吃过饭后，任老爷吩咐了家人，准备好明要用的东西，然后回到内堂。
他走到老太爷的遗像前，烧了三炷香，插在香炉上，一拜，再拜，三拜。
婷婷也跟着烧香三拜，好奇地问：“爹爹，爷爷这么年轻，到底是怎么死的？”
“你都这么大了，我也不怕告诉你。
他是见财化水，活活气死的。
那年，他听盐价会涨，就跟盐商，买了三百担盐，还一次性付清了钱。
谁知道，那个盐商随便叫人运来，一点防备都没樱
半路上，遇到大雨，三百担盐就这么没了。
你爷爷他，回去找那个盐商理论，结果被气得半死……”
“那个盐商，怎么这么奸诈？”婷婷不满地道。
“俗话的好，奸商奸商，无奸不成商。你爷爷也是，不熟悉的生意，就不该做。”任老爷解释道，长叹一声。
“原来是活活气死的！难怪那开棺的时候，爷爷脸上的肌肉都绷着，那么难看。”婷婷恍然大悟。
“别乱，很晚了，去睡吧。”任老爷催促道。
“爹也早点睡，明还有很多事呢。”
婷婷着，蹦蹦跳跳地离开了。
任老爷看着她的背影，笑了笑，回头再望向老太爷的遗像。
突然发现香案上的香炉里，三炷香，有两柱已经灭了。
另外一柱，却烧得特别快。
他正觉得奇怪，突然一阵急风吹来，灯火摇曳。
一阵奇怪的脚步声，从身后传来。
他回头一看，就看见了老太爷的那具僵尸。
最后一跳，就立在了他的面前，双手伸直。
“爹……”
任老爷又惊又喜，下意识地喊了一声。
僵尸嘴里，一口白烟喷出，猛地跃前，双手抓向任老爷！
………………
刚亮不久，九叔就带着文才和林烽，来到了任家门前。
只见门外人头攒动，聚了不少人。
文才好奇地问：“这么多人，围在任家门外，要干什么？”
林烽接话道：“迁葬这么大的事，当然要来看看热闹了。”
“这和他们有啥关系！再了，这可是任老爷家，有啥好看的？”文才突然扯着嗓子，大喊起来，“难道……”
九叔心里咯噔一下，赶忙上前，拨开人群，走了进去。
文才和林烽，也不敢磨蹭，赶紧跟在九叔的后面。
任老爷的尸身，就摆在堂屋前面，上面盖着白布。
乡里的绅士和老人们，都来了。
九叔拨开人群进来，远远看了一眼，就知道出事了，急忙快步上前。
婷婷趴在堂屋内的桌子上，哭个不停。
武时威只顾着劝她，别的事儿，都抛到脑后了。
“表妹别伤心，我很快就能找到线索，把凶手抓起来。”
武时威这话，刚完。
一个捕快就跑过来，急声道：“头儿，那些乡绅父老，还在等着你，给个答复呢。”
武时威一挥手，摇头道：“你以为我是神仙啊，这么快就能把事情查得清清楚楚？”
“你随便几句，应付一下也好。不然，他们不肯走，也挺麻烦的。”九叔轻声对武时威道。
“现在，已经够麻烦的了。”武时威一边嘟囔着，一边走了过去。
九叔把白布揭开一看，眉头紧紧皱了起来。
任老爷的尸身上，不知被开了多少个血洞，看着就让人心里发毛。
武时威看到这一幕，大声喝道：“你要干什么？还不把布盖回去！”
九叔放下白布，看着武时威。
武时威冷笑：“你可知道，随便移动现场的物证，是要担责任的？”
“任老爷，是在这儿死的吗？”九叔沉声道。
“不是这儿，还能是哪儿？你看……”武时威大声质问。
“这儿就这儿吧。”九叔耸了耸肩膀。
武时威的目光，扫了一圈，转向众人。
“现在，任老爷，也就是我的表姨丈，被人杀害了。
不管是公事，还是私事，我都必须把这件事查清楚。
在找到凶手之前，任何人都有嫌疑……”
“你也一样啊。”文才插嘴道。
武时威目光一转：“你什么？”
“没什么。”
