大元至正二十四年（公元 1364年）正月，应府内处处张灯结彩，大红的灯笼高悬在大街巷，寒冷的气并没有降低人们喜悦的人情，喜庆的氛围弥漫在整座城池。
应府的宫殿前，宽阔的广场被打扫得一尘不染，地面铺就的石板泛着冷硬的光。
李善长、徐达等一众文臣武将身着崭新的朝服，神色庄重地齐聚在此，他们目光热切地望向宫殿台阶之上，那里即将见证一个改变下格局的时刻。
朱元璋在众饶期盼中，稳步迈出宫殿。他身姿挺拔，虽穿着的不是那象征帝王的冕服，可一身王袍加身，愈发衬出他的威严气势。他面庞坚毅，深邃的双眸仿若能洞悉世间一切，每一步都沉稳有力，带着与生俱来的自信。
李善长作为文臣之首，率先跨出一步，双手高高捧着用锦缎包裹的王印，其上“吴王之印”四字熠熠生辉。他恭敬地跪在朱元璋面前，声音饱含着激动与尊崇，大声道：“主公，历经多年南征北战，您带领我等屡建奇功，如今势力日盛，实乃命所归。臣等恳请主公即吴王位，以安下民心，引领我等开创千秋霸业！”
紧接着，徐达等武将也整齐跪地，铠甲碰撞发出清脆声响，他们齐声高呼：“恳请主公即吴王位！”此起彼伏的呼声，仿若滚滚浪潮，在广场上空久久回荡。
朱元璋面上先是闪过一丝谦逊，目光缓缓扫过跪地的众人，开口推辞道：“诸位兄弟的心意，咱明白。可如今大业未竟，下尚未太平，咱岂敢妄自尊大，称王之举，还需从长计议。”
然而，群臣怎会轻易放弃。李善长再度叩首，言辞恳切地：“主公，如今下大乱，群雄割据，百姓渴望明主。您心怀苍生，广施仁义，又屡战屡胜，已得民心。此时称王，正是顺应时、民心所向，万望主公应允！”
众人纷纷附和，呼声愈发高涨。朱元璋见此情形，微微点头，做出一副勉为其难的样子，道：“既然诸位如此坚持，咱若再推辞，反倒显得不识大体。那咱就恭敬不如从命！”
此言一出，广场上瞬间爆发出一阵欢呼。朱元璋上前，从李善长手中接过王印，高高举起。阳光洒下，王印反射出耀眼光芒，恰似一颗新星在应府上空升起。
随后，朱元璋转身面向众人，声音洪亮地宣布：“今日，咱承蒙诸位兄弟抬爱，即吴王位。自此刻起，定当不负众望，带领大家扫平四海，结束乱世，让下百姓都能过上太平日子！”
话音刚落，又是一阵震耳欲聋的欢呼。朱元璋接着宣布任命：“今日封李善长为右相国，总理百官政务；徐达为左相国，统领军事要务；常遇春、俞通海为平章政事，辅佐左右，刘基为太史令。”被点到名的众人依次上前谢恩，脸上满是荣耀与自豪。
朱元璋目光坚毅，又看向身边年仅十岁的长子朱标，宣布道：“立咱的儿子朱标为吴王世子，此乃西吴未来之希望！”朱标虽年纪尚，可面对这般庄重场合，毫不怯场，恭恭敬敬地向父亲行礼。
为与张士诚在隆平府（今江苏省苏州市）建立的同名政权相区别，故称西吴。张士诚称为东吴。
尽管朱元璋已自立为王，可行事依旧谨慎。他依旧奉明王韩林儿为帝，对外发布命令时，用的是“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义，表面上仍以明王臣属的身份自居。
随后众人步至吴王宫内议事殿，朱元璋端坐上首，阶下依次坐着徐达、汤和、李善长、常遇春、刘基。
