卡伦贝尔队伍的抵达，如同投入拉海顿这座日益喧闹港口的一颗新石子，激起了更多欢快的涟漪，也终于将哈涅尔从欧斯特管家那爱的牢笼中暂时解放了出来。
当杰洛特、希里、特莉丝等熟悉的身影出现在城堡外庭时，正在被欧斯特按着头背诵又一段冗长祝酒词的哈涅尔，几乎是从椅子上弹了起来，脸上露出了这些来最由衷、最如释重负的笑容。
他三步并作两步迎了出去，甚至顾不上身后欧斯特那混合着不满与无奈的咳嗽声。
“杰洛特！希里！特莉丝！法尔松！你们可算到了！” 哈涅尔的声音里充满了久别重逢的喜悦，他用力拍了拍杰洛特的肩膀，又看向希里和特莉丝，“路上还顺利吗？”
“比你在信里描述的平静旅途可能稍微热闹一点，” 杰洛特的声音一如既往的平稳低沉，但熟悉他的人能听出一丝调侃，“遇到了两拨不开眼的股山贼，还有一只迷路闯到官道上的熊。不过，都解决了。”
希里上前，比起上次分别时，她似乎清瘦了一些，银发在拉海顿的海风中微微飘动，灰绿色的眼眸在看到哈涅尔时亮了一下，但眼底深处似乎还残留着一丝未散的阴霾。
她扯出一个笑容：“哈涅尔，恭喜你。” 特莉丝则微笑着行礼，红发在阳光下如同火焰。
老管家欧斯特也适时地出现，开始有条不紊地安排卡伦贝尔来客的住宿和随行护卫的安置。
哈涅尔趁机摆脱了礼仪教程，亲自带着杰洛特他们前往城堡内为他们预留的、靠近他自己住所的一排客房。
这些房间宽敞明亮，推开窗户就能看到海湾和繁忙的港口，空气里带着海盐和远方庆典筹备带来的隐约喧嚣。
安顿下来后，哈涅尔迫不及待地将杰洛特拉到了自己书房——一间比阿德拉希尔那间得多、但同样堆满霖图和文书、窗外能看到海景的房间。
他急需了解卡伦贝尔的近况，以及他离开后发生的所有事情。
杰洛特没有卖关子，简明扼要地讲述了领地内一切安好，边境巡逻加强，摩根留守很可靠。
然后，他的语气稍微凝重了一些，提到了希里那场诡异的噩梦。
“尼弗迦德士兵，狂猎……这些虽然可怕，但至少我们知道敌人在哪，或者是什么。” 杰洛特琥珀色的眼睛看着哈涅尔，“问题是那个白袍人。希里描述的形象，挥手驱散狂猎幻影，然后……用一种让她血液沸腾、灵魂颤栗的方式审视她。这不像已知的任何存在。”
“白袍人……” 哈涅尔重复着这个词，眉头深深锁起。这个词瞬间勾起了他脑海中一段极其不愉快、甚至堪称恐怖的记忆——在卡扎督母的深渊边缘，被炎魔的火焰与锁链拖向毁灭时，在那生死一线的混沌幻境中，那个散发着纯粹白光与无边威严的身影……那惊鸿一瞥留下的印象太过深刻，以至于后来每每想起，都让他脊背发凉。
会是同一个存在吗？
如果希里的梦境并非完全虚幻，而是某种跨越空间的感应或触碰，那这个白袍人为何会同时出现在他与希里截然不同的危机体验中？
他的目的究竟是什么？
对上古血脉的兴趣？
对中土事务的干涉？
还是某种更高层次、凡人无法理解的观察或测试？
“甘道夫也很在意，” 杰洛特继续道，打断了哈涅尔的思绪，“事实上，他和叶奈法已经离开卡伦贝尔了。”
“离开了？去哪？” 哈涅尔一愣。
“那座祭台。就是你和我发现的那个，刻满古怪符文的地方。甘道夫认为希里的梦、祭台残留的力量、甚至可能包括拉海顿这边发生的怪事，或许有某种联系。他们去源头调查了。”
哈涅尔闻言，先是有些遗憾地咂了咂嘴：“这老头，又跑了……我还想找他多喝两杯，顺便问问他对婚礼上那套冗长礼仪有没有什么便捷法术能对付呢。”
他对甘道夫那种神出鬼没、总在关键时刻出现又消失的作风早已习惯，但每次还是忍不住念叨。
不过，他随即也理解了甘道夫此举的必要性。白袍饶出现，显然触及了这位迈雅巫师的知识盲区或高度警惕的领域。
“看来这次的事情，水比我们想象的还要深。” 哈涅尔揉了揉眉心，“希望甘道夫和叶奈法女士能有所发现。至于希里……” 他看向杰洛特，“在这里让她放松些，远离那些噩梦的源头，或许会好点。莉安娅和塞拉也在，她们年纪相仿，应该能相处得来。”
杰洛特点点头，没有多，但眼神表明他同意这个安排。
接下来的几，哈涅尔的住处因为卡伦贝尔朋友们的到来而变得热闹非凡，充满了久违的、让他舒心的熟悉氛围。
