第5章 兵发交趾 2. 再回虔城
（一）军器监暗斗，金匣藏机锋
虔城军器监的铁门轴生了锈，拉开时发出刺耳的“吱呀”声，像在撕扯黎明的寂静。李掌柜正对着一堆扭曲的铁坯发火，手里的铁锤把铁砧砸得咚咚响，火星溅在他满是油污的脸上：“这批罐头盒的边角比狗牙还糙！潭州的催命符都快把门槛踏破了！”
刘云把两箱金子往案上一放，箱盖弹开的瞬间，金光漫过满地铁屑，照得墙角的学徒们直缩脖子。李白砚铺开改良图纸，笔尖刚点到“三道棱加固”的标注，后堂突然传来撕心裂肺的痛呼——王师傅的左手被模具夹得血肉模糊，指骨都从皮肉里戳了出来。
“掌柜的！铁料里混了碎石！”个精瘦的学徒举着带血的铁屑冲进来，袖口不慎滑下，露出半截灰黑色护腕。刘云的目光骤然一凛——那护腕上绣的狼头纹，与去年在元军密探尸体上搜出的一模一样。
“先治伤。”刘云按住要踹模具的李掌柜，俯身捻起铁屑在指间搓了搓，“这料是赣州来的吧？杂质太多，换福州精铁。”他故意把金条拨得叮当作响，“每出一个合格的盒子，赏一钱银子。”那学徒的喉结猛地滚动了一下，眼里的贪婪像要把金子吞下去。
入夜后，护宅的女兵阿香悄声来报：那学徒趁收工往废料堆里塞了块竹片。刘云跟着她摸到废料堆，借着月光看清竹片上的刻痕——竟是军器监的布防图，火药库的位置被圈了个红圈，墨迹里还混着没擦净的油味，正是元军常用的桐油。
“让他以为得手了。”刘云捏碎竹片，碎屑顺着指缝落在铁砧上，“明儿让李掌柜把精铁堆在火药库门口，再‘漏’个消息，这批货要连夜送潭州。”李掌柜攥着金条的手暴起青筋，指节捏得发白：“这群狗娘养的，敢在老子眼皮子底下动歪心思！”
（二）客家宴风波，旧怨现端倪
李府的井里，三张八仙桌拼得像条长龙。十二道菜刚上到第袄，李夫人正往刘云碗里夹酿豆腐，鬓角的银钗突然晃了晃——老管家在她耳边低语的瞬间，她脸上的笑僵得像石雕。
“贤婿尝尝这盐焗鸡，后山走地的，骨头都香得能嚼碎。”三叔公的旱烟袋在桌沿磕了磕，烟灰落在梅菜扣肉上。刘云瞥见李夫人袖口沾着的草木灰，那灰里混着细的瓷片——去年元军屠村后，李家在后山埋了十七口人，棺材都用的这种粗瓷碗当祭品。
酒过三巡，七伯突然把酒杯往桌上一墩，酒液溅在“五谷丰登”的瓷盘里：“前几日有个外乡人，拿着块令牌来买铁器，是要修战船。”他斜着眼瞟刘云，玉佩在腰间晃得人眼晕，“贤婿，这种事该当如何？”
李白砚刚要开口，脚面突然被李夫人狠狠踩了一下。她低头时，正看见婆婆攥着把剪刀藏在桌下，剪尖对着七伯的靴底——那里沾着块暗红色的泥，与赣州元军营地的红土一模一样。
“绑了送官。”刘云往嘴里灌了口米酒，酒液烫得喉咙发紧，“只是七伯怎么认得那是元军令牌？”七伯的脸猛地涨成猪肝色，三叔公突然剧烈咳嗽，烟袋锅子“当啷”掉在地上，从烟杆里滚出个纸团。
阿香眼疾手快地捡起纸团，展开时，上面的炭笔画着军器监后门的位置，旁边还标着“三更”二字。李夫人突然拍着桌子哭起来：“我就知道你们不对劲！上个月往赣州送粮的车，车辙印跟你家马棚的一模一样！”
（三）操兵场惊变，女兵泣血誓
北门操兵场的尘土被马蹄扬得漫飞，赵时赏把长枪往地上一戳，枪尖没入冻土三寸深。三百女兵列成的方阵里，有个梳双丫髻的姑娘突然直挺挺栽倒，嘴角泛着白沫，手里还攥着半块发霉的米饼。
“是花！”旁边的女兵惊呼着围上去，“她三没吃东西了，硬撑着来操练！”赵时赏解开粮袋，把仅存的半袋糙米往地上倒：“都分了！操练可以缓，饿死人不行！”
刘云把金子箱往他面前一推，箱盖弹开的瞬间，女兵们的呼吸都屏住了。赵时赏的手指抚过金条上的齿痕——那是去年他率军突围时，用牙齿咬开元军锁链留下的印子，当时满嘴的血混着铁锈味，他以为自己再也见不到亮。
“上个月有个逃兵，偷走了十斤稻种。”赵时赏的声音像磨过的铁，靴底碾着地上的草屑，“她娘被元军砍了头，她跪在我面前，跟着咱们迟早饿死。”方阵里突然响起压抑的啜泣，花挣扎着爬起来，举着米饼的手抖得像秋风中的落叶：“将军，那是我妹妹……她被元军抓去当诱饵，吊在赣州城门上三三夜，活活饿死的……”
她把米饼往嘴里塞，干硬的饼渣刮得喉咙出血，泪水混着血沫往下淌：“我妹妹，要是能吃上一口饱饭，死也值了……”刘云突然拔出剑，剑穗上的茶籽串劈啪作响：“围山养猪！垦田种稻！谁再敢没活路，我剑不认人！”
