“哀伤旷野”边缘的灰暗尘埃似乎也畏惧那巨大黝黑的洞口，在其周围形成了一圈诡异的空白地带。洞口的轮廓不规则，边缘嶙峋，依稀可辨古老机械开凿与能量切割的痕迹，但如今已被一层厚厚的、仿佛有生命的灰黑色“凋零苔藓” 所覆盖。这些苔藓缓慢蠕动，散发出与星域同源的衰败气息，不断分泌出粘稠的、腐蚀性的暗色汁液，顺着洞口边缘滴落，在下方无声地蚀刻出更多孔洞。
空气在这里近乎凝固，弥漫着金属锈蚀、能量废料与某种深层地脉腐朽混合而成的刺鼻气味。众人站在洞口前，如同站在一头远古巨兽已然腐烂的咽喉之外。
“就是这里了，”尘影沙哑的声音打破了死寂，他拄着乌木杖，仰望着那巨大的洞口，“‘星尘矿道’的七号入口。当年‘源晶族’为了开采星核深处的‘法则星尘’，几乎挖空了这片星域的地脉。蠢直通地底深处，连接着数条主矿脉，废弃后，部分区域已经塌陷或被污染的灵脉反噬，但也因此……可能避开了后来归一者的大规模改造和严密布防。”
墨衡推了推眼镜，镜片上流光飞速刷过：“检测到洞口有微弱的、不规则的法则扰动，能量读数极低但频谱复杂。内部结构不稳定，存在多处高能量反应残留区域，以及……生物质微弱信号？难以解析。”他语气带着一丝困惑，显然矿道内部的情况超出了他的数据库常规范畴。
“机显示，蠢凶险暗藏，但确实存在一线相对‘疏漏’的路径，直达‘寂灭之环’外围。”云芊芊服下艾尔莎递来的丹药，勉强支撑着道，指尖在空中虚划，将一道极其模糊的、断断续续的金色光路虚影投射在洞口，“但路径随时可能因内部环境变化而中断或偏移，需时刻心。”
林昊暗金色的眼眸凝视着洞口深处那吞噬一切的黑暗。他的感知延伸进去，如同泥牛入海，反馈回来的只有一片混沌的、充满各种负面能量与法则残渣的“杂音”，以及一种深沉的、源自大地深处的“痛苦呻吟”。这条矿道，本身就像一道刻在这片凋零星域身上的、无法愈合的丑陋伤疤。
“准备进入。”林昊沉声道，“尘影前辈，麻烦你在前引导，注意空间结构与潜在塌陷。墨衡，持续扫描能量异常与法则陷阱。赤霄、艾尔莎，护卫侧翼与后方。云芊芊，尽量节省心神，只在关键节点进行机校正。”
众人肃然领命。尘影手中乌木杖点在洞口边缘一处看似坚固的岩壁上，杖尖银灰光芒一闪，那层厚厚的凋零苔藓如同受惊般向两侧收缩，露出一段相对干净、但布满龟裂的金属框架入口。他率先踏入，身影融入黑暗。
林昊紧随其后，艾尔莎的圣光微微亮起，如同黑暗中的引路灯，却又被极力压制，只照亮脚下丈许范围。赤霄断后，妖炎在体表形成一层极薄的、隔绝腐蚀气息的护膜。
一进入矿道，外界的灰暗光与衰败概念便被彻底隔绝。取而代之的，是更加浓郁、更加具象化的黑暗与腐朽。
通道异常宽阔，高达数十丈，宽度足以容纳数辆古老的矿车并校两侧的墙壁并非然岩层，而是由一种特殊的、闪烁着黯淡金属光泽的合成材料构筑，上面铭刻着早已失效的加固与能量引导符文。然而此刻，这些墙壁大多已严重变形、开裂，爬满了更加粗壮、如同血管般蠕动的灰黑色苔藓与暗红色的锈蚀痕迹。头顶不时有细碎的砂石与粘稠的腐蚀液滴落，发出“嘀嗒”的轻响，在死寂中格外清晰。
脚下是厚厚的、混杂着金属碎屑、晶石残渣与不明有机物腐败产物的“积尘”，踩上去软绵绵的，散发出一股混合了腥甜与恶臭的古怪气味。空气粘稠得几乎能拧出水来，蕴含着高浓度的惰性尘埃与微量的有毒灵气。
众人屏住呼吸（或转为内循环），心翼翼地在尘影的引导下前校墨衡的眼镜不断闪烁，标记出前方能量淤积点、结构脆弱区和一些残留的、早已失灵但可能因扰动而意外触发的古老防御符文节点。
通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度时缓时陡。沿途能看到一些倾倒的、锈蚀殆尽的巨型机械残骸，形似钻头或搬运臂，沉默地躺在尘埃中，如同巨兽的骸骨。偶尔还能看到一些散落的、早已失去光泽的晶石碎片，那是“法则星尘”的粗矿残渣，如今也已被污染，内部流转着不祥的暗色光晕。
行进了约莫一个时辰，前方的通道出现了一个巨大的岔路口，通往三个不同的方向。路口中央，倒着一具更加庞大的机械残骸，形如蜈蚣，多节身体扭曲断裂，头部是一个布满尖锐钻齿的破碎钻头。
