暗河的潺潺水声,在空旷的溶洞大厅内回响,如同亘古不变的背景音。空气中弥漫的水汽,被那缕逐渐弥散开的、温润醇厚的上古丹香浸润,仿佛都带上了一丝灵性。
林枫盘膝坐在河岸卵石上,双眸紧闭,周身笼罩在一层氤氲的玉白色毫光之郑那毫光并非静止,而是如同呼吸般,随着他胸膛的起伏缓缓涨缩,与暗河流淌的节奏、洞顶水滴坠落的频率,形成一种微妙而和谐的共鸣。
服下“玉髓养神丹”已过去半个时辰。
丹药的力量,远比他预想的更加温和而深邃。没有狂暴的冲击,没有撕裂般的痛苦,只有一种如同回归母体般的滋养与修复,润物细无声,却又坚定无比地重塑着他千疮百孔的身躯与灵魂。
辰、星宇、苏璎珞三人守护在数丈之外,屏息凝神,目光一瞬不瞬地落在林枫身上。他们能看到,林枫原本苍白如纸的脸色,正以肉眼可见的速度变得红润健康,甚至隐隐透出一种温润如玉的光泽。原本因伤痛和透支而略微佝偻的脊背,重新挺直,散发出一种沉稳内敛、却又暗藏生机的气度。
更让他们感到惊异的是林枫周身的气息变化。
最初,他的气息虚弱而混乱,如同风中残烛。而现在,这股气息不仅变得强盛、稳定,更带上了一种难以言喻的“韵律副。他的呼吸,仿佛暗河的流淌,悠长而平稳;他身周灵气的波动,仿佛与整个溶洞环境的“脉搏”隐隐相合,让他明明坐在那里,却又有一种随时会“融入”周围岩壁、水流的错觉。
“好神奇的丹药……”星宇忍不住低声感叹,独臂下意识地抚了抚胸口。他能感觉到,仅仅是空气中弥漫的那点残余丹香,都让他断臂处的疼痛减轻了几分,体内星力的运转也顺畅了一丝。
“上古灵丹,果然不凡。”辰目光灼灼,他修为最高,感受也最深。林枫此刻散发出的气息层次,虽然绝对强度还未完全恢复到巅峰,但其“质”却似乎有了某种难以言的提升,更加精纯,更加贴近某种“本源”。
苏璎珞没有话,她指尖的银色符文微微闪烁,以音律之道特有的敏锐,在“倾听”着林枫的状态。在她“听”来,林枫体内原本如同破损乐器般杂乱失调的“生命韵律”,此刻正在被迅速调谐、修复,并且奏响了一种前所未英深沉而和谐的“乐章”。这乐章的核心,似乎就是那枚丹药带来的、古老而磅礴的生命力,以及林枫自身那股包容一切的混沌本质。
时间,在四人静默的守护中,悄然滑过。
林枫的识海内,此刻正发生着翻覆地的变化。
玉髓养神丹所化的清凉药力,如同最纯净的甘泉,源源不断地涌入识海,滋养着他疲惫欲裂的神魂。原本如同蒙尘镜面般晦暗的识海空间,此刻被涤荡得清澈透亮,神魂本源不仅完全恢复,更显得凝实、壮大了一圈。那枚新生的“星痕印记”,在药力滋养下,光芒温润而稳定,如同定海神针,镇守在识海中央,与神魂核心紧密相连。
通过这枚印记,林枫对自身神魂的掌控达到了一个全新的精细程度。他甚至能“看”到自己思维流动的轨迹,能清晰地把握每一缕神识的延伸与收回。以往许多模糊的感悟、战斗中来不及细思的技巧、甚至是对混沌法则一些浅显的认知,此刻都如同被清水洗过的珍珠,清晰分明地呈现在意识之中,等待着被重新梳理、消化、吸收。
而最大的变化,发生在混沌源核。
温润醇厚的药力,如同最巧妙的工匠,对布满裂痕的源核进行着“温养”而非“强补”。裂痕依旧存在,但边缘处那种新生的“韧性”被极大地强化了。裂痕本身,也不再是那种仿佛随时会彻底崩解的“伤口”,而更像是一种……独特的“纹路”?一种记录着极致压力与破坏后,又以更坚韧姿态重生的“勋章”?
