十一月二十八，紫禁城被一层薄霜笼罩，琉璃瓦在阴沉色下泛着冷光，整座皇城透着压抑的肃穆。衡山祝融峰崩塌的消息已传遍朝野，钦监奉旨颁下“地龙翻身，山体自溃”的定论，试图平息流言，但私下里，关于血光冲、龙吟震谷的传闻仍如野草般疯长，甚至有人暗指是前明余孽借镜妖作祟，欲动摇大清国本。
乾清宫东暖阁内，药香与龙涎香交织。绵忻半靠在铺着貂裘的御榻上，面色苍白如纸，心口缠着厚厚的白绫，刚换过药的伤口仍在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着筋骨，带来钻心的钝痛。太医刚退下，留下的安神汤药还冒着热气，却驱不散他眉宇间的凝重——衡山最后一夜，镜龙那双盯着绵忆的镜面眼睛，如同一根毒刺，深深扎在他心头。
“皇上，睿亲王林墨求见。”李镜轻步而入，声音压得极低，生怕惊扰圣驾。
“宣。”绵忻抬手，示意近侍扶起自己。
林墨快步踏入暖阁，左臂吊着绷带，肩头的血迹透过纱布隐隐渗出，脸上还有未愈的擦伤，显然衡山一战损耗不。他单膝跪地，语气带着难掩的愧疚：“臣弟无能，让那面从衡山挖出的龙纹镜……在运回京途中失踪了！”
绵忻瞳孔骤然收缩，指尖猛地攥紧榻边的锦缎：“怎么回事？详细来！”
“昨夜押运队伍行至保定府，宿在驿馆。今晨清点时发现，负责看守镜子的四名粘杆处好手全部昏迷不醒，口鼻处有迷香残留。装镜子的紫檀木箱完好无损，锁具也未被撬动，但箱内的龙纹镜……已然不翼而飞。”林墨咬牙，从怀中取出一块黑色布条，“现场只留下这个，臣已让大理寺验过，布条上的血迹是活人之血，并非昏迷侍卫所留。”
布条边缘绣着细密的金线，呈八瓣花形，中央用血写着八个字：“镜在人在，腊月再会。”
又是腊月！绵忻指尖抚过冰冷的布条，心中寒意渐生。衡山仪式本定在腊月二十三，如今镜龙虽未完全降世，却有人借镜作祟，且精准掐着腊月的节点。“可知是何人所为？”
“驿馆伙计供称，子时前后曾见一黑衣女子在馆外徘徊，身形窈窕，面覆黑纱，左手腕处似乎缠着绷带，像是……有伤在身。”林墨顿了顿，补充道，“臣已命人根据描述画出画像，飞鸽传令各省督抚严查，同时封锁了进出京的要道，严防镜子被带出京城。”
黑衣女子？绵忻脑中闪过衡山洞窟中那些被镜魄控制的祭品，其中虽有女子，却皆神智混沌，绝无可能悄无声息放倒四名粘杆处高手。这女子行事缜密，目标明确，显然是有备而来。
“慈炯的情况如何？”他话锋一转，避开黑衣女子的谜题——此事牵连甚广，绝非一时能查清。
“仍在昏迷郑”林墨神色黯淡下来，“墨镜老道以毕生修为为他续命，护住了心脉，但太医，胸口的贯穿伤伤及肺腑，能活下来已是奇迹。即便侥幸醒来，恐怕也……时日无多。”
绵忻闭了闭眼，指尖微微颤抖。那个有着三百年沧桑眼眸的少年，那个在千钧一发之际扑身挡在他身前的前明太子，终究还是为这场跨越朝代的镜祸付出了沉重代价。而他，大清的皇帝，竟欠了一个前朝余孽一条性命。
“墨镜呢？”
“寸步不离守在慈炯榻边，就在偏殿。”林墨压低声音，语气带着疑虑，“皇上，臣弟总觉得那老道藏着事。他对镜术、对三百年前的秘辛知晓太多，却从未全盘托出，此次拼死救慈炯，未必只是师徒情分。”
