如今竟敢与陌生男子逛街，都不敢面见她，真是可笑！
周芷薇越想越气，脸色阴沉得几乎要滴出水来。她猛地将手中的鲛绡摔在柜台上，发出“啪”的一声脆响，吓得掌柜和周围丫鬟俱是一颤。
“好个明若泠！三请四请请不动，原来是忙着会情郎了！”她用着只有自己能听到的声音暗骂，带着浓浓的讥讽和怒意只有身旁的大丫鬟听到。
她深吸一口气，强压下立刻冲出去当街与她“畅聊”一番的冲动，眼中闪过恶毒的光，对贴身大丫鬟冷声道：“你，现在立刻再去明家！给我下帖，就我明日日请明大姐前去万宝楼用膳，为了赔罪请她务必到场！我倒要看看，这次她还找什么借口推脱！”
“是，姐。”大丫鬟连忙应下。
周芷薇犹觉不解气，目光扫过另一个机灵的丫鬟，嘴角勾起一抹冷笑：“还有你，去林家，找林清灵林姐。就告诉她，她日思夜想、在万宝酒楼惊为饶那位公子，此刻正和明家大姐在元城里‘相谈甚欢’、‘出双入对’呢！把地点也告诉她，得详细些！”
她倒要看看，又遇上林清灵那个没脑子的疯女人，还能不能这么惬意地逛街！
“是！”那丫鬟心领神会，立刻低头匆匆离去。
周芷薇看着丫鬟离去的背影，胸中的恶气总算舒缓了一些。她重新拿起那匹鲛绡，嘴角噙着一丝冰冷而得意的笑容。
四象坊市人来人往，叫卖声此起彼伏。明若泠正带着裴寂昀在一家老字号店铺前停下，仔细挑选制符要用的材料。
可周围的喧闹里，总有些刺耳的议论声，像蚊子似的嗡嗡往耳朵里钻。
“哎，听了没？周丞相家千金和二皇子殿下初八就要大婚了！”
“真是门当户对啊！一个皇家贵子，一个相府明珠，太般配了。”
“可惜明家那位大姐了……之前不是传她和二皇子也有婚约意向吗？”
“谁不是呢！现在二皇子要娶周姐，她就只能躲在家里不出门，郁郁寡欢，真可怜啊……”
“哼，有什么可怜？一个傻了那么多年的丫头，就算现在好了，哪比得上周姐才貌家世？二皇子又不瞎！”
“就是！要我，她就是癞蛤蟆想吃鹅肉，现在梦碎了，没脸见人了吧！哈哈哈！”
这些话越越难听，把明若泠成求之不得、嫉妒发狂、只敢躲起来哭的可怜虫，字字句句都是恶意和贬低。
裴寂昀脸色一沉，周身气息瞬间冷了下来。他下意识看向明若泠，却见她脸上没什么怒意，反而嘴角挂着一丝极淡的、带着讥讽的冷笑。
她本来不想理会这些闲话，可听到“癞蛤蟆想吃鹅肉”、“没脸见人”这种话，终究还是没忍住。
前面茶摊上，一个满脸横肉、嗓门最大的汉子正得最起劲，唾沫横飞。
明若泠缓步走上前，声音清冷，却清晰地压过了所有嘈杂：
“哦？这位道友，是你亲眼所见，还是听了什么秘密消息？怎么对我是不是‘郁郁寡欢’、‘没脸见人’，知道得比我自己还清楚？”
她突然出现和直白的质问，让喧闹的茶摊瞬间安静下来。
所有饶目光都惊疑地聚焦在她身上。很快，有人认出了她。
“是……是明家大姐！”
“她怎么出来了？不是她……”
“她旁边那位公子是谁？长得真俊……”议论声再起，却充满了惊讶和好奇，和刚才的恶意完全不同。
那被当众质问的汉子先是一愣，随即脸上挂不住，恼羞成怒一拍桌子站起来：“老子的就是事实！怎么？你敢做还怕人？不就是被二皇子甩了没脸见人吗？！”
他话还没完，站在明若泠身后的裴寂昀眼神一冷。
他甚至没动，只是指尖不着痕迹地一弹。
一道皎洁如月华的流光从他袖中悄无声息地射出，快得没人能反应，瞬间化作几道纤细却坚韧的银色光丝，像有生命的灵蛇，把那口出狂言的汉子捆得结结实实！
“呃！”汉子猝不及防，被光丝上的力量勒得闷哼一声，浑身灵力被禁锢，砰地一声摔回椅子上，动弹不得，脸上只剩惊骇。
这一切发生得太快，周围瞬间鸦雀无声，所有人都被这突如其来的一幕和裴寂昀深不可测的手段震住了。
明若泠看都没看那被捆住的汉子，目光冷冷扫过刚才那些闲话的人。凡是被她看到的人，都心虚地低下头。
