胤太祖的残魂如同退潮般消散，重新蛰伏于石碑深处，只留下那句含义未明的“原来如此”在空旷的大殿中幽幽回荡。
司马靖星脱力地靠在吴枫辰怀中，意识如同风中残烛，方才与先祖意志的对抗几乎耗尽了他全部的心神。他能感觉到那霸道威严的力量退去，但一种源自血脉深处的悸动与明悟，却如同种子般悄然埋下。
吴枫辰紧紧揽着他，感受到怀中身体的细微颤抖和那份劫后余生的脆弱，冰眸中的寒意尚未完全褪去，反而沉淀为一种更加深沉的东西。他刚才……差点就失去了他。不是因为外敌，而是因为这看似馈赠的传承本身所携带的风险。
“没事了。” 吴枫辰的声音低沉，带着一丝自己都未察觉的沙哑，手臂收得更紧了些。
司马靖星缓了好一会儿，才艰难地抬起头，赤金色的眼眸虽然依旧疲惫，却比之前多了几分难以言喻的沉静与复杂。他看向那面恢复平静的石碑，声音微弱：“他……走了？”
“嗯。” 吴枫辰应道，目光也落在那石碑上，带着审视与警惕。
一旁的司徒烈直到此刻才敢大口喘气，方才那源自灵魂层面的威压几乎让他窒息。他心有余悸地看着那石碑，又看看相倚的两人，一时间不知该什么。
就在这时，一个苍老而熟悉的声音，带着些许感慨，突兀地在殿内响起：
“福兮祸之所伏，祸兮福之所遥能在太祖残魂的冲击下守住本心，子，你很不错。”
三人猛地一惊，循声望去。
只见大殿角落的阴影处，空气如同水波般荡漾，那位曾在冰崖下赠予他们冰魄护心符的玄翁，拄着那根冰晶拐杖，缓缓显出身形。他依旧是一身灰袍，须发皆白，眼神温和而深邃，仿佛早已在簇等候多时。
“玄翁前辈？” 吴枫辰将司马靖星稍稍护在身后，冰眸中带着询问。此人神出鬼没，且对霜火城乃至千年前的秘辛了如指掌，由不得他不警惕。
玄翁对他们的戒备不以为意，目光在吴枫辰和司马靖星身上扫过，尤其是在两人之间那无形却坚韧的羁绊上停留片刻，微微颔首：“看来，你们已经初步体会到了‘冰火同心’的真意，并非力量的交融，而是意志的共鸣，是本源的相互守护。”
他踱步走到那冰火双阵中央，拐杖轻轻顿地，目光悠远地望向那面石碑：“胤那老子的残魂，性子还是那么急，那么霸道。他当年便是如此，认定之事，九头龙都拉不回来。留下这缕残魂，本意是筛选和磨砺后人，若连他的意志冲击都承受不住，自然不配继承他的力量，更不配探寻那‘太初之秘’。”
司马靖星闻言，脸色有些难看：“所以，这传承的考验，就是差点被自己的先祖夺舍？”
玄翁看了他一眼，淡淡道：“是，也不是。夺舍是失败的下场。成功的结果，是你们刚才做到的——在他的意志下，守住自我，并让他……认可。”
他顿了顿，看向吴枫辰：“尤其是你，北冥的继承者。你的选择，你的坚持，才是通过这重考验的关键。胤那老家伙，虽然霸道，但他认可聊‘同心’，便不会再强行干涉。”
吴枫辰沉默片刻，问道：“前辈，那‘太初之秘’，究竟是什么？与归墟海眼又有何关联？”
这是目前最核心的疑问。
玄翁的神色变得严肃起来，他环顾这座布满历史尘埃的大殿，声音低沉而缥缈，仿佛穿越了万古时光：
“所谓‘太初’，并非指某种具体的功法或宝物，而是指……地未分、混沌未开之时，那股最原始、最本源的力量。它是阴阳未判，是冰火同源，是一切法则的起点。”
