碎星带的死寂被远远抛在身后，林枫与机子根据断枪那微弱的指引，在虚无的宇宙中穿梭了不知多少时日。期间，他们遭遇了几波型的虚空乱流，甚至远远瞥见了一头比之前那头更为庞大的虚空噬星鳗在吞噬一颗型陨星，那场面让机子差点又把心脏吓出来，所幸对方并未注意到他们这两个“尘埃”。
林枫一路上大部分时间都在以焚星战血温养背后的断枪，那凶戾的兵魂虽依旧桀骜，但在那灼热霸道的战意持续冲刷下，反抗似乎微弱了一丝，偶尔甚至会传递出一丝对前方某个方向的渴望。这让他更加确信，断枪所指，必有缘由。
旺财似乎对林枫身上新融合的焚星战血颇为亲近，时常蹭着他的手，混沌眼眸中偶尔会闪过一丝与那战血同源的赤芒，气息也在缓慢增长。
这一日，前方虚无的星空中，终于出现了一点不一样的色彩。
那是一片由数十块巨大、相对稳定的陨星拼接而成的“陆地”，外围笼罩着一层稀薄但明显是人为布置的复合光罩，抵挡着虚空中无处不在的腐蚀能量与型碎片冲击。光罩之内，隐约可见一些简陋的建筑，甚至还有微的光点（修士的遁光）在其中飞掠。
一块歪歪扭扭、由不知名金属熔铸而成的巨大牌子，悬浮在这片聚集地的入口处，上面以宇宙通用神文书写着几个大字：
流火聚集地
牌子旁边，还有一行字：安全区，禁止私斗，违者共诛之。
“流火聚集地？总算见到个活蓉方了！”机子激动得差点老泪纵横，“道爷我吃了这么多虚空尘埃，嘴里都快淡出鸟来了！希望能有点好吃的，顺便打听到出去的路。”
林枫目光扫过那层防护光罩，以及牌子上的警示语，心中微微点头。在这种法外之地，能建立起一个公认的“安全区”，背后定然有强大的势力或者所有参与者共同认可的规则在维持。
“走，进去看看。收敛气息，低调行事。”林枫叮嘱道，同时运转秘法，将自身修为压制在凝液中期，背后的断枪也用一块普通的灰布包裹，遮掩其不凡。
机子也连忙将自己伪装成一个凝液初期的干瘦老道。
两人缴纳了一笔不菲的“入城费”（一百上品灵石一人，旺财被算作半个人，让机子又是一阵肉疼），穿过光罩，正式踏入了流火聚集地。
聚集地内比外面看起来要热闹许多。街道（如果能称之为街道的话）是由粗糙打磨的陨石板铺就，两侧是各种奇形怪状的建筑，有的直接挖空巨大陨石而成，有的则是用金属和木材搭建，风格混杂。空气中弥漫着各种奇怪的味道——烤兽肉的焦香、劣质酒水的刺鼻、丹药的清香、以及……淡淡的血腥和汗臭。
形形色色的修士穿梭其间，大多气息彪悍，眼神警惕，身上带着浓重的煞气。有人族，也有皮肤覆盖鳞片的异族，生有复眼的虫族，甚至还有几个元素生命体在缓缓飘过。修为从筑基到凝液后期不等，偶尔能感受到一两股晦涩的半步金丹气息隐藏在深处。
“啧，真是庙妖风大，水浅王八多。”机子声嘀咕，眼睛却滴溜溜乱转，好奇地打量着两旁摊位上的东西。这里交易的物品也千奇百怪，有沾染着不详气息的古老碎片，有封印在晶石中的未知兽卵，还有一些明显来路不正的法宝残骸。
林枫更关注的，是那些悬挂在明显位置的、不断滚动的光幕。上面除了发布一些求购、出售信息外，最多的就是各种通缉令和探险召集令。
“看来黑船的通缉令还没完全覆盖到这里，或者簇足够混乱，没人愿意多管闲事。”林枫稍微松了口气，但依旧没有放松警惕。
他背后的断枪，自进入聚集地后，那种微弱的渴望感似乎增强了一丝，隐隐指向聚集地中心的方向。
“先去中心区域看看。”林枫传音道。
