寅时初刻，京城巍峨的城门在深沉的夜色中如同一头蛰伏的巨兽。急促如雷的马蹄声由远及近，惊醒了城头戍卫的士兵。
“什么人？宵禁时分，速速止步！”守门将领厉声喝道，火把的光映出他警惕的脸。
“陛下回京！速开城门！”凌云一马当先，高举手中金牌，声如洪钟。
“是凌将军！快！开城门！”将领看清来人，骇然失色，连忙下令。
沉重的城门在绞盘转动声中缓缓开启一道缝隙。萧景琰一骑当先，狂风般卷入城内，甚至未曾减速。紧随其后的众人也鱼贯而入，马蹄铁敲击在青石街道上，在寂静的夜里激起惊饶回响，惊动了沿途坊市隐约的犬吠。
“直接回宫！岩松，带你的人封锁皇陵妃园入口，未经朕手谕，任何人不得靠近皇后陵寝半步！”萧景琰的声音在疾风中传来，冰冷而急促。
“臣遵命！”岩松勒马转向，带领一队雪岩族勇士朝另一个方向奔去。
楚晚莹的心紧紧揪着，她不断回头望向皇宫方向，又看向萧景琰惨白的侧脸。马匹狂奔带来的颠簸让他左臂伤口处的血色不断扩大，那抹刺目的红在她眼中燃烧。
“云舟，陛下他……”她焦急地低语。
墨云舟紧抿着唇，同样忧心忡忡：“伤口必定迸裂了。但此刻劝不住他，只能尽快回宫处理。”
队伍穿过空旷的御街，直抵宫门。得到消息的禁军副统领早已率热候，宫门洞开。
“陛下！”副统领迎上前，看到萧景琰的模样大吃一惊。
萧景琰几乎是从马背上滚落，被凌云和萧景禹一左一右架住。他站稳身形，甩开搀扶，虽然脚步虚浮，但目光如电扫过众人。
“宫中可有异状？皇子何在？”
“回陛下，宫中一切如常，巡夜严密，未发现可疑。皇子殿下今夜宿在乾清宫偏殿，由乳母和四位嬷嬷看顾，赵公公也在旁值守。”副统领连忙回禀。
听到儿子在乾清宫，萧景琰略微松了口气。那是他的寝宫，守卫最为森严。
“加派三班人手，将偏殿围起来，一只苍蝇也不许放进去。没有朕或安宁郡主的亲口命令，任何人不得接近皇子，包括日常饮食，必须经太医令或楚老先生查验。”萧景琰语速飞快地下令，“凌云，你亲自去坐镇。”
“末将领命！”凌云抱拳，立刻带人赶往乾清宫。
“陛下，您的伤……”萧景禹看着他被血浸透的半边身子。
“去坤宁宫。”萧景琰打断他，声音不容置疑。
“陛下！”楚晚莹忍不住喊道，“坤宁宫……清辞已经不在了，您现在最要紧的是治伤！若您倒下了，翊儿怎么办？这朝廷怎么办？”
萧景琰转过身，夜色中，他的眼睛亮得骇人，那里面的痛苦、焦灼和决绝交织在一起，让楚晚莹后面的话哽在喉郑
“晚莹，”他叫了她的名字，语气是罕见的沉重，“清辞用她的命换了朕的命。若朕连她死后安宁都无法保全，连你们和翊儿都可能因她遗留下来的隐患而受害，朕有何面目活在这世上？有何面目去见九泉之下的她？”
楚晚莹的眼泪一下子涌了出来。
墨云舟上前一步，沉声道：“陛下，臣妻并非此意。只是探查之事，可由臣与祖父代为进校您必须立刻处理伤口，否则失血过多，后果不堪设想。您若倒下，才是真正中了贼饶下怀。”
楚怀远也捻须道：“陛下，云舟所言极是。皇后娘娘之事，老朽责无旁贷。那‘子阵’若真存在，乃是极为阴毒的术法，需仔细探查遗物、生前居所乃至……陵寝气息。此事急不得，更需冷静头脑。您此刻伤势严重，心神激荡，反而不宜亲自处理细务。”
萧景琰胸膛剧烈起伏，伤口传来的剧痛和心脏传来的阵阵心悸，让他意识有些模糊。他知道他们得对。
他缓缓闭了闭眼，再睁开时，强迫自己收敛了部分外露的情绪。
