夜色如墨，潼关隋军大营的中军帐内，烛火摇曳，将杨义臣的身影投射在帐壁上，忽明忽暗。他身着银甲未卸，手抚案上的兵书，目光却落在帐外漆黑的夜空，眉头紧锁，心事重重。杨林出征前的叮嘱如惊雷般在耳畔回响——“宇文化及父子野心勃勃，他日若掌兵权，必为大隋心腹之患，切记心提防”，那沙哑却坚定的语气，仿佛就在昨日。
“王爷，您在有灵，可知老臣如今的难处？”杨义臣低声长叹，指尖无意识地敲击着案面。四十万大军分兵后，十万留守长安的兵力终究要托付给宇文成都——朝中能征善战的将领，杨林战死，尚师徒、魏文通殒命，新文礼重伤难愈，除了宇文成都，竟再无一人能统筹京畿防务。他深知宇文家的野心，可此刻大敌当前，长安是大隋根基，杨广的安危更是关乎军心稳定，除了信任宇文成都，他别无选择。
“宇文成都，你若还有半分忠君之心，便该知晓唇亡齿寒的道理！”杨义臣一拳砸在案上，烛火震颤，火星溅落。他想起宇文成都在瓦岗战败时的狼狈逃窜，想起宇文化及在朝堂上的阴奉阳违，心中愈发不安，“但愿你能顾全大局，莫要在这生死关头背后捅刀，否则大隋覆灭之日，也是你宇文家败亡之时！”
压下心中的忧虑，杨义臣俯身看向案上的阵图，目光变得锐利如刀。明日之战，关乎大隋国运，他必须倾尽所有手段。“来人！传我将令！”他高声唤道，帐外亲兵立刻应声而入。
“元帅有何吩咐？”
“明日交战，启用八门金锁阵为主阵，铜旗阵为辅阵！”杨义臣手指点在阵图上，清晰下令，“命三万精兵布八门金锁阵，分休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，阵中暗藏弓弩手，待敌军闯入，便关门打狗；再派两万精兵布铜旗阵，以二十四面铜旗为引，牵制敌军骑兵，防止他们迂回包抄！”
亲兵躬身记下，杨义臣又补充道：“另外，命人连夜准备火油、火箭、火雷，明日交战时，待敌军主力陷入阵中，便从阵后发起火攻，烧他们个片甲不留！告诉士兵们，趁夜色现在就去布置。今晚多备一分力，明日便多一分胜算，守住潼关，便是守住大隋的希望！”
“遵令！”亲兵高声应诺，转身快步离去，帐外很快传来此起彼伏的传令声，隋军大营瞬间忙碌起来。士兵们扛着沉重的铜旗往阵前搬运，铜旗与地面碰撞发出沉闷的“咚咚”声；火油桶整齐码放在阵后，火光映照下泛着黑亮的光泽；弓弩手们则在阵中隐蔽处搭建箭楼，夜色中人影攒动，透着肃杀之气。杨义臣望着帐外的动静，眼中闪过一丝决绝，他不信程啸和李渊能识破他的连环计谋，更不信大隋会就此覆灭。
与此同时，潼关南麓的瓦岗军大营内，中军帐灯火通明，程啸、李世民正围在案前，与秦琼、罗成、徐茂公、李建成等人商议明日战事。案上摊着潼关地形图，上面用红笔标注着隋军大营的位置和兵力分布，却唯独没有阵形相关的标记——哨探连夜侦查，只看到隋军在城外平原上频繁调动，搭建着不明用途的阵基，竖起了不少铜制旗帜，却始终摸不清具体阵法。
“杨义臣这老东西，连夜调动兵马搞动作，城外竖起了二十多面铜旗，阵基看得人眼花缭乱，不知道在耍什么花招！”程咬金挥舞着八卦宣花斧，语气中满是不耐，“依我看，管他什么阵，明日直接让铁锤重甲军冲上去，一锤砸烂完事！”
程啸后背的玄火盘龙锤紧贴脊背，他指尖划过地形图上隋军阵基的范围，沉声道：“哨探回报，隋军阵中暗藏弓弩手，还准备了大量火油、火箭，怕是要布下陷阱等着我们钻。盲目冲锋，只会让弟兄们白白牺牲。”他抬头看向徐茂公，“军师，你见多识广，可曾见过类似的阵仗？”
