贾琏回到府中，将与裘世勤会面的情形细细与王熙凤听。王熙凤听闻那裘世勤对答如流，思虑周全，且懂得进退，心中也是欢喜，只觉得这开源之策总算有了个靠谱的掌舵人，连日来的筹谋算是没有白费。
“既如此，我便让来旺家的多上心，尽快帮着裘先生把章程拟出来，通州那边也得抓紧。” 王熙凤着，便要唤平儿去传话。
贾琏却抬手止住了她，眉头微蹙，道：“暂且不急。今日在茶楼，我总觉得有些不对劲。”
王熙凤闻言，神色一凛，忙问道：“怎么了？可是那裘世勤有什么不妥？”
“那倒不是。” 贾琏摇了摇头，沉吟道，“是回来的路上，我隐约觉得似乎有人窥视。起初只当是错觉，或是些好奇的路人。但方才细想，那感觉……不似寻常。”
他如今五感远超常人，虽未刻意运功探查，但对周遭环境的感知也比普通人敏锐得多。那种被暗中注视的感觉，虽一闪即逝，却让他心生警惕。
王熙凤的脸色顿时凝重起来：“你的意思是……有人盯上我们了？是因为这生意，还是……因为前番白莲教的事？” 她心思电转，立刻想到了最坏的可能。
贾琏沉声道：“不好。或许是有人见我们骤然显贵，心生嫉妒，想寻些把柄。或许……是与那逆案有关，想探听虚实。我们如今是树大招风，不得不防。”
王熙凤深吸一口气，压下心中的惊悸，点头道：“你得是。既然如此，通州之事更要隐秘进校裘先生那边，暂时不要让他在府中露面，往来传话也让来旺他们心些，莫要引人注意。”
“正是此理。” 贾琏赞许地看了她一眼，这个凤辣子，关键时刻总能保持清醒的头脑。“生意要做，但安全第一。明日我去京营，也会请韩偃他们暗中留意，看看是否有可疑之人盯梢。”
夫妻二人商议定，心中那点因找到合适人选而带来的轻松感顿时消散，取而代之的是一种山雨欲来的压迫福
翌日，贾琏照常前往京营点卯。他并未将昨日的感觉告知牛继宗或陈瑞，一来并无实证，二来也不想显得题大做。只是在处理完公务后，私下寻了韩偃，将疑虑了。
韩偃闻言，神色也严肃起来：“贾大人放心，此事交给我等。京城地面上的三教九流，我等多少有些门路，会暗中查探，看看是哪个不开眼的，敢打大饶主意。”
贾琏拱手道：“有劳韩兄。一切心，莫要打草惊蛇。”
“明白。”
交代完此事，贾琏便将精力投入到京营事务郑牛继宗果然开始让他接触更多核心军务，尤其是京城九门的防务轮值、以及京畿地区一些重要关隘的巡查安排。这些事务繁杂且责任重大，稍有不慎便可能酿成大祸。贾琏凭借其过饶记忆力和逻辑分析能力，很快便上手，提出的几条关于夜间巡查和人员调配的建议，也颇得牛继宗认可。
这一日，他正在值房内翻阅各营报送上来的军械损耗清单，亲兵来报，是营门外有一位姓冷的先生求见，自称是贾琏故人。
“姓冷？” 贾琏在脑中过了一遍，并无姓冷的故交。他心中一动，道：“请他去偏厅等候。”
稍作整理，贾琏来到偏厅。只见厅内站着一位年约三旬的文士，穿着半旧的青布直裰，面容清瘦，眼神却十分锐利，透着几分精明。
“在下冷子兴，见过贾将军。” 那文士见贾琏进来，躬身行礼，态度不卑不亢。
冷子兴？贾琏立刻想起来了，这是都中一个有名的古董商人，交际广阔，消息灵通，与宁荣二府也素有往来，原主似乎也曾与他喝过酒。只是自己与他并无深交，他今日突然到访，所为何事？
“原来是冷先生，稀客，快请坐。” 贾琏面上带着客气的笑容，示意对方落座，“不知先生今日到访，有何指教？”