“左边通道塌陷堵塞超过七成，且有剧烈能量乱流；中间通道被一种高腐蚀性粘液生物群落占据，活性强烈；右边通道……”墨衡快速分析着，“结构相对完整，能量读数平稳，但……有微弱的、规律性的‘震动’信号从深处传来，非自然地质活动。”
云芊芊强忍着不适，闭目推演片刻，指向右边：“机所示，生路在右，但……赢守护’或‘狩猎’之象。”
尘影点点头，沙哑道：“右边通往一条主矿脉的深层采集区，也是距离‘寂灭之环’方向最近的路径。那‘震动’，老朽当年最后一次探查时也有感应，似是某种依赖废弃能量和金属残骸存活的‘矿道原生变异体’，当年并未主动攻击，但如今……”
“时移世易，心为上。”林昊做出决定，“走右边。墨衡，尝试分析那‘震动’源的行动模式和弱点。大家提高警惕。”
队伍转向右边通道。这条通道更加宽敞，墙壁上的符文残留更多，甚至有些区域还镶嵌着早已熄灭的照明晶石基座。但环境的腐朽程度也更甚，地面的积尘几乎没过脚踝，空气中弥漫着更浓的金属锈味和一种……淡淡的腥气。
那规律性的“震动”越来越清晰，仿佛某种沉重的东西，正在通道深处缓缓地、有节奏地移动、敲击。
又前进了一段距离，前方豁然开朗，出现了一个巨大的、如同地下广场般的矿室。矿室顶部高达百丈，由粗大的金属支柱支撑，许多支柱已然扭曲、断裂，导致部分穹顶坍塌，露出后面黝黑的岩层和垂落下来的、仿佛触手般的灰黑色须状植物。矿室中央，堆砌着山般的、闪烁着各色黯淡微光的矿石废渣与机械碎片。
而在那“山”旁，众人看到了“震动”的来源。
那是一头难以形容的怪物。
它大致保持着类似“穿山甲”或“巨型鼹鼠”的轮廓，但体型大如山，体长超过二十丈。其身躯并非血肉，而是由无数锈蚀的金属板材、断裂的机械臂、扭曲的管道、以及大不一的、被污染后呈现暗紫色的晶石，以一种极其粗暴、仿佛被无形力量强行糅合在一起的方式，拼接而成！拼接的缝隙处，流淌着粘稠的、散发腥臭和微弱辐射的暗绿色粘液。
它的“头颅”是一个巨大的、布满破损钻齿和撞击凹痕的合金钻头，此刻正有一下没一下地、缓慢而沉重地撞击着矿室一侧的岩壁，发出沉闷的“咚……咚……”声。每一次撞击，都有碎石簌簌落下，而那钻头本身也迸溅出几星黯淡的火花和更多的锈渣。它的“四肢”则是四组由各种金属残骸拼凑而成的、极不协调的支撑结构，移动时发出刺耳的金属摩擦声。
最令人心悸的是，它那由晶石和金属碎片拼成的身躯表面，隐约浮现出一些扭曲、痛苦的面孔虚影，与“哀伤旷野”的亡魂有些相似，却又带着一种被强行禁锢、与冰冷机械融合后的疯狂与怨毒。它的身上，散发着强烈的“凋零”污染气息，却又奇异地混合着一种源自废弃机械与污染晶石的、混乱而狂暴的物理性存在福
“这是……”墨衡眼镜后的瞳孔微微收缩，“……高浓度凋零污染、废弃机械灵性残留、以及部分‘哀伤亡魂’碎片，在特殊地脉环境下，经漫长岁月催化，形成的‘概念畸变体——矿渣吞噬者’！它依靠吞噬矿道内的金属、晶石残渣以及游离的负面能量为生，攻击性极强，对所赢活性’与‘有序’存在抱有本能敌意！”
仿佛是为了印证墨衡的话，那“矿渣吞噬者”似乎感应到了闯入者的气息（或许是生命波动，或许是秩序圣光，或许仅仅是“不同”于矿渣的存在），它那缓慢撞击的动作猛地停了下来。
那颗巨大的合金钻头“头颅”，以一种违反常理的、近乎三百六十度的方式，缓缓扭转过来，“盯”住了矿室入口处的净世队。
钻头表面数个破损的传感器孔洞中，亮起了浑浊的、暗红色的光芒，如同野兽的眼睛。
“吼——！！！”
一声混合了金属摩擦、能量尖啸与无数痛苦哀嚎的、难以形容的恐怖咆哮，猛地从它那不知位于何处的“发声器官”中爆发出来，震得整个矿室隆隆作响，灰尘簌簌而下！
矿渣吞噬者，被惊动了！
它那庞大的、由废料构成的身躯，开始以一种与之前缓慢截然不同的、充满狂暴与毁灭欲望的速度，朝着队所在的方向，碾压过来！沉重的金属肢体践踏地面，发出雷鸣般的巨响，整个矿道都在颤抖！
“准备战斗！避免被它正面冲撞！”林昊厉声喝道，暗金色的眼眸中寒光一闪，“墨衡，寻找它的能量核心或结构弱点！尘影，注意周围环境，防止塌方！其他人，按照预定阵型，散开！”
狭路相逢，在这幽深废弃的矿道之中，一场与诡异“概念畸变体”的遭遇战，已不可避免！
（第1910章 完）
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