清晨四点。
这是一之中,夜与昼交替时,最沉寂、最混沌的时刻。
浓重的海雾,从不知名的远方弥漫而来,将整个渔村都包裹在一片朦胧的青灰色之郑是青灰的,地是青灰的,就连空气,似乎都带着这种冷寂的颜色。
万俱寂,仿佛整个世界都停止了呼吸。只有远处,那永恒不变的海潮声,一下,一下,如同大地沉重而古老的心跳。
村口的老槐树下,那两台经过重度改装、如同蛰伏猛兽般的陆地巡洋舰,正静静地停着。它们的引擎早已被发动,在寂静的空气中,发出一种极低沉的、几乎难以察觉的“嗡嗡”声,那是钢铁心脏在预热时独有的脉动。
车灯没有打开,它们如同融入了黑暗的影子,只是在等待着最后的指令。
梁胖子坐在驾驶位上,嘴里叼着一根没有点燃的烟,双手搭在方向盘上,目光凝视着院子的方向。
另一台车里,陈晴也已就位,她最后一次检查着中控台上的电子设备,确保每一项都处于最佳状态。
他们都没有话,也没有催促。他们知道,在离开这个为他们提供了最后庇护的港湾之前,林岳,还有一件最重要的事情,需要他独自去完成。
【石板上的“回响”】
院子里,林岳独自一人站立着。
他最后看了一眼这个让他们得以舔舐伤口、凝聚力量的“避风港”。那张石桌,那几把石凳,孙先生的药庐,还有那扇他守了无数个日夜的、紧闭的房门。这里的每一寸土地,都沾染了他们的血与泪,也见证了他们的挣扎与新生。
他收回目光,眼神中的最后一丝留恋,化为了如万年玄冰般的坚定。
他迈开脚步,不带丝毫犹豫地,走到了孟广义的房门前。
在浓稠如墨的黑暗中,他停下脚步,深深地吸了一口气。然后,他一丝不苟地,整理了一下自己身上那件略显单薄的衣衫,仿佛即将要参加一场最庄严的典礼。
下一刻,他双膝一弯,重重地,跪在了那冰冷而坚硬的青石板上。
“咚!”
第一声叩首。
他的额头,与那承载了岁月风霜的石板,发生了最直接的碰撞。沉闷的声响,在寂静的院落里,清晰得如同擂鼓。
——这一叩,拜师门二十载养育教导之恩。从街边孤儿,到卸岭传人,是师父,给了他新生,给了他身份,给了他一身的本事与傲骨。此恩,重于泰山。
他缓缓直起身,没有丝毫停顿。
“咚!”
第二声叩首。
比第一声,更为沉重。额头上传来的痛感,让他更加清醒。
——这一叩,承师门三百余年传承之重。从今起,他不再仅仅是孟广义的徒弟林岳。他是卸岭魁首,是“把头”。所有覆灭的荣耀,所有惨死的冤魂,所有未尽的责任,都将由他一肩扛起。此重,堪比地。
他再次直起身,眼眸中,血丝密布,却亮得惊人。
“咚!”
第三声叩首。
这最后一声,他几乎是用尽了全身的力气。闷响过后,整个院子,仿佛都为之震颤了一下。青石板上,留下了一抹殷红的血迹。
——这一叩,既是请辞,也是承诺。禀师父,徒儿此去西域,只为寻根溯源,了断所有因果。此行或有去无回,但卸岭之名,绝不堕于我手。望师父……珍重,静候佳音!
他磕得很慢,但每一次下拜,都沉重到了极点。仿佛要将自己所有的决心、承诺与无尽的孺慕之情,都通过这三次叩首,深深地、深深地,刻进脚下这片土地,传递给门后那个人。
门内,依旧是一片伸手不见五指的黑暗。
孟广义还坐在轮椅上,保持着昨夜那个背对门口的姿势,一动不动,如同一尊风化的石像。
他没有睡,也不可能睡着。
当门外传来那第一声沉闷的叩首声时,他那如枯树般的身躯,猛地一颤。
他听懂了。
那是他们卸岭一脉,在出征、拜师、或是传承交接时,才会行使的、最重的大礼。
“咚!”
第二声闷响传来。
孟广义的喉结,剧烈地上下滚动了一下。他死死地抓住了轮椅冰冷的金属扶手,指关节因为过度用力,发出“咯咯”的脆响。
他仿佛能看到,门外那个他亲手带大的孩子,正如何用自己的血肉之躯,去撞击那坚硬的石板,去承担那本不该由他这个年纪承担的、如山般的重担。
“咚!”
当那最后的、最沉重的一声叩首传来时——
这个一生经历无数风浪、在刀口上舔血、流血不流泪的钢铁硬汉,那宽阔而坚实的肩膀,再也无法抑制地,剧烈地耸动了一下。
一滴滚烫的、浑浊的泪,终于冲破了意志的堤坝,从他那布满深刻皱纹的眼角,悄然滑落。
泪珠顺着他沟壑纵横的脸颊,滴落,最终,“啪”的一声,砸在了轮椅冰冷的金属扶手上。
瞬间,碎裂成无数瓣。
他死死地咬着自己的后槽牙,口腔里,已经弥漫开一股浓重的血腥味。他用尽了全身的力气,才没有让自己发出哪怕一丝一毫的声音。
他不能出声。
他不能让那孩子,带着任何的牵挂上路。
他知道,从这三声叩首结束的那一刻起,那个还需要他庇护、还需要他提点的徒弟,已经彻彻底底地,成长为能够独当一面、肩扛整个门派兴亡的——“把头”。
此去,山高水远,九死一生。
而他这个被时代淘汰的老家伙,唯一能做的,就是在这无边的黑暗里,为他,流下这最后一滴……骄傲的眼泪。
院子里,林岳缓缓站起了身。
他没有再去擦拭额头上的血迹,也没有再回头看一眼。
他大步流星,决然而然地走出了院子,走向了那两台已经等待多时的钢铁猛兽。
一个时代,在他转身的刹那,被他亲手,留在了身后。
而一个新的、属于他的时代,将在那遥远的、死亡之海的尽头,用血与火,来谱写开篇。
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