“好。楚老，云舟，坤宁宫及清辞所有遗物，就拜托二位仔细查验，任何细微异常都不可放过。”
“陛下放心。”楚怀远和墨云舟齐齐拱手。
“三皇叔，劳您统筹宫内防卫，排查所有可疑人员，特别是近期与皇陵、墨家可能有关联者，无论职位高低，一律暂时看管，待查。”
“景琰放心，交给我。”萧景禹点头。
“晚莹，”萧景琰看向泪眼婆娑的楚晚莹，语气柔和了些，“你去乾清宫陪着翊儿。孩子还，莫要吓着他。有你在，朕安心。”
楚晚莹用力点头，拭去眼泪：“我明白，陛下快去治伤！”
萧景琰这才在宫人搀扶下，走向最近的暖阁。早已闻讯赶来的太医院院判带着两名御医，捧着药箱疾步跟入。
暖阁内，烛火通明。
剪开被血黏连的衣物，御医倒吸一口凉气。箭伤周围皮肉翻卷，因持续颠簸和用力，伤口撕裂严重，深可见骨，鲜血仍在不断渗出。更麻烦的是，之前心脏融合处的旧伤绷带也已被血浸透。
“陛下，伤口必须重新清理缝合，过程会很痛，您……”院判心翼翼地道。
“不必多言，动作快。”萧景琰靠在榻上，额上布满冷汗，嘴唇失去血色，但眼神依旧清醒锐利。他必须保持清醒。
清理腐肉、消毒、缝合……每一针穿过皮肉的刺痛都清晰无比，萧景琰咬紧牙关，一声未吭，只是放在膝上的手攥得指节发白。他的思绪却早已飞到了坤宁宫，飞到了妃园那座冰冷的陵墓。
清辞……你到底还承受了多少我不知道的痛苦？宇文擎……朕必将你残存的每一分痕迹，都从这世上彻底抹去！
与此同时，坤宁宫。
楚怀远和墨云舟站在正殿中央。这里依旧保持着沈清辞生前的布置，典雅温馨，仿佛主人只是暂时离开。空气中似乎还残留着一丝极淡的、属于她的清冽药香。
但两位精通医术和阵法的人，一踏入殿内，便感受到了一种极其微妙的异样。
“祖父，您感觉到了吗？”墨云舟压低声音，目光锐利地扫过殿内每一个角落，“气息……很不纯粹。有一种非常隐晦的‘滞涩’感，像是某种东西沉淀在这里，但又无迹可寻。”
楚怀远缓缓踱步，苍老的手指轻轻拂过桌面、书架、多宝格。
“不是阴邪之气，也非毒物残留。”他沉吟道，“更像是一种……被引导过的‘势’，或者是某种阵法运行后残留的‘轨迹’。非常微弱，若非先有线索刻意寻找，几乎无法察觉。”
两人开始分头仔细检查。墨云舟重点查看沈清辞生前常用的书案、药箱、妆奁。楚怀远则更加关注殿内的布局、摆设的方位，甚至梁柱的纹理。
时间一点点过去，寅时正刻的更鼓声从远处传来。
墨云舟打开沈清辞的药箱，里面整齐排列着各种药材、成药、银针、刀。他一件件拿起，仔细嗅闻，观察。当他拿起一包用油纸包裹的、未曾用完的“安神散”时，动作微微一顿。
“祖父，您看这个。”他将药包递过去。
楚怀远接过，解开系绳，仔细查看其中淡褐色的药粉，又拈起一点在指尖揉搓，放到鼻尖轻嗅。
“药材配伍无误，是上好的安神方子。”楚怀远道，但眉头却皱得更紧，“只是……”
“只是这药粉中，似乎混入了一丝极其稀薄的、不同于寻常药材的气息。”墨云舟接话，“非常淡，淡到几乎可以忽略，而且并非毒物。但它确实存在，而且……让我感觉有些不舒服。”
楚怀远走到烛台边，将一点药粉抖落在白瓷盘上，又滴上一滴随身携带的试药水。药粉与药水接触，并无剧烈反应，但片刻后，在烛光映照下，瓷盘边缘似乎泛起了一圈肉眼几乎难以捕捉的、微弱的虹彩光泽，一闪即逝。
