詹姆斯接过了苟兽医扔过来的三八式步枪，入手的感觉比他预想的要轻，但也更显单薄和粗糙。他笨拙地摆弄着这把对于他来极为陌生的武器，拉动枪栓，发出的金属摩擦声也远不如他熟悉的加兰德步枪那般流畅悦耳。这玩意儿，对他们习惯了自动或半自动火力、讲究火力压制的美国大兵来，简直就像是上个世纪的产物，它是烧火棍都算客气了。
詹姆斯脸上掩饰不住的嫌弃，忍不住开口道：“苟大叔，这……这玩意儿也太……能不能给我一把好一点的武器啊？哪怕是支冲锋枪也行啊？”他脑海里浮现出汤普森那令人安心的沉重感和泼洒子弹的凶猛。
苟兽医正弯腰捡起自己的那把三八大盖，闻言头也没抬，只是平淡地回道：“最好的？这就是我们这儿最好的家伙了！能打响，打得准，就是好枪。”
“最好的？”詹姆斯几乎要嗤笑出来，但碍于刚才的教训，硬生生压低了声音，可不满还是溢于言表，“就这种烂枪？拉一下打一发的老爷枪，怎么用来跟日本人战斗啊？他们的火力可比这强多了！”
“哼！”一声冰冷的冷哼从旁边炸响。
詹有为已经背上了自己的枪，正将几颗手榴弹塞进腰间的布兜里，他斜睨着詹姆斯，眼神里的不耐烦几乎要凝成实质，“烂枪？老子这里就只有三八大盖！是他妈的鬼子千里迢迢给我们送来的‘好枪’！还他妈的挑肥拣瘦？爱用不用！不用就给老子赤手空拳跟着！”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了詹姆斯刚刚升起的些许气焰。他噎了一下，脸上火辣辣的。是啊，他有什么资格挑剔？这些中国军人就是用这样的武器，在这片残酷的土地上坚持战斗。他默默地握紧了手中的三八式，木质的枪托有些冰凉。他另一只手不自觉地摸向腰间，掏出了那把跟随他跳伞的勃朗宁m1911手枪，黝黑的枪身闪着一丝冷光，他珍惜地摩挲了一下，摇了摇头，低声叹息：“哎，要不是没有子弹，还是勃朗宁好用……” 这更像是对自己处境的一种无奈感慨。
为了打破这尴尬的沉默，也为了转移注意力，詹姆斯将勃朗宁插回枪套，努力适应着手中三八式的重量和平衡感，一边跟上已经走向洞口的詹有为，一边问道：“詹，这次我们具体要去做什么？有什么计划吗？”
詹有为脚步不停，声音从前面传来，简短而直接：“去山下那条补给公路边上守着，看看有没赢机会’。”
“守着？等机会？”詹姆斯愣了一下，这和他预想的主动出击似乎有些差距，更像是一种被动的等待。
“不然呢？”詹有为终于停下脚步，回头看了他一眼，那眼神仿佛在“你还能想出什么高见”，“就我们三个，一共就三条枪，你还想攻打鬼子据点？还是去劫运兵车？找死也不是这个找法。能摸到个掉队的、或者一辆落单的运输车，就是老爷开眼了！”
詹姆斯顿时语塞。他这才彻底明白他们所处的现实——极度缺乏人手和火力，所有的行动都必须在刀尖上跳舞，依赖的是耐心、隐蔽和一击必中的精准，而非他习惯的火力覆盖。这种作战方式，对他而言是完全陌生的领域。
这时，苟兽医走了过来，递给詹姆斯一个皮质的子弹盒，里面整齐地排列着十发细长的6.5mm步枪弹。“拿着，省着点用。”苟兽医叮嘱道。
詹姆斯接过子弹盒，下意识地数了数，果然只有十发。他脸上再次浮现出难以置信的神情：“才十发子弹？苟大叔，这……这够用吗？”在他的认知里，一次排级规模的遭遇战，每个步枪手消耗的弹药都是以数十发甚至上百发计算的。十发子弹？恐怕连掩护射击都不够。
苟兽医看着他那副“何不食肉糜”的表情，花白的眉毛抖了抖，带着一种历经沧桑后的淡然和一丝不易察觉的调侃：“十发？呵，怕你到时候啊，连五发都打不完哩！”这话意味深长，既是对弹药珍贵的强调，似乎也暗指詹姆斯可能根本没机会开那么多枪。
詹姆斯还想再问，但詹有为已经不耐烦地一挥手，打断了他的话头：“磨蹭什么？出发！”
