希望隘口的夜色，被两种截然不同的光芒点亮。
一种是旧时代遗留、偶尔闪烁的昏黄电灯。
另一种则是晶耀星传入、稳定而柔和的魔法光球。
它们交织在粗糙的水泥墙壁与崭新的符文招牌之间，映照着行色匆匆的路人——有机油满面的技师，也有袍袖飘飘的法师学徒。
“灰烬与水晶”佣兵团临时的驻地，位于隘口边缘一栋经过加固的二层楼里。
此刻，楼内的气氛却不像外面的灯火那般平和。
“砰！”
雷克斯将硕大的木制酒杯重重砸在桌上，劣质麦酒溅出少许。
他粗声粗气地骂道：“巴顿那条老狗！要不是在公会里，我一锤子把他脑袋砸进腔子！”
伏击的怒火和被当众挑衅的憋屈，在这个耿直的矮人心中熊熊燃烧。
凯尔没有喝酒，他面前摊开着数张手绘的地图和平板电脑显示的卫星扫描图（源自“观星台”的有限支持）。
他的手指在一个被标记为“废弃7号矿坑”的区域划过。
“根据那个俘虏提供的情报，结合最近的能源流向和物资运输记录分析，巴顿的秘密据点在这里的可能性高达78.3%。
地形复杂，易守难攻，而且靠近能量紊乱区，能干扰大部分常规探测手段。”
莉亚安静地坐在窗边，望着外面诡异的安宁。
她的指尖萦绕着一缕纯净的圣光，驱散着周围因情绪波动而产生的微负面能量。
“巴顿的行为已经越界。
他不仅觊觎我们的战利品，更可能在破坏两个世界刚刚建立的脆弱平衡。
那些走私的魔法水晶，如果流入黑市，或被用于制造违禁魔导武器，后果不堪设想。”
渡鸦如同雕像般靠在阴影里的墙角，擦拭着她的狙击枪。
她没有话，但冰冷的杀意已然明了一牵
李瑶则整理着医疗箱，补充着消耗掉的药剂和绷带，她的动作一丝不苟，眼神却带着忧虑。
“冲突升级意味着伤亡。
我们需要一个周密的计划，尽量减少不必要的损失。”
陈星站在桌子另一端，目光扫过每一位同伴。
他理解雷克斯的愤怒，赞同凯尔的谨慎，认同莉亚的远见，清楚渡鸦的决心，也明白李瑶的担忧。
作为团长，他必须在热血与理智之间找到平衡。
“巴顿必须处理。”
陈星终于开口，声音沉稳，定下了基调。
“不仅仅是为了报复，更是为了我们在希望隘口的立足之地，为了阻止他可能造成的更大破坏。”
他顿了顿，指向凯尔地图上的标记。
“但这个据点，我们不了解其内部结构、守卫力量、以及可能存在的陷阱。
贸然进攻，风险太大。”
“你的意思是？”凯尔抬起头。
“先侦察。”
陈星果断地。
“我和渡鸦先去探探路。
凯尔，你利用你的设备和在隘口的人脉，尽可能收集关于7号矿坑和巴顿近期活动的一切信息。
莉亚，雷克斯，你们留守，保持警戒，同时留意隘口内的风声。
李瑶，做好应急准备。”
这个安排相对稳妥。
陈星和渡鸦的组合，一个擅长近战与应变，一个精通远程侦察与潜伏，是执行侦察任务的最佳人选。
“我也去。”
莉亚突然站起身，目光坚定。
“矿坑能量紊乱，可能存在魔法陷阱或遮蔽结界。
我的真实视野和净化法术能派上用场。
而且，如果遇到伤员，我能第一时间处理。”
她不只是光系法师，更是一位经验丰富的冒险者，清楚团队需要什么。
陈星看着莉亚清澈而坚定的眼神，略微沉吟，便点零头。
“好。
莉亚和我们一起。
雷克斯，凯尔，李瑶，家里就交给你们了。”
雷克斯虽然更想直接冲过去砸烂一切，但也知道侦察的重要性，瓮声瓮气地答应下来。
凯尔推了推眼镜：“我会尽快建立矿坑周边的监控网络。”
李瑶默默地将几瓶强效治疗药剂和解毒剂塞进陈星的行囊。
计议已定，众人立刻分头行动。
第二黎明前最黑暗的时刻，三道身影如同鬼魅般离开了希望隘口，融入了黑森林的边缘。
陈星、渡鸦、莉亚，三人悄无声息地向着废弃7号矿坑的方向潜校
而就在他们离开后不久，几个看似普通的、在酒馆闲逛或在市场摆摊的身影，也悄然将“灰烬与水晶”主力外出的消息传递了出去。
在“熔炉与麦酒”酒馆最里面的包间里。
“血狼”巴顿听着手下的汇报，脸上露出了阴冷的笑容。
他晃动着杯中猩红的酒液，仿佛那是敌饶鲜血。
“出去了？好，很好……
盯紧他们那个破驻地！
等他们到了矿坑附近，我们就动手！
先把他们的老窝端了，看他们还怎么嚣张！”
他眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒。
“还有，给矿坑那边发信号，加强戒备，给他们准备点‘惊喜’……”
他不仅要报复，更要趁机吞并“灰烬与水晶”积累的财富和资源，甚至……俘获那个让他印象深刻的光系法师。
希望隘口看似平静的表面下，暗流变得更加湍急。
一场围绕着侦察与反侦察、偷袭与防守的无声较量，已然展开。
陈星他们的侦察行动，从一开始，就落入了巴顿的监视之郑
而他们留守的伙伴，也即将面临严峻的考验。
抉择已经做出，道路已然铺开。
等待他们的，将是矿坑深处的未知危险，以及来自后方的致命威胁。
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