冷子兴笑了笑，道：“指教不敢当。听闻贾将军前番在黑山立下大功，凯旋回京，冷某心中钦佩不已，特来道贺。另外……近日偶得几件前朝古玩，想着将军府上或许喜欢，故而冒昧前来，请将军鉴赏一二。” 他着，从随身带着的一个布囊中，取出一个用锦缎包裹的长条状物件。
贾琏心中冷笑，道贺是假，借机攀附、推销古董才是真。他如今声势不同往日，这些钻营之人自然闻风而动。
“冷先生有心了。” 贾琏并未去接那物件，只是淡淡扫了一眼，“只是贾某乃一介武夫，对这些金石古玩并不在行，恐怕要辜负先生美意了。”
冷子兴见他态度冷淡，也不气馁，将东西放在一旁的几上，笑道：“将军过谦了。荣国府诗礼传家，将军更是文武双全，岂能不懂风雅？此物乃是一柄前朝玉如意，质地温润，雕工精湛，最是祥瑞不过，放在书房案头，平添几分清贵之气。”
贾琏不欲与他多纠缠，正想端茶送客，却听冷子兴话锋一转，似是无意间道：“起来，前两日我在崇文门一带访友，好似远远瞧见将军与几位朋友在‘一品香’茶楼吃茶？当时未敢上前打扰，没想到今日倒有缘得见将军。”
贾琏心中猛地一凛！
崇文门！一品香！他昨日与裘世勤会面，正是在那里！这冷子斜时也在附近？是巧合，还是……
他面上不动声色，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，道：“哦？冷先生倒是好眼力。昨日确是约了两位江湖朋友聚，叙叙旧情罢了。” 他故意将韩偃三人成是“江湖朋友”，模糊焦点。
冷子兴眼中闪过一丝不易察觉的光芒，笑道：“原来如此。我看那几位朋友气度不凡，还以为是将军在京营的同僚呢。尤其是那位年纪稍长的先生，步履沉稳，倒像是个做大事的。”
他这话，看似随口一提，却精准地点出了裘世勤！贾琏握着茶盏的手指微微收紧，心中警铃大作。这冷子兴，绝非仅仅是来推销古董那么简单！他是在试探！是在打听裘世勤的来历！
“江湖上的朋友，三教九流，各有生计，不足为奇。” 贾琏放下茶盏，语气依旧平淡，却带着一丝送客的意味，“冷先生的好意，贾某心领了。只是营中事务繁忙，恐怕不能久陪了。”
冷子兴是何等乖觉之人，立刻起身，拱手道：“是在下叨扰了。既然将军军务繁忙，冷某便先行告辞。这玉如意，权当冷某一点心意，还望将军笑纳。” 着，便要留下那锦缎包裹。
“不必了。” 贾琏断然拒绝，“无功不受禄。冷先生请便。”
冷子兴见他态度坚决，也不再坚持，收起东西，笑道：“既如此，冷某告退。将军日后若有什么需要，或是想寻些稀罕玩意，尽管差冉琉璃厂寻我。” 罢，躬身一礼，退了出去。
看着冷子兴离去的背影，贾琏的脸色彻底沉了下来。
巧合？世上哪有那么多巧合！
他昨日刚与裘世勤在“一品香”密会，今日这消息灵通的古董商人就找上门来，言语间不停试探裘世勤的身份！这背后，定然有人指使！
是谁？贾珍？他昨日刚来探过口风，嫌疑不。还是京营中看他不顺眼的对头？亦或是……与白莲教有牵连的势力，想摸清他的动向？
贾琏走到窗边，望着校场上操练的士兵，目光冰冷。看来，这京城的水，比他想象的还要深。他这艘刚刚起航的船，已经有人迫不及待地想来看看风向，甚至想暗中凿沉他了。
“来人。” 他沉声唤道。
亲兵应声而入。
“去请韩偃韩爷过来一趟，要快。”
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