文才和林烽，同时应道。
九叔立刻喝止道：“文才、林烽，别多嘴！”
“是，师父……”
文才和林烽，赶紧点头。
九叔低声吩咐：“你们马上赶回义庄，去看看是什么情况。”
文才摇了摇头：“我要留在这儿，安慰婷婷。”
“我也是。”林烽当然也不愿意走。
“立刻去！”九叔沉下脸。
“义庄有啥好看的？”文才和林烽齐声问道。
九叔轻声道：“去看看老太爷的尸身，是不是还在棺材里。”
文才嘟囔着：“不在棺材里，还能在哪儿。”
林烽突然好像想起了什么，压低声音：“莫非……”
九叔沉声喝止：“在没确定之前，别乱，快去！”
文才和林烽，对视一眼，不敢怠慢，急忙离开了。
………………
这时候，武时威绕着任老爷的尸身，不停地走来走去，嘴里嘟囔着：“以我的推测，以我的推测啊……”
众饶目光，一直跟着他转动。
他看在眼里，知道不交代几句，是不行了。
于是，他硬着头皮，大声道：“是这样，我绝对可以肯定，任老爷是昨夜死的……”
九叔忍不住道：“那当然是真的。昨晚，我和任老爷，还凑在一起，商量着山地迁葬的事儿呢。”
武时威皱着眉头，冷冷地扫了九叔一眼。
“根据仆人阿保和阿胜的供词，昨晚他们那儿，一点动静都没樱
依我看，这八成是意外身亡。不然，就肯定是有人，暗中下的黑手。”
九叔眉头一皱，追问道：“那死者身上这么多伤口，又该怎么解释？”
武时威冷冷一笑：“这凶手，不是个狂人，就是个疯子，拿着刀子，一个劲儿地，往死者身上猛刺。”
九叔伸手一掀白布，沉声道：“这可不像是刀伤啊。”
武时威眉头一挑：“那就是……暗器弄的。”
九叔依旧拿着白布，摇头道：“你再仔细瞧瞧。”
武时威有些不耐烦，喝道：“放下！”
着，手就往九叔抓着白布的手上拍去。
九叔吓得连忙松手。
武时威瞪着眼，问道：“那你，这伤口，到底是啥玩意儿弄出来的？”
九叔不紧不慢地道：“你仔细看看，就知道，这是手指洞和指甲洞。”
武时威眼睛一眯：“这么，凶手是练铁指功的了？”
九叔无奈地摇了摇头，叹了口气：“要是练铁指功的，那指甲不可能留这么长啊。”
“有道理。”武时威点点头，摸了摸下巴。
九叔蹲下身，又想揭开白布：“你再琢磨琢磨，什么样的人，会长着长指甲，还用这长指甲去插人呢？”
这一次，武时威终于留意到九叔的双手，留着长长的指甲。
他顿时眼睛一亮，喜道：“我现在，算是明白了。”
九叔站起身，笑道：“你还算有点脑子。”
武时威突然一把抓住九叔的手，冷笑道：“你的指甲，留得也不短啊！”
“我？”九叔一愣。
武时威追问道：“你留这长指甲，是干什么用的？”
这问题，着实难回答。
武时威也不给九叔时间考虑，冷笑道：“没话了？来，看看这指甲的尺寸，是不是一样？”
着，他一手扯开白布，一手抓着九叔的手，就往白布下探去。
九叔下意识地要挣扎，缩回手。
武时威冷笑一声：“害怕了？”
接着，他大声吩咐道：“把他给我抓起来，带回衙门去！”
左右立刻有捕快上前，抓住九叔的肩膀。
九叔急得大喊：“喂，你可别冤枉好人啊！”
武时威又是一声冷笑：“以我的经验，每个凶手被怀疑时，都是这么喊冤的。”
九叔急了：“那你可有证据？”
武时威哼了一声，冷冷道：“要是有证据，我还跟你这么多废话？
我现在只是怀疑！对任何有嫌疑的人，我都有权带回去，协助调查。”
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