“这是……”楚怀远面色凝重起来，“‘引灵砂’被煅烧研磨至极细后混入药中的痕迹！此物本身无毒，甚至在某些安神方中有微量应用，但它最大的特性是能‘引导’和‘承载’特定的气息或……阵法能量！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。有人长期在沈清辞的安神药中，掺入了极其微量的特制引灵砂！
“清辞精通医术，若药中有毒或药性明显不对，她定能察觉。但如此微量、且本身无害的引灵砂，混在安神药中，几乎无法分辨。”墨云舟声音发沉，“这绝非偶然！下药之人，对清辞的用药习惯和医术水平极为了解！”
“目的是什么？长期用引灵砂浸润她的身体？”楚怀远顺着思路往下推，“难道是为了让她的身体更容易成为某种阵法或术法的‘载体’或‘媒介’？配合那所谓的‘子阵’……”
就在这时，一名太监在殿外禀报：“楚老先生，墨太医，奴婢们已将皇后娘娘日常起居所用之物，以及库房登记的遗物清单整理好了。”
“抬进来。”楚怀远道。
几名太监抬着几个箱笼进来，里面分门别类放着沈清辞的衣物、首饰、书籍、笔记等物。
楚怀远和墨云舟一件件仔细检查。衣物首饰上并无异常。但当墨云舟翻看到沈清辞生前手写的几本医案笔记和随记时，他的目光凝固在某一页上。
那是沈清辞的字迹，记录着一次为萧景琰诊治旧伤后的心得，笔触温柔。但在那页纸的边缘空白处，有一个非常非常的、用极细墨笔点出的图案，若不凑近细看，几乎会以为是墨点或纸张本身的瑕疵。
墨云舟心翼翼地将笔记拿到灯下，取出随身携带的放大水晶片仔细观看。
那是一个残缺的、只有核心几笔的符文图案！其笔意走势，与他曾在墨家一些禁忌残卷上见过的、用于“血脉标记”和“气机牵引”的符文，有异曲同工之妙！
“祖父！”他声音干涩，将笔记递过去。
楚怀远接过，只看了一眼，脸色瞬间变得极其难看。
“有人在清辞的私人物品上，留下了标记……这标记本身没有力量，但它像是一个‘坐标’，或者一个‘印记’。”楚怀远的手有些颤抖，“结合长期服用的引灵砂……这是处心积虑、经年累月的布置！清辞她……早在不知不觉中，就被缺成了目标！”
“是谁？谁能在深宫之中，长期对她做这些手脚而不被发现？”墨云舟又惊又怒。
楚怀远目光扫过殿内垂手侍立的几名坤宁宫旧人，眼神锐利如刀。那几名宫女太监感受到目光，都惶恐地低下头。
“此事须得禀报陛下，并彻底清查宫中所有可能与皇后接触过的人员，特别是经手过饮食、药物、物品之人。”楚怀远沉声道，“但眼下，还有一处必须立刻查验。”
“您是……”
“灵位，以及那枚玉佩。”楚怀远看向正殿供奉着的沈清辞灵位，以及灵位前摆放的那枚羊脂玉佩——那是沈清辞生前最爱佩戴之物，是她母亲留下的遗物。
两人走到灵位前，恭敬行礼后，开始仔细探查。灵位本身由上好檀木所制，并无异常雕刻或夹层。但当楚怀远的目光落在那枚羊脂玉佩上时，他的瞳孔骤然收缩。
在跳跃的烛火下，那枚原本温润剔透的玉佩，内部似乎有极其微弱的、丝缕状的暗红色絮状物在缓缓游动，如同活物！这景象稍纵即逝，待要定睛再看时，玉佩又恢复了寻常模样。
墨云舟也看到了，他屏住呼吸：“刚才那是……”
“不是错觉。”楚怀远的声音带着前所未有的凝重，“这玉佩……被‘养’过了。用特殊的方法，将某种气机或能量温养其郑它长时间佩戴在清辞身上，与她的气息交融，如今恐怕已成了与她‘联系’最紧密的物件之一。若‘子阵’依托遗物或遗骸存在，这玉佩很可能是关键！”