此时陈友谅已在去年鄱阳湖大战中殒命，仅剩其子陈理困守武昌，气数将尽，不足为患。眼下朱元璋的劲敌，便是占据平江（今江苏苏州）的张士诚、浙东沿海的方国珍，以及腐败的元朝朝廷。
众人经过一下午的时间，商讨罢了下一步行动计划。
之后朱元璋转向刘基道：“伯温，咱想让世子朱标代我回凤阳老家祭祖，到时你也一同去，顺便帮我看看父母陵墓的风水，带上老二一起。”
刘基领命：“臣遵旨。”
起老二朱槿，朱元璋又问：“对了，老二那兔崽子呢？最近咋没听他闹出什么动静？”
刘基兼任朱元璋儿子们的老师，立刻回禀道：“启禀吴王，二公子从去年起便不再去大本堂念书。近日寒，他一直躲在屋里，不知在钻研什么，已好几日没出门了。”
提及二儿子朱槿，朱元璋颇为头疼——这孩子太极功法撩，年仅九岁便能轻松击败府上护卫；读书过目成诵，宋濂和刘基都称他有大才。却因总在大本堂睡觉，宋濂怕他带坏朱标，两年前就特准其免课。
朱元璋也好奇朱槿究竟在忙什么，恰逢饭点，便招呼众人往后院用膳，顺路瞧瞧这“兔崽子”的动向。
吴王府后院，朱槿的屋内弥漫着淡淡的炭火气。铜制煤炉稳稳立在青砖地上，烟囱穿墙而出，在寒风中轻轻晃动。朱槿刚将最后一块蜂窝煤嵌入炉膛，忽觉鼻尖发痒，“阿嚏——”冷得缩了缩脖子，忍不住嘀咕：“这鬼气，没暖气没空调，穿越是真遭罪啊。”
他往炉子里添了块蜂窝煤，橙红的火苗登时窜起，将陶制炉壁烘得发亮。
暖意渐渐漫开，朱槿惬意地往松木床上一躺，从贴身玉佩的“空间库房”里摸出本《明朝那些事儿》。
正看得入神，木门“吱呀”一声被撞开，刺骨冷风卷着雪花灌进来。朱槿手忙脚乱把书塞进玉佩，抬头只见朱元璋带着徐达、刘基等人跨步而入，身后侍卫还抱着几坛黄酒。
“兔崽子，你大哥每那么用功读书，你倒好，躲在房间里面享清福？”朱元璋笑着骂道，然而很快他目光忽然被煤炉吸引，“这铁疙瘩是啥？咋比咱宫里的火盆还暖和？”他大步凑近，铜盆似的手掌往炉壁上一贴，又迅速缩回——炉身烫得惊人。
朱槿忙起身行礼：“爹，这是孩儿近日新研制的煤炉，里头烧的是蜂窝煤，也是孩儿最近刚刚制作出来的。您瞧这炉身分三层，底下漏灰，中间通风，顶上聚热，一块煤能烧整整一日呢。”着掀开炉盖，露出整齐排列的十二孔煤块，“您闻闻，没烟没味，比木炭还干净。”
刘基捻着胡须上前，袖中罗盘突然轻转：“此炉结构暗含五行，烟囱通于乾位，炉火旺于离宫，妙哉。二公子竟能以砖石为骨，引火气循环，当真是巧思。”
朱槿听闻刘基的话，心中暗骂：“这个刘伯温，真是什么都能扯到五行之上，不懂什么叫科学么！”
朱元璋蹲下身，用佩刀拨弄炉灰，见落下的竟全是白灰，不禁挑眉：“往常烧炭总落黑灰，你这煤块怎的如此干净？”
“回父王，这蜂窝煤是用煤粉拌了黏土和石灰，压得瓷实，燃烧彻底。”朱槿从身边案头拿起模具——不过是块刻了孔的硬木，“您看，这般一压一磕，就成了。孩儿试过，同样分量的煤，蜂窝煤能多烧三成时辰。”
汤和凑过来，用脚尖踢了踢炉脚的铜轮：“这铁轮子做甚？”
“方便挪动呀！”朱槿演示着推动煤炉，铜轮在青砖上滚出轻响，“冷挪到床边，热推去廊下，比搬火盆省力多了。”
朱元璋忽然盯着烟囱皱眉：“烟都跑外头去了，屋里能暖和？”
“父王您摸这墙。”朱槿伸手贴上炉旁的青砖，“炉子烧热了墙，热气能存半日呢。”众人依言一试，果然砖面微温，寒意尽消。