罢，詹有为率先钻出了山洞，身影迅速融入洞外斑驳的光影和茂密的植被郑苟兽医拍了拍詹姆斯的胳膊，示意他跟上。
詹姆斯深吸一口气，将那颗因为弹药匮乏而悬起的心强行压下，手忙脚乱地将子弹盒塞进口袋，抓紧了那支被他视为“烧火棍”的三八式步枪，弯下腰，紧跟着苟兽医，钻出了生活了一个月的山洞。
洞外的光线有些刺眼，空气湿热，带着浓重的草木腐烂和泥土的气息。
詹姆斯眯起眼睛，好一会儿才适应过来。他发现詹有为并没有走远，而是在前方十几米处的一棵大树后停下，警惕地观察着四周，同时向他们打了一个“跟上、保持安静”的手势。
詹姆斯学着苟兽医的样子，尽量压低身体，利用树木和灌木丛掩护，心翼翼地前进。脚下的落叶和枯枝发出细微的声响，每一次都让他心惊肉跳，生怕暴露了行踪。丛林寂静得可怕，只有不知名的虫鸣和远处偶尔传来的鸟叫，反而更衬出一种无形的压力。他这才意识到，之前在飞机上俯瞰这片绿色海洋时，觉得它充满生机甚至诗意，但真正身处其中，才能感受到它隐藏的杀机和行军的艰难。
詹有为的路线选择极为刁钻，很少走明显的兽径或开阔地，总是在密林和岩石间穿梭，时而爬上陡坡，时而滑下深谷。
詹姆斯虽然伤势痊愈，但体能远未恢复到最佳状态，加上不习惯这种负重丛林行军，很快就开始气喘吁吁，汗水浸透了衣服，紧紧贴在身上，十分难受。他臀部的伤疤也在一次攀爬时被树枝刮到，传来一阵刺痛，但他咬紧牙关，不敢抱怨，更不敢掉队。他紧紧盯着前面詹有为那看似瘦削却异常灵活稳健的背影，以及苟兽医虽然年纪不但依旧利落的动作，心中那点因为武器低劣而产生的抱怨，渐渐被一种新的敬佩和艰难求生的现实感所取代。
他们就这样沉默地行进了大约两个多时。终于，詹有为在一处覆盖着厚厚藤蔓和灌木的石壁下停了下来。他示意两人靠近，然后极其缓慢地、用手轻轻拨开一层藤蔓，露出一个狭窄的缝隙。
“从这儿看下去。”詹有为的声音压得极低，几乎如同耳语。
詹姆斯和苟兽医凑过去，透过枝叶的缝隙向下望去。下方不远处，一条灰白色的土路像是一条扭曲的蛇，蜿蜒穿行在绿色的山谷之间——那就是日军的补给公路。
从这个高度和角度俯瞰，公路的大部分路段清晰可见，而他们所处的位置却极为隐蔽。
“就在这儿等。”詹有为放下藤蔓，退回石壁下的阴影里，找了个舒服的位置靠坐下来，将步枪放在手边，“老规矩，苟兽医，你先盯着一时！詹姆斯，你第二个！我最后。”
“要得。”苟兽医点点头，悄无声息地挪到观察位，只露出一双眼睛，像猎人一样紧紧盯着下方的公路。
詹姆斯也学着样子，在苟兽医旁边坐下，但全身的肌肉依然紧绷。等待是煎熬的。时间一分一秒地流逝，下方的公路毫无动静，只有风吹过树林的沙沙声。汗水沿着他的额角滑落，痒痒的，但他不敢抬手去擦，生怕微的动作破坏了隐蔽。他开始真正理解“守株待兔”的含义——这需要何等的耐心和毅力。他也明白了苟兽医那句“怕你连五发都打不完”的含义——在这种伏击战中，机会可能转瞬即逝，很可能根本来不及打出几枪，战斗就已经结束，或者，根本没有目标出现。
他低头看了看放在腿上的三八式步枪，之前觉得它破旧不堪，此刻却感觉它冰冷而沉重。他回想了一下曾经接受的步兵训练要点，以及刚才观察詹有为持枪的姿态，开始默默熟悉这把枪的保险、标尺和扳机感觉。拉栓，推弹上膛，瞄准……他在心里默默重复着步骤。
寂静仍在持续，山林间的雾气似乎又开始慢慢汇聚。
詹姆斯的心跳，在漫长的等待中，逐渐从最初的紧张亢奋，变得沉静下来，他开始用一名战士而非飞行员的眼光，重新审视眼前的处境、手中的武器，以及身边这两位沉默却坚韧得如同岩石般的中国军人。
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