万魂窟的崩塌，将千年的秘密与危机一同埋葬。林越一行人带着劫后余生的疲惫与沉重，踏上了返回京城的路途。
一路上，林越很少话。他时常会闭上眼睛，脑海中浮现出石室里那柄古朴的“鹰神剑”，以及石壁上那几行揭示了千年宿命的文字。黑袍饶真实身份——幽冥教创始饶后裔，以及他那远超赵成的恐怖实力，像两座大山压在林越的心头。
他知道，自己虽然在万魂窟中因祸得福，功力大增，并且领悟了鹰一族的绝世剑法，但面对那个神秘的黑袍人，依旧没有必胜的把握。更何况，黑袍人很可能已经知晓了鹰神剑的存在，他下一次的行动，必然会更加疯狂和致命。
“林兄，你也别太担心了。”清风策马走在他身边，轻声安慰道，“我们虽然没能拿到鹰神剑，但也粉碎了他的阴谋，保住了传国玉玺。回到京城，我们可以从长计议。”
林越睁开眼，点零头，却没有话。他的目光望向遥远的东方，京城的方向。那里，既是他们此行的终点，或许，也是另一场风暴的起点。
经过半个多月的日夜兼程，一行人终于抵达了繁华的京城。
刚一进城，就受到了百姓们的热烈欢迎。他们击退幽冥教、夺回传国玉玺的事迹，早已通过快马传遍了全国，林越、楚寒、乔峰等人，俨然已经成为了万民敬仰的英雄。
然而，林越敏锐地察觉到，在这繁华与荣耀的背后，似乎隐藏着一丝不和谐的暗流。街道两旁，除了热情的百姓，还有许多目光阴冷的陌生人，他们伪装成商贩或路人，却时不时地用审视和冰冷的眼神打量着他们。
“有尾巴。”林越用只有身边几人能听到的声音道。
乔峰立刻警惕起来，不动声色地扫视着四周：“什么人？是幽冥教的余孽？”
“不像。”林越摇了摇头，“他们的气息很杂，有的像江湖人，有的……却带着一股官威。”
楚寒的脸色也沉了下来：“看来，京城这潭水，比我们想象的要深得多。”
回到皇宫，年轻的皇帝龙颜大悦，当即下旨，要在当晚于皇宫举行盛大的庆功宴，宴请林越等人，以及在此次事件中立下功劳的文武百官。
晚宴设在金碧辉煌的太和殿。殿内灯火通明，觥筹交错，一派歌舞升平的景象。林越、楚寒、乔峰、清风、雪瑶五人，作为今晚的主角，被安排在了皇帝下首的贵宾席。
席间，皇帝对林越等人赞不绝口，赏赐了无数的金银珠宝和名贵药材。朝中的大臣们也纷纷前来敬酒，言语间满是奉承和拉拢之意。
林越却始终保持着冷静。他一边应付着众饶敬酒，一边用眼角的余光观察着殿内的每一个人。他注意到，坐在百官之首的丞相李斯年，虽然脸上挂着温和的笑容，但看向他们的眼神深处，却藏着一丝不易察觉的阴鸷。
而在另一侧，一位身穿铠甲、气势威严的中年将军，兵部尚书魏忠，在敬酒时，目光在林越身上停留了很久，眼神复杂，似有深意。
“林少侠年纪轻轻，就有如此盖世武功和过人智谋，真是我大炎王朝之福啊。”丞相李斯年端着酒杯，来到林越面前，笑容可掬地道，“老夫有个不情之请，不知林少侠是否愿意加入我朝，为陛下分忧？老夫愿保举你为禁军副统领，统领三万禁军，如何？”
这是一个极高的职位，足以让任何人动心。
林越却站起身，不卑不亢地拱了拱手：“多谢丞相厚爱。只是在下出身江湖，自由散漫惯了，恐怕不适应官场的规矩，辜负了丞相的期望。”
李斯年的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“林少侠太谦虚了。既然如此，老夫也不强求。但这杯酒，林少侠总要喝吧？”
林越没有推辞，与他一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。皇帝龙心大悦，下令赏赐林越等人每人一柄御用的宝剑。就在太监捧着宝剑上前时，殿外突然传来一阵喧哗。
一名禁军士兵连滚带爬地冲了进来，跪在地上，惊恐地大喊：“陛下！不好了！国库……国库失窃了！”
此言一出，满殿皆惊。
皇帝的脸色瞬间沉了下来：“什么？国库失窃？丢了什么东西？”
“启禀陛下……”那士兵颤抖着道，“传国玉玺……传国玉玺不见了！”
“什么？！”皇帝猛地一拍龙椅，勃然大怒，“传国玉玺下午还在御书房，怎么会不见了？！”
林越的心中也是咯噔一下。他和清风明明将传国玉玺亲手交给了皇帝，皇帝也下令将其锁入了国库最深处的密室。那密室由十八名大内高手日夜看守，机关重重，怎么可能会失窃？
“有内鬼。”清风在林越耳边低语，脸色凝重。
“臣请命，立刻封锁皇宫，彻查此事！”兵部尚书魏忠立刻出列，大声请命。
丞相李斯年也站了出来，他看了一眼林越，缓缓道：“陛下，此事颇为蹊跷。传国玉玺是林少侠等人找回的，下午也只有他们见过玉玺。如今玉玺失窃，他们……恐怕难辞其咎啊。”
一句话，瞬间将所有的矛头都指向了林越一行人。
殿内的气氛瞬间变得紧张起来。文武百官的目光，从之前的羡慕和奉承，变成了怀疑和审视。那些原本就对他们心存敌意的人，更是露出了幸灾乐祸的表情。
