晋升外门弟子的命令，如同久旱甘霖，彻底改变了林烨的处境。搬迁至“青云院”的过程简单却意义非凡。当他抱着简陋的行囊走进那间四人居所时，一股混合着淡淡檀香和更浓郁灵气的清新空气扑面而来。虽然依旧需要与人同处一室，但独立的床铺、专属的型储物柜，以及室友们（两位练气四层，一位练气五层）点头致意后便各自沉浸修炼的氛围，都让他真切感受到与外门截然不同的地。这里，竞争依旧激烈，但至少表面维持着基本的秩序与体面。
身份转变带来的实惠立竿见影。每月例钱从杂役时期可怜的几块碎灵，变成了五块完整的下品灵石，外加三瓶品质明显优于【聚气丹】的【蕴气丹】。更重要的是，他终于摆脱了那些耗尽心力却于修炼无益的繁重杂役。取而代之的，是任务堂玉璧上那些需要一定实力才能接取，并给予贡献点回报的宗门任务。
贡献点，才是外门弟子真正的硬通货。林烨第一时间前往任务堂，毫不犹豫地将大比获得的一百贡献点尽数花出。他兑换了早已看好的基础《敛息术》玉简，以及一瓶品质不错的通用【解毒丹】。负责兑换的 赵紫瑄师姐 依旧清冷如霜，流程公事公办，并未因他晋升而有丝毫波动。
看着令牌上瞬间清零的贡献点，林烨深感这“钱”不禁花。他知道，必须尽快赚取贡献点，才能支撑后续修炼和秘境探险。在仔细浏览任务玉简后，他并没有冒进，而是选择了一个相对安全稳妥的初级任务：护送一位炼丹堂的执事前往邻近的“流云坊时采购药材。奖励虽只有十贡献点和两块灵石，但胜在安全，且能借此机会深入了解坊市，为自己添置一些必备物品。
护送过程波澜不惊。那位姓周的执事为人随和，见林烨行事沉稳，途中闲谈时，便指点了他几句关于药材相生相磕基础常识，让林烨获益匪浅。抵达流云坊市后，林烨向周执事告假片刻，便直奔专门售卖符箓的区域。
坊市中的符箓店铺林立，琳琅满目。从最低阶的【清洁符】、【光亮符】，到威力不俗的【火球符】、【金剑符】，乃至更珍贵的【神行符】、【金刚符】，应有尽有，价格自然也差地别。林烨囊中羞涩，只能精打细算。他仔细对比后，根据秘境可能遇到的危险，做出了选择：
数张下品【御风符】：激发后可短暂提升移动速度，用于追击或逃遁。每张价值三块下品灵石。这是保命的关键，再贵也得买。
三张下品【土墙符】：能瞬间升起一面简易土墙，可用于阻挡攻击或临时制造障碍。每张两块下品灵石。性价比高，用途灵活。
两张下品【显尘符】：可让隐形或遁地的低级单位显出行迹。价值四块下品灵石。价格不菲，但考虑到秘境中可能存在的诡异妖兽或陷阱，林烨觉得这笔投资值得。
· 一沓共十张最普通的【传讯符】：用于短距离同门间简单联络。价值一块灵石。以备不时之需。
如此一番采购，他刚到手还没捂热的五块灵石月例和护送任务所得的两块灵石，瞬间只剩下可怜的两块。修炼资源，尤其是对散修和外门弟子而言，永远是个无底洞。
完成护送任务返回宗门后，林烨又接了一个“清剿黑风山外围扰民妖狼”的单人任务。目标狼群头狼约有十年初期实力。这次，他有意试验新购的符箓。面对狼群围攻，他先是激发一张【土墙符】挡住正面冲击，随即用【冰息】控制战场，最后用匕首配合身法迅速解决战斗，一张【御风符】都未舍得使用。任务顺利完成，收获二十贡献点和一些狼类材料。他将材料通过残页【炼灵化元】，又得到一缕精纯灵气，同时对自己符箓搭配战术有了初步概念。
传功堂的吴刚师兄 对这批新晋外门弟子似乎颇为关照，定期开坛讲解。林烨去听过一次，吴师兄深入浅出地阐述了练气期夯实灵力的重要性，并演示了几个灵力精细操控的技巧，如如何让灵力运转更圆融，如何减少施法时的灵力溢散等。这些技巧虽不涉及高深法术，却让林烨对自身力量的掌控更上一层楼，尤其是对【冰息】的微操有所帮助。
期间，王胖子 曾兴冲冲地来找过林烨，祝贺他“鱼跃龙门”，并神秘告知，张管事在他晋升后，在杂役区大发雷霆，却也只能无能狂怒。“林师兄，你现在可是咱们杂役区的传奇了！”王胖子语气中充满羡慕。林烨只是平静地递给他一些干粮，嘱咐他谨慎行事。他心知肚明，张管事的怨恨如同潜伏的毒蛇，只是暂时隐藏了起来。
一个月时间在适应、任务与苦修中飞逝。林烨的修为稳步提升至练气四层巅峰，对《敛息术》掌握渐深，新购的符箓也摩挲得温热。秘境开启之日，终来临。
宗门广场上，气氛肃穆。一位金丹长老临空而立，声若洪钟，重申秘境规则：时限十日，严禁同门相残，机遇自取，生死自负！巨大的水镜入口波光流转，散发出空间波动。
林烨深吸一口气，最后检查自身：匕首、丹药、符箓分门别类放置于最顺手的储物袋位置，而那枚得自蜴王的 【毒腺】 ，则被他心地用特殊蜡丸封好，藏于残页空间最深处，作为绝境中的最后手段。
随着队伍前行，他一步踏入水镜。强烈的空间拉扯感后，双脚已踏上一片陌生的土地。
浓郁至极的原始灵气裹挟着草木清香与隐隐兽吼扑面而来。眼前是遮蔽日的原始丛林，藤蔓缠绕，古树参。
幻兽秘境，十日争锋，正式开始！
林烨毫不犹豫，瞬间施展《敛息术》，身形如一抹淡影，悄无声息地融入茂密丛林的阴影之中，锐利的目光迅速扫视着这片未知而危险的世界。
（第十四章完）
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