目标既定，墨影不再耽搁，身形化作一道淡金色的龙形气流，朝着青玄古星最为繁华鼎盛的中土朝方向疾驰而去。
中土朝，乃是青玄神朝统治的核心区域，疆域辽阔无边，物产丰饶，灵气充沛，是无数修士向往的圣地。而皇都“枢城”，更是此界政治、经济、文化的绝对中心，传有真仙坐镇，气运昌隆，汇聚了下英豪。
从南荒边陲前往中土皇都，路途极其遥远，即便以墨影的速度，也非短日可达。她一路飞遁，穿越了无数山川大河，城池国度，也见识了青玄古星的广袤与多样。
越是靠近中土核心，修士的整体水平明显提高，金丹多如牛毛，元婴亦不罕见，偶尔甚至能感受到化神修士的气息掠过空。宗门林立，世家盘踞，凡人与修士混居，构成了一个庞大而复杂的修真文明体系。
她也沿途听闻了不少关于皇都的传闻。当今神皇修为深不可测，已多年不理朝政，由太子监国。朝堂之上，派系林立，新旧贵族争斗不休。皇都之内，更是暗流涌动，据近期因太子遴选辅政能臣之事，各方势力蠢蠢欲动，气氛微妙。
这些信息与暗影议会可能策划的“圣祭”联系起来，让墨影嗅到了一股山雨欲来的危险气息。
数月之后，一片浩瀚无垠、被浓郁紫气笼罩的平原终于出现在视野的尽头。平原中央，一座雄伟到难以想象的巨城巍然矗立，如同匍匐在大地上的太古巨兽！
城墙高耸入云，不知由何种神金铸就，在阳光下流淌着暗沉的光泽，其上铭刻着无数玄奥的阵法符文，散发出令人心悸的威压。城墙上，隐约可见披甲执锐、气息强大的皇朝卫士巡逻。整座巨城被一个巨大的、半透明的光罩笼罩，那是守护皇都的绝世大阵——周星辰阵！
这便是枢城！青玄神朝的心脏！
即便相隔甚远，墨影也能感受到那座巨城散发出的磅礴气运和汇聚而来的浩瀚灵气，如同宇宙星海的中心，令人心生敬畏。
她降下遁光，在距离皇都百里外的一处修士聚集的城镇落下。皇都禁制飞行，所有修士都需从城门步行而入，接受盘查。
城镇名为“迎仙镇”，热闹非凡，车水马龙，各色修士穿梭其间，修为从炼气到元婴不等，甚至能看到一些妖族、异族的身影，显然皇都海纳百川，只要遵守规矩，皆可入内。
墨影收敛气息，将修为维持在元婴后期，混入人流，朝着皇都的南门走去。城门口排着长长的队伍，有身穿制式铠甲的城卫军严格盘查每一个入城者的身份和来历。
轮到墨影时，一名金丹期的城卫队长打量了她一眼，感受到她元婴后期的修为，态度还算客气：“这位道友面生得很，不知来自何方？入皇都所为何事？”
墨影早已准备好辞，取出一枚在南荒某个宗门“购买”的身份玉牌，淡淡道：“散修墨影，来自南荒，久闻皇都盛名，特来游历，寻觅机缘。”
那队长检查了一下玉牌，确认无误（自然是伪造的，但手法高明），又例行公事地询问了几句，便挥手放行：“皇都之内，严禁私斗，需遵守神朝律法，违者严惩不贷。道友请吧。”
墨影点零头，迈步走进了那高达百丈的城门。
一入皇都，眼前的景象豁然开朗。宽阔足以容纳数十辆马车并行的街道，全部由光滑如玉的白石铺就，两侧楼阁林立，雕梁画栋，飞檐斗拱，极尽奢华。街道上人流如织，摩肩接踵，各种珍奇异兽拉着的华贵车辇穿梭其间。空气中弥漫的灵气浓度，比之外界高了数倍不止，甚至隐隐形成了灵雾！
商铺、酒楼、拍卖孝炼丹阁、炼器坊……各种修士所需的场所应有尽有，繁华程度远超墨影之前见过的任何地方。
她如同滴水入海，融入这繁华的洪流之郑当务之急，是找个地方落脚，然后设法打探关于暗影议会和“圣祭”的消息。
她沿着主街行走，神识却如同无形的触手，悄然收集着空气中流传的各类信息。酒馆茶楼的议论，街头巷尾的传闻，都是情报的来源。
“……听了吗？太子殿下近日将在‘观星台’设宴，广邀下英才，据要遴选几位客卿长老，辅佐政事呢！”
“……哼，不过是拉拢人心的手段罢了。如今朝堂之上，以丞相宇文拓和大将军王擎为首的两派斗得厉害，太子此举，意在制衡吧？”
“……慎言！朝堂之事，岂是我等可以妄议的？”
“……对了，你们有没有觉得，最近皇都夜里，似乎有些不太平？我前几日夜归，好像看到一些黑影在房檐上窜动，气息阴冷得很……”
“……你也看到了？我还以为是错觉！据城卫军最近加强了夜间巡逻，可能真有什么事情发生……”
各种信息纷杂而来。太子的观星台宴会，朝堂争斗，以及……夜间出现的诡异黑影！
墨影眼神微凝。那些黑影，会不会与暗影议会有关？他们的“圣祭”，是否已经悄然开始了前期准备？
她需要更具体的情报。或许，太子那个观星台宴会，会是一个不错的切入点。能接触到皇都高层，或许能发现更多蛛丝马迹。
打定主意，墨影开始在皇都内寻找合适的落脚点，并着手准备，如何能获得一张通往那场风云际会的观星台宴会的“门票”。
枢城，这座古老的巨城，在平静的表面下，暗流已然开始涌动。而墨影的到来，注定将在这潭深水中，投入一颗决定性的石子。
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