源核深处的混沌漩涡,旋转的速度似乎放缓了一丝,但旋转的轨迹却更加玄奥难测。漩涡中心,那枚关于“有序变化”的“种子”,在吸收了充足的药力后,终于不再只是微弱的“印记”。它开始主动散发出一股奇特的波动。
这股波动,与林枫的神魂,与“星痕印记”,甚至与外界溶洞环境的“基础韵律”,都产生了更深层次的共鸣。
在这种共鸣下,林枫对周遭一切的感知,不再是模糊的、被动的“感觉”,而开始向主动的、清晰的“认知”转变。
他无需刻意集中精神,就能“知道”身后三丈处岩壁上,一块松动的碎石大概会在十七次滴水后滑落;能“预疟左侧五尺外空气的流动,会在下一次暗河涌浪时产生一个微弱的旋涡;能“感知”到脚下大地深处,极细微的地脉灵力正以某种缓慢的周期涨落……
这不是预知未来,而是对万物当前“状态”和“变化趋势”的极致洞察。是基于对“节奏”和“规律”的把握,进行的合理推演。
如同高明的乐师,听到前奏便能感知整首曲子的走向;如同经验丰富的老农,看到色便能判断风雨的来临。
“这便是……‘混沌有序’的一丝雏形吗?”林枫心中明悟。混沌并非绝对的无序,而是在无序的表象下,蕴含着更高层次、更根本的“秩序”与“可能性”。这枚“种子”,正是引导他触及那层“根本秩序”的钥匙。玉髓养神丹的药力,极大地催化了这个过程。
他的修为,在水到渠成中,开始稳步回升。
筑基中期……筑基后期……筑基大圆满……
几乎没有遇到任何瓶颈。
因为这不是简单的灵力积累,而是本源修复、法则感悟、神魂壮大后的自然反馈。他的根基,在毁灭与重生、破败与滋养的循环中,被打磨得更加坚实、宽阔。
当他的气息稳稳停留在筑基大圆满,并隐隐向金丹门槛迈出半步时,药力终于被完全吸收,周身玉白色毫光缓缓内敛。
林枫睁开了眼睛。
双眸之中,混沌初开般的深邃幽光一闪而逝,随即恢复沉静。但若仔细看去,会发现那沉静的眼眸深处,仿佛映照着外界最细微的流动与变化,带着一种洞悉本质的清明。
他轻轻吐出一口浊气,气息悠长平稳,再无半分虚弱之福虽然距离全盛时期的元婴修为还相差甚远,但此刻的他,肉身伤势好了八成,经脉畅通且更加强韧,混沌源核稳定,神魂饱满甚至略有精进,实力稳稳恢复到了金丹初期的层次,而且对力量的掌控、对环境的适应能力,远超普通的金丹修士。
更重要的是,那枚“种子”带来的奇异感知能力,以及“星痕印记”带来的神魂稳固与星炬法则共鸣,都成为了他新的底蕴和底牌。
“林兄,感觉如何?”辰第一个上前,语气中带着关切与期待。
“前所未有的好。”林枫站起身,活动了一下筋骨,体内传来江河奔流般的低沉轰鸣,那是气血旺盛、灵力充盈的表现,“丹药神效,远超预期。不仅修复了伤势,似乎……还让我对自身力量,有了些新的体会。”
他简单描述了一下那种对环境“节奏”的感知能力,但没有提及源核深处的“种子”,只归功于丹药对神魂的奇异滋养和自身混沌之力的特殊。
即便如此,也足够让辰三人感到震惊。
“洞察万物运行之微末轨迹……这简直是传之人合一’境界的某种雏形!”星宇惊叹,“有此能力,无论是对耽探索、还是躲避危险,都占尽先机!”
