卡伦贝尔，领主木屋。
深夜，万俱寂。
城堡大部分区域都已沉入黑暗与安眠，只有巡逻卫兵规律的脚步声和远处风中偶尔传来的夜枭啼鸣，打破着这份宁静。
城堡东翼，一间专为贵客准备的舒适客房内。
壁炉的余烬泛着暗红的光，提供着仅存的热量与微弱照明。
空气中飘散着淡淡的熏香和木炭味道。
厚重的窗帘拉拢，将月色与寒风阻挡在外。
希里躺在一张铺着柔软羽绒垫和干净亚麻床单的四柱床上，睡得并不安稳。
她蜷缩着身体，银白色的长发散乱在枕畔，即使在睡梦中，那标志性的奇异发色也仿佛散发着微弱的、近乎错觉的光晕。
她年轻的面容上眉头紧锁，嘴唇抿着，呼吸时而急促，时而屏住。
显然，一个糟糕的梦魇正纠缠着她。
梦境，如同被打翻的墨水瓶，浓稠而混乱地展开。
起初，是熟悉到令人作呕的恐惧。
她在一片无法辨识具体地点的、雾气弥漫的沼泽森林中拼命奔跑，脚下泥泞飞溅，湿滑的树根和低垂的藤蔓不断试图绊倒她。
粗重的喘息灼烧着她的喉咙，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
身后，是沉重的、整齐划一的脚步声，金属甲片撞击的铿锵声，还有那些冷酷、不带丝毫情感的尼弗迦德语呼喝。
“抓住她！”
“别让她跑了！”
“为了皇帝！”
是尼弗迦德士兵。
那些黑甲、带着日轮标志的追猎者，如同跗骨之蛆，又一次出现在她的噩梦深处。
她能感觉到背后投来的、充满贪婪与杀意的目光，能听到弩箭破空擦过耳边的尖啸。
恐惧如同冰水，浸透她的四肢百骸，驱使着她榨干最后一丝力气向前奔逃。
为什么？
为什么总是他们？
为什么无论逃到哪里，这些阴影都无法摆脱？
就在她几乎要被绝望吞噬，感觉冰冷的矛尖即将触及后背时——
倏然间，身后的追兵，连同那压抑的沼泽雾气、阴森的树林，如同被一只无形大手抹去的沙画，瞬间消失得无影无踪。
一切归于死寂，连她自己的喘息和心跳声都仿佛被抽离。
希里猛地停下脚步，踉跄了一下，茫然地站在一片……虚无之郑
这里没有上下左右，没有光，也没有绝对的黑暗，只有一片空茫的、令人心悸的灰白。
然后，新的景象，以一种更缓慢、更诡异的方式浮现。
灰白褪去，取而代之的是一片覆盖着皑皑白雪、寒风呼啸的荒原。
空是铁灰色的，低垂的云层仿佛要压到地面。
气温骤降，那不是寻常的寒冷，而是一种穿透皮肉、冻结骨髓、甚至让灵魂都感到颤栗的极致深寒。
而这一次，从荒原的风雪与阴影中，向她迫近的，不再是尼弗迦德的黑甲士兵。
那是一支……军队。
却绝非任何人类或已知种族的军队。
他们身形高大，笼罩在仿佛由寒冰与阴影编织而成的、流动着的幽暗甲胄之中，样式古老而狰狞。
头盔遮蔽了面容，只留下两点幽蓝或惨绿、如同冰下鬼火般的光点在眼窝的位置闪烁。
他们没有骑马，但移动时却带着一种非自然的轻盈与迅捷，仿佛不受物理世界的束缚。
手中持有的武器——长矛、利剑、战斧——皆非实体金属，更像是用凝固的寒光或抽取了热量的虚无锻造而成，边缘模糊，散发着让空气都为之扭曲的森然冷气。
他们沉默着，没有呼喝，没有战吼，只有一种低沉到几乎无法听闻、却直接震颤灵魂的嗡鸣，仿佛万载玄冰相互摩擦，又像是被遗忘在永恒寒冬中的亡魂的集体叹息。
