陈胜的山谷，名桨望坳”。
这名字是山民们起的，因为站在山谷中央仰望，三面都是近乎垂直的崖壁，只留下一片不规则的空，像是被巨人用斧子劈出来的一口井。井口不大，但足以让阳光在正午时分洒满谷地，让星光在夜晚勾勒出崖壁狰狞的轮廓。
苏轶在木屋里养赡这些，逐渐摸清了这里的格局。望坳大致呈葫芦形，入口狭窄隐蔽，内部却颇为宽敞，足以容纳数百人居住。陈胜的人在这里经营了七年，虽然条件简陋，但已经有了基本的生存体系：靠近溪流的地方开垦了几片藏，种着耐寒的野菜和豆类；崖壁下挖了几个地窖，储存着过冬的粮食和腌制的肉干；甚至还有一个的打铁铺——用从矿营“借”来的废铁，打造和修补武器工具。
但最让苏轶在意的，是这里的人。
一百三十七口人，成分复杂得惊人。有像陈胜这样的逃兵，有因交不起赋税而逃入山林的农户，有被矿营或黑松岭迫害的家破人亡者，甚至还有几个看起来像是读过书的人——虽然他们现在和山民一样穿着破烂的麻衣，手上长满老茧，但言谈举止间还能看出曾经的影子。
“那个瘦高个，叫文渊，以前是县衙的书吏。”疤脸指着远处一个正在教孩子认字的男子，对苏轶低声，“因为不肯帮县令做假账诬陷百姓，被赶了出来，后来在山里被陈大哥救了。那边那个大胡子，叫石猛，原来是铁匠，因为打伤了强占他铺子的豪强家奴，被迫逃亡。”
苏轶顺着疤脸指的方向看去。文渊约莫三十出头，虽然瘦弱，但教孩子时神情专注，手指在沙地上划出工整的字迹。石猛则是个魁梧的汉子，正在打铁铺里挥锤，每一次敲击都火星四溅，虎虎生风。
“这里每个人，都有故事。”疤脸叹了口气，“都是被逼得活不下去，才逃到山里来的。”
苏轶点点头。他能理解这些人眼神里的那种复杂——有绝望，有不甘，但也有一丝不肯熄灭的火苗。那火苗，或许就是陈胜所的“改变世道”的种子。
养赡这些，苏轶没有闲着。他让陈胜找来了山谷里所有识字或有过从军经历的人，一共九个，加上疤脸、铁蛋、石头，组成了一个简陋的“议事团”。每下午，他们就在木屋里碰头，分析形势，制定计划。
“邾城那边有消息了。”这下午，文渊第一个开口。这个前书吏话条理清晰，虽然声音不大，但每个人都认真听着，“我们派去的人回来，国相陈平三前公开巡视了矿营，当场抓了几个监工，还释放了十几个‘病重’的矿工。吴都尉当时脸色很难看，但没敢阻拦。”
“陈平动手了？”疤脸眼睛一亮。
“只是试探。”文渊摇头，“陈平释放的都是些无关紧要的人，抓的监工也是些角色。他在试探吴都尉的反应，也在试探黑松岭的底线。”
“黑松岭什么反应？”苏轶问。
“暂时没有公开动作。但我们的人注意到，矿营周围的黑松岭眼线增加了，而且……据黑松岭主坛最近频繁举行型祭祀，好像在准备什么。”
苏轶心中一沉。夏至将至，黑松岭的仪式正在加速筹备。
“西面呢？雷山他们有消息吗？”他转向一个叫老杨的猎户。老杨是陈胜手下最擅长追踪的人，被派去西面寻找雷山带领的大部队。
老杨摇摇头：“我往西走了八十里，没找到人。但发现了一些痕迹——有人走过的脚印，还有临时营地的灰烬。看方向，他们应该还在往西走，可能已经进入真正的无人区了。”
无人区……苏轶皱起眉头。那里没有水源，没有食物，还有瘴气和猛兽。雷山带着几十个老弱病残，能撑多久？
“必须尽快找到他们。”他，“老杨，你休息两，再带几个人去找。带上足够的干粮和水，还有信号箭——如果找到他们，就发信号，我们派人接应。”
“是。”老杨点头。
“还有我们自己。”苏轶看向陈胜，“陈将军，训练进行得如何了？”
陈胜站起身，走到墙边挂着的地图前：“按公子的吩咐，我把能战斗的八十三个人分成了三队。一队由我亲自带，练习近战和防御；一队由石猛带，练习弓箭和弩机；还有一队，由文渊带——”
他顿了顿，看向文渊：“文渊虽然不会武，但他识字，懂阵法，我让他带人研究怎么利用地形布置陷阱和埋伏。”
文渊起身，有些局促地拱手：“在下只是略懂皮毛，不敢当此重任。”
“这时候还客气什么。”陈胜拍拍他的肩膀，“你那些‘皮毛’，在山林里比蛮力管用。”
