夜色如墨，一辆黑色轿车悄无声息地驶入沉睡中的北阳村，最终停在一处不起眼的院落前。院子里堆满了编制到一半的竹筐，在微弱月光下投下幢幢黑影。
林向东和徐峰下了车，徐峰手里拎着一个沉甸甸的黑色手提箱。
徐峰上前，推开了那扇虚掩的木门。
屋内，一股混合着劣质烟草、新鲜竹篾和桐油的独特气味扑面而来。
老金正佝偻着背，就着一盏昏黄的白炽台灯，灵巧地摆弄着手里的竹篾，编织着一个半成品的竹筐。
听到门响，他头也没抬，只是慢悠悠地用一块油腻的布擦了擦手。
“金叔。”林向东开口，语气带着必要的尊重。
老金这才抬起眼皮，浑浊的目光在林向东脸上一扫，又在徐峰手中的箱子上停留了一瞬，随即又落回手中的活计上。
“坐吧。”老金的声音沙哑，像是风吹过干枯的竹叶。
林向东没坐，只是给徐峰递了个眼神。徐峰会意，将手提箱放在屋内唯一一张布满划痕的木桌上，啪嗒一声打开。
箱子里，一沓沓崭新的百元大钞码放得整整齐齐，在昏黄的灯光下反射出诱人却冰冷的光泽。
“一百万。现金。”林向东的声音平静无波，直奔主题，“目标，秦爷。我要他消失。”
老金编织竹筐的手依旧没停，细长的竹篾在他枯瘦的手指间灵活穿梭。
过了一会儿，他才终于放下手中的活计，拿起桌角的烟盒，抖出一根卷烟点上，深吸了一口。
烟雾升腾，让他布满皱纹的脸显得更加模糊不清。
他吐出一口浓烟，缓缓摇了摇头：“秦爷……你这单买卖，烫手。”他的声音透过烟雾传来，“不是钱的事儿，是这活儿……水太深，未必有人敢蹚，也未必蹚得过去。”
林向东直视着老金被烟雾笼罩的眼睛，语气笃定：“我相信，只要金叔您点头，就一定能找到敢下水、也能过得了河的人。”
老金不再话，只是沉默地抽着烟，浑浊的眼睛在烟雾后面微微眯着，闪烁着精于算计的光芒。屋子里只剩下烟草燃烧的嘶嘶声，以及竹篾偶尔被拨动的轻微声响。
足足一支烟的功夫，老金将烧到过滤嘴的烟蒂摁灭在一个满是灼痕的破碗里。他抬起眼，目光锐利地看向林向东：
“钱，留下。”他用下巴指了指箱子，“但这次，得讲规矩。”
“您。”林向东不动声色。
“三。”老金伸出三根枯瘦、指节粗大的手指，语气不容置疑，“我只安排一次。三之内，成也好，败也罢，这事儿就了了。如果失手，任务作废，钱，不退。”
这条件堪称苛刻。
“金爷，这……”一旁的徐峰一听就急了，这不等于是拿一百万打水漂吗？连个保障都没有！
林向东却一摆手，制止了徐峰后面的话。
“可以，就三。”林向东回答得干脆利落，没有任何犹豫。
他明白，老金肯立规矩，本身就明了任务的凶险和后续可能带来的巨大麻烦，这规矩既是约束，也是一种变相的“保险”。
老金看着林向东，眼中极快地掠过一丝难以察觉的欣赏。
他点零头，不再多言，重新拿起桌上的竹篾，又变回了那个专注编筐的乡下老汉，仿佛刚才那笔百万巨款的交易从未发生过。
“金叔，那我们就不打扰了。”林向东完，转身便带着徐峰离开了屋子。
回到车上，徐峰忍不住皱眉问道：“向东，为啥答应他？万一失手，这一百万可就真没了响动！还不如我们自己想办法……”
林向东摇下车窗，夜风灌了进来，吹散了些许车内的沉闷。他拿出烟盒，点了一支，淡淡地：“有些事，有人愿意替你沾手，已经是情分。至于钱，和要办的事比起来，不值一提。”
“我知道，这是格局嘛。”徐峰叹了口气，语气里还是有些不服，但也没再多。
负责开车的陈景和坐在副驾的刘铁全程沉默，他们没进屋里，听得云里雾里，但都默契地没有多问。
“开车吧。”林向东吸了口烟，对陈景道。
车子发动，缓缓驶离了北阳村，重新融入无边的夜色之郑
……
第二傍晚，夕阳的余晖刚刚被地平线吞没，北阳村笼罩在一片灰蓝色的暮霭之郑
这时，一个身影出现在了老金那间堆满竹筐的院门口。
这是个年轻人，约莫二十三四岁，身材精瘦，穿着一件半旧的黑色夹克。
然而，最引人注目的是他的长相。
一双标准的三角眼微微上挑，眼白多于瞳仁，看人时带着一种生的凶戾；
鹰钩鼻像刀锋一样突出在面部中央，两侧的颧骨高耸突起，使得双颊凹陷，更添几分刻薄阴鸷；
下巴两侧的腮骨横向突出，俗称“耳后见腮”，在相术中被认为是心狠手辣之相。
他整个人站在那里，就像一把出了鞘的、带着锈迹和血丝的匕首，散发出一种生人勿近的危险气息。
他推开虚掩的木门，走了进去。
屋内的老金依旧在编着竹筐。
年轻人也不话，自顾自地拉过一张凳子，在老金对面坐下，一双三角眼毫不避讳地打量着这间简陋的屋子，最后落在老金那双布满老茧和细伤口的手上。
“有大活？”年轻人开口，声音沙哑低沉，像是砂纸摩擦石头，和他凶恶的外表十分相配。
老金这才慢悠悠地放下手中的竹篾，拿起旁边的旧毛巾擦了擦手。他抬眼看了看年轻人，浑浊的眼睛里没有任何情绪。
“有个急活，有点危险。”老金言简意赅。
“危险？”年轻人眉头微皱，三角眼里闪过一丝疑虑，“什么地方？”
“医院的VIp病房，防守不松。目标是个老头子，但身边有不少的保镖。”老金没有透露秦爷的具体身份，这是他的规矩。
年轻人闻言，嘴角勾起一抹冷酷的弧度，这让他看起来更加狰狞：“防守严？呵呵，越是严的地方，漏洞反而越多。什么时候要结果？”
“明是最后期限。”老金伸出三根手指，“你只有明一时间。一次机会，不成，就撤。”
“一？”年轻人三角眼里的凶光更盛，似乎觉得时间有些紧迫，但更多的是一种被激起的挑战欲，“价钱呢。”
老金抬起一只手。
年轻人沉吟了片刻，然后点点头。
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