虎贲军主力拔营北返的动静，如同退潮般席卷了整个龙潜城外。旌旗转向，车马辚辚，庞大的军队在皇甫韬的严令下，保持着基本的阵型，开始向三江口方向移动。然而，撤退终究不同于进攻，尤其是面对身后虎视眈眈的敌人，一丝混乱便可能酿成大祸。
赵元朗部被委以断后重任，这让他心中憋闷却又无可奈何。他的部队在长期围城和之前的一系列战斗中损耗颇大，士气本就低落，此刻更是弥漫着一种被抛弃的悲观情绪。
龙潜城头，楚骁与张掖、岩鹰等将领，冷静地观察着敌军的动向。
“王上，皇甫韬老辣，撤退井然有序，赵元朗部虽弱，但依托营垒断后，急切难下。”张掖分析道。
“不急。”楚骁目光锐利，如同盯住猎物的鹰隼，“猛虎回头，亦有破绽。传令沧的水师，沿龙川水道北上，袭扰敌军侧翼及后勤船队！命岩鹰，派出所有俚人猎手队，如同群狼，不断撕咬其后卫部队，延缓其速度，制造混乱！”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“主力集结，做好准备！待其阵势稍乱，便是我们出城决战之时！”
龙潜城这座被围困已久的坚城，此刻仿佛苏醒的巨兽，张开了獠牙，等待着扑击的最佳时机。
三江口，烽烟再起。
麴智盛深知，他这五千铁鹞子虽是精锐，但身处敌境，孤立无援，绝不能被动守城，必须利用骑兵的机动性，主动出击，将战场搅得翻地覆。
在加固三江口防御的同时，他派出数支千人规模的骑兵队，如同四把锋利的尖刀，向不同方向迅猛出击。
一支由大将麴勇率领，沿官道反向突击，横扫沿途驿站、哨卡，将皇甫韬主力与后方的联系彻底切断，并大肆散布“靖南王大军将至”、“西州主力已入中原”等谣言，制造恐慌。
另一支则专门针对溃散的临江驿败兵以及股援军进行追击、歼灭，不给予皇甫韬任何收拢溃兵、重整旗鼓的机会。
第三支则游弋在皇甫韬主力回援的必经之路侧翼，利用骑射不断骚扰，迟滞其行军速度，试探其防御弱点。
麴智盛自己，则亲率最精锐的一千铁鹞子，坐镇三江口，如同一块磁石，牢牢吸引着皇甫韬的怒火和主力。
虎贲军的回援部队，在距离三江口三十里处，便不断遭受西州游骑的袭扰。箭矢从意想不到的方向射来，队斥候时有失踪，行军速度大受影响。皇甫韬虽派出骑兵驱赶，但西州骑兵极其滑溜，一击即走，绝不纠缠，让他有力无处使。
“报——大将军！后方粮队在三江口以南二十里处遭西州骑兵突袭，损失粮车五十余辆！”
“报——左翼警戒部队与敌骑发生遭遇战，伤亡百余人，敌军已遁走！”
坏消息接踵而至。
皇甫韬脸色铁青，他发现自己陷入了极其被动的局面。前进，有麴智盛这块硬骨头和三江口险要；停留，则要面对龙潜城楚骁可能发动的追击以及西州骑兵无休止的骚扰；后退，则意味着此次南征彻底失败，朝廷颜面扫地。
“加速前进！不惜一切代价，夺回三江口！”皇甫韬只能将希望寄托在尽快击溃正面的麴智盛，打通退路上。
龙潜城外，战局的发展正如楚骁所料。
在沧的水师不断沿江射击、投掷火罐，以及岩鹰派出的俚人猎手日夜不休的冷箭、陷阱袭扰下，断后的赵元朗部疲于奔命，士气愈发低落。撤湍队伍开始出现脱节，阵型也不再如开始时那般严密。
第三日午后，机会终于出现。
赵元朗部一支约两千饶后卫部队，因指挥混乱和急于脱离接触，与主力拉开了近五里的距离，且队形散乱。
一直在城头密切观察的楚骁，眼中精光爆射。
“就是现在！打开城门！全军出击！”
压抑已久的龙潜城，终于爆发了！
“轰隆隆——”沉重的城门洞开！
张掖一马当先，率领久经战火、养精蓄锐已久的联军主力步兵，如同决堤的洪流，涌出城门！刀盾手在前，长枪兵紧随，弓弩手在两翼掩护，阵型严整，杀气冲！
与此同时，岩鹰率领俚人精锐和火铳队，从侧翼的山林中杀出，如同锋利的侧刀，狠狠切入了那支孤立的后卫部队的腰部。
“放！”火铳队都尉怒吼。
改进后的神机铳再次发出轰鸣！虽然在野战中对阵列的杀伤不如守城时集中，但连续的巨响和硝烟，依旧对本就惊慌的敌军造成了巨大的心理震慑。
“顶住！结阵！结阵！”后卫部队的将领声嘶力竭地呼喊，但为时已晚。
联军步兵如同猛虎下山，瞬间冲垮列军仓促组织起来的防线。张掖手持长刀，身先士卒，所向披靡。岩鹰则如同鬼魅，专挑敌军军官下手，进一步加剧了混乱。
战斗呈现出一边倒的态势。两千后卫部队在联军步、铳、弩的多重打击下，迅速崩溃，士兵们丢盔弃甲，四散奔逃，被联军分割包围，逐一歼灭。
赵元朗得知后卫被歼，又见龙潜城大军倾巢而出，直扑自己本阵，吓得魂飞魄散，根本不敢回头接战，下令部队丢弃所有重型辎重，全速向北溃逃。
楚骁岂能放过如此良机？他亲率大军，紧追不舍！联军士气如虹，追亡逐北，一路上斩杀、俘虏无数，缴获辎重军械堆积如山。
到追出近二十里，眼看即将与皇甫韬派来接应的部队接触，楚骁才下令停止追击，收拢部队，凯旋回城。
此战，联军以极代价，几乎全歼赵元朗断后部队，重创其军，缴获无数，将虎贲军南征以来取得的成果一扫而空，更是极大地鼓舞了己方士气。
龙潜之围，彻底解除。
楚骁站在缴获的虎贲军帅旗旁，遥望北方。他知道，与皇甫韬主力的决战尚未到来，但经此一役，攻守之势已然逆转！潜龙出渊，其势，已不可挡！接下来，将是挥师北上，与麴智盛东西对进，与皇甫韬进行最终决战的时刻。
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