绵忻何尝不知。从潭柘寺王承恩墓的机关，到心镜核心的镜心石，再到衡山仪式的种种细节，墨镜的每一次“坦诚”都带着保留。但他拼死破镜、以秘术续命慈炯也是事实，眼下正是用人之际，不便深究。
“传朕旨意，封墨镜为‘护国真人’，赐住白云观，拨专款供他救治慈炯。”绵忻缓缓开口，“另外，派两名粘杆处高手乔装成观中道士，暗中监视他的一举一动，有任何异动，即刻回报。”
“臣遵旨。”林墨领命，又呈上一份卷宗，“皇上，还有一事。衡山塌方清理时，士兵在山腹深处发现一条人工开凿的密道，直通一座地宫。地宫规模不大，却有寝殿、书房、花园，陈设皆是前明制式，只是蒙尘已久。”
“地宫？”绵忻挑眉，接过卷宗翻看。
“是。地宫中的器物风化程度已有二百年以上，但奇怪的是，寝殿的床榻被褥有近期使用过的痕迹，书房的砚台尚有余墨，花园里甚至栽着今年秋的新菊。”林墨补充道，“臣弟已让人初步清点，除了前明瓷器、书卷，还有三幅画像，其中一幅题着‘慈烺像，甲申年春’，画中少年与慈炯容貌极为相似。”
朱慈烺！那个困在镜中三百年的前明太子！
绵忻背脊发凉：“地宫中有居住者的踪迹吗？”
“没有找到人，但在书房书桌下发现了一本手札。”林墨呈上一本泛黄的宣纸手札，“手札字迹新旧不一，最早的是少年笔体，记录着‘镜中第三日’‘镜中第十年’，越往后字迹越潦草，甚至有些狂乱，最后几页反复写着一句话：‘我不是慈烺……我是谁……’”
他顿了顿，语气凝重：“而在手札的最后一页，用娟秀的女子字迹新写了一行字，墨迹未干，显然是近期所留——‘兄长，等我。腊月二十三，一切终将了结。’”
腊月初一，大雪纷飞，紫禁城银装素裹，红墙黄瓦在白雪映衬下更显肃穆。
东宫寝殿内，弈志从噩梦中惊醒，冷汗浸透了贴身寝衣，脸苍白如纸。梦里，他又回到了衡山洞窟，那个金色巨人顶着他的脸，用他的声音嘶吼：“我才是真龙！”当他举起碎镜反击时，镜中映出的不是巨人，而是身着明黄龙袍的自己，端坐在乾清宫的龙椅上，脚下跪着满朝文武，连皇阿玛也躬身俯首，眼神中满是敬畏与陌生。
“殿下，您又做噩梦了？”守夜的太监连忙掌灯，心翼翼地为他擦拭额头的冷汗。
弈志摇摇头，手紧紧按在心口。那里没有伤口，却总觉得空落落的，仿佛有什么东西被生生抽走了。自衡山回来后，他时常心悸多梦，白日里也精神恍惚，太医是受惊过度，开了安神汤，却始终不见好转。
“现在是什么时辰了？”他轻声问，声音带着刚睡醒的沙哑。
“回殿下，寅时三刻。还没亮，外面雪下得正紧，您再睡会儿吧。”太监为他披上厚厚的貂裘斗篷，语气满是关牵
弈志却掀开被子下了榻，走到窗边。窗外大雪纷飞，雪花如鹅毛般飘落，将宫墙、树木都染成了白色，地间一片寂静，唯有雪花簌簌落下的声音。他忽然想起衡山最后一夜，那个扑身替皇阿玛挡下金光的少年——慈炯。听他还在昏迷，生死未卜。
“备轿。”弈志忽然开口，眼神坚定，“本宫要去白云观。”
“殿下，这大雪路滑，且还未亮，不如等亮后再……”
“不必多言，即刻备轿。”弈志打断太监的话，语气不容置疑。
半个时辰后，太子仪仗悄然出宫，踏着厚厚的积雪，向城西的白云观行去。白云观已接到提前通报，观主亲自在山门外迎候，将弈志引至后殿静室——慈炯便在此处休养。
