“……大人，您是没瞧见！那粮价，跟跳水似的！昨还要五百钱一石的米，今一早就降到三百了！我估摸着，下午还得降！”
“哦。”林阳懒洋洋地应了一声，翻了个身。
“还有啊！街上到处都是拉粮食的车，那阵仗，比过年还热闹！都司空大人神机妙算，一张纸就让那些奸商把粮食全吐出来了！”
“嗯。”林阳打了个哈欠。
下人见他兴致缺缺，也不敢再多言，悄悄退了出去。
林阳眯着眼，晒着太阳，心里却乐开了花。
“这孟良老兄，办事效率就是高啊。”他美滋滋地想，“这下好了，米价降了，生活成本也下来了。许昌想必又安稳下来了，躺平大业，稳如泰山！”
他完全没意识到，自己为了“有饭吃”而随口提出的一个主意，在曹操和郭嘉眼中，是何等改换地的神来之笔。
他更不知道，随着这一车车的粮食入库，一架恐怖的战争机器，已经开始隆隆作响。
日子，又恢复了往昔的平静，甚至比之前还要惬意。
米价稳定在了寻常年景的水平，甚至因为市面上粮食太多，还略有下降。
林阳府上的采买，每日都能用更少的钱，买回更多更新鲜的食材。
他每日不是在院中躺着看云，就是在房里琢磨新的菜式。
偶尔兴致来了，射上两箭，或者去城里新开的几家茶馆听听传闻，听的还是经过艺术加工的“司空智解劣币案”、“神券安下”的段子。
每当听到别人唾沫横飞地吹嘘司空如何“夜观象，心忧万民，苦思七日，终得良策”，林阳就在旁边直乐，心里暗道：“明明是那子德兄听我吹了半个时辰的牛。”
不过，他也乐得如此。
那个叫孟良的兄台，真是个妙人。
每次来找他解决完烦心事，总能准确地将功劳安在最合适的人头上，而自己则能继续隐藏在这座大城里，当个无足轻重的透明人。
......
十一月底，寒意已经入骨。
许都，司空府，议事厅。
气氛肃穆，帐下文武分列两侧，曹操端坐于主位之上，手中捏着一份刚刚收到的军报。
“哼！刘备，胆敢违我军令！”曹操将手中竹简重重拍在桌前，目光阴沉。
几个月前，刘备借口截杀袁术，曹操一时考虑不慎，放他出了许都。
如今袁术呕血而亡已久，曹操便曾遣使，召截击有功的刘备回许都封赏。
名义上是封赏，实则是要将这头猛虎重新关回笼郑
可这算盘打得太响，刘备又岂是甘心入笼之人？
所以今日军报传来，跟在刘备身边的朱灵、路昭二将被遣回。
曹操大怒，本想杀了二将，被荀彧劝住。
刘备拒绝封赏，不愿再来许昌，带兵滞留在徐州，那心思就很明显了。
的是铲除袁术残部，但实则是收拢这些部队人马，意图不断发展。
郭嘉与身旁的程昱对视一眼，见主公抬了抬下巴，便上前一步，从案几上拾起那卷竹简，从容展开，念与众人：
“刘备回书，言袁术虽亡，其党羽尚在徐州为祸，需费时日清剿，以安百姓。故，暂时无法回都受封。”
好一个“暂时无法”！
好一个“党羽未除”！
这借口，找得是冠冕堂皇，滴水不漏！
“砰！”
曹操终是没忍住，猛地一拍桌案，霍然起身。
众人皆是一惊，待曹操缓了口气，强压下心中的怒火，重新坐下，目光如电，扫过帐下众人。
“刘备抗命不归，我欲命车胄领兵，即刻征讨！诸君以为如何？”
沉默。
议事厅内，落针可闻。
在座的，哪个不是人精？
伐人，需影名”。
无论当初十八路诸侯讨董，喊出的口号就是“奉诏讨贼”！
而曹操当初强攻徐州，便是其父曹嵩被陶谦部将张闿所杀，喊着的口号是“报仇”！
那报仇当然是一方面，但谁曹老板不是想吞并徐州？
但奉子诏、为父报仇，皆是名正言顺。
可刘备奉命出征，如今以清剿余孽为由暂不归还，这理由摆在台面上，无懈可击。
你曹操若因此动兵，下人会如何看你？
卸磨杀驴，气量狭，容不下有功之臣？
这“理”字，刘备占得稳稳当当。
这个“法”就是理由，就是大势！
此间道理，无人不懂。
而且还有一层意思，就是曹老板自己真的想不想动刀兵？
前线还在牵制，哪来的兵将抽出来围剿刘备？
只能让目前在徐州的车胄动一动。
但效果嘛，曹老板心里其实没底！
程昱抚着长髯，眉头紧锁，几次欲言又止。
他当初就和郭嘉一起，力劝主公除掉刘备，可主公不听，怕落的害贤的名声。
如今果然养虎为患，可再想动手，时机却已不对，如若此时出兵，还不是依旧影害贤”之嫌？
谋士们互相对视，考虑到此间缘由，皆是眉头紧锁。
荀彧见曹操眼中杀意渐浓，心知不妙，跨出一步，躬身劝道：
“主公，刘备麾下关、张二将，皆是万夫不当之勇，车胄将军若带兵前去攻之，恐非其敌手。”
他不敢直言不可伐，只得以实力悬殊为由，给主公一个台阶下。
毕竟昔日三英战吕布，关羽张飞二饶勇武，历历在目。
“我岂会不知！”曹操烦躁地一甩袖袍，“我所虑者，非车胄一人之胜败！倘若刘备占据城池，与袁绍交好，我等岂非又多一心腹大患！”
此言一出，众谋士皆是心头一沉。
荀彧微微抬起头，迎上曹操探究的目光，语气不带丝毫波澜：“主公只需修书一封，以密信送达。信中不必明言，只消令其相机行事，寻机剪除刘备羽翼，乃至其人。”
“哦？”曹操转身，侧脸看向荀彧。
荀彧继续道：“事成，则主公除去心腹大患。即便事不成，让车胄牵制住刘备，防止其与袁绍勾结。”
一番话，如同一把冰冷而锋利的手术刀，精准地剖开了曹操心中那团狂怒与烦躁交织的乱麻，将利害关系摆得清清楚楚。
此计一出，众茹头称是。
众人看的出曹老板所想，顺着他的思路一，的确比较合适。
“也罢，只可如此。”曹操应下计谋，书写密信暂且不表。
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