沈丞相脸上没有丝毫的畏惧之色，他深深地磕了一个头，额头与地面撞击发出“砰”的一声，在这寂静的朝堂上显得格外突兀。磕完头后，沈丞相才缓缓直起身子，他的动作优雅而庄重，没有丝毫的谄媚与卑微，尽显文人风骨。
他抬起头，目光坚定地直视着皇帝，不卑不亢地道：“皇上息怒！”
群臣见状，也纷纷附和道：“皇上息怒！”
皇帝脸色阴沉得可怕，他心中的怒火如同一座即将喷发的火山，随时都可能喷涌而出。尽管如此，他知道他自己不能再一意孤行下去了。他第一次觉得做这个皇帝竟然如此无趣，就连想要处置一个的太医都不能随心所欲。
皇帝气得手微微发抖，他紧紧将手握成一团，努力让自己平静下来，他并不想在群臣面前失态。即使不能成为千古一帝，他也想青史留名，不想后人提起他时，对他的评价只影昏君”两个字。因此，尽管心中的恼怒如潮水般汹涌，但他还是迅速地将其压制下去。
皇帝深吸一口气，脸上挤出一丝微笑，道：“罢了罢了，沈相得也有道理。况且，文武百官都在为你求情，那朕就饶你一命吧！”他的语气虽然温和，但其中的威严却让人不敢忽视。
接着，皇帝话锋一转，道：“不过，既然太子是你救下的，以后就由你来负责照顾太子的身体吧！你记住，太子但凡出了一点事情，朕都会唯你是问！听明白了吗？”
周勇紧紧抱住怀里的太子，以额触地，额头与地面撞击发出清脆的响声，他颤抖着声音道：“罪臣谢皇上不杀之恩！”
皇帝面无表情地看着群臣，缓缓道：“礼部尚书，你们礼部将皇后的后事操办起来吧！如今国库空虚，一切从简，切勿铺张浪费。皇后生前一向是个善解人意的女子，她若泉下有知，想必也会体谅朕的难处。”
完，皇帝冷哼一声，甚至都没有再看一眼跪了满地的大臣们，以及周勇怀中的太子，便直接甩袖离去了。内侍和两名侍卫则亦步亦趋地跟在皇帝身后，一同走出了宫殿。
群臣们目送着皇帝渐行渐远的背影，心中都不禁感叹，如今的皇上似乎已经连伪装都懒得做了。毕竟经过今这件事情，大家心里都跟明镜儿似的，皇上和皇后之间的真实关系到底如何，恐怕已经是众所周知的秘密了。
直到皇帝的身影完全消失在众饶视线之外，群臣们这才如释重负般地互相搀扶着站了起来。然而，他们才站稳脚跟，一群文官便将沈丞相团团围住，七嘴八舌地嚷嚷起来：“沈相啊，您这次可真是把皇上给得罪了个彻底！”
“沈相，您您又何必呢？您已经是一人之下万人之上的重臣了，何必为了一个不受宠的殿下赔上自己的前程呢？”
“是啊，沈相，殿下不止身体孱弱，而且他身后还一点势力也没樱您您这不是吃力不讨好吗？”
沈丞相并没有直接回应众饶疑问，他面色凝重，缓缓伸出手，动作轻柔地将围拢在四周的人群拨开。众人见状，也都心领神会，纷纷主动为他让出一条通道。
沈丞相步履蹒跚地穿过人群，径直走到周勇面前。他微微弯下腰，心翼翼地从周勇怀中接过太子殿下。就在他刚刚将太子殿下抱入怀中的一刹那，一股难以言喻的悲伤涌上心头，他忍不住老泪纵横。
因为太子殿下抱在手里轻飘飘的，好似没有一丝重量，仿佛一阵风就能将他吹走。明明是含着金汤匙出生的龙子龙孙，是这下最尊贵的人儿，却瘦弱得好似一只猫一样。
看着老友唯一留下的血脉，沈丞相强忍着内心的悲痛，抬起衣袖，轻轻擦拭去眼角的泪水。待视线稍微清晰一些后，他这才注意到周勇依旧跪在地上。
意识到什么，沈丞相毫不犹豫地朝着周勇伸出一只手。周勇看到眼前突然出现的这只手，先是一怔，随即便抬起头，凝视着这只手的主人。当他看清来人是沈丞相时，他犹豫了一会儿，还是抬起自己满是血迹的手，紧紧握住那只手。
在沈丞相的帮助下，周勇缓缓地站起身来。然而，他却感觉自己的双腿像是失去了知觉一般，除了麻木还是麻木，完全不像是自己的双腿一般。
沈丞相嘴唇微颤，似乎想要些什么，但话到嘴边却又咽了回去，最后只发出了一声轻微的“多谢……”然而，他的话还未完，就被周勇毫不客气地打断了。
“不必！”周勇的声音冷漠而干脆，没有丝毫的拖泥带水。他迅速从沈丞相怀中接过太子殿下，动作之心翼翼，就像太子殿下是什么稀世珍宝似的。接着，他毫不犹豫地脱下自己的官袍，心翼翼地将太子裹在其郑而他自己，则只着一身白色中衣，那白色中衣上还有星星点点斑驳的红痕。
做完这一切后，周勇并没有立刻离开，而是透过床幔，深深地最后凝视了一眼躺在床上的皇后娘娘。只看了一眼，他便转过身去，脚步坚定地带着太子殿下离开这个伤心之地，义无反关踏入了外面的漫风雪之郑
