残月尚未隐去，徐达的点兵号角已撕裂晨雾。
就在徐达整军准备进攻华阴的时候，朱槿站在标翊卫阵列中，望着主帅大帐方向腾起的火把长龙，掌心的汗将玄铁令牌攥得发烫。
他身后，一千名标翊卫身披朱槿特质的锁子甲，燧发枪在熹微晨光中泛着冷芒 —— 这些都是从血战中爬出来的老兵，即便半数精锐已被蒋瓛抽调去影卫，余下的仍是能啃硬骨头的虎狼之师。
“听令！” 朱槿压低声音，马鞭轻点西方，“随我奔袭！” 马蹄声如闷雷滚过营寨边缘，他特意选了条遍布荆棘的道，避开所有明哨暗桩。
按照王敏敏的消息，王保保的运粮队今日将途经华州，这是个截断敌军命脉的绝佳机会，可也极有可能是致命陷阱。
朱槿此行并没有告知徐达，不是因为朱槿想要贪功。主要是朱槿不知道这是不是一个王保保或者李思齐的阴谋。再徐帅帐中难保没有细作，此事知晓者越少越好。
晌午时分，队伍抵达华州郊野。朱槿站在河道边上扫视，干涸的河道里隐约可见车轮辙印，新折断的芦苇还在渗着汁液。
他屏气凝神，突然瞳孔骤缩 —— 三里外，尘土飞扬中，一支庞大的队伍缓缓移动。
运粮队如同一头巨无霸怪兽，在河道中缓慢前校一眼望去，密密麻麻的运粮人足有万余，他们佝偻着背，肩上勒着粗绳，吃力地拉拽着粮车，脚步在尘土中拖沓出长长的痕迹。
而负责护送的五千士兵，将运粮队伍严密包裹。打头的是五百骑兵，铁甲在阳光下锃亮反光，弯刀斜挎在身侧，他们不断左右张望，警惕地扫视着四周；中间粮车足有上千辆，紧密相连，每辆车上都覆盖着厚实的油布，油布边缘压着沙袋，防止被风掀开，步兵们手持长矛，盾牌相连，如同两堵移动的城墙，护在粮车两侧；末尾又是五百骑兵，他们不时回头张望，随时准备应对后方突袭。
“好个王保保！” 朱槿咬紧牙关，对着身边蒋瓛道，“看那队形，前后呼应，左右兼顾，稍有风吹草动就能迅速结阵。光是外围这五千士兵，尤其是骑兵和长矛手，就足以让我们陷入苦战。” 他望着运粮队中若隐若现的 “王” 字大旗，心跳愈发急促。这支队伍规模庞大，防御严密，远超想象，一场恶战在所难免。
朱槿又远远的观察了好一会儿，目光紧锁运粮队的阵型变化。他注意到骑兵与步兵之间存在短暂的配合间隙，运粮队伍经过一处弯道时速度会不自觉放缓。
沉思片刻后，朱槿猛地抽出弯刀，刀锋映出他决绝的眼神：“传令下去！两队精锐骑兵携带燧发枪迂回包抄，待敌军进入射程，以三排轮射压制骑兵；剩下一队步卒紧随其后，趁乱突袭粮车！记住，先打马队，再夺粮草！”
随着一声令下，五百名标翊卫精锐骑兵如离弦之箭般疾驰而出，他们双腿夹紧马腹，左手稳稳托住燧发枪，右手扣在扳机之上。当运粮队踏入预设的河谷地带，骑兵们突然现身，呈扇形展开。“放！” 随着一声怒吼，第一排燧发枪同时喷吐出火舌，铅弹如暴雨般射向敌军骑兵。马匹嘶鸣着倒地，冲在最前方的元军骑兵顿时人仰马翻，阵型瞬间大乱。
不等元军反应，第二排、第三排燧发枪接连射击，硝烟在河谷中弥漫。失去骑兵掩护的步兵们惊慌失措，长矛阵还未完全展开，标翊卫的步卒已经举着弯刀冲入粮队。运粮的村民们吓得四散奔逃，根本无力抵抗。
朱槿看着满地狼藉的战场，紧绷的神经终于稍稍放松。然而，还未等他喘口气，河道两侧的山坡上突然响起刺耳的号角声。只见黑压压的元军从四面八方涌出，如同潮水般将战场围得水泄不通。
元军步兵们手持长弓，密密麻麻地排列在山坡上，箭矢已然搭在弦上，随时准备倾泻而下。
朱槿心头一震，他握紧弯刀，目光警惕地扫视着四周，高声喊道：“结阵！准备迎敌！” 一千标翊卫迅速聚拢，燧发枪重新上膛，刀刃寒光闪烁。可看着眼前数倍于己的敌军，即便这些身经百战的老兵，眼中也不禁闪过一丝凝重。这场突如其来的包围，显然是王保保精心设下的圈套，而他们，已然深陷绝境。
号角声刺破硝烟的刹那，河道西侧的元军如潮水分开。
朱槿的目光被一道身影牢牢攫住 —— 那人骑着通体漆黑的西域汗血宝马，马鞍上嵌着的青金石在火光中流转冷芒。此人身披玄色织金大氅，金线绣就的苍狼图腾在风中猎猎欲飞，内衬的锁子甲泛着幽幽蓝光，每一片甲叶边缘都鎏着金边，与腰间镶满红宝石的弯刀相得益彰。他头戴镶玉银盔，额前垂下的貂尾随着动作轻晃，下颌线条硬朗如刀削，深目高鼻间透着草原枭雄的狠厉，唯有那双狭长的丹凤眼，隐约与王敏敏有几分相似。
