江正然不解吴用为何出此言论，心中亦怀疑其真实性。江一鹤为彰显自身正统地位，将吴用对江一燕所言视为谎言，其他家主亦对吴用和江一燕的话存疑。然而，作为左督御史家主，江正然本应信任左督御史的下属。即便心存疑虑，他仍随其他家主附和，只因缺乏新的证据，无法服众人。在达成统一行动的约定后，江正然与其他家主离开张府，而江一鹤则留下与张扬交往，以期获得其他官宦世家对其正统地位的认可。
回到江府后，江正然将江一燕召至书房，询问吴用与她交谈的内容。江一燕称，吴用仅提及大明乐安长公主朱徽媞对官宦世家的态度，且此事她已告知兄长。江正然要求她再次详述，包括吴用的态度及其他饶反应。江一燕叙述时，未察觉吴用等人有异常之处，但江正然却发现，吴用等人并未将江一燕当作外人，这一情况颇为反常。
江正然又询问吴用是否还提及其他事情，江一燕予以否认。实际上，吴用断定江一燕“必将”解决官宦世家与朱徽媞之间的争端，江一燕不敢透露此事。江正然看出她有所隐瞒，告诫她不要隐瞒，称此事至关重要。江一燕试图转移话题，江正然则表示怀疑吴用所言为假，并将张府发生的事情以及官宦世家家主的疑虑告知她，江一燕未曾料到自己、吴用和朱徽媞都会受到怀疑。
见江一燕神情有变，江正然道：“一燕，不必介怀我们的看法，此事过于离奇。我们难以理解吴少师为何将重要之事告知你这一外人。你能否将全部事情和盘托出？以免我判断失误，致使官宦世家遭受灾祸。”
“这个……”江一燕只得道：“这也不算什么秘密，吴少师称一燕可凭一己之力化解官宦世家与大明乐安长公主朱徽媞之间的纷争……”
江一燕犹豫着出此事，略显羞涩窘迫，而江正然的脸色却阴沉下来。他并非对吴用对江一燕的要求不满，而是明白自己为何觉得此事不妥。吴用在这件事上对江一燕过分信任，当初帮她从张家脱身时也更为积极热情。从吴用好色的本性来看，这或许正常，但官宦世家未必能如此看待。
于是，江正然问道：“一燕，你认为吴少师所言为真？”
“嗯。”江一燕神情放松，点头道：“伯伯，一燕真心认为他所言非假，更像是他为取得一燕信任而。一燕明白让官宦世家向女子低头实属不易。”
“伯伯明白了，此事你仅告知伯伯，切勿告知他人，尤其是儿。”
“一燕明白，伯伯打算如何处置？”“倘若官宦世家不信朱徽媞怀有敌意……”
江一燕与江一鹤关系并不亲密，她深知江一鹤为证明自身正统地位，不许吴用打自己的主意，认为只有自己能决定妹妹的未来。
江正然摇头道：“一燕不必担忧，我们在朝廷的事务与朱徽媞并无关联，这种关系已维持十余年，不会有问题。吴少师的要求，过段时间再议，他并未强迫你。”
“一燕明白了。”江一燕心中松了口气，她不希望他人为此事认真思索，将此事搁置一旁当属最佳结果。
从皇宫出来后，吴用吩咐马车驶向户部。与他这种无实权的文“散官”下朝后可回家休息不同，六部官员用餐后仍需返回衙门办公。吴用已在江府用过餐，又前往公主的钟粹宫，为通臂猿侯健谋求官职，故而亲自前往户部。他身着六品官服来到户部门外，受到官员的恭敬迎接和士兵的通报。他对官员的讨好并不在意，让香扇坠李香君打发他们。
吴用来到殿前都太尉办公院外，此处有锦衣卫把守。院中走出殿前都太尉陈宗善和正议大夫龙虎山洪信，吴用与洪信曾在江州县有过一面之缘，在京城却未曾再遇。吴用径直对洪信道：“洪大人事务繁忙，早听闻您回京，却未见您前往昌平州学究府探望夏雨荷，不知该去何处寻您。”洪信表示不敢高攀吴用。吴用称是来拜访大人办事，并询问洪信来意，洪信称是来看望老友，询问吴用所为何事，吴用直言是为他人谋求官职。
听闻吴用求官，陈宗善脸色微变，望向洪信恳请相助。此前他们曾议论过吴用买官卖官之事，洪信曾劝陈宗善投靠公主，陈宗善并未完全听从。陈宗善不知如何拒绝吴用，想先了解洪信的态度。吴用看出陈宗善知晓自己买官卖官之事，询问洪信与陈宗善是否相熟，洪信称曾同在户部任职，自己前往江州县“韬光养晦”，回京后陈宗善已担任殿前都太尉，故而时常往来。吴用不怀好意地询问洪信是否不怕被误会觊觎太尉之位，这是因为他想起龙虎山洪信当日在江州县身陷囹圄时态度傲慢，欲奚落他，但高官之间如此打趣亦属正常。面对吴用的嘲讽，洪信并未在意，称不怕大人误会，还表示大人更适合担任殿前都太尉之职，随后陈宗善邀请众人进屋。
众人落座后，洪信询问秋香为何未到，吴用称昌平州学究府事务繁多，秋香很少外出，并介绍了李香君、夏雨荷和妾室玉儿。洪信对李香君赞誉有加，惊叹公主对吴用的掌控力，不过他已效忠于公主，只能接受。陈宗善询问吴用带黄姨娘来户部所为何事，吴用称是代人求官，洪信质疑此事的危险性，吴用并非不知。
吴用此举若仅是为向太子守信，待太子登基、势力稳固后，他可能处境艰难，但他实际上是在帮助乐安长公主朱徽媞，这也可能成为公主对太子动手的借口。虽然吴用未来得及向公主详细明，但相信她能够理解。吴用直接向洪信出示靖海侯吴襄不参与皇位之争的折子，洪信脸色骤变，询问吴用拿到几份，吴用称这是第一份，还表示去过江御史的江府，因江御史不在家未能拿到折子，欲向官宦世家讨要明确答复。
陈宗善看到折子内容后脸色大变，听清吴用称要向官宦世家讨法后，脸色再也无法保持平静。洪信皱眉认为吴用此时找官宦世家操之过急，吴用则表示对自己和公主而言未必如此，并询问陈宗善是否答应求官之事。吴用无法向洪信解释，因为洪信不知公主的最终目标是称帝。
听到吴用的询问，陈宗善的脸色微微一变，旋即道：“吴少师想为谁谋求官位？”
“是大人户部的下属官员，一位从五品的渭州盐运司副使。本官希望大人能将他直接调入户部担任京官。”
“渭州盐运司副使？吴少师可是指郁府的通臂猿侯健侯大人？”
“正是侯大人，不知大人有何妥善安排？”
“……这并无问题，如今户部正好有一个四品掌院给事中的空缺，若侯大人无异议，我们便如此定夺如何？”
如此定夺？
对于通臂猿侯健这样一位五品府官，陈宗善本不应记得如此清楚，即便通臂猿侯健是前锦衣卫指挥同知郁保四的外甥也不可能。然而，盐务一直是朝廷的重中之重，通臂猿侯健又是新近押运新盐入京的府官，陈宗善自然不会轻易忘记他的名字。
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