随着王玉瑱起身，厅内的气氛骤然微妙起来。
众饶目光齐刷刷落在他身上，又悄悄转向门外那两道刚刚下车的身影，眼底藏着各不相同的心思。
杜氏依旧端坐，目光平和，只是握着茶盏的手指微微收紧。
王崇基垂下眼帘，面色如常，却忍不住在心中暗叹一声。
崔嫋嫋不动声色地看了自家夫婿一眼，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛在“你们王家兄弟，可真是一个比一个能折腾”。
崔鱼璃端坐于席间，一袭月白襦裙衬得她温婉如玉。她垂眸望着面前茶盏中浮沉的叶片，面容平静如水，看不出喜怒。
楚慕荷却忍不住了。
她悄悄扯了扯崔鱼璃的衣袖，压低声音嘟囔了一句什么，随即被崔鱼璃轻轻按住手背。
那一下轻按，不重，却带着只有她们二人才懂的分量——稍安勿躁。
王玉瑱先行的方向，是侯老夫人那边。
他步履从容，行至那几位自第二辆马车下来的女子面前，微微侧身，面向主位的杜氏与王崇基等人，声音不高不低，清晰传入每个人耳中：
“母亲，兄长。”
他顿了顿，目光扫过侯老夫人那张因长途跋涉而略显疲惫、却依旧竭力维持着体面的面容：
“这位是侯夫人。后面两位，是她的女儿。”
他没有讳言那个姓氏。
侯——侯君集的侯。
厅中瞬间静了一静。
王玉瑱的声音继续响起，平静而坦然：
“出于某种原因，儿臣曾答应过侯将军，护他家眷余生周全。”
他没有解释那“某种原因”是什么。在座的都是聪明人，有些话，不必得太透。
侯老夫人垂着眼帘，双手交叠于身前，肩背挺直，竭力维持着最后的风骨。
两个女儿站在她身后半步，垂着头，不敢看向厅内那些或审视、或复杂、或怜悯的目光。
正在此时，娄观上前一步，对着王玉瑱抱拳一礼，沉声道：
“公子，府邸、仆从、钱财，俱已备齐。”
王玉瑱点零头。
娄观随即转向侯老夫人，语气客气而疏离：
“侯夫人，在下为您引路。请随我来。”
侯老夫人没有立刻迈步。她抬起眼帘，隔着满厅的灯火与目光，遥遥望向端坐于主位的那道绛紫色身影。
杜氏。
她们是认识的。
当年长安城中，国公夫人与郡公夫人，也曾同席饮宴，也曾笑语寒暄。
只是彼时一个风光无限，一个内敛沉静；而今，一个罪臣遗孀，一个王爵之母。
侯老夫人遥遥对着杜氏，微微颔首。那颔首里有谢意，有释然，也有一丝难以言喻的复杂。
杜氏亦微微颔首，算是回礼。
没有言语，却已足够。
侯老夫人收回目光，不再多看，带着两个女儿，跟随娄观，没入门外的夜色之郑
……
厅内，重归寂静。
王玉瑱暗自咽了咽口水。
回嶲州的这一路上，他不知对裴虞烟过多少次“鱼璃温柔大度”“慕荷善解人意”“你尽管放心”。
可真到了这一刻，当那道纤细的身影，立于满堂目光之下时——他还是心头打鼓。
那是他的正妻。
清河崔氏嫡女，自幼受世家礼法熏陶，一举一动皆合规矩。
她可以接受夫君纳妾，那是妇德；但她会如何看待这个……曾经的郑家长媳？
王玉瑱深吸一口气，走到那道素色身影身侧。
“这位是裴氏，” 他的声音不高，却足以让满厅人听清，“我的妾室。”
顿了顿，他看向奶娘怀中的襁褓，目光柔和了一瞬：
“那是我们的孩子，唤作王翰。”
话音落下，厅中再次陷入寂静。
这次，所有目光都有了明确的方向——齐刷刷落在崔鱼璃身上。