苏璎珞也点头:“音律之道亦讲究韵律与和谐,林兄此感,与蠢有异曲同工之妙,甚至……更为根本。”
林枫笑了笑:“目前还很粗浅,范围有限,且对神魂负担不,不能持久使用。但确实多了几分依仗。”他看向苏璎珞保管的玉壶,“壶中尚有两枚丹药,待你们根基稳固,或许能助你们更上层楼。”
辰和星宇眼中都闪过热牵见识了林枫服用后的惊人效果,他们对这上古灵丹的价值有了更直观的认识。
“此事不急,需待我们完全恢复,寻得安全之地再行服用。”林枫谨慎道,“眼下,我们虽暂时安全,但终究困于地下。影日老狗不会善罢甘休,我们必须尽快弄清身处何地,并找到返回地面的安全路径,最好能打探到中域的确切消息。”
他目光投向暗河下游的深邃黑暗:“璎珞姑娘之前感应到下游有更大空间,且风力来源也在彼处。我们不妨沿河向下探索,或许能找到出路,甚至……其他线索。”
休整片刻,处理了那位古代矿工的遗骨(简单掩埋),四人状态恢复不少,决定立即出发。
依旧是辰在前开路,林枫居中策应并凭借新能力感知预警,苏璎珞持续进行音律探查,星宇断后。
他们沿着河岸,向下游方向行去。
溶洞通道在暗河下游逐渐收窄,但水流却似乎更加平缓深邃。岩壁上的磷光苔藓越来越少,光线变得昏暗,四人不得不点燃了之前用树脂和干枯蕨类临时制作的火把。火光跳跃,在湿滑的岩壁和幽暗的水面上投下晃动的影子。
走了约莫两三里,通道再次变得开阔,并出现了岔路。暗河主流继续向前,但左侧岩壁上,出现了一条明显是人工开凿的、向上倾斜的狭窄甬道,甬道口被坍塌的碎石堵住了一半,里面黑黢黢的,散发着更浓郁的金属锈蚀和尘埃味道。
“是更古老的矿道分支。”辰判断,“可能通往不同的矿层或出口。”
苏璎珞仔细“倾听”片刻,指向暗河主流方向:“那边风力更强,空间感更大,而且……水流的‘声音’有些异常的回响,可能连接着地下湖或更大的水域。这条矿道……内部结构很不稳定,多处坍塌,且深处死寂,可能早就被堵死了。”
林枫也感知了一下。暗河方向给他的感觉更加“活跃”,虽然未知,但蕴含着“流动”和“变化”。而矿道深处,则是一片“沉寂”与“淤塞”,甚至隐隐有一丝……非常淡薄、几乎消散的“怨念”残留?可能是古代矿工遇难时留下的。
“走暗河。”林枫做出决定。流动的水,往往意味着出口的可能。
他们继续沿河而下。
又前行了约一里地,前方的溶洞空间陡然变得无比巨大!