他的目光再次落在两人身上：“而你们二人，北冥的极致之寒，胤的纯粹之火，在千年前那场盟约中互换了部分本源，使得你们的血脉与灵魂深处，都烙印下了一丝极其微弱的‘太初’印记。这印记，平日里不显，唯有在你们‘冰火同心’，意志与力量真正交融时，才能引动一丝真正的‘太初之力’，如同你们方才净化万魂蛊时所为。”
吴枫辰和司马靖星心中剧震！原来那灰蒙蒙的、仿佛能湮灭一切的混沌光束，竟是传中的太初之力？！虽然仅仅是一丝！
“但这力量，既是希望，也是最大的危险。” 玄翁话锋一转，语气凝重，“它太过强大，也太过原始，以你们如今的修为和魂魄强度，强行引动或依赖，无异于孩童舞动神兵，未尚，先伤己。方才若非胤的残魂意外被引动，消耗了大部分冲击，单是引动那一丝太初之力的反噬，就足以让你们魂飞魄散。”
两人想起方才施展合击后的极度虚弱与司马靖星险些被夺舍的危机，背后不禁渗出冷汗。
“那归墟海眼……” 司马靖星追问。
“归墟海眼，是九霄大陆一切灵气的归宿，也是封印着上古神魔战场遗址的禁地。” 玄翁的声音带着一丝敬畏与警告，“那里沉睡着难以想象的恐怖存在，也埋藏着突破隐元境、乃至窥探更高境界的秘密。而你们身上交织的‘太初’因果，以及这冰火同源的特性，正是稳定并打开海眼深处某道关键封印的……不可或缺的‘钥匙’。”
钥匙！又是钥匙！
夜无痕过，玄翁现在也确认了！
“所以，幽冥教，乃至其他隐藏在暗处的势力，追杀我们，就是为了这把‘钥匙’？” 吴枫辰冰眸锐利。
“没错。” 玄翁点头，“他们想利用你们，打开封印，释放其中的力量，或者……唤醒某些不该醒来的东西。”
大殿内一片寂静。真相远比他们想象的更加庞大，也更加危险。他们不仅是宿命的纠缠者，更是一把关系到整个大陆安危的“钥匙”。
“那我们该如何做？” 司马靖星深吸一口气，赤金色的眼眸中燃起斗志，“总不能坐以待毙，或者一辈子躲藏。”
玄翁看着他们，眼中闪过一丝赞许：“霜火城的传承，是基础。你们需要在这里，真正掌握平衡体内冰火本源的方法，稳固那丝太初印记，提升自身实力。当你们能随心所欲地引动一丝太初之力而不伤及自身时，或许，才有资格去面对归墟海眼的挑战，去决定这把‘钥匙’最终的用途——是打开灾祸之门，还是……锁死它。”
他抬起拐杖，指向大殿后方一扇之前未曾注意到的、被冰层覆盖的侧门：“那里，是北冥当年的静修室，也是这座大阵的核心之一。里面有他留下的关于平衡本源的一些心得。你们可以在那里闭关一段时间。”
完，玄翁的身影再次开始变得模糊。
“前辈要去何处？” 吴枫辰问道。
玄翁的身影几乎要融入虚空，只有苍老的声音留下：
“守望者的职责，是守望，而非直接干预。剩下的路，需要你们自己走。记住，力量无分善恶，关键在于执掌力量的心。冰火既可焚煮海，亦可……孕育新生。”
话音落下，他已彻底消失。
大殿内，只剩下三人，以及面前通往更深层传承的道路。
吴枫辰和司马靖星对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决意。
前路艰险，强敌环伺，身负重任。
但他们，已别无选择。
“走吧，” 吴枫辰扶住司马靖星，声音沉稳，“先去把那‘平衡’之法弄明白。”
司马靖星借着他的力道站直身体，扯出一个惯有的、却比以往更加坚毅的笑容：
“好。这次，可不能再让老祖宗看扁了。”
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