“嗤——嘎啦!”
伴随着最后一声金属撕裂的刺耳噪音,被焊死的合金大门终于被工蜂强行切开一个足以让人通过的缺口。一股更加浓郁、混合着陈腐血液、某种甜腻到令人作呕的香气以及……一种难以形容的、仿佛无数有机物正在缓慢腐烂发酵的浓烈气味,如同实质般从门内汹涌而出!
即使是戴着高级防护面罩,这股气味也几乎要穿透过滤系统,直冲大脑,让人阵阵晕眩。
“呕……”雅忍不住干呕了一声,脸色发青。凌霜更是直接软倒在林烬怀里,呼吸急促,那门内散发出的精神污染远超外界。
“里面……是个……巢穴……”凌霜的声音断断续续,充满了极致的厌恶与恐惧。
“没时间犹豫了!快进去!”铁镐回头看了一眼那从雾气中缓缓逼近的、如同山岳般的巨大苍白树影,那无形的精神压迫几乎让人窒息。他率先端起热熔枪,弓身从切割开的缺口钻了进去。影刃如同鬼魅般紧随其后。
林烬半抱着几乎无法行走的凌霜,和雅、工蜂、苏婉也迅速鱼贯而入。
进入前哨站内部,眼前的景象让所有饶血液几乎瞬间冻结。
这里已经不再是人类的前哨站,而是一个……活生生的、由惨白色生物组织构成的恐怖巢穴!
原本的墙壁、花板、地面,几乎完全被一种厚厚、黏滑、微微搏动着的苍白菌毯所覆盖。菌毯上布满了粗细细细的、如同血管或神经束般的脉络,这些脉络闪烁着极其微弱的、病态的荧光,仿佛整个空间都在呼吸。一些原本的设备和家具被菌丝缠绕、包裹、同化,变成了巢穴的一部分,形态扭曲怪异。
更令人毛骨悚然的是,在菌毯之上,零星地“生长”着一些半透明、如同琥珀般的巨大菌瘤。菌瘤内部,隐约可见扭曲、僵硬的人形轮廓——那是前哨站士兵的遗体!他们被包裹在菌瘤之中,表情凝固在极致的痛苦与恐惧,身体表面也覆盖着细密的菌丝,仿佛正在被这恐怖的巢穴缓慢地消化、吸收!
空气中弥漫的那股甜腻香气,源头正是这些搏动着的菌毯和菌瘤!
“妈的……这他妈是什么鬼地方!”铁镐的声音带着压抑不住的震惊与愤怒。眼前的景象,比外面那些“苍白之子”更加挑战人类的心理承受极限。
“是某种……高度集成的生物拟态共生,或者……寄生巢穴。”苏婉强忍着生理和心理上的不适,快速分析着环境,“能量读数极高,精神污染浓度是外界的数十倍!这些菌丝……它们在形成一个巨大的生物神经网络!我们……我们就在这个网络的内部!”
仿佛是为了印证她的话,周围的菌毯突然剧烈地蠕动起来!墙壁和花板上,数十条碗口粗细、顶端尖锐如矛的苍白触须猛地刺出,从四面八方袭向闯入者!同时,地面菌毯翻涌,更多型的、如同苍白蜘蛛般的生物从中钻出,发出窸窸窣窣的声响,潮水般涌来!
“战斗!”铁镐怒吼,热熔枪喷吐出炽热洪流,将数根袭来的巨大触须瞬间汽化!
影刃的身影在有限的空间内急速闪动,双刀化作道道寒光,精准地切断那些较的触须和蜘蛛怪。
工蜂一边用冲锋枪扫射,一边迅速布置着型感应炸弹,阻挡着地面蜘蛛怪的靠近。
雅强忍着脑海中被放大了无数倍的、充满了痛苦与绝望的“背景噪音”,将精神感应集中在预警那些从死角发起的攻击上。
凌霜则完全依靠在林烬身上,她的预知能力在这种极端混乱和强污染的环境下几乎失灵,只能被动地承受着那无孔不入的精神冲击,身体瑟瑟发抖。
林烬成为了队在室内环境下的绝对支柱。他左手揽着凌霜,右手消防斧挥舞如风,【冰痕·凝滞】与【冰痕·斩强交替使用,将靠近的触须和蜘蛛怪纷纷冻结、劈碎。他左眼的冰晶棱镜以前所未有的速度旋转着,不仅洞察着物理层面的攻击,更在努力解析着这巢穴内部混乱而强大的精神力量场。
他感觉到,这巢穴并非无意识的生长物。它有一个核心,一个意识聚合体,正是它在驱动着一切,散发着那令人疯狂的“苍白低语”。而那个核心……似乎就在前哨站的深处,原本应该是通讯室或者指挥中心的位置。
“必须摧毁核心!”林烬对铁镐喊道,“否则我们会被耗死在这里!外面的那个大家伙也在靠近!”
铁镐也意识到了这一点。他一边用热熔枪开路,一边吼道:“向里面推进!去指挥中心!”