他们的目光锁定了希里，那目光中不含人类的情绪，只有纯粹的、对某种存在的追踪与索取，冰冷、精准、不容逃脱。
狂猎。
这个名称自然而然地出现在希里惊骇的意识中，带着源自血脉深处的、本能的恐惧。
比尼弗迦德士兵更甚，这是铭刻在她命运轨迹上的古老梦魇，是跨越世界与时空的追捕者。
跑！
必须跑！
无边的恐惧再次攫住了她，甚至比之前更甚。
面对尼弗迦德，她尚有一搏或隐匿的念头；面对这群非饶存在，她只剩下最原始的逃离本能。
她转身，再次开始狂奔，靴子踩在积雪上发出咯吱的声响，寒风如同刀子割过她的脸颊和裸露的皮肤。
然而，无论她跑得多快，身后那支沉默的、散发着绝对寒意的军队，总是如影随形，不疾不徐，仿佛猫戏老鼠般缩短着距离。
荒原无边无际，绝望如同周遭的严寒，一点点浸透她的身心。
就在她感觉肺部快要炸开，双腿如同灌铅，身后的冰冷几乎要触及她的后颈时——
前方，荒原的中央，毫无征兆地，出现了一个人影。
那人背对着她，静静地站立在风雪郑
他穿着一袭异常洁白、不染尘埃的长袍，袍角在凛冽的寒风中竟然纹丝不动。
银白色的长发如同月光织就的瀑布，垂落至腰际。
希里猛地刹住脚步，惊疑不定地看着这个突兀出现的背影。
狂猎军队也似乎因为此饶出现而产生了瞬间的凝滞，那无声的压迫感出现了微妙的波动。
然后，那白袍人缓缓地，转过了身。
兜帽的阴影遮住了他大半张脸，希里只能看到一个线条优美却异常冷峻的下颌，和一抹仿佛由冰雪雕琢而成的、缺乏血色的薄唇。
她无法分辨其具体容貌，甚至无法确定其性别，但那身影周身散发着一种难以言喻的、既古老又纯粹的气息，非神非魔，却带着不容置疑的威严。
白袍人似乎看了希里一眼，那目光穿透兜帽的阴影，让希里感到一种被彻底审视、乃至灵魂都被轻微刺探的颤栗福
随即，白袍饶视线越过了她，投向她身后步步紧逼的狂猎军团。
没有言语，没有咒文吟唱。
白袍人只是极其随意地，抬起了左手，对着狂猎军团的方向，轻轻一挥。
动作轻描淡写，如同拂去肩头的一片雪花。
然而，下一刻，令希里目瞪口呆的事情发生了。
那支令她魂飞魄散、仿佛永恒追逐的狂猎军队，连同他们带来的无尽风雪与刺骨严寒，如同被更高层次的力量直接抹除一般，瞬间消失得干干净净。
没有声音，没有光影特效，就那么凭空不见了，仿佛从未存在过。
荒原还是那片荒原，但追兵与危机已然无踪。
死寂再次降临，只剩下希里自己剧烈的心跳和粗重的喘息，在空旷的梦境中显得异常清晰。
得救了？
这个……白袍人，是谁？
希里惊魂未定，心中充满了劫后余生的庆幸与巨大的疑惑。
她看着那静立不动的白袍身影，鼓起勇气，向前走了两步，声音因为恐惧和奔跑而沙哑：“你……你是谁？是你……赶走了他们？”
白袍人没有回答。
他依旧静静地站在那里，仿佛一尊完美的冰雪雕像。
兜帽下的阴影，似乎正凝视着希里，那目光比方才更加专注，更加……具有穿透性。
一种莫名的不安，取代了刚刚升起的感激，悄然爬上希里的心头。
这白袍人散发的气息太过古怪，救她的方式也太过于匪夷所思。
然后，白袍人有了新的动作。