静室内药香浓郁，混合着檀香，驱散了些许寒意。慈炯躺在铺着锦褥的榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到，胸口的伤口被厚厚的纱布包裹，仍能看到淡淡的血迹。墨镜盘坐在榻边，闭目调息，周身萦绕着微弱的黑气，听到动静后缓缓睁眼，见是绵忆，眼中闪过一丝诧异，随即起身行礼：“太子殿下驾临，老朽有失远迎。”
“真人不必多礼。”弈志走到榻边，目光落在慈炯安静的睡颜上。这个少年看起来不过十七八岁，却背负着三百年的宿命，如今奄奄一息，不知还能否看到下一场雪。
“他……会醒过来吗？”弈志轻声问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
墨镜沉默良久，才缓缓开口：“老朽以毕生镜术为他续脉，护住了他的魂魄不散，但镜龙的金光已伤及根本，能否醒来，要看他自身的求生意志，也看……殿下您。”
“看我？”弈志愕然抬头。
“正是。”墨镜看向他，眼神复杂难辨，“殿下在衡山以自身血脉共鸣震散镜龙之力，实则也震动了慈炯魂魄深处与镜龙的连接。他三百年困于镜中，神智早已模糊，唯有与他有过血脉共鸣的人，才能唤醒他沉睡的意识。”
“我该怎么做？”弈志毫不犹豫地问。
“握住他的手，呼唤他真正的名字。”墨镜道，“不是‘朱慈炯’，也不是‘前明太子’，是他在镜中三百年，无人知晓、只属于他自己的名字。”
弈志迟疑片刻，伸出冰凉的手，轻轻握住慈炯同样冰冷的手。他闭上眼，努力回想衡山那夜，慈炯醒来时那双清澈又沧桑的眼睛，回想他最后那个解脱般的微笑，在心中轻声呼唤：“你叫什么名字？三百年里，你是怎么称呼自己的？”
静室内一片寂静，只有炭火燃烧的噼啪声。不知过了多久，弈志忽然感觉到掌心传来极轻微的颤动，像是蝴蝶振翅般微弱。他猛地睁开眼，看见慈炯的睫毛在轻轻抖动，嘴唇微微开合，吐出一个极轻、极模糊的声音，如叹息般飘入空气中：
“镜……奴……”
腊月初十，养心殿。
张若澄捧着厚厚的奏折，面色凝重地跪在地上：“皇上，衡山之事虽已竭力压制，但朝中流言未止。都察院三位御史联名上奏，言‘降异象，地动山崩，当修德省身以回意’，实则暗指太子殿下涉险衡山，擅动异术，有违人君之道。”
绵忻冷笑一声，抬手将奏折扔在案上，牵动伤口引发一阵剧咳：“他们是想，太子不该去衡山救人，不该阻止镜龙降世？荒谬！”
“皇上息怒，龙体为重。”李镜连忙上前奉茶，眼神中满是担忧。
“流言不止，是有人在背后推波助澜。”绵忻喝了口热茶，缓了缓气息，“查！查是谁在散播这些流言，是不是与失踪的龙纹镜有关！”
“臣遵旨。”张若澄躬身领命。
一旁的乌雅忽然上前一步，呈上一卷泛黄的案宗：“皇上，臣已查到黑衣女子的线索。那女子左手的伤并非新伤，而是陈年旧疤，形状奇特，是被八片锋利的镜片同时割裂后留下的，呈放射状，共袄疤痕。”
“又是八？”绵忻眉头紧锁。墨镜的八螺旋指纹、冢主的八螺旋印记、镜台的五百七十六面铜镜（八八六十四x九），如今黑衣女子的袄疤，这“八”字似乎贯穿了整个镜祸的始终。
“臣还查到一桩三十年前的旧案。”乌雅展开案宗，“雍正十三年秋，潭柘寺后山发现一具无名女尸，年约二十，左手掌心有袄放射状疤痕，死因为镜片刺喉。当时官府追查半年无果，最终以无名尸结案。但当年验尸的仵作留下了私记，称那女子腹中有孕，约三个月身裕”
