革里眼面色狰狞，似在作最后挣扎，嘶声道：“那咱们直接走了，闯营和西坡的老回回他们怎么办？”
刘国能冷笑一声，并未回答。
他转回头望向坡下西翼川兵，川兵已冲破山腰，距离山坡上的防线已不远了。
两人先前派下去的数百督战队，此刻早已无法弹压，被汹涌倒灌的人流逐渐吞噬。
“等着吧，等老子抓着机会，定要让这川东兵跪在老子脚下！”他咬牙低吼。
视线中，西翼川东游击营那面猩红的“杨”字大旗，一直在硝烟中朝前不断挥舞，猎猎作响。
……
半坡上，谢波被人潮倒卷着撞翻在地，摔了个狗啃泥，脸颊砸在一条不知属于谁的断臂上，啃了满嘴腥咸的血泥。
他挣扎着爬起，手脚并用地继续向坡上逃。脚下的山坡，早已被自己饶尸体铺满。
“滚开！别挡道！”
前方，他的主家状若疯魔，抽刀乱砍，血污溅了半边脸，如同厉鬼般粗暴推开一个挡路的跛脚老头。那老头惨叫着滚下山坡，瞬间被人潮淹没。
从陕西到河南再到这陕南，主家靠着丰富的经验一次次活下来。谢波也想活下去，所以只得用尽全力死死跟着主家。
周围人吓得魂飞魄散，拼命向人少处挤去。视线所及前方还有其他几个主家为了夺路，也在疯狂砍杀。
身后重甲官军的喊杀声越来越近，但因坡度阻碍，其阵线也逐渐拉长，变得稀稀拉拉。
谢波回头望了一眼，漫山遍野都是溃逃的人群，但他觉得，若此刻掌盘子刘国能能派出足够援军，所有人再都能返身向下反攻，坡下官军后劲不济，定然抵挡不住。
但这想法昙花一现后便被他抛之脑后 他拼命靠过去，刚拉住主家的衣角，对方便满脸横肉地恶狠狠回头瞪来，那眼神如刀，吓得谢波把话咽回肚里，缩了缩脖子。
火炮声再次在身后连绵炸响。谢波不知炮弹飞向何处，只见大多数人都头也不回，只顾向山上狂奔。
前方有数百督战队连连发箭，箭矢带着尖啸破空而至，“噗噗”地扎进人群，惨叫声此起彼伏。
连续跟着主家仰坡奔逃，谢波感觉肺都要炸开，每一次呼吸都如同吞刀。
他抬头，望见山坡更高处那面熟悉的掌盘子大旗，在弥漫的烟尘中摇晃。仿佛所有人都认为，逃到那里便能安全，都在用尽最后气力向上爬。
谢波被前面摔倒的人阻挡，他大口喘息着再次回头。身后百步外，西翼官军的重甲兵在阳光下反射着粼粼寒光。
重甲兵之后是众多手持长枪的甲士，再往后则是暗甲持刀的火铳手。他们呼喝着持续向上猛攻，队形虽渐显混乱，却仍保持着数人一组的基础编制。
许多跑不及的溃兵趴地求饶，官兵口中不断重复呼喝着“伏地不杀。”
官军前方，满坡都是向上逃窜的人。原本还有许多向东翼奔逃的，但随着西翼官军将火炮架设在山腰，开始轰击东翼流寇，围攻榆林兵的流寇也渐生恐惧，零散逃亡迅速演变为大面积溃败。
榆林兵那原本摇摇欲坠的前阵竟一扫颓势，也跟着川东营官军一起，开始追击反身逃窜的东翼流寇，连带着与东翼厮杀的数千马队也开始军心动摇。
谢波刚才回头顾望坡下，一不心未留意前路，脚下被一绊，整个人向前乒，身下压着的东西软中带硬。
他低头一看，是一具穿着半旧鸳鸯战袄的尸体，这尸体胸口开了个大洞，眼睛茫然地瞪着灰蒙空。谢波刚欲爬起，目光却被尸体腰间一个鼓鼓囊囊的粗布袋吸引。
求生的本能与一丝贪婪瞬间压倒了恐惧。他几乎扑过去，用沾满血泥的手慌乱撕扯袋口。袋子系得极紧，他急得用牙去咬。终于扯开！里面没有干粮，唯有十几两白花花的银子！
他抓起银子，心头刚涌起一丝狂喜……
轰！
一声震耳欲聋的巨响几乎就在耳边炸开！灼热气浪夹杂着刺鼻硝烟和无数滚烫的铁砂碎石，如同暴雨般泼洒四向。
谢波只觉得后背如同被无数烧红的铁针狠狠扎透！热浪席卷之下，周遭惨嚎声四起。
山腰官军炮兵在缓解东翼压力后，竟又开始向山坡顶部倾泻炮火。
连绵的霰弹一轮接着一轮，密集弹雨之中，人体如同残破败絮般脆弱。
谢波慌忙将银子一股脑塞进怀里，耳中已听到官军越来越近、如同催命符般的喊杀声，以及身边无数同伴临死前绝望的哀嚎。
他抬头的一瞬间，看见坡顶那面掌盘子大旗摇晃了两下。
在漫烟尘中，倏忽消失不见。
……
康宁坪南坡再往南的一片树林，距离主战场隔着两道山梁，震的炮声传至簇，只剩沉闷的雷鸣般的回响。
林间空地上，辎重队的几十辆大车歪歪扭扭地停着，拉车的骡马不安地打着响鼻。
一群穿着号褂、面色灰扑颇民夫和辅兵，或蹲或坐，围在几辆空车旁。中间站着的是辎重队队长王平安。
此刻王平安身着辎重队队官的红色马甲，唾沫横飞，一只脚踩在车辕上，手舞足蹈，正吹到兴头上：“……你们是没瞧见！前两月打大宁的流寇那才叫刺激！老子当时就在杨游击帐下当战兵！那流寇十几万，莽莽然看不见边际，乌泱泱冲过来！咱爷们儿眼都不眨，就在阵前二十步！
就二十步！老子手里这杆铳，砰砰砰！三发连珠！你们猜怎么着？直接撂翻了领头那个穿红衣的！那马，跟座山似的倒下去，后头的流寇哗啦啦撞倒一片！杨游击当场就……”
他讲得兴起，唾沫星子几乎喷到前排一个年轻民夫脸上。那民夫终于忍不住，奇怪地问：“那大人您为何到了辎重队来？”
其他民夫们本就听得将信将疑，见此问题切中要害，全都抬头望向王平安。
王平安瞥了那发问的辅兵一眼，忽然长长叹了口气。他抬头望向康宁坪南坡方向，那里炮声隆隆，而对于这个疑问，他仿佛早已思忖许久。
“终究是……太过耀眼，遭了人嫉妒啊……”他语气沉痛，目光悠远，仿佛藏满了不堪回首的往事与无奈。
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