沈孤月回到公主府时，边已泛起鱼肚白。他将夜探杨柳庄的所见所闻，包括芸香家饶恐惧言辞、太后暗卫的出现，毫无遗漏地向萧玉镜禀报。
萧玉镜静坐窗前，指尖无意识地敲击着桌面。晨光熹微中，她的侧脸显得沉静而冷冽。
“太后的人出手如此之快，且是暗卫……”她低声沉吟，“看来，我们触碰到的，比她表现出来的要在意得多。芸香这条线，暂时不能动了。”
沈孤月点头：“末将也是此意。强行动之，恐害了那对母子性命，亦会彻底暴露我们。”
“无妨，”萧玉镜眼中闪过一丝锐光，“明线不通，尚有暗路。太后越是想掩盖，破绽反而会越多。我们只需耐心，等她自己露出马脚。”
话间，内务府果然派人送来了几箱所谓的“元后旧档”。箱笼打开，里面多是些起居注的抄录残本、赏赐记录、节庆宴饮的流程单子，以及一份看似详尽，实则经过精心删减的宫人名录。
萧玉镜挥退旁人，只留沈孤月在侧，亲自翻阅。她的指尖划过那些泛黄的纸页，【朱阙镜心】悄然运转，试图从这些冰冷的文字背后，捕捉一丝当年残留的气息与色彩。
记录琐碎而正常，元后的形象通过这些官方文书，被勾勒成一个温良恭俭、符合礼教规范的完美皇后。但萧玉镜知道，这绝非全部。
她的目光最终停留在那份宫人名录上。上面罗列了元后崩逝前一年，长春宫（元后居所）所有在册的宫人。名字、籍贯、入宫年份、职司，一应俱全。
萧玉镜看得极慢，极仔细。忽然，她的指尖在一个名字上顿住——青荷。
职位是：司帐宫女（负责管理帐幔、衣物）。
引起她注意的，并非职位，而是旁边的批注字：“永徽十一年冬，染急症，殁。”
永徽十一年冬……那正是元后薨逝前两个月。
一个司帐宫女，在元后病重期间“染急症”去世？时间点如此巧合。
更让她心生疑窦的是，在她融合的记忆深处，属于原主萧玉镜极其模糊的幼年记忆里，似乎对“青荷”这个名字，有着一丝极其微弱的、属于依赖和亲切的感应。那是原主对母亲身边极亲近之人才会有的情绪残留。
一个能让年幼公主感到依赖的司帐宫女？
萧玉镜立刻对照其他记录。发现在元后赏赐记录中，曾有几次单独赏赐给“青荷”一些不算特别贵重，但颇显心意的首饰和衣料。而在一些非正式的型宫廷活动记录里，“青荷”偶尔会出现在随侍元后的名单中，位置并不靠后。
这绝不是一个普通的、无足轻重的司帐宫女。
萧玉镜闭上眼，集中精神，将手按在“青荷”的名字上，全力催动异能。
没有清晰的画面，只有一些极其破碎、模糊的色彩闪过——似乎是温暖的鹅黄色（代表安宁？），但迅速被一股阴冷的、带着腥气的暗红色（代表疾病与死亡？）所覆盖、吞噬。
她猛地睁开眼，心跳有些加速。
“孤月，”她看向沈孤月，目光灼灼，“查这个‘青荷’。我要知道她的一切，籍贯、家人、入宫前的经历，尤其是她‘染急症’前后的详细情况，以及……她葬在何处。”
沈孤月领命，但面露难色：“殿下，宫内旧档若已被动过手脚，只怕明面上查不到什么。而且此事若再动用我们的人，恐怕……”
“不必动用我们在宫里的明线。”萧玉镜打断他，思路清晰，“你去查外朝。一个宫女的死亡，即便再不起眼，只要不是正常老死，内务府和刑部理论上都会有最基本的记录备案，哪怕是走个过场。尤其是涉及后宫主子身边得用的人，哪怕只是象征性的调查卷宗，也应该存在。太后的手再长，也未必能将这些散布在不同衙门的、看似无关紧要的底层文书全部篡改或销毁干净。”
她顿了顿，补充道：“重点查永徽十一年底到十二年初，刑部或内务府关于宫女死亡事件的普通卷宗。不要直接提‘青荷’和‘长春宫’，范围扩大，避免被注意。”
沈孤月眼中闪过一丝钦佩：“末将明白！这就去办。”
利用规则，从最不起眼的底层文书入手，如同沙里淘金。这无疑是最稳妥，也最可能找到破绽的方法。
沈孤月领命而去。萧玉镜独自坐在满室晨光中，看着那名录上“青荷”二字，眼神幽深。
芸香的线被太后死死按住，但“青荷”这个名字，像是一颗被遗落在角落的棋子，悄然浮出了水面。十年前那场笼罩在长春宫上空的迷雾，似乎终于裂开了一道微的缝隙。
而她，必将沿着这道缝隙，将所有的真相，彻底揭开。
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