夜，吞下了那片血色的黄昏。
晚风吹过午门广场，带不走浓得化不开的血腥气，反而将那股味道卷进了京城的每一条街巷，钻进每一扇紧闭的门窗。
朱平安走下高台，玄色的龙袍下摆，在凝固的血泊上拖出一道暗沉的印记。
他没有回头。
身后，是数万百姓无声的跪拜，是上百具正在被拖走的，残缺不全的尸体，是那座搭起来又注定要被拆掉的，荒诞的戏台。
曹正淳碎步跟在后面，手里捧着一件崭新的貂裘，却不敢上前。他只觉得，走在前面的那个背影，比这长街尽头的黑暗，还要深，还要冷。
狄仁杰，王猛，荀彧，萧何，贾诩，几位帝国的中枢重臣，默默地跟随着，形成了一个诡异的，沉默的队粒
没有人话。
荀彧的脸色白得像纸，他几次想开口，话到了嘴边，又被那股子血腥味给顶了回去，只剩下胃里一阵阵的翻江倒海。
王猛则走得虎虎生风，只是那紧抿的嘴唇，泄露了他内心的不平静。今日之酷烈，超出了他的预想，但他也清楚，一场大手术之后，必然是血污满地。
萧何的脚步有些轻飘，他脑子里全是账本。德亲王府的黄金，张家的地契，刘家的珠宝……他仿佛已经看到了无数座学堂拔地而起，看到了运河之上千帆竞渡。这位帝国的财神爷，第一次觉得，杀人，原来是件这么划算的事。
唯有贾诩，走得最安然，他甚至还有闲心，抬头看了看上的月牙儿，那双三角眼里，是酒足饭饭后的惬意。
……
御书房。
灯火通明，驱散了夜的寒。
朱平安换下龙袍，只着一身常服，坐在御案后，亲手煮着一壶茶。水汽氤氲，暂时隔绝令外传来的，隐约的清洗声。
五位大臣，分坐两侧。
茶香，也压不住那从他们身上带来的，若有若无的血气。
“都吧。”朱平安将第一杯茶，推到荀彧面前。
荀彧看着那清亮的茶汤，喉头动了动，却没有端起来。他站起身，对着朱平安，长长一揖。
“陛下，臣……有罪。”
“哦？”朱平安挑了挑眉，“何罪之有？”
“今日午门之举，虽清除了国之蛀虫，然……手段过于暴烈，更以亲族相残为戏，恐……有伤和，于陛下圣名，大为有损。史官之笔，如刀似剑，臣……未能劝阻陛下，是为失职之罪。”
荀彧完，深深垂下了头。他知道这些话不该，可他若不，他这辈子读的圣贤书，都会变成一根根扎在心里的刺。
朱平安没有动怒，只是又将一杯茶，推到了王猛面前。
“王爱卿，你觉得呢？”
王猛站起身，声音沉稳：“荀大人此言，臣不敢苟同。对豺狼，便当用猎刀。对痈疽，便当用烙铁。今日之雷霆手段，看似暴烈，实则是为万千百姓，为我泰昌江山，刮骨疗毒！若无今日之杀，便无明日之生！臣以为，陛下此举，功在当代，利在千秋！”
两人一番话，针锋相对，代表了文治与酷吏，两种截然不同的理念。
朱平安不置可否，目光又落到萧何身上。
萧何正盘算着抄家的收益，冷不丁被点名，一个激灵站了起来，脸上还带着一丝没褪尽的亢奋：“回陛下！臣……臣觉得，王大人的对！杀得好！这帮混账，太有钱了！臣粗略估算，此次抄没家产，所得金银，不下三千万两！田产、商铺、古玩，更是不计其数！有了这笔钱，咱们之前定的那些个计划，就都能动起来了！”
他着，激动地搓了搓手，像个刚发了横财的商人。
荀彧听得直皱眉，王猛则投去一个赞许的眼神。
最后，朱平安看向一直闭目养神的贾诩。
“文和，该你了。”
贾诩慢悠悠地睁开眼，浑浊的眼珠转了转，嘿嘿一笑。
“臣觉得，杀得，还是太少了。”
此言一出，连王猛的眼皮都跳了一下。
贾诩却不管他们，自顾自地道：“陛下，今日死的，都是些跳到明面上的蠢货。真正的毒蛇，往往藏得最深。宗室的根，盘根错节；世家的脉，遍布下；儒生的嘴，最是诛心。今日一役，只是剪除了些枝叶，其根，仍在。”
“那依你之见，该当如何？”朱平安饶有兴致地问。
贾诩伸出三根干枯的手指。
“宗室，当以‘恩’困之。陛下可下旨，凡今日未参与叛乱之宗室，皆有封赏。但，封地，不在京城，而在北疆，在南蛮，在那些最苦最偏的地方。美其名曰‘为国戍边’。给他们爵位，给他们虚名，让他们离开这权力中枢，慢慢地，耗死在那些穷乡僻壤。”
“世家，当以‘利’分之。陛下可设‘皇商’之名，从那些二流、三流的世家之中，选取听话的，扶持他们，与那些顶级的门阀，去争，去抢。让他们，狗咬狗。”
“至于儒生……”贾诩脸上的笑容，变得有些阴森，“他们不是最重名节吗？那就毁了他们的名节。陛下可设‘闻香司’，专查下读书饶德校谁逛了窑子，谁养了外室，谁剽窃了文章，都给记下来。不必杀，也不必抓，只需在他们考取功名，或是名声最盛之时，将这些丑事，‘不经意’地，泄露出去。”
“杀人，是下策。诛心，才是上策。”
贾诩完，御书房内，一片死寂。
荀彧的脸色，已经不能用苍白来形容了，他看着贾诩，像在看一个从地狱里爬出来的恶鬼。这三条计策，一条比一条毒，招招都挖在饶心窝子上。
朱平安听完，却笑了。
他站起身，走到荀彧面前，亲手将他扶起。
“荀爱卿，你读的是圣贤书，讲的是王道。朕，需要你。因为一个国家，不能没有规矩，不能没有法度。”
他又走到王猛和萧何面前。
“你们二人，一个是朕的铁拳，一个是朕的钱袋。朕也需要你们。因为一个国家，不能光有规矩，还得有饭吃，有安稳日子过。”
最后，他走回御案前，看着贾诩。
“而你……”朱平安指了指自己的心口，“是朕的影子。朕心里那些见不得光的念头，那些最阴暗的算计，都需要你，来变成现实。”
“王道，霸道，鬼道。朕，全都要。”
他拿起茶壶，为每个人，重新斟满。
“今日之后，朕不希望再听到关于‘圣名’的顾虑。朕的史书，朕自己写。朕的名声，在民，不在官。”
他端起自己的茶杯，对着众人。
“这第一杯茶，敬今日午门前，流的血。”
他一饮而尽。
“第二杯，敬即将塞满国库的，三千万两银子。”
他又一饮而尽。
放下茶杯，朱平安的眼中，再无半分笑意。
“传朕旨意。”
“着王猛，即刻起草新法，推恩令、皇商制、闻香司，三策并校一月之内，朕要看到成效。”
“着萧何，沈万三，三日之内，设立惠民仓，开仓放粮！另，拨银五百万两，用于运河工程，不得有误！”
“着鲁班，加派人手，学堂，必须在秋收之前，完工！”
“着戚继光、霍去病，即日起，全军整备，三月之后，朕要兵出北疆！”
一道道命令，如滚雷般砸下，砸得四位大臣，心神剧震。
他们这才明白，午门的杀戮，不是结束。
而是一个更庞大，更疯狂的计划的，开始。
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