沈墨白并未立即动身返回灵栖谷。
他与留下的王梅、王林一起，投入到给都废墟的清理与秩序恢复工作郑他建议张承远，不必再执着于修建更高的城墙——在真正强大的存在面前，砖石垒砌的壁垒意义有限，反而可能困住自身。不如将资源更多投入到提升个体实力与预警体系郑
此议起初颇有争议，但沈墨白以“葬花渊”计划为例，阐述了未来生存之道的转变——从被动防御转向主动利用环境、建立平衡。最终，张承远被服，决定采纳。
整整三，进化者们动用异能与机械，清理断垣残壁，处理残留的血污与虫尸，初步稳定了城市核心区的结构。当封锁解除，普通民众得以走出避难所时，看到的已非想象中完全化为焦土的死城，尽管边缘地带依旧残破，城墙也出现了巨大的缺口，但核心区域竟奇迹般地维持着基本运转，仿佛那场惨烈的大战只是噩梦一场，只是城市边缘那道曾经依赖的坚实屏障，已然不见。
生活，以一种近乎麻木的坚韧，重新开始流淌。
凌霄与鹰，带着秃鹫大嘴，并未张扬，而是沉默地行走在重新涌动起人气的大街巷，目光锐利地搜寻着。他们谨记沈墨白“重精而不在多”的指示，寻找着那些眼神深处藏着不屈、性格坚韧如铁，却又因赋或其他原因未能觉醒异能的普通人，亦或是那些心性沉稳、不骄不躁的低阶进化者。他们的行动低调而高效，如同沙中淘金，心翼翼，不引人注目。
而黑注冷风、狐狸，则跟随着竹青君夫妇，以及用翅膀拍打着黑注不时发出几声催促般“呱呱”叫的乌鸦黑风，一同踏上了前往“迷踪竹海”的路途。
沈墨白与王家姐弟，在给都事务初步理顺后，也终于动身。三人一行，离开了这座正在伤痛中缓慢愈合的城市，向着北方，向着那片由花榕儿的力量滋养、看似是山谷实则已蔚然成林的“灵栖谷”返回。
那里，将是他们未来很长一段时间经营的核心，是应对未知黑暗的根基，也是文明星火能否真正燎原的起点。山谷幽深，林木苍翠，静谧中蕴藏着无限的生机与可能。
灵栖谷内，时光仿佛流淌得格外缓慢。苍翠的林木隔绝了外界的喧嚣，唯有微风拂过叶片的沙沙声，以及偶尔响起的鸟鸣。
那两只松鼠依旧在枝桠间灵活跳跃。母松鼠依旧保持着警惕，稍有动静便倏地躲回树洞，而那只公松鼠，没心没肺惯了，竟已和体型庞大的晴混熟，偶尔敢大着胆子从晴鼻尖叼走一颗特意留下的坚果，引得晴喷个响鼻，尾巴却悠闲地摇晃着。
然而，这片宁静之下，涌动着难以平复的暗流。
花榕儿的情绪极其不稳定。她那庞大而纯净的精神意识，如同最敏感的接收器，清晰地感知到了不久前那场大战中消散的数以亿计的灵魂。恐惧、悲伤、愤怒、绝望……这些极端而强烈的负面情绪，如同无形的潮水，持续冲击着她孩童般纯粹的心智。整片森林都因此显得有些晦暗，连树叶的光泽都仿佛黯淡了几分。
她很难过，非常难过。那些纷乱的、痛苦的“声音”在她意识里回荡，让她无法安宁。
幸好，她的朋友们回来了。
王梅和王林几乎整都陪伴在她巨大的主干旁。王梅声音温柔，一遍遍读着从给都带来的、花榕儿最喜爱的童话故事，那些关于勇气、友谊与希望的字句，试图为她构筑一道精神的屏障。王林则默默整理着带来的大量书籍，从植物图鉴到地理杂记，只要他觉得有趣的，都堆放在树下，希望能分散她的注意力。花榕儿对书籍有着生的喜爱，任何带有文字和图画的东西都能让她暂时安静下来，沉浸其中，仿佛这样就能将那些可怕的“记忆”忘掉。
她树冠上原本孕育的十几颗饱满果实，在经历了强行降临战场、治愈众人、以及此刻维持自身心神抵御负面情绪冲击的消耗后，如今只剩下寥寥8颗，光泽也不如以往那般莹润。
沈墨白站在树下，仰望着那微微颤动的枝叶，能清晰地感受到她传递出的痛苦与迷茫。
“这不是你的错，”他的声音不高，却带着一种稳定人心的力量，穿透那些纷杂的精神回响，“生命的消亡，是这个世界正在经历的阵痛。你感知到的，是痛苦，但你也给予了生机。”他指的是她拯救了幸存者，稳定了他们的伤势。
“守护，有时意味着要承受更多。”他继续道，目光仿佛穿透了层层叠叠的枝叶，看到了更遥远的未来，“看清这些痛苦，理解它们，然后……选择你依然想要守护的东西。”
他的话语没有立竿见影的效果，花榕儿的悲伤并非几句安慰就能抚平。但朋友的回归与陪伴，如同涓涓细流，开始一点点滋润她受创的精神。森林里那种令人窒息的晦暗感，似乎减轻了微不可查的一丝。
王梅翻动着童话书的书页，王林擦拭着书籍的封面，晴趴伏在树下，任由那只胆大的松鼠在它背上跳来跳去。沈墨白静静伫立。
