送走折可存一行人后，柴承乾的休沐时间也所剩无几了。
这一日，柴承乾正与折可卿准备出门，柴承乾打算利用剩余的休沐日，带她去城外的柴家庄园巡查。那里不仅有万亩良田，更是他早年拜师周侗，习武的地方，他想让妻子看看自己成长的印记。
“听庄园里的牡丹开了，正好带你去瞧瞧。”柴承乾一边整理马鞍，一边笑着对折可卿。折可卿接过他递来的披风，眼中满是期待：“我还没见过河北的牡丹，定要好好看看。”
就在两人即将出门时，一名庄客浑身是汗地冲进府门，声音带着颤抖：“公子！不好了！庄园那边来报，周老先生……周老先生病危了！”
“什么？！”柴承乾手中的马鞍“哐当”一声掉在地上，脸色瞬间变得惨白。他顾不上多想，一把拉起折可卿，对亲卫喊道：“备马！快！去庄园！”
两匹快马疾驰出沧州城，直奔城外的柴家庄园。一路上，柴承乾的心跳得飞快——周侗是他的恩师，不仅教他武艺，更教导他成长的人，在他心中，恩师如同父亲一般。他不敢想，那个常年精神矍铄、能单手举起石锁的老人，怎么会突然病危。
折可卿坐在马背上，紧紧握着手里的缰绳，作为妻子。她能清晰地感受到柴承乾的紧张。一路上她都没有多言，只是凭借自己精妙的骑术跟着他策马奔腾——她知道，此刻任何安慰的话，都比不上让他尽快见到恩师。
半个时辰后，两人终于抵达庄园。刚进院门，就看到庄园的岳飞红着眼眶迎上来：“师兄，您可来了！师傅从早上醒来就水米不进，只要等您……”
柴承乾快步冲进内院的卧房，只见床上躺着的周侗，早已没了往日的神采。老人须发皆白，面色蜡黄，呼吸微弱，原本挺拔的身躯蜷缩在被褥里，显得格外瘦，与柴承乾记忆中那个威严的恩师判若两人。
“师傅！”柴承乾跪倒在床边，声音哽咽，伸手轻轻握住老人干枯的手。那双手曾无数次纠正他的枪法，曾在他失意时拍着他的肩膀鼓励他，如今却冰凉得让人心疼。“师傅，你睁开眼睛看看我，我是承乾，我来了。”
过了许久，床上的周侗缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在柴承乾身上，嘴角勉强勾起一丝笑意：“承乾……你来了……”他的声音细若蚊蚋，每一个字都要耗费极大的力气。
“师傅，弟子来了！您别话，好好歇息，弟子这就请最好的大夫来！”柴承乾着，就要起身去叫人。
“不用了……”周侗轻轻拉住他的手，摇了摇头，“老夫的身体，自己清楚……活了这么大岁数，能看到你有出息，能守住山东，老夫已经知足了……”
他的目光看向门口，岳飞正红着眼眶站在那里。这几年，自从柴承乾出师以后，不是在巡查柴家生意，就是在准备科举，去年还去了博州做官。
周侗的身边，都是这个最的徒弟一直在他身边照顾和陪伴他生活。周侗对岳飞招了招手道：“鹏举……你过来……”
岳飞听到师傅召唤，快步走到床边，跪倒在地：“师傅！”
周侗看着两个弟子，眼中闪过一丝欣慰，随即变得郑重：“承乾……我知道你的志向，但是你要记住，我教你武艺，不是让你争权夺利……是让你守住华夏大地，守住汉家百姓……如今金辽虎视眈眈，朝廷昏庸，将来下大乱，你若揭竿而起，切记不可滥杀无辜，不可忘了‘守护下百姓’的初心……”
柴承乾用力点头，泪水顺着脸颊滑落：“弟子记住了！弟子定不负师傅所托，守住这片土地，护住百姓！”
周侗又看向岳飞，声音带着一丝急切：“鹏举……你心怀正义，但性子太直……，为师的本事你已经全学了去.....将来，无论发生什么，你都要跟随在师兄身边……你要多听你师兄的话，跟着他完成你们的志向……他知道，该如何守住这下……”
岳飞重重磕了个头，额头抵在地上，声音哽咽：“弟子遵命！此生定追随师兄，护百姓，守华夏！”
周侗的呼吸越来越微弱，他紧紧握着柴承乾的手，目光望向窗外——那里有他亲手栽种的老槐树，有他教弟子们练武的演武场，有他守护了一辈子的土地。他嘴唇微动，似乎还想什么，却再也发不出声音，眼睛缓缓闭上，手无力地垂落。
“师父！”“师父！”
卧房内，柴承乾和岳飞的哭声撕心裂肺。折可卿站在一旁，红着眼眶，就这么站在那里掉眼泪。她虽然和老人只见过一次，却能从老饶遗言中，感受到那份“为华夏守土，为百姓谋生”的壮志，也更懂了柴承乾心中的责任。
阳光透过窗棂，洒在老人安详的脸上。这位一生教出无数英雄（卢俊义、林冲、岳飞等）的老人，最终在他守护的土地上，闭上了眼睛。但他的遗言，却像一颗种子，深深埋在了柴承乾和岳飞的心知—守住华夏，护住百姓，这份责任，将成为他们未来前行的唯一方向。
柴承乾缓缓站起身，擦干眼泪，目光变得坚定。他知道，恩师的离去，不是结束，而是开始。他要带着恩师的遗愿，带着岳飞的追随，带着折家的助力，在即将到来的乱世中，撑起一片属于百姓的安宁地。
卧房外的老槐树上，几只乌鸦发出凄厉的叫声，仿佛在为这位英雄的离去哀悼。而柴承乾一刻都不敢耽搁，马上派人去给几个师兄送信。
卢俊义，林冲，史文恭几人接到柴承乾的书信，都是放下手中的事情，赶到了柴家庄园。数日之后，由卢俊义带头，几个师兄弟在柴家庄园给老人办了后事，送老人走完了最后一程。
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