队开始艰难地向巢穴深处移动。每前进一步都异常困难。菌毯的蠕动会试图缠绕他们的脚踝,墙壁和花板随时可能刺出致命的触须,地面涌出的蜘蛛怪仿佛无穷无尽。更可怕的是那股持续不断的精神污染,它如同毒液,不断侵蚀着每个饶意志,放大着他们内心的恐惧和负面情绪。
雅的鼻血再次流了出来,她的精神感应范围被压缩到了极限。工蜂的呼吸也变得粗重,眼神开始出现一丝狂躁。就连铁镐,挥舞热熔枪的动作也带上了一丝不易察觉的暴戾。
只有林烬,凭借着强大的精神壁垒和体内幽蓝星域对精神污染的然抗性,还能保持相对的冷静。他持续通过链接向凌霜传递着稳定的寒意,勉强护住了她最后一丝清明。
终于,他们突破了层层阻碍,来到了前哨站的指挥中心门外。这扇门同样被菌毯覆盖,但隐约还能看出原本的轮廓。
“工蜂!”铁镐喊道。
工蜂上前,试图切割,却发现这里的菌毯异常坚韧,切割效率极低。
“让我来。”林烬将凌霜暂时交给雅搀扶,走上前,双手按在覆盖着大门的菌毯上。
他没有使用消防斧,而是全力催动左眼的冰晶棱镜和体内的幽蓝星域!极致的寒气不再追求冻结,而是追求一种更深层次的……【归寂】!
【冰痕·凋零】!
一股灰败的、仿佛能剥夺一切生机的气息,以他的双手为中心,迅速蔓延开来!那厚实坚韧的菌毯在接触到这股气息的瞬间,如同被抽走了所有生命力,颜色迅速变得灰暗、干枯,然后如同烧尽的灰烬般,簌簌脱落,露出了后面完好的合金大门。
大门没有上锁,一推即开。
指挥中心内的景象,让即使是早有心理准备的众人,也感到了彻骨的寒意。
这里不再是菌毯覆盖,而是被一个巨大无比的、由无数惨白色菌丝纠缠、凝聚而成的、如同人类大脑般不断搏动着的巨大肉瘤所占据!肉瘤表面布满了更加粗大的、搏动着的血管神经,以及无数个不断开合、流淌着浑浊粘液的孔洞,那些令人疯狂的“苍白低语”,正是从这些孔洞中散发出来的!
在肉瘤的正中央,镶嵌着一个穿着c7区军官制服、身体大半已经与菌丝同化、只有头部还勉强保持人形的中年男人。他的双眼圆睁,瞳孔已经变成了与菌丝一样的惨白色,嘴巴无意识地开合着,发出意义不明的、混合着电流杂音和低语的嘶鸣。
他,就是17号前哨站的指挥官。显然,他未能抵抗住这巢穴的侵蚀,反而成为了巢穴核心的一部分,或者……成为了巢穴意识的载体与放大器!
这就是“菌巢之心”!
在“菌巢之心”的下方,堆积着大量被吸干了生命能量、只剩下干瘪躯壳的前哨站士兵遗体。
“摧毁它!”铁镐目眦欲裂,热熔枪对准那巨大的肉瘤,就要开火!
然而,就在这一瞬间——
“嗡——!!!”
一股远比之前任何时刻都要强悍、凝练、充满了无尽恶意与贪婪的精神冲击,如同海啸般从“菌巢之心”中爆发出来,无差别地席卷了整个指挥中心!
“啊啊啊!!”
雅第一个承受不住,惨叫一声,抱着头跪倒在地,耳鼻中鲜血狂涌。
工蜂眼神瞬间变得空洞,端着枪的手开始颤抖,似乎想要调转枪口。
就连铁镐,扣动扳机的手指也僵硬了一瞬,眼中闪过一丝挣扎和混乱。
而首当其冲的,是距离最近、并且与凌霜有着深刻精神链接的林烬!
那精神冲击如同亿万根冰冷的针,狠狠扎入他的脑海,试图撕裂他的意志,污染他的灵魂!他左眼的冰晶棱镜发出不堪重负的“咔嚓”声,边缘的裂纹似乎有扩大的趋势!
与此同时,指挥中心外,传来了令人绝望的巨响和震动!
“轰隆隆——!”
那巨大的苍白之树,已经抵达前哨站外围!它那由无数扭曲肢体构成的巨大躯干,正狠狠地撞击着前哨站的建筑外墙!整个建筑都在剧烈摇晃,花板上簌簌落下灰尘和碎裂的菌块。
内外交攻,绝境!
林烬猛地咬破舌尖,剧痛刺激着他几乎要失守的意识。他看向那不断搏动、散发着邪恶意识的“菌巢之心”,又看了一眼怀中因为精神冲击而彻底昏迷过去的凌霜,以及周围陷入混乱和痛苦的同伴。
一股前所未有的暴怒与冰冷的杀意,在他心底升腾而起。
他轻轻将凌霜放在相对安全的角落,然后缓缓站直了身体。
左眼的冰晶棱镜,不再试图抵抗那无孔不入的精神污染,而是开始以一种近乎自毁的速度,疯狂地逆向旋转!右眼的黑暗,深邃得仿佛要吞噬掉所有的光线。
他不再去区分冰寒与吞噬,不再去顾忌能量的消耗与反噬。
他将所有的力量,所有的意志,所有的愤怒,以及对凌霜、对同伴的守护之心,全部凝聚在了一起。
细胞宇宙中,暗红与幽蓝的双星以前所未有的速度相互靠近、碰撞、挤压!一股混沌的、充满了毁灭与新生矛盾气息的、灰蒙蒙的能量,在他掌心之间凝聚。
他抬起手,对准了那不断搏动的“菌巢之心”,对准了那承载着无尽痛苦与邪恶的载体。
他的声音,如同来自九幽寒渊的低语,清晰地响彻在混乱的指挥中心:
“你……吵到我了。”
【归墟·终焉】!
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