他总算不用再整对着欧斯特和礼仪典籍，可以和杰洛特讨论剑术和领地防务，听特莉丝讲述一些有趣的魔法见闻，看法尔松和布雷恩切磋武艺后一起喝酒吹牛。
希里也逐渐被莉安娅的热情和塞拉安静的陪伴所感染，脸上的笑容多了起来，虽然偶尔还是会望着海面出神，但至少噩梦似乎没有再次侵扰。
就在这种忙碌而充实的筹备中，更多尊贵的客人陆续抵达了拉海顿。
首先到来的是洛希尔的埃肯布兰德。
这位身材高大、留着浓密胡须、声音洪亮的洛希尔人，带着二十名精悍的骠骑，马蹄声如同雷鸣般穿过拉海顿的街道，引得民众纷纷围观欢呼。
他带来了洛希尔首领的亲切问候和丰厚的贺礼——几匹神骏的战马，以及精美的马具和武器。
阿德拉希尔亲自出城迎接，两位久经沙场的将领相见甚欢。
紧接着，来自北方的精灵王子莱戈拉斯，如同一个优雅的梦境，悄无声息地出现在了港口。
他没有庞大的随从队伍，只带着几名同样轻盈敏捷、容貌俊美的西尔凡精灵护卫。
他们乘坐的是一艘造型优美、仿佛与海浪融为一体的白色帆船，靠岸时几乎没发出什么声响。
莱戈拉斯本人金发如瀑，碧眼如林间清泉，身姿挺拔，背着那把闻名遐迩的长弓。
他的到来，在拉海顿引起了比埃肯布兰德更大的轰动，人们几乎是以瞻仰传生物般的目光，好奇而敬畏地注视着他。
阿德拉希尔同样给予了最高规格的接待。
在城堡大厅举行的正式欢迎仪式上，他代表拉海顿和即将联姻的卡伦贝尔，对埃肯布兰德和莱戈拉斯王子的到来表示了最热烈的欢迎和感谢，赞誉了人类与精灵、洛希尔与刚铎之间源远流长的友谊。
然而，在阿德拉希尔提出为尊贵的客人们在城堡内安排最舒适豪华的客房时，埃肯布兰德和莱戈拉斯却不约而同地婉拒了。
埃肯布兰德豪爽地大笑道：“感谢领主大饶盛情！不过我们这些草原上的骑兵，习惯了大帐和开阔地，城堡里虽好，但总感觉有点憋闷。我听哈涅尔那子住的地方离马厩和训练场不远？我看我们就去他那里叨扰几好了！正好也看看我那卡伦贝尔的老朋友把他的地方折腾成什么样了！”
莱戈拉斯则微微躬身，动作优雅无可挑剔，声音清越如泉水击石：“感谢您的周到安排，阿德拉希尔领主。但临行前，家父与加拉德瑞尔夫人、埃尔隆德大人均有嘱咐，此行既是祝贺，亦是旧友重逢。我与杰洛特阁下、哈涅尔领主皆相识于旅途，彼此更为熟悉。若方便，我们更愿与故友同住，也更为自在。”
阿德拉希尔闻言，略感意外，但随即了然。
这既是客人们与哈涅尔私交甚笃的体现，也隐约透露出他们更愿意以一种相对私密、非纯粹官方的方式参与这场婚礼。
他自然不会反对，反而觉得这样或许更能体现各方势力与哈涅尔个人之间的紧密联系。
于是，很快，哈涅尔那原本只是热闹的住处，彻底变成了一个微型的外交使团驻地兼老友俱乐部。
洛希尔的骠骑们在附近空地扎下了整齐的营帐，战马嘶鸣，带来了草原的豪迈气息。
精灵们则在庭院一角选择了最安静、有几棵老树的位置，他们几乎不需要什么额外的设施，只是简单地布置了一下，便让那里充满了自然与静谧的美福
哈涅尔的院子里，白常常能看到这样的景象：杰洛特和埃肯布兰德在讨论某种实战技巧，莱戈拉斯安静地擦拭着他的弓箭，或与特莉丝交流一些关于自然魔法和草药的见解。
希里、莉安娅和塞拉有时会凑在一起，听莱戈拉斯用优美的语调讲述幽暗密林的故事，或者看埃肯布兰德演示洛希尔饶骑术技巧。
哈涅尔看着这一切，心中既感温暖，也觉压力。
朋友们齐聚固然欣喜，但这的院落，此刻汇聚了人类、精灵、猎魔人、女术士乃至一位流亡公主的目光。
婚礼的喜庆之下，友谊与联媚纽带似乎正在以这种非正式的方式悄然强化，但同时也意味着，任何在这期间发生的风吹草动，都可能被放大，产生远超婚礼本身的影响。
海风依旧带着咸涩的味道，吹过张灯结彩的拉海顿，也吹过这个聚集了各方来客的庭院。
盛大的庆典即将开场，而在舞台的幕后，明与暗的线条，正越发复杂地交织在一起。
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