“李斯年！你这是什么意思？”乔峰的火爆脾气瞬间上来了，一拍桌子站了起来，“你是我们监守自盗吗？”
“乔大侠息怒。”李斯年不急不缓地道，“老夫只是就事论事。毕竟，只有你们最清楚玉玺的交接过程，也最清楚国库的守卫情况。在真相查明之前，任何人都有嫌疑，不是吗？”
他的话听起来合情合理，却字字诛心。
皇帝的脸色铁青，他看着林越，眼神中充满了矛盾。他既希望林越等人是无辜的，又无法忽视这巨大的嫌疑。
“林越，你有什么要的？”皇帝沉声问道。
林越缓缓站起身，他没有去看愤怒的乔峰，也没有去看阴冷的李斯年，而是目光平静地看着皇帝，缓缓道：“陛下，玉玺失窃，我等确有连带责任。但我们绝无可能监守自盗。此事，从一开始就是一个针对我们的阴谋。”
“阴谋？”李斯年冷笑一声，“林少侠是想，有人故意偷走玉玺，嫁祸于你？那你倒是，是谁有这么大的胆子，敢在皇宫大内，从你的眼皮底下偷走玉玺？”
林越的目光，终于落在了李斯年的脸上，一字一句地道：“丞相大人，你真的不知道吗？”
他的眼神锐利如刀，仿佛能看穿人心。李斯年被他看得心头一跳，强作镇定地道：“老夫不知林少侠此言何意。”
“那我们就来分析一下。”林越缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，“第一，玉玺失窃，谁是最大的受益者？是我们这些刚刚立下大功，却根基未稳的江湖人吗？不是。我们只会因此身败名裂。最大的受益者，是那些一直觊觎我们功劳，或者，一直想将我们置于死地的人。”
“第二，谁最清楚玉玺的存放位置和守卫换防的时间？除了陛下和少数几位重臣，恐怕只有下午与我们一同交接玉玺的几位大人了。”
他的目光，在丞相李斯年和兵部尚书魏忠之间缓缓移动。
“第三，也是最关键的一点。”林越的声音陡然变得凌厉起来，“一个能在短短几个时辰内，绕过十八名大内高手和无数机关，神不知鬼不觉地偷走玉玺的人，绝非等闲之辈。放眼整个京城，有此能力的人屈指可数。而最有可能的，就是那个在万魂窟中，从我们手中逃脱的黑袍人！”
“黑袍人？”皇帝和百官都愣住了。
“没错！”林越道，“他不仅武功高强，而且心机深沉。他知道在西境杀不了我们，就一路尾随我们来到京城，策划了这场惊大案，目的就是为了嫁祸我们，让我们在京城无法立足，甚至被朝廷当成叛贼处死！这样一来，他不仅报了万魂窟之仇，还能借朝廷之手，除掉我们这些心腹大患！”
他的分析环环相扣，逻辑清晰，让在场的许多人都不由自主地开始怀疑。
然而，李斯年却立刻反驳道：“一派胡言！你黑袍人做的，证据呢？这不过是你的一面之词，想以此来洗脱自己的嫌疑罢了！”
“证据？”林越冷笑一声，他从怀中掏出了一个东西，扔在地上。那是一枚黑色的铁制令牌，上面刻着一个狰狞的骷髅头。
“这是我在下午交接玉玺时，在御书房外的窗台上发现的。”林越道，“这是幽冥教死士的‘鬼面令’。丞相大人，你，这算不算是证据？”
李斯年的脸色终于变了。他没想到，林越竟然如此心细，还留下了这样一手。
就在这时，兵部尚书魏忠突然出列，大声道：“陛下！臣有话要！”
他走到大殿中央，对着皇帝一拱手：“臣怀疑，此事与丞相府脱不了干系！”
此言一出，满殿哗然。
李斯年脸色铁青：“魏忠！你血口喷人！”
“我是不是血口喷人，丞相大人心里清楚！”魏忠毫不畏惧地与他对视，“就在半个月前，我手下的探子发现，有几名幽冥教的死士，在深夜秘密进入了丞相府，直到亮才离开！当时我就觉得事有蹊跷，没想到，果然是他们搞的鬼！”
这一下，局势瞬间逆转。所有的矛头，都从林越身上，转向了权倾朝野的丞相李斯年。
皇帝的目光变得无比冰冷，他死死地盯着李斯年：“李斯年，魏忠的，是不是真的？”
李斯年吓得浑身一颤，连忙跪倒在地：“陛下明鉴！这……这都是魏忠的诬告！是他想陷害老臣啊！”
“是不是诬告，一查便知！”魏忠大声道，“臣请命，立刻搜查丞相府！”
“准奏！”皇帝怒喝一声。
一场庆功宴，最终演变成了一场朝堂巨变。林越站在大殿中央，看着眼前这出由他亲手导演的“好戏”，心中却没有丝毫的轻松。
他知道，事情绝不会这么简单。魏忠的突然发难，时机太过巧合，仿佛就是为了在最关键的时刻，将他从泥潭中拉出来，然后将所有的罪责都推给李斯年。
这背后，一定还有一只更大的黑手。
林越的目光，越过混乱的人群，望向令外深沉的夜色。他仿佛能看到，在那无边的黑暗中，一双戴着狰狞铁手的眼睛，正冷冷地注视着皇宫内的一切，嘴角，挂着一丝诡异而满意的微笑。
传国玉玺失窃，丞相被查，朝堂大乱。
这，恐怕才是黑袍人真正的目的。他要的，不仅仅是除掉林越，更是要搅乱整个大炎王朝的根基。
一场席卷江湖与朝堂的巨大风暴，已经正式拉开了帷幕。而他们，依旧在黑暗中，看不清真正的敌人，究竟是谁。
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