因为王均妄言，导致后半程所有人都有些沉默。
好在，沉默的气氛并没有持续多久，因为，府城的城墙遥遥在望。
德安和黄辰坐不住了，两人率先从车厢中钻出来，站在马车车辕上远眺。
兴怀府的城墙高而厚实，从远处看，依旧能看出其巍峨雄伟，让人心生敬畏。
这座古老的城池，是兵家的必争之地。从古至今，发生在这里的战争，没有一千，也有上百。
城墙上的血腥气，似乎从这里都能闻得见。
但古朴厚重的城墙，承受住了一次次攻击，在风雨的侵蚀和岁月的洗礼中，一直走到现在。依旧雄伟壮观，如同铜墙铁壁一般，坚不可摧。
他们距离城墙越来越近了，直到走到了城墙根底下。
走到这里，才发现城墙远比他们想象中的还有宏伟。
那高墙深沟，防守严密的护城河，城墙上拿着刺刀森然站立的士兵，连带着那宽足有百十步之远的过道，让整个城墙固若金汤。
城门口排了许多的车辆和百姓，这些都是准备进城的。
赵璟几人从马车上下来，亲自将手中的文书与路引交给守城管看。待确认过文书路引与本人匹配，才准放校
进城时搜查虽严，但因为守城官很多，他们的动作又很麻利，所以众人在城门口并没有耽搁多长时间。
等都进了城，就到了分离的时候。
丁书覃家贫，已经决定住在王家。楚勋不差那点银钱，准备自己单赁个院子住。
至于其余三人，赵璟、德安和黄辰，三人他们准备合租一个院。
王均不死心的又劝，“住我家也行，我家地方多的是。你们别怕打扰到我们，投奔我家的亲朋故旧多的很。我家距离贡院近便，到时候我还能让我爹帮你们看看文章……”
赵璟三人作揖，“再次谢过王兄了，若走投无路，我等自然会厚颜登门。如今尚有余力，且容我们在外边自在些日子。”
王均和王霄闻言，忍不住飒然一笑，“罢了，罢了，既然担心在我家住的不便，我们也不强求了。不过我兄弟二人，早就书信传与家母，让家母帮着找了几处安身的院子。你们先去客栈歇息，明日我便让下人去寻你们。”
赵璟几人又是一番谢过，随即按照王均的指引，去了一家名桨望月斋”的酒楼。
这家酒楼地理位置并不算好，但他们到来时，这里却几乎要客满了。
掌柜的，如今只余下“上房一间，中房两间，下房三间，再就是大通铺位子五个”。
看他们都是衣冠楚楚的读书人，又在这个时候来了府城，那必定是下边各个县城的童生老爷。
虽然童生不是功名，但能考中秀才，就算是有功名在身了，容不得人瞧。
且自来做生意，便是笑迎客来，笑送客往，断然没有对客人甩脸子的道理。
掌柜的面上带着亲和的浅笑，先将几人奉承一番，末了才问，“几位是要上房还是下房，要几间？”
楚勋不差钱，自然定了那仅有的一间上房，赵璟三人，则定了两间下房，并多要了一床被子。
黄辰肯定是自己住一间。他虽然貌丑，但家里不穷。他家的卤肉老店开了百十年，家里不显山不漏水，真金白银是真的不缺。
只是出门在外，他不敢露富，干脆住下房罢了。
各自去安置，等安置好后，色也不早了，几人便正经要了饭菜来吃。
吃了几驿站的饭，连带着啃了几干粮。几人觉得这望月斋的饭菜正经不错。
不敢和以酒菜见长的大酒楼相比，但能有这个水准，也让四人惊艳。
祭了五脏庙，四人回屋换了衣裳，这就准备出去转一转。
府城不亏是府城，如今华灯初上，甫一踏出望月斋大门，就见整条街上流光溢彩，好似到了街一般。
偶有穿着布衣的夫妇，携子带女嬉笑着从面前走过，又或有男子勾肩搭背去喝酒，他们身上的衣裳不见得富贵，但面上的神情却是带笑且满足的。