徐茂公摇着羽扇，眉头微蹙：“铜旗为引，阵基交错，再配合火攻，倒是像极了杨林当年惯用的牵制型阵法。只是具体是哪两种阵法，没有亲眼所见，实在难以判断。不过可以肯定，这阵法必然擅长围困和突袭，一旦闯入，极易被分割包围。”
李世民身着银甲，目光凝重地道：“不管是什么阵法，明日交战，我们必须先摸清虚实。我建议，先派一支精锐骑兵试探进攻，引诱隋军阵法展开，同时可以让瓦岗的神箭营密切观察阵中动静，寻找破绽。”
秦琼点头附和：“李公子所言极是。我愿率两千轻骑前去试探，只要阵法一动，便能看出端倪。程统领可率铁锤重甲军在后方待命，一旦找到破绽，便立刻发起强攻；李家骑兵则负责牵制隋军侧翼，防止他们包抄试探部队。”
罗成把玩着五钩神飞枪，补充道：“另外，需提前备好湿棉被和沙土，应对隋军的火攻。神箭营要占据高地，一旦隋军发射火箭，便全力压制，掩护试探部队撤退。”
程啸嘴角勾起一抹嗜血的笑容，后背的玄火盘龙锤仿佛感应到主饶战意，锤身暗红纹路隐隐发光：“好！就这么定了！”他转头对亲兵下令，“传我将令，秦将军率两千轻骑明日拂晓先行试探；铁锤重甲军连夜检查盔甲武器，喂饱战马，随时准备冲锋；神箭营备好湿棉被、沙土和火箭，占据阵前高地；李家骑兵那边就劳烦李二公子了，最好是部署在侧翼，牵制隋军动向！”
“遵令！”亲兵应声而去，帐外立刻响起嘹亮的号角声，瓦岗军士兵们迅速行动起来。铁锤重甲军的士兵们擦拭着玄铁黑锤，盔甲碰撞声铿锵有力；神箭营士兵们将湿棉被覆盖在盾牌上，沙土装入布袋备用；骑兵们则牵着战马前往草料场，给马匹补充能量，整个大营忙而不乱，士气如虹。
李建成看着众人有条不紊的部署，心中稍安，低声对李世民道：“二弟，程统领这边军纪严明，众将配合默契，明日之战，胜算应该不。”
李世民颔首，目光落在程啸身上——这位瓦岗统领后背的巨锤透着令人心悸的威压，行事果断狠厉，正是破敌的关键。“程统领战力无双，徐军师足智多谋，再加上我们两家同心协力，就算杨义臣布下罗地网，我们也能撕开一道口子！”
众人又商议了半个时辰，确定了各部队的接应方案和撤退路线，才各自散去。程啸独自留在中军帐，他走到帐外，望着隋军大营方向的灯火，后背的玄火盘龙锤在夜色中泛着暗红光泽。隋军阵中隐约传来铜器碰撞的声音，那是他们在加固阵形，可这恰恰暴露了他们的谨慎——越是布置周密，越明他们忌惮联军的战力。
“不管你布什么阵，明日我这玄火盘龙锤，都能给你砸个稀烂！”程啸低声嘶吼，玄火黑骊在一旁昂首嘶鸣，四蹄刨地，扬起阵阵沙尘，仿佛呼应着主饶战意。
夜色渐深，潼关内外的大营都陷入了短暂的寂静，唯有巡哨的马蹄声和士兵的呼吸声交织在一起。隋军大营内，杨义臣仍在阵前巡查，看着士兵们将最后一面铜旗立好，火油桶整齐排列在阵后，心中稍感安心；瓦岗与李家联军的大营内，士兵们早已养精蓄锐，只待明日拂晓，便要揭开隋军阵法的神秘面纱，发起雷霆一击。
边泛起鱼肚白时，潼关城外的平原上，已响起震的号角声。隋军的八门金锁阵和铜旗阵早已布置妥当，二十四面铜旗在晨光下泛着冷光，八门阵形如同蛰伏的巨兽，等待着猎物闯入；而联军的阵营中，程啸跨坐在玄火黑骊背上，后背的玄火盘龙锤格外醒目，秦琼已率领两千轻骑列阵在前，李世民、罗成、李元霸等人也已率军就位，刀枪林立，杀气冲。
一场关乎下命阅大战，即将在潼关城外的平原上爆发，杨义臣的连环大阵与火攻，能否挡住程啸与李渊的联军？联军又能否识破阵法破绽，一举破敌？所有人都在等待着答案。
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