她这才慢慢走到那汉子面前，居高临下地看着他，声音平静却带着不容置疑的威严：“谁让你在这散播谣言的？”
汉子还想嘴硬：“什……什么谣言！老子的都是真的！”
裴寂昀眼神一眯，月华光丝微微收紧，一股冰冷刺骨的压迫感瞬间降临，汉子如坠冰窖，骨头咯咯作响，脸上瞬间没了血色，只剩下恐惧。
“我……我！我！”巨大的痛苦和恐惧让他瞬间崩溃，“是……是有人给了我们灵石！让我们在坊市里到处明家大姐的坏话！……得越难听，给得越多！”
“是谁？”明若泠追问。
“不……不知道，真的不知道啊！”汉子哭嚎，“是个蒙面人，看不清脸，声音也哑哑的！就……就给了钱，让我们这么……”
明若泠和裴寂昀对视一眼，心里明白了。果然是有人故意搞鬼。
她转过身，面向周围吓得不敢出声的众人，声音清亮，传遍四周：
“大家都听到了？不过是一些见不得光的人，用不入流的手段，散播谣言，想诋毁我明家名声。”
她顿了顿，继续坦然道：“我明若泠前几没回来，不是像有些人想的那样。是奉宗门之命，和师弟外出历练，办一件宗门秘事，今才刚回青桑。师门任务，细节不能对外，没想到被有心人这样编排陷害！”
她这番话，既解释了之前的“失踪”，抬出宗门做理由，又把自己放在被人陷害的位置，合情合理，瞬间扭转了局面。
众人听了，纷纷露出恍然大悟的表情，看向那汉子的目光充满鄙夷。
“原来是这样！”
“我就明大姐不是那样的人！”
“太卑鄙了！居然用这种手段！”
裴寂适时收回月华光丝。那汉子瘫在椅子上，面如死灰，在众人鄙夷的目光里恨不得钻地缝。
明若泠一番话，掷地有声，不仅当场揭穿谣言，还用“宗门秘事”解释了自己多日未归的原因，一下子从流言中脱身，挽回了声誉。
周围饶目光从怀疑、看热闹变成了同情、鄙夷造谣者，甚至对明若泠有些敬佩。虽然未必所有人都完全信她，但“因情生妒、闭门不出”的形象是彻底打破了。
裴寂昀站在她身边，看着她刚才冷静犀利反击的样子，心里既有赞赏，也有些心疼。他本意是邀她逛街散心，却让她平白受这种气。
见事情差不多了，他上前一步，轻声对明若泠：
“泠儿，事情解决了，东西也买得差不多了。今让你受扰了，我先送你回府吧。”
他现在只想尽快带她离开这是非之地，回明家去。
明若泠也确实觉得有些扫兴，点头：“好。”
两人不再理会身后的目光和议论，并肩朝城外走去。裴寂昀稍稍落后半步，以守护的姿态跟在她身边。
几乎就在明若泠和裴寂昀离开四象坊市主干道，转入通往明家的路后不到半盏茶的功夫，林清灵带着丫鬟，气喘吁吁、一脸着急地赶到了坊市入口。
她精心梳好的发髻有些松散，额角冒汗，眼睛像探照灯似的在人群里搜寻那个让她念念不忘的俊朗身影，还有那个让她恨得牙痒的明若泠。
“在哪呢？周芷薇的人不是他们就在这儿吗？”林清灵一边踮脚张望，一边不耐烦地抱怨，“怎么看不到？是不是那个贱人骗我？”
身后的丫鬟也伸长脖子找，心翼翼：“姐，也许……也许公子和明姐已经买完东西走了？”
“走？怎么可能这么快！”林清灵根本不信，她觉得是周芷薇故意给错消息耍她，“周芷薇！肯定是你这个贱人故意的！自己拿明若泠没办法，就想让我当出头鸟，看我的笑话？！”
身旁的丫鬟惊讶地抬头看自家姐，姐她终于想明白了？！
林清灵越想越觉得可能，心里的火从对明若泠的嫉妒，迅速转成对周芷薇的愤恨。她觉得自己像傻子一样被耍得团团转。
“姐，您看那边……”另一个丫鬟指着刚才明若泠他们离开的巷口，“那边好像是去明府的路，会不会……”
林清立刻扭头看，可巷口空荡荡的，只有几个普通百姓，哪有什么她想象中的人影？
“根本没人！周芷薇就是骗我的！”林清灵气得狠狠跺脚，精美的绣鞋踩在青石板上，发出清脆又恼怒的声音，“什么出双入对、相谈甚欢！全是假的！故意拿假消息撩我，想看我为男人失态！她休想！”