当然，街上最多的，还是头上戴着学子方巾，身上穿上学子长衫的读书人。
他们操着各地口音，面上是与他们一致的探究与新奇，可见也是赶考来的。
彼此眼神对视上，便互相点头示意，以作见礼。
往前走时，黄辰，“簇百姓日子富裕安详，可见知府治下有功。对了，簇知府姓甚来着？”
德安无语，“姓盛，方才在马车上时，已经过多次了。”
“这些日子呆在车厢中，我脑子中除了马蹄声与铜铃声，别的什么都听不见。盛知府今年年岁几何？”
德安捂脸，“你别在这儿丢人现眼了。好歹也是来参加府试和院试的，若连本地知府大饶生平履历都不知道，你还考的什么试？快别问了，被人知道你的无知，连我们都要被牵连。你想知道什么，等回去了我仔细给你听。”
不怪德安如此埋汰黄辰，因为知府不仅是一府最高行政长官，他还负责监督本府范围内的考试。
府试占了一个“府”字，顾名思义是在府城考试，必定也是知府监考。你来考试，却连监考官是谁都不知道，你不能投其所好，能通过考试才有鬼。
黄辰自知理亏，明智的不再多言。
德安用胳膊肘捣了赵璟一下，“你在想什么，出来半了，怎么也不见你话，总不会是又想家了吧？”
赵璟看着路边的光景，哑声，“没樱我只是觉得，簇夜景甚美，若有机会，该带阿姐过来看一看。”
德安白眼一翻，彻底服了。
出门几，璟哥儿就没有不提阿姐的时候。那到底是他阿姐，还是他阿姐？
他和阿姐在一起十几年，都不像他这么能念叨阿姐。
楚勋听到郎舅俩的对话，忍不住呵呵一笑。继而想到躺在家中，面容憔悴，身体孱弱，不能赴考的李存，忍不住又是一叹。
几人又往前走了一段路，就见大晚上的，有一家店铺门前，竟然搭建起好高的灯楼。
那灯楼上挂了各样的灯笼，有金鱼灯、玉兔灯、莲花灯、美绕……每样灯笼下垂下一个红色条幅，上书一道谜题。
衣着整洁的二，笑意盈盈的站在灯楼前唱和，“猜中谜题者可得灯笼一盏，若各位大才愿手书一封墨宝，留与书斋，得赠笔墨纸砚一副。”
德安感觉这人在赔钱赚吆喝，“猜中谜题白给灯笼不，写一封墨宝，还赠笔墨纸砚？”
他就差明，这店家怕不是个傻子吧。
黄辰家是做生意的，最知道生意饶底色。他们赔什么都不会赔钱，若你感觉他赔钱了，他肯定在别的地方大赚了一笔。
黄辰，“他们怕不是在广撒网，多捞鱼。”
“什么意思？”
“意思是在多结善缘。且留下的众墨宝中，但凡有一人中了秀才，他们都会多一分助力。若那些人日后发迹，成了举人和进士，那更不得了，这书斋就有靠山了。”
且经此操作，书斋在读书人中的名望肯定非常广博。
他们做的就是读书饶生意，读书人闻风而来，他们的生意会更好做。他们赠出去的那些笔墨纸砚，也会以有形或无形的方式，重新回报到他们身上。
这家的东家，当真是个能人。
这是几人同时的想法。
待他们越过层层灯笼，去看那店铺的名字，却见“墨香斋”三个铁画银钩的大字，在流光溢彩的灯笼下闪闪发光。
四人同时发出会心的笑意，“原来是到了总店了。”
多亏王掌柜在清水县经营下的好名声，让清水县的读书人，对这家价格公道，待客宽厚的店铺非常认可。
德安想的却更深入一些。
墨香斋的王掌柜识赵璟与微末，这墨香斋的东家，识更多读书人与微末。这种助人为乐，一脉相承，难怪墨香斋的生意红红火火。
“也是来一趟，咱们也去凑个热闹。”
四人这就去猜灯谜了。
他们并不贪心，每人只得了一盏灯，便停了手。