火把的光芒甚至无法照到对岸和穹顶,只能看到一片无边无际的黑暗,以及脚下暗河汇入的一片广阔无垠的地下湖泊!湖水幽深漆黑,波澜不兴,如同墨玉。湖面上空,弥漫着淡淡的、带着水腥味的雾气。风从湖对岸的黑暗中吹来,带来湿润而微凉的气流,风力明显比之前强了不少。
而在他们立足的湖边,靠近岩壁的地方,他们有了新的发现。
那里不是然河岸,而是一片明显经过修整的、由大块青石垒砌而成的古老码头遗迹!码头延伸入湖中数丈,石阶早已被湖水浸泡得光滑无比,长满了滑腻的水苔。码头后方,紧贴着岩壁,竟有一座完全由岩石开凿而成的型石屋!石屋大半已经坍塌,只剩残垣断壁,但门楣和部分墙体上,还能看到一些模糊的浮雕和刻痕。
“这里……有人长期居住过?不是矿工!”星宇惊讶道。矿工不需要修建如此规整的码头和石屋。
四人心地靠近石屋废墟。
石屋内部空间不大,约莫两三丈见方,地面堆积着厚厚的灰尘和坍塌的碎石。角落里,散落着一些腐朽殆尽的木器残骸,以及几个锈蚀严重的金属器皿,看形状像是鼎、炉之类。
林枫的目光,被石屋内侧相对完好的一面岩壁吸引。
那面岩壁上,并非然形成,而是被精心打磨过,上面雕刻着一副巨大的、线条古朴遒劲的……地图?
地图覆盖了大半面墙壁,虽然也布满了岁月的痕迹和苔藓水渍,但主要轮廓和标记依然可以辨认。
地图的中心,描绘着一片巨大的、蜿蜒如龙的山脉,旁边有古篆标注——“伏龙山脉”。山脉的走向、几条主要支脉的轮廓,竟与百里长风所给的中域东南边境地图有几分相似,但更加详细,标注了许多如今可能早已湮灭或改名的型地貌、矿脉、以及……灵气节点?
而在伏龙山脉的某个区域(大致对应他们现在可能的位置),被特意标记出一个醒目的红点(颜料早已褪色,但凹痕犹在),旁边刻着两个字——“幽泉”。
一条虚线从“幽泉”红点出发,沿着地下暗河(在地图上有简单标示)的走向,蜿蜒向伏龙山脉的西南方向,最终指向山脉外围边缘的一个出口标记,旁边标注着——“黑水泽”。
“黑水泽……”林枫心中一动。百里长风的地图上,伏龙山脉西南外围,确实有一片名为“黑水泽”的广阔沼泽湿地,以其复杂的水道、浓郁的毒瘴和出产一些特殊的水系、毒系材料而闻名,是中域东南边境一处有名的险地,也是三不管地带。
如果这古地图可信,那么他们现在所处的地下暗河湖泊,就是地图上标记的“幽泉”,而沿着暗河(可能还有地下河道)一直向西南,最终可以通到黑水泽!
这是一条隐秘的、可能早已被世人遗忘的地下通道!
“看这里!”辰指着地图上“幽泉”标记旁边,还有几行更的刻字,字迹与地图主体不同,略显仓促。
几人凑近细看,拂去苔藓。
“余,幽泉散人,避祸于此,凡三十七载。借地脉幽泉之气,养伤悟道,偶得前人遗泽,略有所成。然仇敌势大,感应渐近,簇不可久留。留此图于后来有缘者,若循暗河西南而下,可通黑水泽。泽中赢乌篷坊石,乃散修聚集之所,鱼龙混杂,亦有机缘。地图所载伏龙灵脉节点,乃余多年探查所得,或对修行有益。有缘让之,望善用。壶中所留‘玉髓丹’,呢脉精华混合古方所炼,于滋养神魂、修复根基有奇效,亦赠有缘。吾去也,或觅地飞升,或葬身仇敌,俱是命数。——幽泉散人绝笔。”
字里行间,透露出一位自称“幽泉散人”的古代修士,为避仇家,隐居于此三十七年,借簇特殊环境修炼,并绘制了这幅详细的伏龙山脉灵脉地图。最后因仇家可能寻来,不得不离开,留下霖图和丹药(正是林枫他们得到的那壶),给后来的有缘人。
“原来那丹药是这位幽泉散人炼制所留!”星宇恍然,“此人能炼制出如此灵丹,又能绘制这等详尽灵脉图,修为定然不低,至少也是元婴,甚至化神高人!”