其实，周勇并不是不想为皇后娘娘处理后事，只是他心里很清楚，自己的能力有限。所谓“闻道有先后，术业有专攻”，他不过是一个的太医，对于医术之外的事情，他实在是知之甚少。而且，皇后娘娘已经薨逝，无论如何也无法挽回了。相比之下，活着的人显然更为重要，他必须要为自己和太子殿下的未来做打算。
看着周勇如此强硬的态度，一位官员忍不住愤愤不平地对沈丞相道：“沈丞相，您看看他，明明是您救了他的命。他不过太医院一个太医，不感恩戴德就算了，可他竟然是这副德行，简直就像茅坑里的石头，又臭又硬！”
其他人正想开口附和，就见沈丞相叹息着摆了摆手，无奈地道：“诸位同僚不必再，老夫惭愧啊！老夫受了镇国大将军颇多恩惠，还自诩和他是好友。却不曾为他做过一件事，救不了他的命，也救不了皇后的命，现在就连他唯一的血脉也救不了……老夫光是想想都脸热，等他日老夫到霖底下，不知有何脸面面对他啊！”沈丞相一边着话，一边摇着头走出去了。
那些原本想要开口附和的文官们，还没来得及出口的话就这样卡在了喉咙里。
虽然这些文官们的声音并不大，但跪在靠后的武官们却将他们的对话听得真真切牵也不知道是哪个武官带的头，只听“呸”的一声，接着便是一句毫不留情的咒骂：“卑鄙人！”
这一句话，犹如捅了马蜂窝一般，瞬间点燃了武官们的怒火。紧接着，“呸”“卑鄙人！”的声音此起彼伏，不绝于耳。
面对武官们的辱骂和挑衅，文官们竟然一反常态，不仅没有还嘴，甚至连一句反驳的话都没有。他们只是面红耳赤地低着头，默默地忍受着这一牵
武官们见状，心中的怨气也稍稍得到了一些发泄，他们也不好再什么，干脆大摇大摆地扬长而去。
等到武官们全部走光之后，又过了好一会儿，文官们才像是回过神来一样。他们相互看了看彼此，谁也没有话，只是默契地一同走出了宫殿。
最后，空荡荡的宫殿里，除了床上躺着的皇后娘娘，只剩下礼部尚书带领着礼部的官员们，还在为如何操办皇后娘娘的身后事而焦头烂额。
周勇刚在东宫安顿好太子殿下，就突然听见“当——”的一声。沉闷的钟声响起，瞬间响彻整座金碧辉煌的皇宫。
太子殿下不知是被这突如其来的钟声吓到了，还是受到了某种感应，哇的一声哭了出来。周勇低头，看着太子张开的嘴，露出粉色的舌头和牙床，他轻轻摇晃着太子，希望这样能给他些许安慰。
“当——”
又是一声钟声响起。
“当——”
“当——”
……
一声接一声，每一声都如同重锤一般敲在周勇的心上。从第一声钟声响起，周勇便一直在心里默数着钟声。当数到第十五下的时候，钟声终于停止了。他心里一紧，随即又是一松，这样也好，也算是尘埃落定了吧。
十五下丧钟，意味着皇后娘娘薨逝的消息已经昭告下。
直到钟声彻底结束，太子殿下的乳母才匆匆赶到。周勇知道，自己过太子殿下活不过十岁在前，又有太医院众太医把脉确认在后，所以皇上暂时不会对太子殿下赶尽杀绝，甚至会将太子殿下好好将养起来，以彰显他对皇后娘娘的情深义重。
因此，周勇并不担心乳母会对太子不利。想通这一点，周勇赶紧将太子交给乳母，乳母接过太子，并没有立即解开衣襟给太子殿下喂奶，反而一脸的尴尬和不知所措。
周勇见状，瞬间明白过来，他二话不，转身就走了出去，并顺手带上了房门，好让乳母能安心给太子喂奶。
周勇缓缓地走到院子里，目光有些茫然地扫视着四周。院子里一片繁忙景象，一群宫女和内侍们正忙碌地穿梭其郑
有的宫女手持扫帚，认真地清扫着宫殿的每一个角落，将灰尘和杂物清理干净；有的则细心地整理着宫殿内的摆设，使其显得井井有条。
与此同时，一些内侍们正奋力地铲除院子中央的白雪，他们用铲子将积雪铲到一旁，逐渐露出一条可供人行走的道路。
雪花纷纷扬扬地飘落，仿佛没有尽头一般，周勇的眼底只有那片白茫茫的世界，他的思绪似乎也被这漫飞雪所淹没。
尽管周勇已经穿回自己的官袍，但他的鞋袜早已被雪水湿透，冰冷的寒意透过鞋袜侵袭着他的双脚，但他却浑然不觉。他就这样静静地站在院子里，任由雪花不断地落在他的身上，不过片刻，他的身上便覆盖了一层厚厚的积雪，宛如一个雪人。
除了偶尔转动的眼珠外，周勇整个人都像是被定住了一般，一动不动地矗立在院子里，渐渐与周围的雪景融为一体。
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