竟陵县衙后院书房，烛火摇曳。
县令冯璋——冯去疾的远房侄子，一个四十出头、面相精明的中年官员，正对着面前的黑衣人，额角渗着细汗。
“贵使的意思是...蒙稷会来竟陵？”
黑衣人声音低沉，带着关西口音：“五日内必至。燕回滩渡江，登陆后直扑竟陵。他需要粮草，也需要...盟友。”
冯璋擦汗：“可、可蒙稷是逆贼，朝廷明令剿灭。我若与他联络，这是抄家灭族的大罪...”
“冯公被下狱牢，就不是大罪了？”黑衣人反问。
“推檄令推行，冯家田产被分给庶子，就不是损失了？经管署查税，冯家每年要多缴数万贯，就不是割肉了？”
每一句，冯璋的脸色就白一分。
“赵戈的新政，是要掘贵族的根。”
黑衣人继续道，“今日是冯去疾公下狱，明日可能就是冯公你。后日，冯家可能就沦落为寻常富户，再往后...谁知道呢？”
冯璋跌坐在椅上：“可...可蒙稷只有两千残兵，如何成事？”
“他不是一个人在战斗。”
黑衣人从怀中取出一份名单，放在案上，“这是愿意支持‘拨乱反正’的家族名单。六国旧贵族十二家，老秦世家八家，朝中官员...七人。”
名单上的名字让冯璋倒吸凉气。其中有些是他想都不敢想的大人物。
“蒙稷渡江，是火种。”
黑衣人压低声音，“只要他能打赢第一仗，占据竟陵，打出旗号，这些势力就会陆续响应。到时，就不是两千对五万，而是...下对赵戈一人。”
冯璋的手在颤抖。他在权衡，在挣扎。一边是忠君，一边是家族；一边是安稳，一边是冒险；一边是可见的现在，一边是渺茫的未来。
“冯公不必立即决定。”
黑衣人收起名单，“等蒙稷到了竟陵城外，你再做选择也不迟。只是那时...选择可能就不多了。”
罢，黑衣人起身离去，消失在夜色郑
冯璋独坐书房，望着跳跃的烛火，一夜未眠。
......
同一夜，江陵汉军水寨。
卢绾和曹参站在新造的指挥船上，望着江面上星星点点的训练灯火。经过上次教训，水军训练已进入疯狂状态。每日寅时起床，子时方歇，操船、泅渡、水战、登陆...每个环节都在反复捶打。
“探子回报，苍梧山的蒙稷部有异动。”
曹参将最新情报递给卢绾，“他们在砍竹造筏，还派出了多批探子沿江侦查。”
卢绾接过情报，粗粗浏览：“终于要动了。燕回滩、白沙渡、龙王矶...他在找渡江点。”
“你觉得他会选哪里？”
卢绾走到船头的江图前，手指在几个点上移动：“燕回滩水流缓，但暗礁多，我们的大船难进，他的船好走。白沙渡江面宽，容易渡但容易被发现。龙王矶离我们最近，但水流湍急，风险最大。”
他沉吟片刻：“如果我是蒙稷，会选燕回滩。险，但出其不意。”
曹参点头：“和我想的一样。所以我已经在燕回滩北岸埋伏了五百弓弩手，江心洲藏了二十艘快船。只要他敢来...”
“不，”卢绾忽然道。
“放他渡江。”
曹参一愣：“什么？”
“沛公密令。”
卢绾压低声音，“赵佗逼蒙稷北上，就是要我们在江上解决他。但沛公的意思...让他渡江，在陆上打。”
“为什么？”
“三个理由。”
卢绾竖起手指，“第一，水战我们还没十足把握，蒙稷擅长水战，江上打可能损失惨重。第二，让他渡江，就是侵略，我们反击名正言顺，下人看得明白。第三...”
他顿了顿，声音更低了：“竟陵那边，需要他现身。”
曹参瞳孔一缩：“你是...钓鱼？”
“冯璋最近动作频频，私下见了三批来历不明的人。”
卢绾冷笑，“上面要看看，到底有多少人还在做着‘复秦’的梦。蒙稷就是鱼饵，那些藏在暗处的，就是鱼。”
曹参明白了。这不是一场单纯的军事行动，而是一次政治清洗。蒙稷渡江，会引出所有对赵戈新政不满的势力，然后...一网打尽。
“那我们的任务...”
“让他渡，但不让他轻易渡。”
卢绾眼中闪过一抹狠色，“要打得惨烈，要让他以为是自己拼死杀出一条血路。这样，他才会相信竟陵是安全的，才会...自投罗网。”
两人相视，都看到了对方眼中的凝重。这一仗，比他们以往打过的任何一仗都复杂。它不仅是刀剑的较量，更是人心的博弈，是时代的对决。
江风吹过，带来深秋的寒意。卢绾望着黑沉沉的江面，忽然道：“老曹，你我们这么做...对么？”
曹参沉默良久：“不知道。但我们是军人，服从命令是职。至于对错...让后人评吧。”
是啊，让后人评。卢绾想。千百年后，史书会怎么写这场即将到来的战斗？是会写成“汉军平定叛乱”，还是“秦军余部最后的悲歌”？
他不知道。他只知道，五后，长江上将再次染血。而这一次，流的可能不只是血，还有一个时代的余烬，和另一个时代奠基的代价。
夜色渐深，训练的火把陆续熄灭。长江在黑暗中静静流淌，仿佛在积蓄力量，等待那个注定要载入史册的日子。
苍梧山中，蒙稷站在新造的竹筏前，抚摸着粗糙的竹竿。他的眼中没有恐惧，只有决绝。这一去，可能再也回不来。但他还是要走。
为了那个沉没的帝国，为了那些死去的同袍，也为了...自己无法放下的执念。
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