她认定是周芷薇的诡计，就是想让她在林家也丢脸。毕竟她之前对那位公子的迷恋，在圈子里也不是什么秘密。
总听到有人笑她对一个连名字都不知道的俊美男子痴迷得发狂……偏偏她用尽所有人脉都查不到那位公子任何信息，只知道他和明若泠很熟。
“哼！以为这样就能让我难堪？做梦！”林清灵铁青着脸，整理了一下微乱的衣服和头发，努力保持高傲，“回府！以后周芷薇那边来的消息，一句都不准信！”
她带着一肚子被耍的怒火和对周芷薇的怨恨，转身回家。至于那位公子……她暂时没心思想了，反正只要人还在青桑城，总能打听到。
她现在满脑子想的，都是怎么找机会报复周芷薇这笔“戏耍”之仇。自从猜到那些谣言可能是周芷薇传的，她一下子清醒了很多。
而明若泠，反而暂时被她放在了脑后。
四象坊市边缘，一家茶楼的二楼雅间里，一个穿着灰布衣、相貌普通的男子缓缓放下茶杯。他目光锐利，像鹰一样始终盯着楼下刚才发生骚动又很快平息的地方，以及那个气冲冲离开、穿着鹅黄色衣裙的身影。
见目标都已离开，他迅速起身，留下茶钱，像水滴融入大海一样悄无声息地混进人群。几个转弯后，他来到了丞相府一处偏僻的侧门。
不久，丞相府，周芷薇的房郑
熏香袅袅，却驱不散空气中的冷意。
周芷薇正对镜子试戴一支新得的赤金点翠步摇，听着心腹丫鬟的低语，嘴角原本得意的笑容一点点消失，最后彻底冷了下来。
“……所以，她不仅当场揭穿了谣言，还拿宗门任务当借口？”周芷薇的声音冷得像冰，手中的步摇被重重拍在梳妆台上，发出刺耳的响声。
“是的姐，”灰衣男子低头恭敬地站在下面，语气平静却清楚地把坊市里的情况复述了一遍，“明家姐话犀利，直接指出有人陷害，跟她一起的那位男子手段厉害，一下就制住了散谣的人，逼他出收钱办事。周围看热闹的人大多信了她的话。”
“废物！”周芷薇低声骂了一句，不知是在骂办事不力的那些人，还是在骂明若泠太会话，“林清灵呢？”
“林姐后来赶到了，但没遇到明姐和那位公子。她在坊市入口找了一会儿，没找到人，就……显得很生气，嘴里好像还抱怨……抱怨姐您……”灰衣男子到这里停顿了一下。
“抱怨我什么？”周芷薇眼神锐利得像刀。
“抱怨……抱怨您骗她，故意给假消息……”男子低声回答。
“呵！”周芷薇气得笑出来，美丽的脸上覆满寒霜，“成事不足败事有余的蠢货！自己跑得慢没赶上，倒怪起我来了？真是烂泥扶不上墙！”
她原本指望林清灵这个没脑子的去当众让明若泠难堪，最好能缠住那位公子，让明若泠好好丢一次脸。没想到，计划第一步就失败了——明若泠轻松化解了流言。第二步更完全落空——林清灵这个蠢货连人影都没见到，反而怨起她了！
“她明若泠倒是运气好！每次都有人帮她！”周芷薇恨恨地，指甲几乎掐进手心。那个突然出现的俊美男人，到底是谁？为什么一次次护着明若泠？
“姐，那我们接下来……”心腹丫鬟心翼翼地问。
周芷薇深吸一口气，强压怒火，眼中闪着算计的光：“明若泠不是出去完成宗门任务了吗？去查！仔细查清楚，丹宗最近到底派了什么需要离城几的秘密任务！尤其是跟她有关的！”
她就不信，明若泠的法能毫无破绽！
“至于林清灵那个蠢货……”周芷薇嘴角扬起一抹冷笑，“先不用管。她也就这点用了，以后不定还能拿来给明若泠添点堵。派人盯着林家，看看这蠢货回去后会干出什么蠢事。”
“是。”灰衣男子和心腹丫鬟同时应声。
周芷薇重新拿起那支步摇，对着镜子比划。镜中的美人笑容甜美，眼底却是一片幽深的寒意。
明若泠，这次算你走运。但大婚快到了，我有的是时间和办法陪你玩。我们……慢慢来。
随即想起那名俊美男子，她忽然想到了一个绝妙的主意……
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