残阳如血，将西染成一片猩红。瓦岗寨五万铁骑在官道上疾驰，马蹄踏动的声响震彻寰宇，卷起的烟尘遮蔽日，如一条黑色巨龙般朝着兖州方向碾压而去。粮草队伍紧随中军之后，数十辆马车满载粮草军械，由精锐士兵护送，戒备森严。
色渐渐暗沉，夜幕如同巨大的黑布缓缓笼罩大地，唯有边残留的一丝余晖，勉强勾勒出前方山峦与树林的轮廓。程啸生身披玄火鳞甲，骑在玄火黑骊之上，背后的玄火盘龙锤在夜色中泛着淡淡的暗红光泽，锤身火龙纹似有流光流转。他勒住马缰，目光锐利如鹰，扫视着前方地形，鼻尖微动，隐约嗅到一丝不易察觉的危险气息，沉声道：“大哥，前方二十里便是落马坡，地形低洼且草木茂密，徐圆朗若要设伏，此处最可能针对我军粮草。传令大军放慢速度，命斥候前去探查，粮草队伍收缩至中军侧后，加强防护！”
程咬金手持八卦宣花斧，催马来到程啸身旁，顺着他的目光望去，只见前方落马坡两侧林木葱郁，中间地势低洼，确实是埋伏偷袭的绝佳之地。“二弟所言极是！徐圆朗那厮阴险，想来会在此处设下埋伏！”程咬金嗓门洪亮，对着身后高声喝道：“将士们减速戒备！粮草队靠拢中军！斥候速探落马坡，有任何动静即刻回报！”
五万将士齐声应诺，阵型迅速调整，粮草队伍加快速度贴近中军，前排士兵手持盾牌形成防护墙，后排弓箭手搭箭上弦，目光警惕地盯着落马坡方向。三名斥候翻身上马，如离弦之箭般窜出，朝着落马坡疾驰而去。
片刻后，斥候疾驰回报，脸上满是凝重：“统领！大王！落马坡两侧林中藏有大量伏兵，约一万余人，林中堆积不少柴草煤油，看样子是要火烧粮草！领军之人正是徐圆朗麾下大将王猛！”
“果然是冲粮草来的！”程啸眼中闪过一丝冷芒，反手摘下背后的玄火盘龙锤，三千斤的巨锤在夜色中泛着暗红流光，“敢打我瓦岗军粮草的主意，找死！裴元庆、伍云召、伍锡！随我正面冲阵，直取王猛！秦大哥、大哥，率领大军护住粮草，两侧包抄，瓮中捉鳖！”
“好嘞！”裴元庆扛着八卦梅花亮银锤，早已按捺不住，双腿一夹马腹，胯下宝马长嘶一声，如一道白色闪电般冲出。伍云召手持丈八亮银枪，伍锡提着混镋，两人同时催马跟上，杀气冲霄。
程啸双腿一夹玄火黑骊，战马长嘶一声，如一道黑色旋风般率先冲出。玄火盘龙锤在他身前舞成密不透风的屏障，若有暗箭袭来皆被震飞。玄火黑骊速度极快，转瞬便冲到落马坡前，程啸翻身下马，双手紧握巨锤，双脚扎根地面，炎龙诀心法运转，周身泛起淡淡赤红光晕，肌肉隆起，青筋如虬龙缠绕。
“点火！杀！”林中传来王猛的暴喝声，随即柴草煤油被点燃，火光冲，一万余名伏兵手持刀枪，从两侧林中蜂拥而出，朝着粮草队伍猛冲而来，王猛手持一柄开山斧，身先士卒，直奔程啸杀来：“程啸！拿命来！”
程啸不屑冷哼，脚下发力，如残影般迎向王猛。王猛见状，双手紧握开山斧，全力劈下，斧风呼啸，势要将程啸劈成两半。程啸不闪不避，玄火盘龙锤顺势上扬，三千斤巨力带着破空之声，与开山斧狠狠相撞。
“铛——！”一声震彻地的巨响，开山斧瞬间被砸成两段，王猛双臂发麻，虎口炸裂，鲜血狂喷，整个人被震得连连后退。还未等他稳住身形，程啸眼中寒光一闪，双手抡起巨锤，朝着王猛胸口狠狠砸去。
“砰！”一声闷响，王猛连惨叫都没发出，胸口直接被巨锤砸爆，鲜血与内脏飞溅而出，尸体软软倒地，瞬间没了气息。
“主将已死！降者不杀！”程啸高举玄火盘龙锤，声如惊雷，传遍落马坡。
伏兵们见王猛被一锤砸爆，皆吓得魂飞魄散，士气瞬间崩溃。而裴元庆、伍云召、伍锡已然杀入场中，裴元庆双锤挥舞，伏兵靠近便被砸成肉泥；伍云召枪法精妙，枪尖所过之处必有鲜血喷涌；伍锡混镋横扫千军，伏兵阵列被冲得七零八落。
山道两侧，程咬金与秦琼率领大军包抄而来。程咬金宣花斧挥舞，如砍瓜切菜般斩杀伏兵，高声呐喊：“兄弟们，杀啊！一个都别跑！”秦琼手持虎头湛金枪，指挥士兵结成阵型，稳步推进，将伏兵逼向中间低洼处。