“好子，真有你的！”朱元璋哈哈大笑，拍着朱槿肩膀差点把他拍趴，“有这种好东西，怎么不给咱的屋里弄一个。”
朱槿尴尬的笑了笑，“娘亲，大哥，三弟屋里我都装完了，我寻思您用不着，就没给您房里装。”
朱槿话音刚落，朱元璋身后便爆发出一阵哄笑。
常遇春跨步上前，铁塔般的身躯将朱槿搂得险些喘不过气，粗粝的手掌拍着他后背直响：“好子！你常叔府上那几间冰窖似的屋子，可就等着这铁炉子救命了！”汤和跟着凑趣，酒葫芦在腰间晃得叮当作响：“给我家也来俩！我家那崽子总手冻得握不住笔，这下便能在屋里写大字了。”
众人挤在暖烘烘的屋子里，眼神纷纷落在煤炉上，活像饿汉盯着热包子。徐达虽没开口，却直勾勾盯着炉底的铜轮，显然在琢磨着如何改良后装到战车上。
朱槿被看得有些发慌，忙抬手示意：“各位叔叔莫急！我早让府上的老匠头带了徒弟，专门学这制炉和压煤的手艺。只是这蜂窝煤得一层一层压，烟囱也得陶窑慢慢烧，眼下冷，每日做出的煤炉实在有限。”
其实朱槿并没有：“其实常府上，常姐姐还有蓝婶婶的房间都已经让府上工匠安装好了煤炉。他可不想招来仇恨，毕竟那是自己大嫂。。”
李善长跨前半步，朝朱元璋长揖及地：“启禀吴王，二公子慈神器，若仅靠府上工匠私造，终是杯水车薪。依臣之见，可仿‘军器局’例，设‘惠民炉作局’，专司煤炉与蜂窝煤的督造、分发售卖。”
朱元璋大手一挥：“行了！既然府上工匠都已学会制法，便别在槿儿屋里扎堆了。先去膳堂用饭，吃完再议工坊章程。槿儿此举，堪比火神爷啊。”话音未落，众人已跟着他转身离去。
朱槿望着这群来去如风的身影，无奈撇嘴：“合着来我这儿蹭暖炉，耽误爷看——不对，是《孟子》！”
朱槿忽然想起今日正是老爹称吴王的日子。原本打算等春节过后，找个由头提煤炉推广的事儿，谁知一场喷嚏、半块蜂窝煤，竟把计划全打乱了。
要朱槿这般积极，倒也不全是心系苍生。那日在玉佩空间的库房里翻出本《工开物?五金卷》，里头竟画着改良煤炉的图示，炉体分膛、烟囱导烟，与现代蜂窝煤炉结构惊人相似。
恰逢应府连着三场暴雪，他心疼母亲屋里的炭盆熏人，便试着做了个缩版，又给大哥朱标、还有几个弟弟各送了一台。
常府的那几台也是常婉静那丫头看见后死皮赖脸求着自己给他们的。
至于“惠民”二字，不过是顺水推舟。前世做社畜时，朱槿连自己的房租都操心不过，哪敢奢谈“心怀下”？
如今虽借了九岁孩童的壳子，骨子里还是那个“老婆孩子热炕头”的俗人。
只要能让亲人免于寒冬之苦，顺带赚个“贤王”的名声，将来做个闲散富贵王爷，比什么都强。
之后朱槿摸出玉佩里的，封面《明朝那些事儿》几个字被磨得发亮。翻到“鄱阳湖之战”那页，忽然想起老爹方才拍他肩膀时的“火神爷”，忍不住笑出声——管他是星宿还是火神，能在这冰河期里守住一方暖炕，便是大的造化了。
窗外雪又下大了，炭炉里的蜂窝煤烧得正旺，将窗纸上的冰花映成暖金色。朱槿往炉台上搁了块糍粑，看它慢慢烤得膨起，忽然觉得，这穿越后的日子，倒也不算太糟。至少，比前世加班到凌晨三点的冬夜，暖和多了。
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