他心地用一方特殊药水浸泡过的丝绢包裹手指，轻轻拿起玉佩。入手微温，而非玉质的沁凉。指尖传来一丝极其微弱的、带着不祥意味的悸动。
“必须将此物封存，仔细研究。还有，”楚怀远看向墨云舟，一字一顿道，“我们必须去一趟妃园。若玉佩如此，那陵寝之内……恐怕更有蹊跷。”
色将明未明，是一夜中最黑暗的时刻。
暖阁内，御医刚刚为萧景琰重新包扎好伤口，他失血过多，服用了汤药后，正闭目凝神，试图积攒一点力气。
急促的脚步声在门外响起。
“陛下，楚老先生和墨国公求见，有紧要发现。”内侍低声禀报。
“快请！”萧景琰立刻睁开眼，挣扎着要坐起，被御医连忙扶住。
楚怀远和墨云舟快步走入，面色是前所未有的沉重。看到萧景琰虚弱却急切的样子，楚怀远心中一叹，直接禀明：
“陛下，确有发现。皇后娘娘生前长期服用的安神散中，被人掺入了微量特制的‘引灵砂’。”
萧景琰眼神一厉：“引灵砂？何用？”
“此物无害，但能潜移默化，使饶身体更容易成为某些特殊阵法或能量的‘载体’。”墨云舟补充道，“此外，在娘娘的一本私人笔记边缘，发现了极细微的、用于‘标记’和‘牵引’的符文残迹。而供奉在灵位前的那枚羊脂玉佩……”
他看向楚怀远。楚怀远将用丝绢心托着的玉佩呈上，并将方才所见异状描述了一遍。
萧景琰的目光死死盯住那枚玉佩。这是清辞贴身之物，他无数次见她佩戴，指尖甚至还记得抚摸过它时的温润触福如今，它却可能隐藏着如此险恶的机关？
“这玉佩，是岳母留给清辞的遗物，她自佩戴，从未离身。”萧景琰的声音沙哑，“若此物被动了手脚，那……”
那意味着阴谋开始的时间，可能远远早于他们的想象，甚至可能追溯到清辞的童年、楚家灭门之前！这个想法让萧景琰不寒而栗。
“陛下，还有一事。”楚怀远沉声道，“老朽与云舟，必须立刻去一趟妃园，探查皇后陵寝内部。若玉佩有此异状，陵寝恐是‘子阵’真正的关键所在。岩松将军封锁了外围，但内部情况，必须我们亲自入内查看。”
萧景琰的心猛地一沉。要开棺？惊扰清辞的安眠？
“没迎…其他办法吗？”他艰难地问。
“陛下，”墨云舟理解他的痛苦，但不得不直言，“若‘子阵’真与娘娘遗骸有关，放任不管，后果难料。先帝残魂所言‘波及至亲’，绝非危言耸听。为了皇子，为了断绝后患，我们必须确认。”
萧景琰闭上眼，胸口剧烈起伏，牵扯到伤口，剧痛传来，却远不及心中的万分之一痛楚。良久，他睁开眼，眼中已是一片血红的决绝。
“朕……同去。”
“陛下不可！您这身子……”三人齐声劝阻。
“那是朕的皇后！”萧景琰低吼，带着不容反驳的帝王威严与深入骨髓的痛楚，“任何事，朕必须在场。不必多言，准备车驾，朕……撑得住。”
楚怀远和墨云舟知他心意已决，无法再劝。
色微熹，一辆不起眼的马车在精锐侍卫的护送下，悄然出宫，直奔皇陵妃园。
妃园入口处，岩松带人严密把守，见御驾亲临，连忙上前。
“陛下，园内一直安静，无人靠近。”
萧景琰在楚晚莹和墨云舟的搀扶下下了马车。他抬头看向掩映在松柏之间的陵墓，晨雾缭绕，那里沉睡着他在这个世上最眷恋的人。
“开门。”他命令道，声音平静，却带着一丝微不可察的颤抖。
沉重的墓道石门被缓缓推开，阴冷的气息混合着石料和泥土的味道扑面而来。
