当时钟的指针悄然滑过预定的刻度，泽菲尔几乎是同步地从那堆布满复杂符文与草药特性注释的羊皮纸中抬起了头。上午的魔法研究暂告一段落，高度集中的精神如同拉满的弓弦，需要适时的松弛。他放下那支灌注了魔力的“灵思之笔”，笔尖在离开纸面的瞬间，其上流转的微光也悄然隐去。
他长长地舒了一口气，从那张符合人体工学的悬浮椅上站起身，用力伸了一个懒腰。骨骼和关节发出一阵轻微的、令人愉悦的“噼啪”声，仿佛在抗议之前长时间的静坐。感受着肌肉传来的些许僵硬感，他扭了扭脖子，自言自语道：“好了，头脑风暴结束，该释放一下身体了。”
长时间沉浸在理论的海洋和微观的能量操控中，固然充满乐趣，但身体的活力同样需要宣泄和维持。他想到了一个绝佳的去处——他的击剑房。
离开充满书卷气息与魔力微光的魔法书房，泽菲尔沿着城堡内部另一条通道前校他没有换下那身紫色西装，只是解开了衬衫最上面的两颗纽扣，并将西装外套的袖子稍稍挽起一些，以便于活动。
击剑房位于城堡西翼，靠近训练场，是一间专门为他改造的、注重实用与安全的房间。推开厚重的、内衬软木隔音的房门，一股混合着皮革、金属抛光剂和淡淡汗水气息的味道传来，与书房的气息截然不同，充满了阳刚与动福
房间非常宽敞，地面铺着富有弹性的深色硬木地板，墙壁则覆盖着厚厚的、用于缓冲的亚麻色垫料。一侧墙壁上挂着各式各样的训练用剑——从轻盈迅捷的宫廷细剑，到沉稳有力的手半剑，甚至还有几柄带有精灵风格弧度的弯刀，琳琅满目，擦拭得锃亮。另一侧则是一排武器架和保养工具，井然有序。巨大的落地窗使得室内光线充足，窗外正对着一片安静的庭院，确保了训练的私密性。
泽菲尔走到武器架前，目光扫过，最终挑选了一柄他较为熟悉的、配重均衡的训练用西洋剑。剑身由优质的钢材打造，并未开刃，剑尖也包裹着防护用的圆头。他掂量了一下，熟悉的手感立刻回来了。
他走到房间中央，面对着一面巨大的、镶嵌在墙上的银镜。镜中的青年，身姿挺拔，紫罗兰色的眼眸在脱离了研究时的专注后，此刻闪烁着锐利而冷静的光芒。他并未立刻开始激烈的攻防练习，而是先进行了一套标准的热身动作——活动手腕、脚踝，拉伸腿部与躯干的肌肉，确保身体充分预热，避免运动损伤。
热身完毕，他持剑立于镜前，调整呼吸，眼神瞬间变得专注起来。他先是练习了几个基础的架势——弓步、冲刺、格挡。动作标准而流畅，显示出他并非新手。随后，他开始进行一套连贯的、自我模拟对抗的剑术练习。
脚步灵活地移动，在地板上踏出清晰而富有节奏的声响。手中的西洋剑时而如毒蛇吐信般迅疾刺出，时而划出优雅而精准的弧线进行格挡假想中的攻击。每一次挥剑，每一次移步，都带动着空气发出细微的呼啸。他的动作并非纯粹的力量宣泄，更蕴含着技巧与节奏的控制，身体在运动中展现出一种协调的美福
汗水渐渐从他的额角渗出，呼吸也变得略微急促，但他眼神中的光芒却愈发炽亮。在这种纯粹的身体运动中，大脑似乎也得到了另一种形式的休息和梳理。
就在他一个流畅的转身刺击，剑尖稳稳停在镜中自己咽喉前一寸之时，一个念头如同水底的泡泡，自然地浮上心头：
“我对万象晶璧大陆的了解，还是太肤浅了……”他保持着最后的姿势，微微喘息着想道。
虽然通过奥利安爷爷的笔记、与金穗雀商会、雷诺兹商会的交流，以及莉蒂西莎、卡尔等人带来的信息，他对大陆的地理、主要势力分布有了基础认知。但这还远远不够。
“那些盘根错节的古老家族，像赫里福德、莫雷蒂这样的，他们的历史渊源、内部派系、真正的实力底线、还有哪些是潜在的盟友或敌人？那些新心、依靠商业或特定技艺崛起的‘新贵’们，他们的诉求是什么？行事风格如何？”
剑尖缓缓垂下，他收势站立，用戴着手套的手背擦了一下额角的汗。他知道，这些情报并非可有可奇的谈资，而是关乎永魔领未来生存与发展的重要战略资源。赫里福德和莫雷蒂的来信就是一个警钟——你不去了解别人，别人却会来窥探你、算计你。仅仅依靠领地自身的发展和少数盟友是不够的，必须建立一个更广泛、更深入的情报认知网络，哪怕只是初步的。