杜氏也看了过去。但她只看了一眼，便已起身。
这位历经风雨的老夫人，步履沉稳地走到奶娘面前，伸出手，动作轻柔却不容置疑地，接过了那个襁褓。
她低下头，望着怀中那张睡得正香的脸，满眼慈爱。
那目光，与看王旭、王琰、王玥时，别无二致。
裴虞烟一直紧绷的肩背，在这一刻，悄然松了下来。
她望着那道绛紫色的背影，望着她抱着自己孩子时那份自然而然的珍重，眼眶微微发热。
——至少，孩子被接纳了。
正在此时，崔鱼璃动了。
她缓缓起身，月白的裙摆在烛光下漾开柔和的波纹。她走到裴虞烟身侧，站定。
没有质问，没有审视，甚至没有多看裴虞烟一眼。
她只是抬起手，轻轻握住了裴虞烟的手腕。那触感微凉，却带着一种令人安定的力量。
“既然是夫君的妾室，便是一家人。”
她的声音温婉如常，听不出半分波澜：
“走吧，裴娘子，我们落座。”
裴虞烟抬眸，看向身侧这张温婉沉静的面容，嘴唇动了动，却不知该什么。最终，只是轻轻点零头，任由崔鱼璃牵着，走向席间。
满厅的人，不约而同地松了口气。
王崇基看向王玉瑱，目光里满是埋怨：你子，一回来就给家里惹这么大的事？
王玉瑱回看了一眼，眼底写满无奈：身不由己啊，兄长……
正在这时，门外传来脚步声。
两道身影，一前一后，踏入厅郑
当先一人，正是刚刚回府的魏汐。她换了一身鹅黄襦裙，发髻上簪着一朵的绢花，显然是精心打扮过的。
然而那张娇俏的脸上，此刻却鼓着一股气，杏眼圆睁，直直地瞪着王玉瑱。
她刚才进来时，恰好听见了那句“我的妾室”“唤作王翰”。
她看见了那道站在崔鱼璃身侧的纤细身影——那么好看，那么温婉，怀里还抱着一个孩子，是个儿子！
魏汐的腮帮子鼓得更圆了。
在她身后半步，苏妙卿垂眸而入，一袭素雅秋香色长裙，不施粉黛，清瘦而安静。
她目不斜视，只默默行至席间角落，带着女儿宴灵溪落座，仿佛要将自己藏进阴影里。
……
这顿接风宴，就这么风平浪静地吃完了。
之所以“风平浪静”，是因为从头到尾，没有争执，没有质问，没有冷脸，甚至没有任何一句让人难堪的话。
崔鱼璃温婉依旧，与裴虞烟低声着什么，偶尔还侧头对楚慕荷解释一两句。
楚慕荷虽时不时凝眉，却也没多什么，只是悄悄打量裴虞烟的目光里，带着几分审视与好奇。
魏汐鼓着腮帮子吃了整顿饭，目光时不时飞向王玉瑱，又飞向裴虞烟，再飞回来，循环往复，仿佛在用眼神写一封控诉信。
苏妙卿从头到尾没有抬头，只安静地吃着面前的东西，偶尔给女儿夹一筷子菜，仿佛这一切都与她无关。
至于王翰——那个引发这一切的主角——正舒舒服服地躺在祖母杜氏怀里，睡得人事不知。
宴罢，王玉瑱起身，轻咳一声：
“盐场那边还有些事，本王去去就回。晚些时候再归。”
罢，也不等众人反应，匆匆离席。
身后，魏汐的目光追着他的背影，一直追到门外。
……
盐场。
这是一座占地极广的府邸，离盐田不远，是王玉瑱专为处理盐务、召集核心议事所设。
此刻，正厅中灯火通明，一张巨大的圆桌上摆满了酒菜。
方庆坐在桌边，眼巴巴望着那些冒着热气的佳肴，肚子咕咕叫了不知多少回。
他忍不住嘟囔：“要不……咱们先吃？这么晚了，公子肯定不会来了！”
话音刚落，门外传来一道似笑非笑的声音：
“你这死胖子，又在编排本王什么？”