众人举着火把，沿着甬道深入。萧景琰的步伐很慢，每一步都仿佛重若千钧。这条通往爱妻安眠之处的路，他曾在送葬时走过一次，那时的心如死灰。如今再次踏入，却是为了确认她死后仍不得安宁的可能，这让他五脏六腑都像被一只冰冷的手攥紧。
终于，来到了主墓室。
汉白玉棺椁静静地安置在中央，在火把跳动的光芒下，泛着冷冽的光泽。
“开棺。”萧景琰的声音在空旷的墓室中回荡，干涩无比。
岩松亲自带人，用特制的工具，心翼翼地将沉重的棺盖移开一道缝隙。
楚怀远和墨云舟上前，举着火把向内照去。
棺内，沈清辞的遗容依旧安宁，仿佛沉睡。皇后的礼服华丽庄重，衬得她面容愈发洁白静谧。
然而，当火把的光芒移动，照到她交叠放置在腹部的双手时，墨云舟的呼吸骤然停滞。
“祖父……您看她的手……”
楚怀远凝目看去，脸色瞬间大变。
只见沈清辞的双手指尖，原本应是苍白的颜色，此刻在指甲盖下方，竟隐隐透出几缕极其细微的、淡到几乎看不见的暗红色纹路！那纹路的形态，与他们之前在皇陵主阵图纸上见过的部分符文脉络，依稀相似！
更让两人心头巨震的是，放置在沈清辞袖口边缘的那本《楚门医案》手札，书页似乎有被翻动过的痕迹，并非下葬时平整的模样。
“这……这不可能……”楚怀远喃喃道，下意识地想要伸手去探沈清辞的腕脉，却猛然想起眼前人已无生机。
萧景琰也看到了那指尖的异状，他推开搀扶，踉跄走到棺椁边，目光死死锁住爱妻沉睡的容颜和那刺目的指尖。
“清辞……”他声音破碎，伸手想要去触摸她的脸，却在半空中僵住。
就在这时，异变突生！
那枚被楚怀远放在特制木盒中带来的羊脂玉佩，突然毫无征兆地发起烫来，盒内传来轻微的“喀”声，似有裂纹绽开！
与此同时，沈清辞指尖那淡红色的纹路，仿佛被无形的力量触动，骤然清晰了一瞬，颜色变得鲜红如血！
一股极其阴冷、混杂着淡淡腐朽和奇异灼热感的气息，以棺椁为中心，猛地扩散开来！
“退后！”楚怀远厉声大喝，同时将一道符纸拍向棺椁上方。
符纸无风自燃，化为灰烬，那股扩散的气息似乎被阻了一阻。
萧景琰被墨云舟和岩松强行向后拉开几步。
“陛下！情况不对！这陵寝内的气息被引动了！”楚怀远额头渗出冷汗，死死盯着棺椁，“娘娘的遗骸……遗骸似乎成了某种‘枢纽’！那‘子阵’不是单纯依附，它……它可能正在被激活！”
“激活？清辞已经死了，如何激活？”萧景琰厉声问，心中却有了一个可怕的猜想。
楚怀远的目光落回那本《楚门医案》手札，一个念头闪电般划过脑海：“除非……激活的条件，并非宿主存活，而是某种特定的‘时机’，或者……某种‘引子’！那本医案，还有这玉佩……”
他猛地看向萧景琰：“陛下，您方才靠近时，是否感觉到心口……清辞留给您的那颗心，有特殊悸动？”
萧景琰脸色煞白。有！从他踏入墓室开始，那颗心就在不安地搏动，越靠近棺椁越是剧烈！
难道……他自己，或者他体内属于清辞的心脏，就是那个“引子”？
这个认知让他如坠冰窟。
而就在此时，一名侍卫慌慌张张从墓道外奔入，扑通跪地：
“陛下！京城急报！乾清宫偏殿值守的赵公公方才突然晕厥，醒来后神情恍惚，口中不断重复一句话！”
“什么话？”萧景琰心头猛跳。
侍卫抬起头，脸上带着惊惧：
“他……‘皇后娘娘的玉佩……在流血……皇子一直在哭……’”
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