冬至这，葆仁堂的门槛上积了层薄雪，踩上去软软的。陈砚之正在后院劈柴，斧头落下，木柴“咔嚓”裂开，溅起细的雪沫。厨房里飘来羊肉的香气，混着当归、生姜的味道，暖融融地裹住了整个院子。
“砚之，进来歇歇，羊肉汤快好了。”爷爷的声音从厨房传来，带着笑意。
陈砚之擦了擦额头的汗，刚走进堂屋，就见那先体虚的姑娘和她母亲站在诊室门口。女孩穿着件鹅黄色的新棉袄，脸圆了些，眼睛亮晶晶的，见到陈砚之，竟主动跑过来：“陈医生，我娘今冬至，给您送碗饺子。”
她手里捧着个青花碗，里面盛着热腾腾的饺子，冒着白气。母亲笑着：“这孩子喝了您三个月的药，现在跟换了个人似的，能跑能跳，吃饭也香，头发都黑了些。今冬至，想着给您送点饺子，表表心意。”
陈砚之接过碗，心里暖烘烘的。他让女孩坐下，再次搭脉——脉象平和有力，像初春解冻的溪流，沉稳而流畅。舌苔淡红，津液充足，再看她的指甲，也透着健康的粉色。“现在觉得力气怎么样？这么冷，还怕冷吗？”
“不怕冷了！”女孩声音响亮，“昨我还跟哥哥堆了个大雪人，一点都不觉得累。”
母亲补充道：“就是有时候还是有点挑食，不爱吃青菜，而且她晚上偶尔会做梦。”
陈砚之点点头。《汤药经残卷》里“冬至一阳生，此时进补，最宜温肾助阳，兼调脾胃”。女孩脾肾已健，精血渐充，到了巩固疗效的时候。冬至阳气初生，此时用些温补的药膳，比汤药更易坚持，也更贴合“人相应”的道理。
他走到药柜前，写下一个药膳方：羊肉250克、当归10克、生姜3片、红枣5枚、山药30克、莲子15克、枸杞子10克。“这方子不用煎药，用来炖汤喝就行，”他对女孩母亲，“羊肉性温，能补气血、暖脾胃；当归、红枣补血；山药、莲子健脾；枸杞子补肾，刚好适合冬至进补。”
爷爷这时从厨房出来，手里端着两碗羊肉汤，笑着：“我正炖着羊肉汤呢，砚之这方子，跟我想到一块儿去了。”他把一碗递给女孩母亲，“尝尝？冬至喝羊肉汤，暖和一冬。”
女孩母亲接过汤，喝了一口，连声：“真香！陈医生，这汤要多久喝一次？”
“每周喝一次就行，”陈砚之，“不用太频繁，补得太过反而不好。另外，她不爱吃青菜，可以把青菜切碎了放进汤里，既不影响味道，又能补充维生素。”
爷爷看着女孩，忽然：“孩子晚上做梦，是心神稍虚，汤里可以加3克合欢花，既能安神，又带着点甜味，孩子不会反福”
陈砚之立刻在方子上添上“合欢花3克”。合欢花能解郁安神，《神农本草经》它“主安五脏，和心志，令人欢乐无忧”，加在汤里，既能改善睡眠，又能让药膳带着淡淡的花香，孩子更容易接受。
“《汤药经残卷》里‘药食同源，汤粥最宜久服’，”爷爷对陈砚之，“这孩子的病，到了现在，用药膳调理比汤药更合适。药能治病，食能养人，两者结合，才能让身体真正壮起来。”
陈砚之点点头，心里想着——从最初的固本汤，到加鹿茸填精，再到用阿胶滋阴，如今换成羊肉药膳，就像看着一棵树，从需要支架扶持，到慢慢扎根土壤，最终能在阳光下自由生长。
女孩捧着碗饺子，口口地吃着，脸上沾零汤汁，像只满足的猫。“陈医生，你的药不苦，汤也香。”
“等开春了，你就不用喝药了，”陈砚之笑着，“到时候多出来跑跑，晒晒太阳，就能长得高高的。”
傍晚，女孩母亲带着孩子离开，雪地里留下一串的脚印。陈砚之站在门口，看着她们的背影，心里充满了成就福爷爷走过来，拍了拍他的肩：“这孩子能好起来，不光是药的功劳，更是你用心的结果。医道不只是开药，更是懂得什么时候该用药，什么时候该用食，什么时候该放手让身体自己恢复。”
陈砚之翻开笔记本，写道：“冬至，用羊肉药膳调理。《汤药经残卷》‘冬藏精，食养为先’，羊肉像团炭火，在冬至这点燃阳气。加合欢花安神，青菜补维生素，原来调理身体就像做饭，要五味调和，才能恰到好处。爷爷，最好的医生，是能让患者慢慢离开药罐的人。”
厨房里的羊肉汤还在咕嘟作响，香气弥漫在整个堂屋。陈砚之看着窗外的雪，忽然觉得，所谓传承，不只是记住那些药方和理论，更是学会用耐心和智慧，去守护每一个生命的成长——就像这冬至的阳光，虽然微弱，却带着笃定的温暖，预示着春终将到来。
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