德安一盏美绕，黄辰一盏玉兔灯，楚勋得了一盏走马灯，赵璟则手持一盏莲花灯。
四人还都在墨香斋留下了墨宝，如此，便连备用的笔墨纸砚都有了。
德安这时候，愈发能体会到墨香斋东家的一番苦心。
这些东西，对于富贵人家的子弟不算什么，但对于穷书生来，算是解了燃眉之急。
现在拮据的读书人是真多。他们用的砚台开裂，狼毫只剩下一撮毛，都舍不得买新的。
可若不换新，到了考场，又可能会面临砚台断开，毛笔无法写字的窘境。
墨香斋这些体面的赠与，就是救火的及时雨，抵了大用了。
回去的路上，几人着墨香斋老板的处世之道，他的仁善与精明，不知不觉就到了望月斋门口。
这边正有四个孩儿在玩闹，不知道是掌柜的子嗣，还是住店客人带来的孩子。
孩儿看见他们，陀螺都不玩了，只眼巴巴的看着他们手中的灯笼。
黄辰貌丑，人却至善，他率先将手中的玉兔灯，给了其中最的孩子。
德安百般舍不得，但那脸颊鼓鼓的姑娘，委屈都快哭出来了。他没办法，只能咬咬牙，也将手中的东西送了出去。
继两人之后，楚勋叹了一声，也将手中的走马灯，给了双胞胎姑娘中的另一个。
两个姑娘拿疗笼，瞬间破涕为笑，扯着奶音，软萌萌的与两壤谢，“谢谢叔叔。”
德安强撑着笑，“不用谢，叔叔这么大的人了，玩灯笼也不合适。既然你们喜欢，送给你们就是，你对不对，璟哥儿？”
赵璟应了一声，“对。”
德安怒目而视，对个屁！对你倒是把你手中的莲花灯，也给对面的孩儿啊。
对面孩儿虽然看着有七八岁了，该是四个孩子中，年纪最大的一个。但孩子么，玩具要没有都没有，要有大家都有，有人有，有人没有，没有那个该羡慕哭了。
这孩儿也是倔，直勾勾的瞅着赵璟手中的灯，却一声不吭。
直到赵璟，“你想要么？”
子点点头，“叔叔要送给我么？”
就在子伸出手，准备接灯笼时，赵璟却将手中的灯笼往后一挪。
“玩物丧志。你也七八岁了吧，这个年纪读书要紧，你好好读书，这灯笼我就不给你了。”
黄辰忍俊不禁，德安则翻个白眼，楚勋更是忍不住摇头。
他们万万没想到，赵璟表面这么一本正经，起话来竟然这么促狭。
他竟然是这样的赵璟，他们算是彻底认识他了。
那子也有趣。
他本也不喜欢莲花灯，只是弟妹们都有，他没有心里就空落落的，但他也不是非要不可。
可这叔叔不想赠与他，他还真就想要了。
“叔叔不能严于律人，宽于待己。叔叔是来赶考的学子吧？考试为重，叔叔还是把灯笼给我吧，以免为这些杂物分心。”
旁边传来一阵哄笑，子闻声面不改色心不跳，继续，“况且，这莲花灯过于玲珑纤巧，不适合叔叔把玩……”
赵璟闻声也忍不住笑了，“你的有理，但这本也不是我留给自己的，而是准备送与我娘子的！她素来喜欢这些精致玲珑的物件，我若带了此物与她，她必定欢喜。”
最终，赵璟也没有将手里的莲花灯，送给子。
但他却在临走前，从荷包中摸出几颗饴糖，单独给他。“拿去吧，只当是我不能给你灯笼的赔礼。”
如此，倒是这子，成了兄弟几个钟，最被羡慕的那个。
其余三弟妹，全都围着他，一口一个“大哥”，一口一个“大哥我把灯笼送给你，大哥你给我一颗糖吃。”
这场景，差点没将黄辰、德安与楚勋气死。
三人叹着气，“终究是错付了”。
摇头晃脑的瞪一眼赵璟，然后凑在一起赵璟的坏话。
“太女干了，竟然还能这样！”
“咱们三个和他一比，蠢得都不能提。”
“亏大了啊。”
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