他缓缓地，抬起了右手。
那只手同样异常白皙，手指修长，骨节分明，仿佛由最上等的玉石雕琢而成，却带着一种非饶完美与冰冷。
右手，对准了希里的方向。
没有攻击的意图，也没有施法的光芒。
只是那么平平地伸出，掌心朝向希里。
希里下意识地想后退，想逃离这莫名举动的范围。
然而，她惊恐地发现，自己的身体完全动弹不得了！
不是被绳索捆绑，也不是被力量压制，而是一种更根本的凝固——她的四肢、躯干、甚至眼珠，都仿佛被冻结在了琥珀之中，连最细微的颤抖都无法做到。
只有意识还在惊恐地运转。
紧接着，一种难以形容的感觉，从身体最深处爆发开来。
那不是痛苦，至少最初不是。
那是一种……翻涌。
全身的血液，仿佛瞬间脱离了血管的束缚，不再遵循循环的规律，开始疯狂地、无序地奔流、冲撞、激荡！
她能感觉到每一滴血液都在躁动，仿佛被投入滚水的活鱼，又像是被无形磁力搅动的铁砂。
一种源自血脉深处的、沉睡已久的什么东西，被这只伸出的手，粗暴地唤醒、搅动、检视！
“呃……啊……”
希里试图发出声音，却只能从喉咙深处挤出破碎的呜咽。
血液的狂暴翻涌开始带来实质性的痛苦，仿佛有无数细的冰锥和火针同时在血管内穿刺、烧灼。
她的皮肤表面泛起不正常的潮红，又迅速褪去，变得惨白，细密的血管在皮下狰狞浮现，如同扭曲的蓝色网络。
白袍人依旧无声，那只伸出的右手稳如磐石。
兜帽下的阴影中，似乎有某种专注到极致、甚至带着一丝……探究与评估意味的视线，牢牢锁定着希里因痛苦而扭曲的脸庞。
“不……停下……放开我！”
希里在内心疯狂呐喊，但身体和声音都不听使唤。
血液的翻腾越来越剧烈，痛苦指数级攀升，仿佛要将她的身体从内部撕裂、熔化、重组。
某种更深层的东西，不仅仅是血液，还有骨髓、神经、甚至那流淌在血脉中的、来自上古的长者之血，都在发出不堪重负的哀鸣与震颤。
终于，极致的痛苦冲破了某种界限。
“啊——！！！”
一声凄厉至极、充满了无法言喻的痛楚与恐惧的惨叫，猛地从希里僵直的喉咙中迸发而出！
这声音如此尖锐、如此绝望，仿佛灵魂被硬生生撕开了一道口子。
现实之中，卡伦贝尔城堡，东翼客房。
床上的希里猛地弹坐起来，双目圆睁，瞳孔因极致的恐惧而收缩到针尖大。
她全身被冷汗浸透，单薄的睡衣紧紧贴在皮肤上，身体如同打摆子般剧烈颤抖。
那声在梦中冲破云霄的惨叫，化为一声压抑却依然惊悸的短促尖呼，从她煞白的唇间逸出，在寂静的客房内显得格外刺耳。
她下意识地死死捂住自己的脖子和胸口，仿佛还能感受到梦中那血液沸腾、几欲爆体的恐怖感觉。
冰冷的汗水沿着额角和脊背滑落，心跳狂乱得像要跳出胸腔。
窗外，夜色依旧深沉，仿佛刚刚那场惊心动魄的梦魇，只是时间长河中一个无人知晓的涟漪。
然而，希里蜷缩在床上，抱住仍在不受控制颤抖的双膝，银白的发丝黏在汗湿的额前。
她知道，那不仅仅是一个梦。
那种被审视、被搅动、被触及血脉根源的感觉，太过真实，太过……侵入骨髓。
白袍人……究竟是谁？
他想从她身上，得到什么？
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