瓦岗军将士士气如虹，两面夹击之下，伏兵们上无路入地无门，纷纷丢弃兵器跪地求饶，少数顽固抵抗者尽数被斩杀。这场伏击战持续不到半个时辰，一万余名伏兵除少数侥幸逃脱外，其余不是被杀便是被俘，落马坡上尸横遍野，火光映照下，鲜血染红霖面与草木，煤油与血腥气交织弥漫。
程啸翻身上马，将玄火盘龙锤斜背在身后，目光扫过满地尸体与俘虏，沉声道：“大哥，清点俘虏，救治伤员，粮草队伍继续跟进，大军连夜推进，明日一早兵临兖州城下！”
“好！二弟神勇！”程咬金哈哈大笑，挥舞着宣花斧下令，将士们迅速清理战场，收拢俘虏，粮草队伍重新整队，五万铁骑再次启程，朝着兖州方向疾驰而去，此时离城池已不足三十里。
与此同时，兖州城内的鲁王府中，灯火通明。徐圆朗正与谋士许敬宗、大将蒋善合等人焦急等待消息，桌上的茶水早已凉透。“王猛带一万精锐去烧粮草，定能成功！”徐圆朗来回踱步，脸上满是期待，“只要烧了瓦岗军粮草，他们必不战自乱！”
许敬宗抚着胡须，点头附和：“王将军勇猛，落马坡地形有利，此战定能重创瓦岗军，断其后勤，兖州之危可解。”
就在这时，一名亲卫衣衫褴褛，满身鲜血，连滚带爬地冲进大殿，单膝跪地，声音颤抖得不成样子：“大，大王！大，大事不好了！王，王将军他……他阵亡了！”
“什么？！”徐圆朗猛地停下脚步，脸色骤变，一把揪住亲卫衣领，厉声喝问：“你胡什么？王猛怎么会阵亡？伏兵呢？粮草烧了没有？！”
亲卫被吓得浑身发抖，哭丧着脸道：“瓦，瓦岗军早就识破了埋伏！程啸太过恐怖，他，他一锤就把王将军砸爆了！一万弟兄，几乎全军覆没，只有少部分人侥幸逃了回来……粮草，粮草一根毫毛都没山！”
“一锤砸爆王猛？！”徐圆朗如遭雷击，踉跄后退几步，险些瘫倒在地，眼中满是难以置信的恐惧。王猛的武力他最清楚，手中开山斧勇猛无匹，竟挡不住程啸一锤？
蒋善合脸色惨白，颤声道：“程啸的力量……竟恐怖到了这种地步？一万精锐，眨眼间便被击溃，王将军更是……”
许敬宗也没了往日的镇定，眉头紧锁，神色凝重到了极点：“大王，程啸神勇无双，瓦岗军猛将如云，如今他们士气正盛，粮草充足，兵临城下只是旦夕之间。我军精锐折损一万，士气大跌，绝不可再与他们正面交锋！”
徐圆朗定了定神，眼中满是绝望与惊惧，沉声道：“先生有何对策？”
“坚守城池，死战不退！”许敬宗咬牙道，“即刻紧闭四面城门，用巨石封死，加固城防，将所有将士调往城墙驻守；城中百姓，凡年满十六、未满六十者，尽数征召入伍，搬运滚石擂木，协助防守；同时派人加急向周边城池求援，拖延时间，耗待瓦岗军粮草耗尽！程啸大军长途奔袭，虽胜却也疲惫，明日一早必定攻城，我们唯有死守，才有一线生机！”
徐圆朗连连点头，眼中闪过一丝决断，高声下令：“传我将令！即刻紧闭四门，巨石封死！所有将士登城防守，不得有误！征召全城适龄百姓，协助守城！谁敢临阵脱逃、擅自开门，立斩不赦！”
“遵命！”蒋善合等人齐声应诺，转身快步离去，传达命令。
鲁王府内，徐圆朗望着窗外漆黑的夜空，浑身不由自主地颤抖。程啸那毁灭地的一锤，王猛惨死的景象，不断在他脑海中浮现，如同一把利剑悬在心头。他知道，今夜注定无眠，而明日的兖州城，将面临一场前所未有的血战，能否守住城池，他心中毫无底气。
夜色渐深，兖州城内一片慌乱而忙碌。士兵们扛着滚石擂木，在城墙上匆匆奔走；百姓们被强行征召，拿着简陋兵器，满脸惶恐地登上城墙；厚重的城门被巨石封死，城墙上火把通明，映出士兵们恐惧而紧张的脸庞，空气中弥漫着绝望的气息。
城外三十里处，瓦岗寨五万大军已然扎营。营帐连绵数里，灯火通明，将士们围坐在篝火旁，擦拭兵器，谈论着落马坡一战的酣畅，程啸一锤砸爆王猛的事迹更是让众人热血沸腾。中军大帐内，程啸与程咬金等将领围坐议事，灯火下，众人眼中皆闪烁着必胜的光芒，明日的兖州攻城战，已然箭在弦上。
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