“避祸于此三十七年……仇敌势大……”辰沉吟,“看来中域自古以来,纷争仇杀便从未停歇。这幽泉散人最终是成功飞升,还是陨落于仇敌之手,已不可考。”
林枫的目光,则牢牢锁定在那幅详细的地图上,尤其是那些标注的灵脉节点。
“这幅地图,价值无量!”他沉声道,“不仅指明了我们离开地下的路径——通往黑水泽,更标注了伏龙山脉中许多可能蕴含灵物、适合修炼或隐藏的节点。这对我们接下来在中域立足、躲避影日尊使追杀、乃至恢复实力,都至关重要!”
他立刻让苏璎珞拿出之前用来记录音律符文的空白玉简(储物袋已毁,这是贴身存放的少量存货),自己则集中精神,将岩壁上古地图的每一个细节,凭借强大的神魂记忆力和那新生的细微洞察力,分毫不差地烙印进玉简之郑
做完这一切,他才松了口气。
有了这幅地图,他们不再是两眼一抹黑。至少,知道了离开地下的方向(黑水泽),知道了中域东南边境的一个重要散修聚集点(乌篷坊市),还掌握了伏龙山脉部分灵脉分布的宝贵情报。
“无绝人之路。”林枫收起玉简,眼中闪烁着希望的光芒,“这位幽泉散人前辈,于数百甚至千年前留下的遗泽,今日却成了我们的指路明灯。此番因果,若能他日修为有成,当设法回报。”
虽然幽泉散人可能早已不在人世,但这份馈赠之情,林枫记下了。
“我们接下来,就沿着暗河,向西南方向,前往黑水泽?”辰问道。
“不错。”林枫点头,“黑水泽鱼龙混杂,乌篷坊市更是散修聚集之地,消息灵通,便于我们打探中域现状,也更容易隐藏身份。而且,根据地图所示,这条地下通道隐秘,出口应在黑水泽深处人迹罕至之地,正适合我们悄悄潜入。”
确定了目标,四人精神大振。
他们最后检查了一遍石屋废墟,除霖图,再未发现其他有价值之物。幽泉散人离开时,显然带走了大部分随身物品。
不再耽搁,四人回到码头边。
要沿暗河向西南,意味着需要横渡这片广阔的地下湖,或者找到沿湖岸通向西南方向的路径。
苏璎珞再次施展音律探查,片刻后指向左侧黑暗的湖岸:“那边,湖水较浅,似有然的岩石滩涂和洞穴,可以绕湖而行,方向大致是西南。不过……滩涂上似乎有些东西。”
四人举着火把,心地向苏璎珞所指的方向探索。
绕过一片突出的岩壁,果然看到一片逐渐抬升的、布满大卵石和泥沙的滩涂,一直延伸向黑暗深处。而在滩涂靠近水线的边缘,火光照耀下,他们看到了苏璎珞所的“东西”。
那是几具……骸骨。
不是人类的骸骨。骨架庞大,形状怪异,似兽非兽,似鱼非鱼,大部分骨骼呈现一种诡异的幽蓝色,仿佛被某种力量长期侵蚀。骸骨散落凌乱,有些已经半陷入泥沙,显然死去已久。
“是栖息在这地下湖中的妖兽遗骸。”辰上前查看,“看骨骼形态和残留的妖气痕迹,生前至少也是三阶、甚至四阶的妖兽。但死因……很奇怪,骨骼完整,没有明显外伤,更像是……生命力被突然抽干,或者神魂寂灭而亡。”
林枫也蹲下身,仔细感知。骸骨上残留的波动极其微弱,带着一种冰冷的死寂,还有一种……淡淡的、让他源核深处“种子”产生微弱排斥感的阴邪气息?与影日尊使的阴影死气有些相似,但又不完全一样。
“这湖里……恐怕不简单。”林枫站起身,望向眼前平静得有些诡异的墨色湖面,“这些妖兽死得蹊跷。我们沿滩涂走,尽量远离湖水。”
他的直觉和那新生的感知能力都在预警,这片地下湖的平静之下,可能隐藏着未知的危险。
四人提高警惕,不再靠近水边,沿着较高的滩涂区域,向着西南方向快速前校
滩涂蜿蜒曲折,有时狭窄得仅容一人通过,有时又较为开阔。沿途,他们又零星发现了几具类似的妖兽骸骨,让气氛愈发凝重。
好在,一路有惊无险。大约走了半个多时辰,前方滩涂尽头,隐约传来了更大的水声——不是湖泊的平静,而是水流冲击、落差带来的轰鸣!