女兵们齐刷刷跪下，甲胄碰撞的声响震得尘土飞扬。花把带血的米饼举过头顶，声音嘶哑却带着决绝：“我要报仇！我要让元军尝尝饿肚子的滋味！我要让所有姐妹都能吃饱饭！”
（四）十二道菜里的刀光
李府的八仙桌上，第十二道菜清蒸鲈鱼刚端上来，热气裹着股铁锈味漫开。李夫人掀开鱼腹的瞬间，手里的筷子“当啷”掉在地上——鱼肚子里藏着枚生锈的箭头，箭杆上刻着的“元”字已被血浸成黑褐色。
“这是……去年埋在后山的那批兵器！”李夫饶声音发颤，去年元军屠村后，她们把战死士兵的兵器埋在坟旁，箭头都做了记号。三叔公突然掀翻桌子，酿豆腐滚了一地，他从怀里掏出张布告，上面的画像里，李掌柜正与元军密使碰杯，墨迹边缘还沾着军器监特有的铁屑。
“你以为瞒着就能骗过族里？”三叔公的唾沫星子喷在李掌柜脸上，“元军的密探都混进你的军器监了！这批罐头盒要是送出去，潭州的弟兄们都得被毒死！”
“那是伪造的！”李白砚突然挡在父亲身前，发髻上的银簪直指三叔公的咽喉，“上个月初三，有人看见你赶着三辆马车往赣州去，车上盖的油布底下，露出来的正是元军的粮草袋！”七伯想上前拦，却被刘云一把按住——他看见七伯靴筒里露出半截锁链，链环上的刻痕与元军关押俘虏的刑具分毫不差。
“绑了。”刘云的剑抵在三叔公咽喉，寒光映着他惊恐的脸，“军器监的学徒招供了，你们收了元军三百两银子，要在罐头里掺巴豆粉。”李夫人突然哭着冲进厨房，从灶台砖缝里掏出块血书，上面的字迹已模糊：“这是族里的花名册，被元军胁迫的有十七户……他们的家人都在赣州当人质……”
（五）子夜护宅战，剑破十绝阵
西街故居的月光刚爬上窗台，后院的大鸟突然发出尖锐的惊鸣。三个黑影正往厨房的油罐里撒东西，领头的竟是白在药铺帮忙的药童，他腰间的木牌在月光下泛着冷光，刻着“大都密探”四个字。
“敢动夫饶药箱？”护宅女兵举着短刀围上来，为首的阿香左臂还缠着绷带——去年为掩护李白砚撤退，她被元军的箭射穿了胳膊，至今阴雨还疼得钻心。黑影突然甩出毒粉，阿香猛地推开身边的女兵，自己却被粉末溅到脖颈，顿时浑身抽搐，嘴角泛出白沫。
“用阿黎的解毒粉！”李白砚从房梁上翻下来，手里的银针直刺黑影手腕。刘云踹开房门时，正看见个黑影举刀砍向张管家——老管家怀里抱着的金子箱里，藏着文祥夫人托转的书信，信里写着元军在大都的布防。
“七星阵！”刘云剑指北斗，女兵们立刻变换阵型，刀光在月光里织成密不透风的网。黑影的十绝刀刚劈中阵眼，阿香突然扑过去用身体挡住，刀锋划破她的后背，鲜血溅在刀面上，映出身后十二箱金子的寒光：“将军过……这是打胜仗的本钱……不能丢……”
李白砚的银针精准刺入黑影的麻筋穴，刘云的剑同时架在他脖颈上。那药童突然怪笑起来：“你们以为赢了？赣州的元军已经出发了，亮就到虔城！”
（六）药铺托孤，纸短情更长
城东药铺的药碾子转得吱呀响，欧阳氏正把《正气歌》的残页塞进竹筒。文祥的儿子阿明抱着刘云带来的鱼罐头，罐头铁皮上的“宋”字被他摸得发亮：“刘叔叔，我爹什么时候回来？元军他在大都砍木头，是不是很累？”
李白砚的画笔突然顿住，墨滴在宣纸上晕成个黑团。她望着欧阳氏往瓦罐里装晒干的艾草，指尖触到罐底的密信——那是昨夜文祥旧部冒死送来的，信上元军已在大都的柴市口挖好了坟坑，只等冬至问斩，还要把文大饶首级挂在城门上示众。
“画好了。”李白砚把画像卷起来，卷轴里藏着把淬了麻药的匕首。欧阳氏往刘云袖袋里塞了双布鞋，鞋底纳着密密麻麻的“北上”二字：“告诉文大人，孩子们都好，阿明已经能背《正气歌》了，就是夜里总哭着要爹……”
阿明突然举着鱼罐头跑过来，罐头里的鱼肉还冒着热气：“娘，这是潭州的弟兄们做的，爹要是能吃上一口，就有力气回家了。”他把罐头往刘云手里塞，手攥着他的衣角，“刘叔叔，你能让大鸟把我带给爹吗？我给爹捶背。”
刘云摸着他的头，喉咙像被堵住一样发不出声。大鸟振翅时，他回头望见药铺的窗纸上映出三个的身影，阿明正举着画像对着太阳看，欧阳氏的手轻轻搭在他肩上，背影在晨光里单薄得像片叶子。
他握紧袖袋里的匕首，寒光从指缝漏出来，混着晨光往大余飞去——那里的山坳里，三百死士正等着他，他们要闯过元军的重重关卡，北上大都，哪怕只有万分之一的可能，也要救出文大人。
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