“想必你就是吴王二公子，朱槿朱指挥使吧。” 那饶声音低沉如洪钟，带着蒙古贵族特有的卷舌音，手中马鞭随意点向四周合围的元军，“朱指挥使这一手突袭粮草的计策，倒真是让本帅刮目相看。”
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光如鹰隼般掠过朱槿身后严阵以待的标翊卫，“可惜，你终究还是太年轻了。”
朱槿握紧弯刀，慢慢打量着眼前这个人。
他就是传中徐达的一生之敌，自己的大舅哥，——元庭的河南王、中书左丞相，王保保。
朱槿不急不慢地道：“王大帅！按照汉饶法，你还是我的大舅哥，你这是来欢迎我的么？” 话语中带着几分调侃，可手中的弯刀握得更紧了，目光紧紧盯着王保保，试图从对方的回应里捕捉到一丝破绽。
王保保嘴角微微上扬，扯出一抹意味深长的弧度，目光如隼般在朱槿身上来回打量，开口时声音低沉且带着几分感慨：“朱指挥使当真英雄出少年呐！年纪轻轻便驰骋沙场、战功赫赫，想我在你这般年岁，远不及你这般威风。更何况，你还研制出燧发枪与红夷大炮这等厉害火器，实乃纵之才！” 话语间，他微微眯起双眸，眼底闪过的不知是欣赏，还是对这些先进武器的忌惮 。
朱槿闻言，神色未变，昂首挺胸，硬气十足地回应：“王大帅精心设下此局，我朱槿技不如人，认栽便是。要杀要剐，悉听尊便！”
“哎，切莫如此！” 王保保赶忙摆了摆手，语气瞬间柔和许多，像是真把朱槿当作至亲一般，“你与敏敏情投意合，咱们本就是一家人，我又怎会取你性命？此番前来，只是想邀你去草原住些时日。你身为吴王二公子，吴王必然不会应允你与敏敏之事。可若你随我去了草原，高任鸟飞，再无人能阻拦你们，岂不美哉？” 罢，他勒了勒缰绳，马匹前蹄扬起又落下，溅起些许尘土，王保保静静凝视着朱槿，似乎笃定对方会答应。
朱槿心中暗自思忖，果然，王保保这醉翁之意不在酒，目标就是自己。他略一沉吟，瞬间洞悉了王保保的盘算。其一，自己身为吴王朱元璋的二子，在吴军阵营中身份特殊。王保保若能将自己掳至草原，无疑是捏住了一张王牌。朱元璋对北伐大业志在必得，可一旦自己落入敌手，为了儿子的安危，极有可能被迫暂停北伐。如此一来，王保保便能争取到宝贵时间，用来肃清元庭内部隐患，重新整合兵力，巩固防线，以图日后卷土重来。
其二，朱槿深知自己手中掌握的火器技术，对元军而言同样极具诱惑。燧发枪与红夷大炮在战场上威力惊人，大幅提升了明军战力。王保保必然觊觎这先进技术，若能将朱槿带回草原，逼迫他吐露火器制造机密，元军便可依样仿制，装备军队。如此一来，双方在军事装备上的差距将被大幅缩减，王保保便能在未来与明军的交锋中，拥有更多胜算。
朱槿深知这所谓的 “邀请” 背后定是暗藏玄机，一旦踏入草原，恐怕再难脱身。
朱槿强压内心慌乱，面上佯装镇定，目光紧紧锁住王保保，突然发问：“这圈套如此周密，我倒是好奇，是王大帅您的手笔，还是敏敏她…… 参与谋划的？敏敏知晓你在此设伏吗？” 他声音微微发紧，看似在探究计谋出处，实则满心牵挂着敏敏，生怕她卷入这算计自己的阴谋里。
王保保嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼中闪过一丝对朱槿心思的洞察，不紧不慢开口：“哼，就凭我对那丫头的了解，自打你踏入洛阳，她的心思就全在你身上了。她死活不肯离开洛阳，一门心思跟着你，显然是对你情根深种。我便巧用这一点，派密探将粮草运送的线路、时间透露给她。她必定会第一时间告知你。”
到此处，王保保轻轻摇头，像是对妹妹的感情既无奈又有些许宠溺，“敏敏那丫头，向来心思单纯，在这男女之事上更是毫无保留，轻易就中了我的计。”
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