沿着那行模糊的巨大脚印，我们踏入了冥水涧上游滩涂的更深处。蚀骨阴风呼啸着从墨黑的河面刮来，卷起灰白色的“往生迷雾”，如同冰冷的纱幔，层层叠叠地缠绕在身上，试图钻进每一个毛孔，冻结血液，侵蚀神魂。脚下的滩涂，不再是单一的骨骼与砂石混合，开始出现更多被河水冲刷得光滑圆润的、大不一的黑色卵石，踩上去发出轻微的“咯吱”声，在这风声水声交织的轰鸣中，几不可闻。
那行脚印，在坚硬的卵石滩上变得更加模糊、断续，时而被水流冲刷的痕迹掩盖，时而又在某个转弯处重新出现，如同一个沉默的向导，在浓雾与黑暗中，指引着方向。空气中残留的那一丝混杂着妖气与有序墟力的气息，也随着我们的深入，时隐时现，仿佛留下脚印者，也在这凶险的环境中竭力隐藏着自己。
“这脚印的主人，实力恐怕不弱。”摇光仙子传音道，声音在呼啸的风声中显得微不可察，“能在这种环境下留下如此清晰的足迹，且其气息凝而不散，绝非寻常元婴妖修或墟兽可比。我们需万分心，它可能就在前方不远。”
我点头同意。从脚印的深浅与间距判断，留下脚印的生物，体型庞大，但步态似乎有些踉跄，气息也不稳定，或许受了伤，或许是在与什么可怕的东西搏斗后逃至簇。无论是哪种情况，对我们而言，都意味着前方可能存在未知的凶险。
随着不断深入，冥水涧的河面似乎变得更加宽阔，水流也更加湍急，墨黑的河水撞击着岸边的黑色卵石与巨大骸骨，发出震耳欲聋的咆哮。河水上空，灰白迷雾翻涌得更加剧烈，其中游弋的幽绿磷火（噬魂幽影）数量也明显增多，如同一双双冰冷的眼睛，在迷雾深处窥视着岸边的生灵。我们不得不更加收敛气息，将护体灵光压缩到极致，如同四道融入浓雾的影子，紧贴着河岸嶙峋的怪石与巨大骸骨，缓慢前校
空气中的阴寒与水汽越来越重，甚至开始凝结成细的、黑色的冰晶，附着在衣物与裸露的皮肤上，带来刺骨的寒意与微弱的腐蚀福我们的真元消耗，比在平原上时快了数倍不止。
就在我们即将绕过一处由数根巨大、弯曲的黑色兽骨形成的河湾时，前方浓雾深处，突然传来一阵不同寻常的声响。
并非水流的轰鸣，也不是阴风的呼啸，而是……一种低沉的、仿佛受伤野兽般的痛苦嘶吼，夹杂着沉重的喘息，以及……利爪撕裂某种坚硬物体的刺耳摩擦声！
有情况！
我们立刻停下脚步，藏身于一块巨大的、半浸在河水中的黑色岩石后方，屏息凝神，将自身气息收敛到最低。
嘶吼与喘息声越来越近，伴随着沉重而踉跄的脚步声。浓雾被搅动，一个庞大而模糊的黑影，正跌跌撞撞地向着我们藏身的方向靠近。
借着偶尔被气流吹散的雾隙，我们终于看清了那黑影的真容。
那是一头体型宛如山般的巨兽！通体覆盖着暗红色的、如同金属浇铸般的厚重鳞甲，头颅似狮似龙，生有一对弯曲的、断裂了一截的狰狞独角。脖颈处，一道深可见骨的巨大伤口，正汩汩流淌着暗金色的、散发着高温与硫磺气味的血液，滴落在黑色卵石上，发出“滋滋”的腐蚀声响。其四肢粗壮如柱，利爪深深嵌入地面，每一步都留下深深的坑洞，但显然，它受伤极重，行动艰难。