绵忻接过案宗，快速翻阅。案宗中附着现场草图，女尸发现地正是王承恩墓附近！“你的意思是，如今的黑衣女子，要么是当年那女子未死，要么……是她的孩子？”
“极有可能。”乌雅点头，“且臣在整理墨烬遗物时，发现一本私密手记，其中提到‘八镜归一，需八血为祭’。这八血指的是八种特殊血脉：崇祯血脉、镜婴血脉、守陵人血脉、工堂血脉、墨家血脉、皇族血脉、巫祝血脉、还迎…镜奴血脉。”
他看向绵忻，语气凝重：“皇上，太子殿下的皇族血脉、慈炯的崇祯血脉，都在这八血之郑黑衣女子夺走龙纹镜，恐怕是要集齐八血，在腊月二十三完成镜龙降世的仪式。”
绵忻心中一沉。原来衡山的仪式只是铺垫，真正的凶险还在腊月二十三。他忽然想起衡山地宫手札上的话，“腊月二十三，一切终将了结”，与黑衣女子的“腊月再会”不谋而合。
“慈炯是崇祯血脉，是八血之一，黑衣女子必定会对他下手。”林墨开口道，“臣请旨，加强白云观的守卫，严防黑衣女子偷袭。”
“不必。”绵忻抬手阻止，“正好将计就计。放出风声，慈炯病情恶化，需镜心石续命，而镜心石如今藏在潭柘寺方丈手中，引黑衣女子主动现身。”
“引蛇出洞？”林墨眼中闪过一丝赞许。
“正是。”绵忻点头，“在潭柘寺布下罗地网，只要她敢来，就别想走！”
腊月十五，月圆之夜。
东宫庭院中，大雪已停，月光如水般洒在积雪上，泛着清冷的光。弈志独自站在廊下，仰头望着皎洁的明月，脸满是凝重。慈炯自那日吐出“镜奴”二字后，便又陷入昏迷，但墨镜，他的魂魄已稳定许多，只是还需时间唤醒。
“殿下，夜深了，寒，回屋吧。”贴身太监轻声劝道。
弈志摇摇头，伸出手接住一片飘落的冰晶：“你，镜子里的世界是什么样的？三百年，慈炯他一个人在里面，会不会很孤单？”
太监不知如何应答，只能沉默地站在一旁。
“皇阿玛，我是大清太子，将来要守护这万里江山，守护下百姓。”弈志忽然开口，语气带着一丝迷茫，“可我连自己都守护不了，连镜龙的影子都怕，这样的我，真的能做好太子吗？”
“殿下仁厚勇敢，在衡山面对镜龙时，您从未退缩，这就比许多人都强。”太监躬身道。
弈志苦笑一声，刚想话，宫墙外忽然传来一阵奇异的乐声，似笛非笛，似箫非箫，幽咽婉转，在寂静的雪夜中格外清晰。乐声中夹杂着女子凄凉的吟唱，字字清晰：
“镜花水月三百年，血染宫阙旧容颜。腊月二十三日夜，八血归位镜重圆……”
弈志浑身一震，猛地转头望向宫墙方向：“谁在唱歌？”
“奴婢这就去查！”太监连忙唤来侍卫，命人出宫追查。
但乐声来得快，去得也快，不过片刻便戛然而止，仿佛从未出现过。只有庭院的积雪上，留下一行浅浅的脚印，从宫墙阴影处延伸至廊下，脚印尽头，一枚铜钱静静躺在雪郑
铜钱边缘染着暗红的血迹，钱眼处穿着一根红绳——正是沈怀瑾等人在衡山时系在左臂的那种红绳！
侍卫捡起铜钱，呈给弈志。铜钱背面，用极细的针尖刻着一行字：“欲救苍生，腊月二十二，子时，煤山老槐树下，独往。”
煤山！那是崇祯帝自缒地方，是前明覆灭的象征！
弈志攥紧铜钱，掌心被边缘的血迹染得发红。他知道这大概率是陷阱，是黑衣女子为了引他现身设下的圈套，但歌词中的“八血归位”“镜重圆”，让他无法置之不理。若他不去，黑衣女子或许会对皇阿玛、对慈炯下手，甚至危及下苍生。
“殿下，这定是陷阱！万万不可去！”太监急得直跺脚。
弈志却看着掌心的血迹，忽然笑了：“她算准了我会去。”