苏轶点头认可。他转向众人：“黑松岭的人随时可能找到这里。在他们来之前，我们必须做好两件事：第一，完善防御。望坳易守难攻，但并非无懈可击。要在入口和周围山脊上设置更多陷阱和预警机关。第二，储备物资。粮食、药品、武器，越多越好。”
“粮食是个问题。”疤脸皱眉，“山谷里的藏只能勉强供应野菜，肉食靠打猎，但最近猎物越来越少。如果要储备过冬的粮食，必须……必须出去‘借’。”
他的“借”，大家都明白是什么意思。但出去劫掠，意味着暴露风险。
“不能去矿营附近。”苏轶果断道，“那里现在戒备森严。去远一点的地方，找那些为富不仁的豪强下手。记住，只取粮食和必需品，不要伤人，更不要暴露身份。”
“明白。”陈胜点头，“这事我来安排。”
“还有一件事。”苏轶看向文渊，“文渊先生，我想请你帮我查点东西。”
“公子请吩咐。”
“黑松岭的‘地脉之眼’。”苏轶缓缓道，“我总觉得，那东西不完全是邪术。墨家先辈留下的记录里提到，地脉是真实存在的自然之力，黑松岭可能只是用血祭仪式强行扭曲和利用了它。如果我们能搞清楚地脉之眼的本质，或许能找到破解的方法。”
文渊眼睛一亮：“公子是……从古籍中寻找线索？”
“对。你识字，又做过书吏，查阅古籍应该比我们在校”苏轶，“陈将军这里有没有藏书？或者，能不能想办法从外面弄些书进来？”
陈胜苦笑：“我这里除了几本兵书和账本，哪有什么古籍。不过……”他想了想，“邾城有个‘青云观’，观里有个老道士，据藏书不少。文渊，你以前在县衙时，是不是跟那老道士打过交道？”
文渊点头：“青云观的清虚道长，确实博览群书。我帮过他几次忙，他欠我个人情。只是……现在邾城戒备森严，进出不易。”
“想办法。”苏轶，“这件事很重要。地脉之眼如果不除，就算我们扳倒了吴都尉和黑松岭，后患依旧无穷。”
“在下尽力。”文渊郑重道。
议事结束后，众人散去准备。苏轶独自留在木屋里，望着墙上的地图发呆。
望坳、邾城、矿营、黑松岭……这几个点在地图上形成一个不规则的三角形。他们现在处于最隐蔽但也最被动的位置。要想破局，必须在三方势力之间找到平衡点，或者……制造一个新的支点。
门被轻轻推开，阿树端着药碗进来。少年这些一直负责照顾苏轶，虽然沉默寡言，但做事细心周到。
“公子，该喝药了。”阿树将药碗放在桌上，又端来一碗清水，“文渊先生，这药还要喝三，伤才能稳住。”
苏轶接过药碗，一饮而尽。药很苦，但他已经习惯了。
“阿树，你怕吗？”他突然问。
少年愣了愣，低下头：“怕。但……怕也没用。”
“是啊，怕也没用。”苏轶笑了笑，笑容有些苦涩，“有时候我在想，如果我们当初没有去地穴，没有招惹黑松岭，现在会是什么样子？”
“那惊蛰大哥、老默叔、山猫哥、阿罗姐……他们就白死了吗？”阿树抬起头，眼圈有些发红，“还有矿营里那些还在受苦的人，就活该受苦吗？”
苏轶沉默了。是啊，有些事，不是怕就能不做的。有些路，不是难就能不走的。
“公子，”阿树突然，“我想学武。陈将军可以教我。”
苏轶看着少年认真的眼神，点零头：“学吧。多学一点，就多一分活下去的机会。”
阿树重重点头，退了出去。
苏轶重新看向地图。他的手指在“黑松岭”三个字上轻轻划过。
还有不到四十，就是夏至。
四十，他们必须做好准备。
要么阻止仪式，要么……死。
没有第三条路。
窗外传来打铁铺的叮当声，那是石猛在打造武器；远处传来操练的呼喝声，那是陈胜在训练士兵；还有孩子们跟着文渊念书的声音，虽然稚嫩，但清晰有力。
这些声音混在一起，构成了一曲奇特的交响。那是绝境中的人们，在为自己，也为彼此，拼凑出的生的希望。
苏轶闭上眼睛，深深吸了一口气。
空气中，有草木的清香，有铁器的锈味，还有人间烟火的气息。
这气息，值得用生命去守护。
哪怕前路，依旧是刀山火海。
他睁开眼睛，眼中只剩下坚定的光。
路，还要走下去。
人，还要救下去。
世道，还要……变下去。
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