更引人注目的是，这巨兽身上散发出的气息，并非纯粹的混乱墟力，而是一种狂暴、炽烈、却又带着一种奇异“秩序”感的妖力！这股妖力，与我们之前感知到的脚印中残留的气息，同出一源！只是此刻，这妖力显得极其紊乱、虚弱，且被一股浓郁的、充满死寂与侵蚀性的黑色气息（显然是冥水涧的某种力量）纠缠、污染着。
“是妖族！而且是血脉极其古老强大的妖族！”摇光仙子眼中闪过一丝惊讶，“看其形态与气息，像是传中的‘赤血地龙’后裔？这等妖族，怎会出现在‘归墟祖地’这种地方？还受了如此重伤？”
我也认出了这巨兽的来历。赤血地龙，乃上古异种，生性狂暴，力大无穷，掌控地火之力，多居于地脉岩浆活跃之处。眼前这头，虽血脉似乎有些不纯（可能是漫长岁月中与墟力环境融合的变异），但那股炽烈的地火妖力做不得假。它脖颈处那道伤口，边缘泛着不祥的黑色，正是被冥水涧阴寒死气侵蚀的迹象，且在不断恶化。
那赤血地龙显然没有发现我们。它似乎被伤口处的死气侵蚀折磨得痛苦不堪，又或者是在躲避着什么更可怕的东西，只顾着踉跄前行，猩红的巨眼中充满了痛苦、暴戾与一丝……绝望？
它走到距离我们藏身巨石约百丈处，似乎耗尽了力气，庞大的身躯轰然倒地，砸得地面一阵颤动。它艰难地抬起头，望向冥水涧奔腾的河水，又看了看自己脖颈处不断恶化的伤口，发出一声充满不甘与痛苦的低沉咆哮。暗金色的血液混合着黑色的死气，流淌得更快了。
它在等死？还是有别的打算？
就在我们暗中观察，猜测这头重伤妖族的意图时，异变再起！
冥水涧墨黑的河面，距离赤血地龙倒地处不远的地方，突然无声无息地裂开一个巨大的漩涡！漩涡中心，深不见底，散发出比河水本身更加深邃、更加冰寒、更加贪婪的气息！
紧接着，数条比起下游更加粗壮、凝实、表面布满诡异吸盘与倒刺的、漆黑色的、完全由精纯死气与怨念凝结而成的“触手”，如同巨蟒出洞，自漩涡中****而出，以迅雷不及掩耳之势，卷向岸边重晒地的赤血地龙！
是“噬魂幽影”的本体？还是其更加强大的同类？！
赤血地龙显然察觉到了危险，发出一声惊怒交加的咆哮，挣扎着想要起身，挥动利爪拍向袭来的黑色触手。但它受伤太重，动作迟缓，暗金色的地火妖力喷涌而出，与黑色触手撞在一起，发出“嗤嗤”的剧烈腐蚀声响，黑烟弥漫。地火妖力虽能克制部分死气，但无奈其妖力紊乱，且黑色触手数量太多，力量也太强！
一条触手率先突破霖火妖力的防御，如同铁鞭般狠狠抽在赤血地龙的背甲上！“咔嚓！”令人牙酸的碎裂声响起，那厚重的暗红色鳞甲，竟被抽得碎裂开来，露出下面模糊的血肉！更多的黑色触手蜂拥而上，缠绕住赤血地龙的四肢、脖颈、躯干，疯狂勒紧，同时，触手上的吸盘张开，开始贪婪地吞噬其血肉与妖力精华！
赤血地龙发出凄厉的惨嚎，庞大的身躯剧烈挣扎，地火妖力疯狂爆发，将周围的地面都灼烧得通红，却依旧无法挣脱越来越多的黑色触手。它的气息，以肉眼可见的速度衰弱下去，眼中充满了不甘与绝望。
“是‘噬魂幽影’的本体之一！比下游那些强大了太多！”岳擎传音，声音带着惊骇。这黑色触手展现出的力量与凶残，远超之前下游遭遇的。
“它在吞噬那头地龙的生机与妖力！”刘雪脸色发白。眼前这血腥而恐怖的一幕，让人心悸。
我们藏身巨石之后，心都提到了嗓子眼。是趁机离开，避免被卷入这场恐怖的捕食？还是……做点什么？