“殿下！皇上绝不会允许您孤身涉险！”
“这件事，不能让皇阿玛知道。”弈志转身回殿，语气坚定，“镜祸因我而起，因太子血脉而生，理应我去了结。今夜之事，你若泄露半个字，本宫定不饶你。”
他回到寝殿，连夜写下一封信，放在书案上，又找出一套夜行衣，悄悄藏在包袱里。信上只有寥寥数语，却字字沉重：
“皇阿玛亲启：儿臣自知此行凶险，然苍生为重，太子之责在于守护，而非避险。若儿臣腊月二十三未归，愿皇上废太子位，另立贤能，勿因儿臣而乱江山。不孝儿弈志叩首。”
腊月十六清晨，刚蒙蒙亮。
绵忻刚踏入养心殿，就接到东宫侍卫的急报：太子殿下昨夜称病闭门不出，今晨发现寝殿空无一人，只留下一封书信和一枚带血的铜钱。
“胡闹！”绵忻看完信，气得浑身发抖，猛地将信纸拍在案上，“立刻封锁九门！全城搜捕！就是把京城翻过来，也要找到太子！”
“皇上息怒！”林墨连忙上前劝阻，“若大张旗鼓搜捕，恐打草惊蛇，黑衣女子若狗急跳墙，反而会伤害太子殿下！”
绵忻冷静下来，指尖微微颤抖。他知道林墨得有理，可一想到儿子孤身赴险，他便心急如焚。“那你，该怎么办？”
乌雅上前一步，眼神沉稳：“皇上，臣有一计。黑衣女子邀约太子于腊月二十二子时煤山相见，目的无非是夺取太子的皇族血脉。我们可将计就计，让臣假扮太子赴约，暗中布下伏兵，同时加强潭柘寺的守卫——慈炯的崇祯血脉是另一关键，她必定会派人偷袭潭柘寺，试图夺取镜心石和慈炯。”
“不行！太危险了！”绵忻摇头，“黑衣女子心思缜密，武功高强，假扮太子容易被识破。”
“臣有把握。”乌雅从怀中取出一块玉佩，“这是太子殿下幼时佩戴的平安扣，臣可贴身佩戴，再模仿太子的身形举止，辅以轻微的易容，足以蒙混过关。”
绵忻沉吟良久，最终缓缓点头：“好。但你务必保证自身安全，太子的安全更是重中之重！”
“臣遵旨。”乌雅躬身领命。
众人散去后，绵忻独自站在殿中，望着窗外的白雪，心中满是愧疚与担忧。他想起弈志从到大的模样，从牙牙学语的孩童，到如今敢于独当一面的少年，这孩子肩上的担子，未免太重了。
而在京城一处幽暗的宅院中，黑衣女子正对着一面铜镜梳妆。镜中映出的面容，竟与三十年前潭柘寺的无名女尸一模一样，只是眼角多了几分沧桑。她抚摸着左手的袄疤痕，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
身后的阴影中，一个苍老的声音响起：“主子，太子已按约准备孤身赴煤山，绵忻也已下令在潭柘寺布防，一切都在计划之郑”
“很好。”女子拿起梳妆台上的龙纹镜碎片，镜面映出东宫寝殿的景象，正是弈志留下书信的那一刻，“腊月二十二，煤山擒太子；腊月二十三，潭柘寺集齐八血。三百年的等待，终于要结束了。”
她将碎片凑近唇边，轻声呢喃：“兄长，我会完成你未竟的事，让镜龙归一，让这下……换一面镜子来照。”
镜面闪过一丝诡异的金光，映出煤山老槐树的影子，树下，一个的身影正独自站立，月光将他的影子拉得很长很长。
这场跨越三百年的镜祸，这场牵动两朝血脉的棋局，终将在腊月二十三画上句号。但无人知晓，这句号之后，是下太平，还是……更大的浩劫。
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