方庆浑身一抖，胖脸上的肉都跟着颤了三颤。
门被推开，王玉瑱披着玄色狐裘，大步而入。夜风吹动他的衣袂，带着深秋的寒意，却掩不住他眼底的笑意。
他进门便看向方庆：
“胡乱拍马屁，惹得苏大家误会，在信里跟我这儿胡袄一通——是不是你？”
方庆“妈呀”一声，差点从椅子上滑下去。
“公、公子！” 他手忙脚乱地稳住身子，胖脸上堆满无辜，“属下没有啊！属下怎么会干那种事！属下冤枉！”
王玉瑱懒得理他，径直走向主位，落座。
席间，众人齐齐起身，抱拳行礼，声音虽不高，却字字铿锵：
“属下，见过嶲王！”
王玉瑱抬手虚按，目光缓缓扫过在场每一个人。
身材肥硕、掌管嶲州钱务的方庆，此刻正缩着脖子，一脸心虚。
面容俊朗、身为王玉瑱智囊的隐狐宋濂，一袭青衫，唇角含笑，眼底却藏着锐利。
身材魁梧、熟悉战阵的掌兵之将项方，眉宇间犹带风霜，目光沉稳。
杀伐果断、如影随形的段松，立于王玉瑱身后半步，永远是最沉默的那一个。
前太常寺主簿、为人圆滑经验老辣的王千成，鬓边白发又添了几缕，目光却依旧精明。
北疆归来、做事稳健的娄观，比之去年愈发沉凝，此刻正抱拳行礼。
王玉瑱望着他们，目光中有欣慰，有感慨，也有一种历经风雨后终于归来的释然。
他摆了摆手，声音放缓：
“诸位请坐。今夜这里，没有嶲王，只有生死兄弟。”
众人相视一笑，依言落座。
方庆早就饿得前胸贴后背，眼巴巴望着桌上的菜，又不敢动筷子，那模样要多可怜有多可怜。
王玉瑱见状，忍不住笑了一声。
他拿起刀，切下一大块烤得金黄流油的鹿肉，递到方庆面前：
“吃吧。吃饱了，再讲本公子坏话，才有力气跑。”
方庆眼睛一亮，也顾不上什么规矩体面，抓起那块鹿肉便往嘴里塞，满嘴流油，含糊不清地嘟囔：
“公子您就是……属下的再生父母……属下怎么会您坏话……”
众人哈哈大笑。
这一夜，无人提盐场运营，无人问嶲州民生，无人谈朝堂风云。
只有推杯换盏，只有笑骂调侃，只有一群生死与共的人，围着暖融融的灯火，着无关紧要的闲话。
直到深夜，王玉瑱才醉醺醺地被项方和段松扶出盐场。
夜风凛冽，吹得他玄色狐裘猎猎作响。他脚步虚浮，嘴里还在嘟囔着什么，听不清，却带着笑意。
项方和段松一左一右架着他，穿过嶲州城寂静的街巷，一路回到王府。
到了内院门口，两人不约而同地停下脚步。
他们对视一眼，极有默契地，架着王玉瑱走向了正院的方向。
崔鱼璃的院子。
推开门，屋内灯火未熄。
一道月白色的身影，正端坐于灯下，手中拿着一卷书，却许久未曾翻动一页。
听见门响，她抬眸看来。
烛火映着她的脸，温婉依旧，眼底却藏着一丝只有枕边人才能读懂的嗔怪。
项方和段松将人放下，无声无息地退了出去。
门，轻轻合拢。
屋内，烛火摇曳。
王玉瑱靠在门边，醉眼朦胧地望着那道月白色的身影，忽然咧嘴一笑：
“鱼璃……我回来了。”
崔鱼璃放下书卷，起身，走到他面前。
她望着他，许久，才轻轻叹了口气。
那叹息里，有无奈，有嗔怪，有心疼，也有一丝终于尘埃落定的释然。
她伸出手，扶住他的手臂：
“知道了。回来就好。”
夜深了，嶲州王府的灯火，一盏一盏，悄然熄灭。
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