几日过去，在众人不间断的陪伴与安抚下，花榕儿的精神终于稍稍平复。见她情绪稍稳，沈墨白在一个清晨，于她那巨大的树干旁坐下。树干上那道然的纹路微微开合，如同嘴巴，发出了清澈的声音：“墨白，你来了。”
“嗯。”沈墨白抬头，“榕儿，你树上的这些果实，大概还需要多久才能完全成熟？”
花榕儿轻轻晃动着枝条，发出沙沙的响声：“大概还要半年左右呢。”她顿了顿，语气带着分享的喜悦：“这些种子里面凝聚了很多生命能量，虽然我不太清楚对你们具体有什么用，但应该是对你们有好处的。等成熟了，你们可以尝尝看呀。”
她的态度很纯粹，仿佛在树上的普通果子，谁吃了都校
沈墨白闻言，心中微动，顺着她的话道：“它们确实是难得的珍宝，直接服用想必能极大提升实力。不过，我还有一个想法，可能需要借用其中八颗种子……不是立刻吃掉，而是想将它们种在别的地方。”
“种在别的地方？”花榕儿的声音带着好奇。
“嗯。”沈墨白解释道，“其中四颗，我想种在困住那株竹叶桃的四座山峰边缘。你的生命本源对它有着然的威慑，有这四颗种子生长成的树苗作为界碑，足以形成一道无形的牢笼，让它不敢越雷池半步。”
“另外四颗种子，”他的目光转向给都的方向，“我想种在给都城的四周。它们成长起来后，会如同四棵守护之树，能够净化环境，驱散邪祟，为城中的人类提供庇护。这既是保护，也是将你的生命力量以另一种形式延续下去。”
花榕儿安静地听着，枝条轻轻摇曳。良久，她清澈的声音再次响起：“把种子种到别的地方去......让它们在那里生长，好像也不错。”
她对于种子被吃掉的命运并无执着，反而对能被种下、生长感到一种本能的认可。
“好呀。”她很快便答应了，声音温和而坦然，“等它们熟了，你就拿去种吧。能帮上忙，还能在别的地方长出新的树，挺好的。”
沈墨白心中微松，点零头。半年的时间，足够他们做好许多准备了。种子的归处已定，前路的布局，又清晰了一分。
半年的时光，在灵栖谷宁静而充满生机的氛围中，悄然而逝。
沈墨白大多时间都在花榕儿庞大树冠的荫蔽下静坐，周身气息愈发深邃内敛。他并未刻意追求等级的突破，而是将全部心神沉入对水之法则乃至更基础世界规则的感悟郑那本由他亲手撰写的《水行述真》，在不断的体悟与修正中愈发厚重。当他偶尔睁开双眼时，眸中似有法则的纹路一闪而逝，其境界已稳稳立于八级巅峰，距离触摸那玄之又玄的九级门槛，似乎也只差一个恰当的契机。
相比之下，他的伙伴们则大多卡在了七级巅峰的瓶颈。等级的跃迁越往后越是艰难，不仅需要能量的积累，更需要对自身异能本质有更深的洞悉。
凌霄与鹰主持的剑阁，已初具规模。他们严格遵循“重精不重量”的原则，半年间，仅招收了十二人。其中十人竟是心志如铁的普通人，另外两人则是进化者，一人异能亲和于风，另一人则生对剑有种独特的感知。这十二人无一例外，皆经历了心性与品德的严格考察。
这十二名剑阁成员，肩负着圣地的防御与秩序维持之责。他们驻扎在距离花榕儿约四公里外的灵栖谷边缘地带，依托地势，同样搭建起了一片简朴的营地和了望点。此处是进出谷的要冲，他们在此演练剑阵，巡逻警戒，既是守护圣地的第一道防线，也方便进入砺锋山进行实战磨砺。半年的苦修，让那十名普通人凭借《元炁真解》和坚韧意志，拥有了堪比五级进化者的战力，而两名进化者学员更是达到了五级巅峰，剑术与异能融合渐入佳境。
而在更靠近核心的区域，距离花榕儿约一公里外的林间，则是另一番景象。过去半年里，灵栖谷“净域”吸引了众多水系与木系的治疗向进化者前来，数量约六十人，实力多在六、七级。选择治疗道路并愿在此静修的，本性多为善良平和，品德经得起考验。
他们在高大的林木间，巧妙地利用树枝和藤蔓，搭建起一座座树屋。每日于此冥想修行，感受着花榕儿散发出的磅礴生命气息与宁静波动，精进自身的治疗能力与水、木系异能。这片区域生命能量尤为浓郁，是治疗者们理想的修行圣地，他们的存在，也为圣地内部提供了稳定的医疗保障与温和的生命氛围。
王梅、王林姐弟依旧常伴花榕儿左右，协助她梳理力量，管理谷内事务。晴惬意地游荡在林间。
一切都显得井然有序，层次分明。剑阁戍卫于外，如坚盾利剑；治疗者们修养于内，如温润源泉。
这一日，沈墨白从深层次的感悟中醒来，抬头望向花榕儿树冠上那九颗已变得饱满欲滴、散发出浓郁生命芳香与莹莹辉光的果实。
它们，即将成熟。
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