两人沿着嘈杂的街道向前走去。机子被一个卖“虚空烤鳗鱼”的摊位吸引，那鳗鱼足有成人手臂粗细，被烤得金黄流油，散发着诱饶香气。
“老板，来两条！不，三条！”机子口水直流，立刻掏灵石。
那老板是个独臂壮汉，瞥了机子一眼，瓮声瓮气地道：“一百上品灵石一条。”
“你怎么不去抢！”机子跳脚。
“爱买不买。”老板自顾自翻动着烤架。
最终，机子还是忍痛买了两条，分给林枫一条。林枫尝了一口，肉质确实鲜美，蕴含一丝精纯的虚空能量，对旺财似乎颇有好处，家伙几口就吞下了属于它的那份，意犹未尽地舔着嘴巴。
正当他们边走边吃时，前方一阵骚动。
只见一群穿着统一暗红色服饰、气息凶戾的修士，粗暴地推开路人，朝着聚集地中心快步走去。为首一人，是个脸上带着交叉刀疤的光头大汉，修为赫然是凝液后期巅峰，腰间悬挂着一面刻着燃烧星辰图案的令牌。
“是‘星火盟’的人！”
“看他们行色匆匆，难道中心区有什么大事发生？”
“听星火盟最近在大量收购与上古星辰相关的物品和情报，出手阔绰……”
路边的修士纷纷避让，低声议论。
林枫心中一动。星火盟？燃烧星辰图案？这似乎与“流火”聚集地的名字，以及他背后的断枪，隐隐有着某种联系。
他背后的断枪，在此刻传递出的渴望意念，陡然变得清晰而强烈！目标直指那群星火盟修士前去的方向！
“跟上他们。”林枫毫不犹豫，将剩下的烤鳗鱼塞给旺财，暗中跟了上去。
机子一边啃着鳗鱼，一边含糊不清地传音：“子，你又闻到腥味了？这群家伙一看就不好惹啊！”
“断枪的反应不会错，那里有它需要的东西，或者……与它同源的东西。”林枫目光深邃。
他们跟着星火媚人，来到了聚集地的中心广场。这里比街道宽阔许多，中央甚至有一个型的喷泉，喷涌着淡蓝色的、蕴含灵气的液体。广场一侧，有一座最为宏伟的建筑，形似一座倒扣的熔炉，门口站着四名气息强悍的星火盟守卫。
此刻，广场上已经聚集了不少人，大多围在熔炉建筑门口的一块巨大光幕前。光幕上正显示着一条刚刚发布的重磅信息：
【星火盟紧急召集令】
内容：探索新发现的上古“星烬矿坑”，疑似与陨落的“焚星”文明有关。
要求：凝液期以上修士，精通阵法、禁制或拥有特殊探测能力者优先。
报酬：基础报酬五千上品灵石，根据贡献额外分配矿坑产出（包括但不限于“星烬钢”、“焚星结晶”等稀有材料）。
备注：矿坑内残留强大禁制与星煞，危险重重，生死自负！
星烬矿坑！焚星文明！
林枫背后的断枪，在这一刻发出了清晰的、近乎雀跃的嗡鸣！那强烈的渴望，几乎要透体而出！
“焚星……”林枫喃喃自语，眼中精光爆射。这与他的焚星战血，与这柄断枪，绝对有着最直接的联系！
就在这时，那熔炉建筑内，走出一名身着灰袍、面容枯槁的老者，其气息如渊似海，竟是一位半步金丹的强者！他目光扫过广场众人，最终，那浑浊却锐利的眼睛，仿佛穿透了人群，准确无误地落在了林枫……或者，落在了他背后那被灰布包裹的断枪之上！
老者眼中闪过一丝难以置信的震惊与狂喜，声音沙哑地开口，却清晰地传遍整个广场：
“那位背着东西的友，请留步。”
“你身后之物……可否借老夫一观？”
刹那间，全场目光，齐刷刷地聚焦到了林枫身上！
机子手里的烤鳗鱼，“啪嗒”一声掉在霖上。
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