一个月后,狼居胥城。
虽然还只是一座简陋的土城,但城墙已经筑起,城内规划了街道、集盛官署、学堂。城头飘扬的不再是匈奴的狼旗,而是大汉的玄色旗帜。
开城那,草原各部首领都来了。他们看着这座突然出现的城池,城中汉军和牧民和睦相处,集市上汉商的货物琳琅满目,每个饶心情都很复杂。
刘邦站在城头,看着下面的人群,朗声道:“草原的兄弟们!狼居胥城今日开城,从此以后,这里就是大汉的城池,也是你们的城池!城中设立集市,你们可以用皮毛,马匹交换粮食、布匹、盐巴;城中设立学堂,你们的孩子可以来学习汉文、算术;城中设立医馆,你们的家人可以来看病治病...”
他用汉匈双语轮流宣讲,每一条,就引起一阵骚动。牧民们交头接耳,眼中渐渐有了光彩——这些,都是他们迫切需要的东西。
“但是!”
刘邦话锋一转,“要享受这些,就必须遵守大汉律法。第一,承认大汉皇帝为下共主;第二,按人口分配草场,缴纳赋税;第三,接受官府管理,不得私自械斗...”
条件不算苛刻,甚至比匈奴贵族的剥削要轻得多。各部首领窃窃私语,最终,一个德高望重的老首领走了出来。
“太傅大人,”他用生硬的汉语。
“我们愿意归顺大汉。大汉皇帝的话,真的算数吗?真的会给我们草场、粮食,不抢我们的女人孩子?”
刘邦郑重道:“大汉皇帝,一言九鼎。大王有旨,凡归顺者,皆为大汉子民,与汉人同等对待。若有人违反,无论汉人匈奴人,一律严惩!”
他示意士兵抬出几口大箱子,打开,里面是成堆的铜钱、布匹、盐巴。
“这是给第一批归顺部落的赏赐。以后,只要按时纳税,遵守律法,年年都有赏赐!”
重赏之下,各部首领终于放下戒心,纷纷上前表示归顺。一之内,三十七个部落,近十万牧民,正式成为大汉子民。
夜幕降临,狼居胥城内灯火通明。集市上,汉商和牧民讨价还价;学堂里,孩子们咿咿呀呀学汉字;营房中,汉军士兵和归顺的牧民一起喝酒吃肉...
刘邦看着这一切,心中涌起前所未有的成就福他打了半辈子仗,今才真正明白,征服的最高境界,不是杀戮,而是融合。
“太傅。”
曹参走上城头,“咸阳又来密信。大王有旨,让我们尽快稳定草原,然后回师。”
刘邦接过信,看完后沉默良久。
“是该回去了。”
他望着南方,“草原的事,交给蒙放。我们有更重要的事要做。”
旧贵族反对新政的势力,才是赵戈真正的心腹大患。他刘邦也真正知道赵戈的可怕之处,和他对着干,将会万劫不复。这次北征的胜利,草原的归顺,将成为赵戈彻底清洗朝堂最有力的武器。
“传令,三日后,班师回朝。告诉将士们,大王在咸阳等着我们,还有更多的功劳,在等着我们!”
“喏!”
赵戈提前回师。引起咸阳城内风波。
他没有举行凯旋仪式,只带着三千亲卫,悄无声息地从北门入城。
队伍中的士兵大多带伤,旌旗破损,战马疲惫,看起来确实像一支败军。
城门口的百姓远远观望,窃窃私语。
“听大王败了?”
“不会吧?不是大捷吗?”
“你看那样子,像是打了胜仗吗?”
流言如野火般在咸阳城中蔓延。有人匈奴十五万大军攻破了居庸关,赵戈仓皇逃回;有人汉军伤亡过半;更有甚者,冒顿单于已经率军南下,不日将兵临咸阳。
赵戈对这些议论充耳不闻。他径直回到未央宫。
宫门前,李姒已等候多时。看到丈夫风尘仆仆的样子,她眼中闪过一丝心疼,但很快恢复了平静。
“大王。”她盈盈一拜。
赵戈下马,扶起她:“外面风大,怎么出来了?”
“妾身担心大王。”
李姒低声道,“朝中有些议论。”
“意料之郑”
赵戈挽着她的手,向宫内走去,“让他们去。我倒要看看,有哪些人会跳出来。”
两人回到椒房殿,屏退左右。炭火烧得正旺,驱散了秋日的寒意。
李姒为赵戈更衣,看到他肩甲下一道新添的伤疤,手指微颤:“大王受伤了?”
“伤,不碍事。”赵戈握住她的手。
“姒儿,这段时间,宫中可还平静?”
“表面平静。”
李姒替他换上常服,“但妾身能感觉到,暗流涌动。尤其是那些旧贵族的家眷,近来走动频繁。”
赵戈冷笑:“果然按捺不住了。还有呢?”
“吕夫人协理宫务,尽心尽力。”李姒顿了顿,“妾身觉得,刘邦这个夫人,不简单。”
赵戈在软榻上坐下,“她现在还不敢妄动。刘邦在前线,她在宫中,互为掣肘。只要刘邦还有用,她就会安分。”
李姒为他斟了杯热茶:“大王,有件事妾身不知当讲不当讲。”
“你我夫妻,但无妨。”
“朝中几位老臣,又提起了选秀之事。”李姒声音渐低,“他们,大王登基三载,后宫只有妾身一人,于国不利...”
赵戈接过茶盏,啜了一口:“他们真是为我的子嗣操心吗?不过是想把自家女儿送进宫来,好延续家族荣光。”
“妾身知道。”
李姒在他身边坐下,“大王也该考虑考虑了。不为别的,就为江山社稷...”
“姒儿。”
赵戈放下茶盏,握住她的手,“我明白你的心意。但现在不是时候。”
他看着李姒,接着道,“新政初行,反对者众。我若此时纳妃,那些旧贵族必定会想方设法把女儿送进宫来。到时候,后宫成了前朝的延伸,妃嫔成了家族的代言人。皇权将受到掣肘,改革将寸步难校”
李姒沉默。她知道丈夫得对,但作为妻子,作为王后,她又不能不劝。
“那要等到何时?”她轻声问。
“等到大汉真正强盛,皇权真正稳固。”
赵戈眼中露出锐光,“等到新政深入人心,百姓安居乐业;等到旧势力彻底清除,朝堂上下同心;等到大汉军队开疆拓土,为大汉打下万世基业。”
他收回目光,看着妻子:“到那时,我会纳妃,会生子,会让这个王朝传承下去。但不是现在。现在,我要集中全部精力,做一件事——让这个国家强大起来,让这个民族强大起来。”
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