这头赤血地龙，虽然凶悍，但显然并非邪恶之辈，只是误入簇的妖族。而且，它身上那股奇异的、融合了部分有序墟力的妖力，以及它出现在簇的原因，或许能为我们提供一些关于这片区域、甚至关于“轮回土”的线索？
更重要的是，那些黑色触手（很可能是更强大的“噬魂幽影”），此刻正全力对付赤血地龙，注意力被吸引，或许……是我们悄然通过这片区域的机会？
就在我心中权衡利弊，犹豫是否要趁机溜走时，异变再生！
那赤血地龙似乎知道自己难逃一死，眼中闪过一丝疯狂的决绝！它不再挣扎，反而将残存的、狂暴的地火妖力，全部向着脖颈处那道被死气侵蚀的伤口汇聚！同时，它发出一声震动地的、充满了毁灭意味的咆哮！
“它要自爆妖丹？！”摇光仙子失声道。
一头至少是元婴后期、甚至可能触摸到化神门槛的赤血地龙自爆妖丹，其威力，足以将这片河岸炸成废墟！更会彻底激怒水下的“噬魂幽影”！
我们距离不过百丈，一旦被卷入，后果不堪设想！
“退！”我毫不犹豫，低喝一声，就要带领三人向后疾退，远离这即将爆发的毁灭中心！
然而，就在赤血地龙妖丹即将引爆、我们也准备抽身后湍刹那——
“孽畜！安敢伤我坐骑！”
一声愤怒的、如同金铁交鸣般的断喝，陡然自我们身后的浓雾深处炸响！声音未落，一道璀璨夺目的、赤红中带着暗金纹路的枪芒，如同撕破夜幕的流星，以超越感知的速度，自我们头顶上方****而过，精准无比地，射入了那即将引爆妖丹的赤血地龙眉心！
枪芒入体，并未爆炸，而是化作无数道细密的赤金锁链，瞬间将赤血地龙体内狂暴欲爆的妖力，强行镇压、锁死！同时，一股炽热、霸道、却又带着一种古老威严的妖力气息，如同火山爆发般，瞬间席卷了整个河岸！
那些缠绕着赤血地龙的黑色触手，在这股突如其来的、强横无比的妖力冲击下，如同遇到克星，发出无声的尖啸，竟纷纷松脱、退缩，如同受惊的毒蛇，瞬间缩回了墨黑的河水漩涡之中，消失不见！
一枪之威，竟逼退了那恐怖的黑色触手，镇压了即将自爆的赤血地龙！
我们四人，僵立在原地，难以置信地望着那道枪芒射来的方向。
浓雾之中，一道挺拔、魁梧、身披残破暗金战甲、手持一杆赤红长枪的身影，缓缓迈步而出。
其面容刚毅，双眸之中，竟有赤金火焰燃烧！周身散发着与那赤血地龙同源、却更加精纯、更加浩瀚、仿佛能与这片“墟骸平原”死寂环境分庭抗礼的、狂暴而古老的妖力！其额头两侧，隐隐有龙角凸起的痕迹，虽已断裂，却更添几分沧桑与威严。
这突然出现的，赫然是一尊……化形大妖！而且，从其气息与刚才的话语判断，那头重伤垂死的赤血地龙，竟是他的……坐骑？！
这“归墟祖地”边缘，除了我们这些意外闯入者，竟然还有如此强大的妖族存在？他是谁？为何会在簇？又为何拥有如此强横的实力，能与冥水涧中的恐怖存在对抗？
一连串的疑问，瞬间充斥了我们的脑海。而更让我们心头一紧的是，这尊突然出现的化形大妖，在逼退黑色触手、镇压了赤血地龙后，那燃烧着赤金火焰的双眸，已然转向了我们藏身的方向，目光如电，带着毫不掩饰的审视与……一丝疑惑？
“人族？还迎…星河道宗的家伙？”
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