刘庆上下打量着李时灿，不禁笑道：“大人，您如今这打扮，可真不像是一方父母官啊。倒像是一位朴实的农夫。”
李时灿听了，微微讪笑一下，却又神色自豪地道：“我既为一方父母官，自当为百姓做些实事。这田间之事，关乎百姓生计，我怎能置身事外？与百姓同劳作，方能知百姓之疾苦。”
刘庆微微点头，神色变得凝重起来，道：“大人，我欲移师汜水，不知您这边可有什么难处？此次行动，虽为大局着想，但也可能会对仪封的安稳造成一定影响，我实在放心不下。”
李时灿听了，不禁惊讶道：“我就见这几日你团中异动频繁，还未曾来得及问你。可是朝廷有旨，令你移师汜水？”
刘庆微微摇头，道：“未有朝廷旨意。” 随后，他将考城之事详细地告知了李时灿，又道：“如今局势严峻，李自成势力日益壮大，已成朝廷心腹大患。我思量再三，只得先寻一地，逐步蚕食那李贼。此举一则为练兵，提升我军战力；二则为消耗李自成的实力，为朝廷觅得一线生机。”
刘庆心中清楚，历史上李自成在今年会占据整个河南，还会成立大顺，自命为皇帝。但如今世道已然悄然发生了改变。
然归德收复，陈永福也在派兵收复开封府所辖之地，似乎将李自成困在了河南府之郑然而，大家都明白，百足之虫，死而不僵，更何况李自成并非死虫。他手下毕竟还有着几十万大军，若不是在开封战败，辎重丢失良多，如今恐怕已将河南大部分地区占据。
纵使如此，那李自成也不容觑。就看那陈留一战前后，刘宗敏战死，牛金星落魄而逃，李自成竟然也未提兵前来报仇。这其中势必有人指点，也有着他自己的考量。如今汝州、南阳府都还在受到李自成的影响，甚至他还与左良玉在汝阳府争夺地盘。
左良玉也是个奇葩人物。他一遇到李自成，无论大战战，皆一败涂地，只得避而远之。但他又心有不甘，便使些动作，妄图从汝阳府打开局面。可李自成一遣人过去，他便落荒而逃，实在令人不齿。
李时灿听了，微微颔首，道：“那李贼实乃朝廷的心腹大患。他最会妖言惑众，蛊惑百姓。纵使这几千年，哪有什么朝廷能做到他所的那般？简直荒谬至极。可百姓却偏偏信他这一套，实在令人痛心。”
刘庆听闻李时灿之言，一时默然。他心中暗自思忖，只要国家存续，税赋便不可或缺，此乃维持社稷运转之根本。而人性逐利，致使土地难以真正实现均田之理想。这世道的复杂与艰难，远超常人想象，诸多问题积重难返，绝非一朝一夕能够解决。
李时灿见刘庆不语，神色愈发忧虑，不禁开口问道：“刘大人，那李贼如今号称坐拥八十万大军，即便有所夸大，想来实际兵力也有数十万众。大人此番移师汜水，欲与他抗衡，可有胜算？”
刘庆神色镇定，目光坚定，道：“行军打仗之事，我略通一二，自问胜于你；而治理民事，你经验丰富，远强于我。如今我所忧虑者，是我一走之后，仪封之地，你可还能妥善维持？”
李时灿听了，脸上露出一丝郁闷之色，问道：“刘大人，此番移师，可会留多少人于城中？”
刘庆伸出一只手，缓缓道：“五百人。”
李时灿闻言，眉头皱得更紧，沉默片刻后，道：“刘大人，我有个不情之请。能否将这五百人借与我数月？待今年麦子收获之时，我必定原数奉还。如今仪封百废待兴，有这五百人相助，我便能更好地维持地方秩序，百姓也能安心劳作。”
刘庆微微颔首，道：“可。” 他深知李时灿的为人，也明白仪封如今的处境。李时灿一心为民，若能助他一臂之力，保仪封一方平安，他自然不会拒绝。
李时灿听了，长舒一口气，脸上露出欣慰之色，道：“多谢刘大人。有这五百人，我也暂时不必再另想他法了。”
刘庆微微一笑，道：“这也是因为你一心为民，若换作那程林威之流，我是断断不会借与他的。”
李时灿听了，也不禁笑了起来。两人相视一笑，气氛顿时轻松了许多。
刘庆接着又道：“我给你留下的人，都是已经清除了罪名的。若他们日后愿意在仪封落地生根，你便为他们办理户籍吧。这些人经过历练，大多踏实肯干，若能成为仪封的百姓，也能为地方增添一份力量。”
李时灿点头应道：“刘大人放心，此事我自会妥善处理。”
李时灿突然又道：“刘大人，你可听闻山东之变故？”
刘庆听了，心中猛地一咯噔，问道：“是清兵又有什么动静了？”
李时灿微微点头，道：“清兵前昔已然围住济南。好在济南城高墙厚，易守难攻。阿巴泰部在掠夺了数十万人口、牲畜以及大量金银财宝后，沿原路折回。然而，山东方面却向朝廷报捷，称此役为大捷。”
刘庆听了，一时默然。他心中早有预料，却仍不免感到一丝失望。但同时，他也松了一口气。他一直担心自己这只 “蝴蝶” 会改变太多历史轨迹，如今看来，清兵的行动似乎仍沿着历史的大致走向。而李自成，似乎成了他这只 “蝴蝶” 影响下的第一个受损者。既然如此，也纵然他于这大明朝中是个微不可察的人物，他也决定继续挥动翅膀，为明朝的命运增添一丝转机。
李时灿犹豫了一下还是道“刘大人，你是否在周边还有何处有驻守？”他问得很是委婉。
刘庆凝视着他，片刻后，他还是点点头“是的，大人，我还留有一支在别处，主要是防护那处的机密。”
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