟留下的接应标记，希望的曙光似乎穿透了层层阴霾，照亮了前路。
赵铁锤将最后一口饼子塞进嘴里，感受着食物带来的暖意流遍四肢。
他看了一眼呼吸似乎平稳了些的雷震，又望向窑洞外那片被暮色逐渐笼罩的山林，眼神重新变得锐利而坚定。
休息片刻，他们必须再次出发。沿着希望指引的方向，冲破这最后的黑暗，就能见到前来接应的兄弟，就能……回家。
雨后的山林，万俱寂，唯有篝火，在黑暗中孤独而顽强地燃烧着，守护着这群伤痕累累、却永不低头的灵魂。
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