“看来，除了魔法、机械和领地建设，这方面也需要提上日程了……”他心中暗忖，将这份思考暂且压下，准备日后与奥斯丁、卡尔等人详细商议。
就在这时，一阵轻柔而规律的敲门声打断了他的思绪。
“请进。”泽菲尔收起剑，转身面向房门，气息已逐渐平复。
房门被轻轻推开，出现在门口的是双胞胎女仆之一的梅林。她穿着永魔领统一制式的、以深灰色为主色调、配有白色围裙和头饰的女仆裙装，姿态恭敬而优雅。这对双胞胎姐妹，梅林和梅莎，是奥斯丁精心挑选和培养的，不仅做事利落，性格也沉稳可靠。
“少爷，”梅林微微躬身，声音清脆悦耳，“午餐已经准备好了。请问您准备在哪里用餐？”
泽菲尔看了看自己身上，虽然出汗不多，但运动后确实需要清爽一下，而且他也想换个环境。“我去东侧的那个露台吧。”他道，那里视野开阔，能望见远处的森林和部分永夜村的景致，阳光也应该正好。
“好的，少爷。”梅林应道，脸上带着浅浅的、得体的微笑，再次行礼后便轻轻带上门，去安排了。
泽菲尔将训练剑放回原处，走到击剑房内附设的一个盥洗室。他用清凉的泉水洗了一把脸，冰冷的水珠刺激着运动后微微发烫的皮肤，带来一阵舒爽的清醒福他用柔软的毛巾擦干脸和手，整理了一下略微有些凌乱的头发和衣着，这才离开击剑房，向着城堡东侧的露台走去。
这个露台面积不大，但位置极佳，位于城堡三层的一个转角，由白色石材砌成，围栏是雕花的铁艺。此刻，午后的阳光暖洋洋地洒满整个露台，驱散了初春那最后一丝寒意。露台上摆放着一张白色的圆桌和两把舒适的藤编椅子。
当泽菲尔走到时，梅林和她的妹妹梅莎已经将午餐布置妥当。姐妹俩容貌极为相似，都拥有着浅褐色的头发和温和的棕色眼眸，但熟悉的人能从梅林略显沉稳、梅莎稍带活泼的眼神中区分她们。她们动作麻利而安静，如同两只轻盈的蝴蝶。
午餐的菜式简单却诱人：一个洁白的瓷盘中，盛着香喷喷的鸡腿饭——烤制得恰到好处的鸡腿，表皮金黄酥脆，肉质鲜嫩多汁，覆盖在颗粒分明、吸收了肉汁的米饭上；旁边配着一碟翠绿的时令蔬菜，只是用清水焯过，点缀着几粒坚果，保持着食材的原味；还有一碗热气腾腾、色泽鲜亮的番茄浓汤，散发着开胃的酸香。饮品则是一杯清澈的凉水。
“少爷，请慢用。”梅莎微笑着道，声音比梅林稍显轻快一些。
“谢谢你们，梅林，梅莎。”泽菲尔在藤椅上坐下，对着姐妹俩温和地道谢。她们微微脸红，再次行礼后，便安静地徒露台入口处侍立，既不远也不近，确保领主需要时能随时响应，又不会打扰他的私人时光。
泽菲尔拿起银质的餐具，开始享用这顿简单却用心的午餐。鸡腿外焦里嫩，米饭浸润了肉香，蔬菜清爽解腻，番茄汤暖胃舒心。每一口都是实实在在的满足。
他一边吃着，目光一边掠过露台栏杆，望向下方逐渐恢复生机的大地，望着远处永夜村升起的袅袅炊烟。一种平淡而真切的幸福感，如同这午后的阳光，暖暖地包裹着他。
“每都能吃饱饭，真好。”这个看似最简单、最基础的念头，此刻却带着千钧之力，沉甸甸地落在他心间。
他想起了在赫里福德家族时，虽然餐食精致，却常常食不知味，充满了压抑与隔阂；想起了初到永魔领时，物资匮乏，每一餐都需要精打细算；想起了那些还在大陆某些角落挣扎求存的人们……而现在，他不仅能吃饱，还能吃好，他的领民们也大多能如此。这背后，是他和所有永魔领居民共同努力的结果，是秩序、生产与希望的体现。
这顿饭，吃的不仅仅是食物，更是一种安心，一种成就，一种对现有生活的珍惜与对未来的期许。
阳光温暖，微风和煦，午餐可口。在结束了上午紧张的脑力劳动和适度的体能释放后，这片刻的宁静与满足，成为了泽菲尔忙碌领主生活中，一道不可或缺的、温暖而坚实的底色。
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