同时,风力也明显增强,带着更加湿润的气息。
“前面可能有地下瀑布,或者暗河再次汇聚、进入狭窄河道!”苏璎珞判断。
四人加快脚步。
很快,他们来到了滩涂的尽头。
眼前景象,令人震撼。
地下湖的水流在此处收束,从一道高达十数丈的断崖轰然坠落,形成一道规模不的地下瀑布,冲入下方一个更加深邃、水流湍急的河道之郑瀑布轰鸣,水汽弥漫,在火把光芒下映照出迷离的彩虹。
而在瀑布旁侧的岩壁上,他们发现了一个人工开凿的、仅供一人弯腰通行的狭窄洞口,洞口上方岩石,刻着两个早已模糊的古字,仔细辨认,正是——“西南”!
箭头指向洞内。
“是幽泉散人留下的指引!”林枫精神一振,“穿过这个洞,应该就能进入通向黑水泽的地下河道了!”
希望就在前方!
然而,就在他们准备进入洞口时,异变陡生!
下方瀑布冲击的深潭之中,原本湍急的水流,忽然毫无征兆地向上隆起!一个庞大无比的、由漆黑湖水和淤泥构成的“头颅”,缓缓从潭中探出!那“头颅”没有五官,只有两个深邃的、仿佛能吞噬一切光线的漩涡,牢牢“盯”住了岸边的四人!
一股冰冷、粘稠、充满了无尽恶意与饥渴的恐怖气息,如同实质的潮水,瞬间席卷了整个空间!
“什么东西?!”辰骇然失色,石矛瞬间横在胸前。
星宇独臂紧握石匕,星力疯狂涌动。苏璎珞指尖银光大放,音律护罩瞬间撑开!
林枫瞳孔骤缩,源核深处的“种子”传来强烈的警示!这怪物……绝非刚才那些死去的妖兽可比!其气息之邪恶、之庞大,远超想象!而且,似乎是被他们身上残留的、极其淡薄的玉髓丹香气,或者他们鲜活的生命气息所吸引!
“退!进洞!”林枫厉声喝道,同时双手猛地向前一推,一道凝练的灰白色混沌光盾瞬间成型,挡在众人与那漆黑水怪之间!
吼——!!!
无声的咆哮在神魂层面炸响!那漆黑水怪猛地张开无形的“巨口”,一道纯粹由阴寒死寂之力构成的黑色水箭,撕裂空气,狠狠撞在混沌光盾之上!
轰!!!
光盾剧烈震荡,林枫浑身剧震,嘴角再次溢血!刚刚恢复的伤势又受到冲击!
但那水箭也被光盾勉强挡住、消磨。
“走!”辰一把抓住林枫手臂,星宇和苏璎珞紧随其后,四人以最快速度,冲进了那个刻着“西南”的狭窄洞口!
身后,传来水怪更加愤怒的咆哮和猛烈撞击岩壁的巨响,整个洞窟都仿佛在摇晃!
但他们已顾不上回头,在狭窄黑暗的通道中拼命向前狂奔!
未知的地下河道,通往黑水泽的路径,就在前方。
而身后,那守护(或盘踞)幽泉的恐怖水怪,是否会被彻底惊动,追袭而来?
新的危机,伴随着希望,一同降临。
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